十四
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太皇太后说罢便唤过惠双领着我到上林苑，上林苑彼时空无一人，偶尔有积雪从腊梅枝桠上坠落至地砖，发出轻微的簌簌之声，愈发显得周围的环境安静得仿佛不在人世。
我跪在面朝慈宁宫的一侧，惠双递给我斗篷，不冷不热道：“奴婢此举，只是不想小主冻坏了，皇上回来之后，不好交待。”
我目不斜视，淡淡道：“多谢了。”
惠双很快转身离去，留下两个小太监远远地看着我。
我将新添斗篷解下铺在地上，隔离了积雪，站起来重新跪在上面，会舒服一些，又将其余部分折起来，盖住腿部保暖，最后拉紧原先自己的狐貂斗篷。
回头一看，秋语跟着我跪在雪地上，并无离开之意。
我闭着眼睛，轻轻道：“姑姑，你回去罢。”
秋语轻轻道：“娘娘......”
我惘然道：“我已经不是娘娘了。”
秋语摇一摇头：“不管您是何地位，您都是奴婢心里的主子！”她低眉，愧疚道，“奴婢知道，小主是被人陷害的，却帮不了小主分毫，实在是不配做小主的心腹！”
我侧首，缓缓道：“现在不是说这个的时候，此事发生得太突然，你我都无可奈何。你先回去，安抚一下绛紫殿的人，告诉他们，好好待着，不许乱跑。”
秋语不忍道：“可是小主......”
我疾言厉色道：“姑姑！若是你也是倒下了，我身边缺了得力的人，岂不是让那些人更加容易得手？”叹一口气，轻轻道，“我一个人受罚，就够了。”
秋语起身，深深看了我一眼，不再流连，快步朝永和宫走去，我抬头，残月像一块失了色泽的鹅卵石，被远远抛在天际。
虽然斗篷内外都厚实，但我怎么没有用晚膳便被传到承乾宫，此时饥肠辘辘，且脑袋也是晕乎乎的。
不知为何冒了一身冷汗，慢慢地浸湿了寝衣，冰冷地刺激着神经，仿佛一点一点地渗进了骨头里。
远远的，似乎是谁在呼唤我：“小焓.....”
我侧首，倪霜匆匆赶来，跪在我身侧，微微喘着气，她的额角上有淡薄的汗水，鬓角的发丝散落，衣襟上流苏纠结。
倪霜她是大家闺秀，从来都是步步生莲，何曾有过这般三步并作两步？
倪霜将怀中的小羊皮斗篷为我披上，心痛道：“小焓，我已经让小顺子取了宫牌去皇陵了，但愿皇上知道后会快些回宫，你也是好早日洗雪沉冤。”
纵然身上寒冷入骨，心里却滋生出丝丝暖意，温热的泪水湿濡了眼眶：“姐姐。”
倪霜拉过我冰凉的双手，握在自己手里反复搓着，又塞给我一个铜胎画珐琅手炉，自责道：“小焓，都是我不好，我先前在凤仪殿外便听闻皇后与穗依在说要对付你，却没有告诉你要多加防范......”
