第9章 「商行」
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叶池的手被她抓着，触感细腻而柔软。虽然是为了包扎，但毕竟她是个年方二八的秀丽少女，他依然有些不适之感，不自在地避开了她的目光，微笑道：“很奇怪么？”
澹台薰重重地点头，用手比划了大约半寸的长度，“这么小的伤口，也不是很深，一般人一天就开始结疤了。你——怎么还在流血？”
叶池满不在意地笑道：“不要紧，过几天就好了。”
这段时日的相处以来，不论发生什么事，他都是一副“过两天就好了”的样子，以至于整个衙门的节奏都被他带得慢了下来。
有人打架怎么办？过两天就好了；开支太大怎么办？过两天就好了；家庭关系不和睦怎么办？过两天就好了……不得不说在这一影响之下，整个秦州都有点不对头了，连黑帮都开始和和气气地说话了。
澹台薰一边低头给他包扎，一边叮嘱道：“去看大夫罢。”
叶池笑若春风：“看过了，大夫说我没有治了。”
他的样貌俊秀高雅，笑容明媚和煦，只是没想到竟能如此淡定地说出这样一句话。
“……”
简直无法理解。
一旁的郑师爷瞧这气氛实在好，不忍心打断，遂蹑手蹑脚地退了出去。澹台薰起身搬了张凳子到书架前，开始仔细读起了方才的那本名册，却没有发现什么有用的线索，抬头之时发觉叶池也在看她。
“可以……给我看看么？”
她想起了赌约，有一瞬的迟疑，但还是镇定地将册子递了过去，而叶池仅是少顷便全部翻完了。
好快。
他几乎是在扫视，翻书的速度快到有些惊人。随后将册子合上，递还给了她。
“多谢。”
言罢，叶池起身出屋；澹台薰不确定他以那样的速度能看出什么，只是跟在他的后边。
二人此行的目的地正是商行，郭管事上回亲眼目睹他花了五百两银子租了间房，以为这次又是砸钱来的，谁知他只是想要商行的名册，于是起了几分犹豫。
澹台薰面不改色道：“我们虽无权看你们的交易明细，但名册是在官府管辖之下的。”
的确，虽然交易不归他们管，但商行中的官员说到底也只是地方官，在叶池面前，名册一类的东西是藏不得的。几个小吏面面相觑了一会儿，不懂这位州牧大人想要做什么，但还是将名册拿来了。
叶池始终没有说话，重又以那惊人的速度开始翻阅，所有人都安静地看着他，“哗哗”的声响令人有些不耐烦；而澹台薰凝视着他翻书的样子，不确定他的想法。
屋中沉默得有些可怕，忽然有人大步走了进来，转头一看才知是元子翎，看到二人时显得很惊讶，但又仿佛是早有预料，饶有兴致地站在澹台薰的身后。
“阿薰，想我没有？”
澹台薰没有理他。
片刻之后，叶池将那本厚厚的名册翻完了，不紧不慢地递了回去，缓缓开口：“郭大人，官府有一本名册，记载的是商行两年前的雇员，凡是被撤下的人都已经不在秦州的户籍中了，你可知道是为什么？”
郭管事闻言怔了一下，摇头道：“商行的官吏人数固定，有新的来自然有老的走，有何不妥？”
“这倒的确没什么不妥。”叶池摊开手道，“可是这些人不在商行工作以后，连户籍都迁了地方，你不觉得有些奇怪么？”
郭管事闭了闭眼，将名册夹在手上，“秦州的情况大人也知晓，每年都有一大批人迁出去，不知叶大人的意思是……”
“商行中所有的前任官吏，都不在秦州了；要说是巧合，就有点说不过去了罢？”叶池定定地望着他，“我看过户籍；出现在你名册上的离职官吏，全部都离开了。”
听得此言，不止是郭管事，连澹台薰都是一愣。
他并没有把户籍的资料带在身上作比对——又或者说这根本是不可能的事。官衙那边的户籍资料起码占了一整个书架，别说是全部记下来，就算让她去找，起码也要花上一天时间。