我握一握她的素手，道：“若他人有谋害我之心，就算我再如何防范，也是总会有疏忽之处，她们又如何不懂得见缝插针？”
倪霜的身子骨本来就弱，如今被寒冷的夜风一吹，面色也是渐渐变得苍白起来。
我忙唤着她身侧的宫女：“冰霞！映雪！快扶你们家主子回宫去！”
倪霜大概是冻着了，一句话也是说不出，只得三步一回头，担忧地望着我，渐行渐远。
寅时三刻，天空还是黑漆漆一片，一阵阵刺骨的寒风嗖嗖地卷着雪花呼啸而过，一缕一缕拼命地钻进衣襟，刮过脸庞像是刀子割过一般隐隐作痛。
夜深人静，我的头愈来愈沉重了，双腿先前是酸软得厉害，如今已是麻木了，僵硬了。
困意仿佛海潮般一波一波地向我袭来，我好饿，好疲惫，好想睡。
我再也是坚持不下去了，歪身倒在雪地里，任由冰凉的雪花一点一点地将我覆盖，眼皮渐渐合拢，再也是不想睁开。
玄烨，你在哪儿？我好想念你！
晕厥的前一刻，忽然想起，从前也是曾彻夜在雪地里练剑，为何这次如此虚弱？
……
周遭弥漫着轻薄的白雾，似乎有叶哨的声音从远处传来，轻轻淡淡的，只是曲子我从未听过。
我想要追寻声音的来源，却发现自己是在一汪湖泊中漫无目的地行走，清水浸湿了裙裾，我却感觉不到冰冷。
“焓……”
我细细看去，有一位白发苍苍的老妇人徐徐向我走来，她熟悉的面容如清月皎皎，一双如秋水的眸子望着我，满是和蔼与怜爱。
我的眼睛渐渐湿润，轻声道：“师傅……”
然而师傅却瞬间被迷雾包裹了，面容渐渐模糊，我急迫地想要抓住她，却怎的也是抓不到，雾气愈来愈重，师傅的身影最终消失了。
我木纳地站在原地，不知道该做什么，只觉着心里空落落的，仿佛失去了一样重要的东西。
“焓儿……”
身后传来了低沉的声音，甚是好听，仿佛山顶上一抹美丽的朝霞，温柔得不像话。
我转身，果真看到了玄烨，他身着一袭湖蓝色刺银蛟龙长袍，丰神朗朗，目光炯炯地望着我。
我欣喜地扑进他怀里，他却忽然不见了，像师傅一样消失得无影无踪，我慌了，心头似乎有小鹿在胡蹦乱串。
“玄烨！玄烨！”
我的呼唤并未令他出现，只是白雾被一阵风吹散，心下一松，然而下一瞬却开始惊恐。
有数不胜数的玫瑰花藤从脚下钻出，一点一点地缠绕着我的身子，尖锐的黑刺扎到了皮肤，鲜红的血液顺着白皙凝脂流下，滴答，滴答……
我惊得霍然睁开双眸，使劲眨了眨，眼前的事物才渐渐清晰起来，才知道自己在落樱殿的七宝琉璃榻之上。
身上冷一阵，又烫一阵，恍然地交替着，轻轻嗅了嗅，空气中还遗留着淡淡的药草味。
窗外残阳如血，已是到了夕阳西下时分了，我不知自己昏睡了多久。
目光环绕了一圈，发觉灵雲歪坐在床边，双臂搭在床沿，脑袋便这样枕着，她的眼睑青了，有些浮肿，脸也是消瘦了一圈。
我忽然有莫名的心疼，伸手想要帮她撩一撩鬓角散乱的发丝，却不想她醒了过来。
“小主！小主您醒了？觉着身子如何？有没有哪里不舒服？”灵雲先是定了定神，随之看见我清醒着，欣喜溢满面上。她许是许久未眠，眼微微肿着，暗红的血丝布满青白色的眼底，如纵横交错的血网。
刚想开口，却发觉喉咙干涩地发疼，根本说不出话来，为了回应她，只得摇一摇头，露出一个淡淡的微笑。
秋语大抵是在外头听见了动静，三步并作两步走进来。当她看见我时，也是无比欢喜，忙上前道：“小主醒了？真是太好了！”
“我要喝水。”好不容易说出话来，却是沙哑得仿佛铁片相互摩擦。
秋语即刻去吩咐千嬅去倒水，又遣小顺子去乾清宫告知玄烨，随后与灵雲合力将我扶起来，取过几个攒金丝弹花软枕垫在我的后背。
千嬅很快端来一个重瓣莲青花瓷小碗，轻轻道：“小主，您喝点红糖水。”