郭管事显然也觉得这句话有些可笑，脸色暗了一下，将手里的名册夹得更紧，闻叶池续道：“你若不信，可以让我把名册带回衙门，这样就一目了然了。”
原来是虚张声势……正常人怎么可能把一座城的户籍全部记住？
尽管他如是说，郭管事却始终没有交出名册的意思，身边的小吏亦是眼神躲躲闪闪。便在这时，门口突然响起了敲门声，是有一人健步而来。苏玞握着数本卷宗，身后还带着几人，朗声笑道：“郭大人，方才都给他看过了，怎么不肯再拿出来？”
郭管事抬头看了他一眼，并未言语。叶池则是问：“查到了？”
“不错。”苏玞点头，看向了郭管事，“这些离职的人都已不在秦州，太难找，三天之内也才找到两个。不过有意思的是，他们一开始不肯说，威逼之后都说是郭大人你给他们钱让他们走的，且时间又都是恰好在有人通过商行卖地的时候。”
仿佛是早有预料，叶池默然接过他手中的卷宗，道：“先前我也认为是有外来的细作混进了商行之中，毕竟这在京城里时常发生；但秦州与京城的行情不一样，百姓习惯明码标价，所以通过商行的地皮交易一个月也难得有一回；如果真的有细作混在其中，你肯定是头一个知道。”
听至此，郭管事的脸色又黑了几分，强作镇定道：“这些不过是谣言，我们是主管交易和税收的；官吏的行为是由律法规定的，不会有什么细作。”
“的确没有什么细作。”叶池点点头，目光仍旧温和，却是不容置疑，“因为是你在与买家交易。”
澹台薰有些愕然。两年前的情况与此是如出一辙的，当时谁也没有发现细作的存在，直到两名买家公布了价格，才令官府意识到交易有问题。按道理说，商行作为中间人应该是最清楚的，可只是在后来查出了一名细作；至于是如何查出来的，也没有具体向他们汇报。
秦州的一切发展都尚在起步，与京城的情况截然不同，即使会出现有些违和的地方，也会被解释为是小城的特性。然而她一直觉得不太对劲的地方，便正是隐藏在其中。
叶池转头看了看澹台薰，最后目光落定在元子翎身上，漆黑的双眸平淡如水，却又沉静犀利：“商行原本并非是朝廷的，就是因为会有商人谋取私利，才会出现法令。你们拿的俸禄不多，所以便找了一些不会漏风的老主顾，联手以低价买下地皮，从中赚取差价，我想元家也是其中之一。至于这些被撤职的，大概就是你无法相信的人，有可能将消息泄露出去。”
言罢他再次看向了郭管事手中的名册，而对方心知躲不过去，索性装作手滑的样子，将厚厚的册子往火炉那边一掷，书页的一角在火光之中顷刻发黑了。
澹台薰大惊，正欲伸手将名册拿回来，谁知却被叶池拦住了，摇头示意她不必担心，低声道：“我都记得。”
那么厚一本册子，只是粗略翻了一下，如何能全部记得？
许是看出了她目光中的疑惑，叶池笑而道：“秦州的商行是在二十二年前建立的，第一页记载的是当年的人数，共有管事加上普通官吏十三人；第三页是第二年的名单，共有十六人，名字分别是……”
他连续说了一长串，与名册上记载的内容一字不差。不单是郭管事，连那些小吏都听得双眼发直。竟然真的……全部记下来了？！
他脑子里到底装了什么？
澹台薰不可置信地瞪大了双眼，听得苏玞笑道：“你还不知道么？当年叶池在国子监的时候，一年里把凡是书都背下来了。”
“……怎么做到的？”
苏玞摊摊手，表示他也不知。
她从前认为他不过是个书呆子；如今看来……还是个脑子很奇特的呆子？
望着那渐渐在火炉中化为灰烬的名册，以及郭管事等人惨白的脸色，元子翎的嘴角露出了一抹笑容。
商行的事被揭穿是他早就预料到的事，如果叶池能将这些人全部抓走，那么作为龙头的元家便是独大。再者以秦州的状况，他有八成的把握朝廷短时间内不会再派人前来。比起鼠目寸光地夺取一处赌坊，能够取代商行才是最赚钱的手段。