我无精打采地捧过，一口一口地喝着，温热清甜的液体缓缓滋润着干涩的喉咙，胃也是渐渐温暖了起来，人仿佛不再那么疲惫。
她见我喝完了，忙接过小碗，眉开眼笑道：“小主醒了就好，奴婢去请太医来瞧瞧。”
“不必了。”我用袖口擦了擦嘴角残留的红糖水，揉着酸疼的太阳穴，声音仿佛秋天里飘零的落叶，低沉而寡淡，“我昏睡多久了？”
“已有一天一夜了。您是半夜三更时被皇上抱回来的，当时您身子冰冷，发着高烧，可急死奴婢们了，可您水米不进，更是灌不下退热的汤药，皇上龙颜大怒，太医们跪了一地，连皇后娘娘也是被吓着了。还好后来曹太医赶回来，想了个妙宗儿，用汤药浸湿了毛巾，敷在您额头上，又将药材磨成粉末，置于香炉上焚着，您这才开始退烧。”秋语从妆台上取了一点茉莉薄荷水，侍立在身侧用指腹为我轻轻揉着太阳穴，“皇上放心不下，在床边一直守着，一个时辰之前方才去交泰殿。”
我的心中仿佛打翻了五味瓶，十分难受，缓了缓，轻轻道：“知道了。”
茉莉与薄荷的清新香气缓解了混沌与酸疼，只是脑袋免不得还是沉沉的。
我毕竟是一天一夜未进食了，早已饿得前胸贴后背，想要即刻大吃大喝一顿，却猛地想起不妥，于是吃了小厨房早就备下的鸡茸粥。
将泡好的碧梗米塞入老母鸡腹内，鸡骨架敲断，加入新鲜的冬菇与冬笋，隔水炖半个时辰。
鸡肉的鲜美与冬菇冬笋的清香混和在一起，而鸡本身的油脂则渗透到了米粒之中。
鸡腿肉剁成肉茸，猪蹄筋与龙虾肉都切得细碎，与老母鸡腹中的米饭做成粥品，最后撒上少许乌梅粉。
吃饱之后昏昏欲睡，却还是将身上湿透的寝衣换下，穿上月白色无花无绣。
“我困了，要睡一会儿，过一个时辰再叫醒我。”
秋语点了点头，扶着我躺下，望着体力不支的灵雲，道：“你去歇着罢，这儿有我就成了。”
灵雲答应了退下，空阔的大殿中重重帘帷深重，樱桃色绸罗帐幔安静垂下如巨大的翼，连月色也是几乎不能见的，我渐渐合上了双眼。
……
过了大概半个时辰，我在一声声呼唤中醒来，那声音轻柔得仿佛春日里最温暖的泉水，隐隐带有一丝急迫与颤抖，甚是熟悉。
我慢吞吞地睁开眼睛，却发现眼皮无比厚重，果然，映入眼帘的是倪霜的容颜。
“小焓！”
倪霜侧身坐在我身旁的黄花梨绣墩上，双颊浮肿，隐隐有泪痕，虽然已经擦拭过，可还是看得出，定是之前哭了许久。
我心下欣慰，伸出手想要握住她：“姐姐！你可是来了许久？”
倪霜连忙握住我的手，点一点头：“自从小顺子传来你已经醒了的消息，我便赶着来见你了，不想你又刚刚睡了过去。”她眼中流露出几分沉沉如秋水般的关切，“昨日半夜，我听闻皇上抱着你回来时，你身子都快僵了，急得不行，连忙赶过来。可你这儿乱作一团，我被宫门口的侍卫拦着进不来，只能巴巴地望着延禧宫，真是……”倪霜说着说着，眼框渐渐红了，眼睛也是湿润了，我还没来得及劝阻，便已是热泪滚滚泼洒。
我心下一急，忙道：“姐姐！你怎么又哭了？我这不是好好的么？别哭了，你这样伤心难过，叫我如何安心啊！”
倪霜见我秀眉紧皱，连忙低眉用浅蓝色纹绢擦拭，只是眼角那细碎的泪光却是如何也是擦不去的。
我抬眸，诺大的落樱殿沉静如水，偶尔有一声夜莺婉转的鸣叫，才打破这份寂静。
月光犹如一匹银色的柔纱，从窗棂垂落而下，柔纱上用华丽丝线绣着玉堂如意图案，仿佛碎玉一般闪烁生辉。
我在在上林苑时为何会气若游丝？当即让小顺子去请曹芳过来。
床帏间的鎏金银鸾钩弯如新月，帐钩上垂下细若瓜子的金叶子流苏，一把把细碎地折射着黄灿灿的光，针芒仿佛的戳着我的眼睛。
倪霜细细地为我理着发丝，道：“太医是臣，你要见，得先整理好自个儿的形象。”