“其实你不烧也可以的，我并不准备拿你归案。”叶池突然开口，令所有人都是一怔。
大老远跑过来揭穿商行的恶行，结果……不是为了捉拿他们归案？！
澹台薰愈发不能理解他在思考什么，上前问：“呆子，你在说什么？”
“我不是呆子，我是你的上司。”他忽然扶了扶额，“如果把他们都抓走，朝廷短时间不会派人前来，届时商行会因为帮派的影响沦为私有，百姓的损失会更大。”
“……”元子翎蹙了蹙眉，终于开口，“你的意思是……你想留下这群人？”
叶池定定地注视他片刻，点头：“不错。”
真是疯了。真仗着这里是秦州，连违反商行规定的人也不抓，对情势的分析亦是与他丝毫不差。
郭管事的一颗心像被捧到天上又摔到地上，一时还没缓过神，便被苏玞带来的人领了下去。叶池转头没有瞧见澹台薰的身影，正欲起身离开，却见她突然跑了进来，不知从何处取来一套完整的七十二木牌，全部放在了桌上。
“呆子，我们试一局。”她的双眸不再是平静如水，闪烁着好奇与怀疑，似乎因为跑得太急，小脸微微发红，反倒更符合她如今的年纪，将木牌一个个排列整齐，又转身退开让叶池把木牌上的内容记忆下来。
但她给出的时间极短。
几乎是刚退开片刻，澹台薰便将桌上的木牌全部翻了回去，一瞬不瞬地盯着他的双眼，抬手指向了那一块块背面完全相同的木牌。
“这里是什么？”她连声音也有些激动起来。
叶池不解她为何突然这么感兴趣，答道：“梅花。”
翻过来一看，果不其然是一朵梅花。
“那这里呢？”
“‘祥’字。”
又一看，与他说的一模一样。
……
澹台薰抑制住心中的讶然，几乎将所有的木牌都试了个遍，然而叶池每一次都能答得出来。在那样短的时间内，他的确记下了所有的牌。七十二块，一个不差。
这不是常人能够做到的事。
“你到底……”她难以置信道，“是怎么记下来的？”
叶池看了看她，迟疑片刻，俊雅的脸上露出些许无奈的笑容，“因为……我有病。”
叶池的手被她抓着，触感细腻而柔软。虽然是为了包扎，但毕竟她是个年方二八的秀丽少女，他依然有些不适之感，不自在地避开了她的目光，微笑道：“很奇怪么？”
澹台薰重重地点头，用手比划了大约半寸的长度，“这么小的伤口，也不是很深，一般人一天就开始结疤了。你——怎么还在流血？”
叶池满不在意地笑道：“不要紧，过几天就好了。”
这段时日的相处以来，不论发生什么事，他都是一副“过两天就好了”的样子，以至于整个衙门的节奏都被他带得慢了下来。
有人打架怎么办？过两天就好了；开支太大怎么办？过两天就好了；家庭关系不和睦怎么办？过两天就好了……不得不说在这一影响之下，整个秦州都有点不对头了，连黑帮都开始和和气气地说话了。
澹台薰一边低头给他包扎，一边叮嘱道：“去看大夫罢。”
叶池笑若春风：“看过了，大夫说我没有治了。”
他的样貌俊秀高雅，笑容明媚和煦，只是没想到竟能如此淡定地说出这样一句话。
“……”
简直无法理解。
一旁的郑师爷瞧这气氛实在好，不忍心打断，遂蹑手蹑脚地退了出去。澹台薰起身搬了张凳子到书架前，开始仔细读起了方才的那本名册，却没有发现什么有用的线索，抬头之时发觉叶池也在看她。
“可以……给我看看么？”
她想起了赌约，有一瞬的迟疑，但还是镇定地将册子递了过去，而叶池仅是少顷便全部翻完了。
好快。
他几乎是在扫视，翻书的速度快到有些惊人。随后将册子合上，递还给了她。
“多谢。”
言罢，叶池起身出屋；澹台薰不确定他以那样的速度能看出什么，只是跟在他的后边。
二人此行的目的地正是商行，郭管事上回亲眼目睹他花了五百两银子租了间房，以为这次又是砸钱来的，谁知他只是想要商行的名册，于是起了几分犹豫。
澹台薰面不改色道：“我们虽无权看你们的交易明细，但名册是在官府管辖之下的。”
的确，虽然交易不归他们管，但商行中的官员说到底也只是地方官，在叶池面前，名册一类的东西是藏不得的。几个小吏面面相觑了一会儿，不懂这位州牧大人想要做什么，但还是将名册拿来了。
叶池始终没有说话，重又以那惊人的速度开始翻阅，所有人都安静地看着他，“哗哗”的声响令人有些不耐烦；而澹台薰凝视着他翻书的样子，不确定他的想法。
屋中沉默得有些可怕，忽然有人大步走了进来，转头一看才知是元子翎，看到二人时显得很惊讶，但又仿佛是早有预料，饶有兴致地站在澹台薰的身后。
“阿薰，想我没有？”
澹台薰没有理他。
片刻之后，叶池将那本厚厚的名册翻完了，不紧不慢地递了回去，缓缓开口：“郭大人，官府有一本名册，记载的是商行两年前的雇员，凡是被撤下的人都已经不在秦州的户籍中了，你可知道是为什么？”
郭管事闻言怔了一下，摇头道：“商行的官吏人数固定，有新的来自然有老的走，有何不妥？”
“这倒的确没什么不妥。”叶池摊开手道，“可是这些人不在商行工作以后，连户籍都迁了地方，你不觉得有些奇怪么？”
郭管事闭了闭眼，将名册夹在手上，“秦州的情况大人也知晓，每年都有一大批人迁出去，不知叶大人的意思是……”
“商行中所有的前任官吏，都不在秦州了；要说是巧合，就有点说不过去了罢？”叶池定定地望着他，“我看过户籍；出现在你名册上的离职官吏，全部都离开了。”
听得此言，不止是郭管事，连澹台薰都是一愣。
他并没有把户籍的资料带在身上作比对——又或者说这根本是不可能的事。官衙那边的户籍资料起码占了一整个书架，别说是全部记下来，就算让她去找，起码也要花上一天时间。
郭管事显然也觉得这句话有些可笑，脸色暗了一下，将手里的名册夹得更紧，闻叶池续道：“你若不信，可以让我把名册带回衙门，这样就一目了然了。”
原来是虚张声势……正常人怎么可能把一座城的户籍全部记住？
尽管他如是说，郭管事却始终没有交出名册的意思，身边的小吏亦是眼神躲躲闪闪。便在这时，门口突然响起了敲门声，是有一人健步而来。苏玞握着数本卷宗，身后还带着几人，朗声笑道：“郭大人，方才都给他看过了，怎么不肯再拿出来？”
郭管事抬头看了他一眼，并未言语。叶池则是问：“查到了？”
“不错。”苏玞点头，看向了郭管事，“这些离职的人都已不在秦州，太难找，三天之内也才找到两个。不过有意思的是，他们一开始不肯说，威逼之后都说是郭大人你给他们钱让他们走的，且时间又都是恰好在有人通过商行卖地的时候。”
仿佛是早有预料，叶池默然接过他手中的卷宗，道：“先前我也认为是有外来的细作混进了商行之中，毕竟这在京城里时常发生；但秦州与京城的行情不一样，百姓习惯明码标价，所以通过商行的地皮交易一个月也难得有一回；如果真的有细作混在其中，你肯定是头一个知道。”
听至此，郭管事的脸色又黑了几分，强作镇定道：“这些不过是谣言，我们是主管交易和税收的；官吏的行为是由律法规定的，不会有什么细作。”
“的确没有什么细作。”叶池点点头，目光仍旧温和，却是不容置疑，“因为是你在与买家交易。”
澹台薰有些愕然。两年前的情况与此是如出一辙的，当时谁也没有发现细作的存在，直到两名买家公布了价格，才令官府意识到交易有问题。按道理说，商行作为中间人应该是最清楚的，可只是在后来查出了一名细作；至于是如何查出来的，也没有具体向他们汇报。
秦州的一切发展都尚在起步，与京城的情况截然不同，即使会出现有些违和的地方，也会被解释为是小城的特性。然而她一直觉得不太对劲的地方，便正是隐藏在其中。