对啊，睡了这么久，现下定是蓬头垢面的，合该篦一篦。千嬅倒是机灵，我一看她便会意了，即刻去端了一盆温热的水过来。
“不管怎样，你还有我。”倪霜的声音虽轻柔，却掷地有声。
我心下一暖，仿佛置身暖洋春波一般欣慰，接过拧好的白巾认真洗了把脸，篦了头发，又将皱巴巴的寝衣换下。
……
黄花梨五彩釉盘云朝阳屏风后传来稳重的脚步声，墨蓝色缎袍一闪，曹芳已端正站立于眼前，满面关切的神色。
他向我拱手道：“小主万安。”
我轻轻含笑，因着都是熟人，不必客套，便直接将这些天身子的变化告诉了他，他为我把了脉，低低叹一声，取了文房四宝，开始挥笔。
半响之后，他奉上药方，道：“这是温补的方子，用紫砂壶熬制两刻钟便好，名唤‘五红水‘，适合气血两亏之人服用。娘娘如今元气大伤，身子虚透了，得长年累月服才好。”
我依言接过，不过是几味常见的药材，却都是极好的：红枣一两、红皮花生一两、红豆一两、枸杞子一两、红糖半两，水一分二。
我交给秋语，道：“明日便去寿药房各取一袋，回来自个儿配置，你们便不必天天走一趟了。”
秋语答应了，收好药方，道：“小主，晚膳已经做好了，这会子要用么？”
正巧我肚子咕噜咕噜叫，顿时大窘，千嬅连忙下去准备，倪霜为着不让气氛尴尬，便与我闲话。
过了一会儿，千嬅便端来晚膳，主食是山楂胡桃粥，另有三荤三素：桃仁山鸡丁、糖心鸡蛋、番茄牛肉丸、彩椒口蘑、清炒腰果芹菜心、五香花生米。
千嬅把菜品布置好，道：“小主先吃着，奴婢让小厨房在炖燕窝鸡丝汤，晚些时候您喝了，安神入睡。”
我看着菜品，才想起自己已经不是妃，而是贵人之位。
宫中饮食上划分等级，官女子为一荤一素，答应与常在为二荤二素，贵人为三荤三素，嫔为四荤四素，妃为五荤五素，贵妃为六荤六素，皇贵妃为七荤七素，皇后为八荤八素，太后为九荤九素，皇帝为十荤十素。
曹芳收拾好了医箱，正要向我辞行，无意间望了一眼我的吃食，急道：“娘娘，这鸡肉怎能与芹菜同食呢？会伤元气的！”
我还未反应过来，倒是倪霜先一愣，惊道：“还请曹太医试菜！可得说清楚了！”
曹芳执起碧玉箸依次尝了，皱眉道：“不止这两样，还有这番茄牛肉丸，并非牛肉而是鹅肉，鹅肉忌与鸡蛋同食，会伤元气。且这道清炒腰果芹菜心，有许多黄瓜丁，黄瓜若与花生同食，会伤身！”
听着曹芳的话，愤怒、震惊、委屈，齐齐逼了上来，涩涩地堵住了喉咙，忽然有种想要落泪的冲动。
我望着外头雪花纷扬洒落，那一丁一丁细白冷硬的雪花落在殿外的青石地上，看得久了，仿佛钻到了自己的眼底，一星一星的冷，冷得连满心负面情绪也是不能化作热泪流出。
不知过了多久，雪白而模糊的视线里终于有旁人闯入，那是匆匆赶来的玄烨。
他满面焦急的神色，上前拥住我，温热的气息把我包围，之前心里的难受仿佛淡了些。
梁九功见状，识趣地领着众人退下了。
夜色如轻纱扬起，四散弥漫，帐帷皆以鎏金银鸾钩挽起，月白色长穗垂落于地，殿内寂静无声。
榻前有一双麒麟绣球的珊瑚烛台，红烛是新燃上的，徐徐地燃着的流丽而微红的光，加以云丝刺绣如意团花图案的大灯罩，无一丝烟气。
“几位内阁大臣前来商议吴三桂之事，我这才离开了，你还好么？”
抬头望着他的眼，他的眼比灵雲还要严重，我忍住心痛，甜笑道：“我没事，让你担心了。”顿了顿，又道，“糯米骨一事，你可信我？”
“我信。”玄烨并无半点犹豫，我的一颗心随之被填得满满的。
心下无比欣慰，却也是愧疚道：“我连累了贵妃。”
他抚摸着我的脸颊，忽然手僵住了，像寒风初起时冻住的枯萎枝桠，半响，他才道：“我让梁九功去看过，贵妃的脸色还是很苍白，不过太医说只要好好调养，她的身子很快会恢复的。焓儿，你无需自责。”