叶池转头看了看澹台薰，最后目光落定在元子翎身上，漆黑的双眸平淡如水，却又沉静犀利：“商行原本并非是朝廷的，就是因为会有商人谋取私利，才会出现法令。你们拿的俸禄不多，所以便找了一些不会漏风的老主顾，联手以低价买下地皮，从中赚取差价，我想元家也是其中之一。至于这些被撤职的，大概就是你无法相信的人，有可能将消息泄露出去。”
言罢他再次看向了郭管事手中的名册，而对方心知躲不过去，索性装作手滑的样子，将厚厚的册子往火炉那边一掷，书页的一角在火光之中顷刻发黑了。
澹台薰大惊，正欲伸手将名册拿回来，谁知却被叶池拦住了，摇头示意她不必担心，低声道：“我都记得。”
那么厚一本册子，只是粗略翻了一下，如何能全部记得？
许是看出了她目光中的疑惑，叶池笑而道：“秦州的商行是在二十二年前建立的，第一页记载的是当年的人数，共有管事加上普通官吏十三人；第三页是第二年的名单，共有十六人，名字分别是……”
他连续说了一长串，与名册上记载的内容一字不差。不单是郭管事，连那些小吏都听得双眼发直。竟然真的……全部记下来了？！
他脑子里到底装了什么？
澹台薰不可置信地瞪大了双眼，听得苏玞笑道：“你还不知道么？当年叶池在国子监的时候，一年里把凡是书都背下来了。”
“……怎么做到的？”
苏玞摊摊手，表示他也不知。
她从前认为他不过是个书呆子；如今看来……还是个脑子很奇特的呆子？
望着那渐渐在火炉中化为灰烬的名册，以及郭管事等人惨白的脸色，元子翎的嘴角露出了一抹笑容。
商行的事被揭穿是他早就预料到的事，如果叶池能将这些人全部抓走，那么作为龙头的元家便是独大。再者以秦州的状况，他有八成的把握朝廷短时间内不会再派人前来。比起鼠目寸光地夺取一处赌坊，能够取代商行才是最赚钱的手段。
“其实你不烧也可以的，我并不准备拿你归案。”叶池突然开口，令所有人都是一怔。
大老远跑过来揭穿商行的恶行，结果……不是为了捉拿他们归案？！
澹台薰愈发不能理解他在思考什么，上前问：“呆子，你在说什么？”
“我不是呆子，我是你的上司。”他忽然扶了扶额，“如果把他们都抓走，朝廷短时间不会派人前来，届时商行会因为帮派的影响沦为私有，百姓的损失会更大。”
“……”元子翎蹙了蹙眉，终于开口，“你的意思是……你想留下这群人？”
叶池定定地注视他片刻，点头：“不错。”
真是疯了。真仗着这里是秦州，连违反商行规定的人也不抓，对情势的分析亦是与他丝毫不差。
郭管事的一颗心像被捧到天上又摔到地上，一时还没缓过神，便被苏玞带来的人领了下去。叶池转头没有瞧见澹台薰的身影，正欲起身离开，却见她突然跑了进来，不知从何处取来一套完整的七十二木牌，全部放在了桌上。
“呆子，我们试一局。”她的双眸不再是平静如水，闪烁着好奇与怀疑，似乎因为跑得太急，小脸微微发红，反倒更符合她如今的年纪，将木牌一个个排列整齐，又转身退开让叶池把木牌上的内容记忆下来。
但她给出的时间极短。
几乎是刚退开片刻，澹台薰便将桌上的木牌全部翻了回去，一瞬不瞬地盯着他的双眼，抬手指向了那一块块背面完全相同的木牌。
“这里是什么？”她连声音也有些激动起来。
叶池不解她为何突然这么感兴趣，答道：“梅花。”
翻过来一看，果不其然是一朵梅花。
“那这里呢？”
“‘祥’字。”
又一看，与他说的一模一样。
……
澹台薰抑制住心中的讶然，几乎将所有的木牌都试了个遍，然而叶池每一次都能答得出来。在那样短的时间内，他的确记下了所有的牌。七十二块，一个不差。
这不是常人能够做到的事。
“你到底……”她难以置信道，“是怎么记下来的？”
叶池看了看她，迟疑片刻，俊雅的脸上露出些许无奈的笑容，“因为……我有病。”