我点了点头，依靠在他怀里，他脚上是新制的狐貂暖靴，明黄的云丝缎上遍绣碧绿的藤蔓，蜿蜒不断，叮缀无数细小的米珠，雅致华贵。
“你有想过做贵妃么？”
夜风带着辛夷花的芬芳，有莫名的诗情画意涌来，那花儿开得正盛，深紫色的花蕾仿佛火焰燃烧，恣肆地张扬着短暂的美丽。
“我不在意名位，只在乎你的用心。”我的手掌一点一点攀上他的胸口，龙袍下有滚热的心跳，带给我罹乱之中的些许安定。
风脉脉，雪簌簌，天罗地网，一切尽笼罩在冰天雪地之中。
……
康熙十七年正月二十九。
午后的阳光照在脸上，殿内的红箩炭烧得多了，浅粉色云锦寝衣吸附在身上有微微的热。
待到恍然醒神，便起来喝了温热的五红水，鸳鸯莲纹白瓷小碗置于身前，红澄澄的汤汁倒映着自个儿容颜。
正巧灵雲捧了一束新绽的馨口腊梅进殿，花瓣小巧敦厚，嫩黄色的蕊儿含着冰雪凝露，芬芳馥郁，我手执银剪子，慢条斯理地修剪着，再插入铜胎画珐琅花樽，这般倒是得趣。
我不解道：“端嫔是个端庄淑惠的大家闺秀，应该会讨老人家喜欢的，可那日去慈宁宫，太皇太后仿佛不大喜欢她。”
秋语思虑了一会儿：“小主有所不知，在五年前，端嫔的父亲因受贿被告，后来在后宫中传开，卿贵妃主张严惩，皇后却说念在初犯，罚俸贬官也是就罢了。因当时董家在南方水灾里立下大功，又得皇上器重，加之皇后时不时苦口婆心地求情，最后董达齐从五品郎员外贬职成县丞，又罚俸三年，董家这才逃过一劫。”
我挑一挑眉毛，饶有兴趣道：“这么说来，皇后还是端嫔的恩人？”
秋语点了点头：“在此事发生之前，太皇太后对端嫔虽说不上喜欢，可也是不算讨厌，此事之后，太皇太后觉着，一个受贿官员的女儿，本性也是好不到哪里去，这才开始冷落端嫔。端嫔自知不受太皇太后待见，于是连出入慈宁宫请安的次数也是寥寥无几，只一个月去一次。”她向青鹤卷草纹玳瑁九转火炉里加了几块红箩碳，腾起幽蓝的火焰，“当时皇后母家还未衰落，与贵妃势均力敌，旗鼓相当，后宫被分为三拨，一拨是皇后的人，一拨是贵妃的人，另一拨嘛，就是不想得罪哪一尊大佛的。卿贵妃无数次地对皇后冷嘲热讽，好几次弄得皇后十分尴尬，端嫔也是懂得知恩图报，都自告奋勇地为皇后解了围。”
问了几句便也是觉着没什么，正欲继续修剪花枝，却猛然忆起临走前惠双说过的一句话，忙道：“姑姑，你可还记得，我给太皇太后侍膳那日，太后曾说过端嫔方才请过安？”见秋语点了点头，又道，“她一个月给太皇太后请一次安，我侍膳那日是正月十七，而糯米骨那一日是正月二十六。”
“这事，的确蹊跷！”秋语清澈的眸子依然如旧，仿佛是一泓不见底的深潭，轻轻漾了一圈涟漪。
……
日色渐渐地黯淡下去，被花影染成浅浅的微红，我正在抚琴，却是听闻一个晴天霹雳：贞宜格格方才吃了点心，毒发身亡！
我悲伤之余，想来想去有些放心不下，便赶去莲姿殿。
倪霜身着浅蓝色百蝠流云寝衣，月色薄露清辉，照着她恍惚的脸色，仿佛苍白的新雪，手中紧紧拽着涟心的肚兜，泪水淆然而落，滴在火盆内，引得火苗迅疾跳了一下，腾起幽蓝的火焰。
“小焓，你不用安慰我了，我只想好好哭一场！宜嫔已经命人去查了，很快会有结果。”
倪霜的声音凄凉，我咽下到了嘴边的安慰言语，强忍着心口重重紧皱的郁结，陪她坐在暖阁下，默默无言。
殿中十分沉寂，几乎能听见更漏的滴答声，一双红烛摇戈着明灭的流光，时间久了，通红的烛火渐渐燃成淡淡的紫色。
朱漆木门有褐色的身影一闪，冰霞已带着一名宫女服色的女子进来走了进来，我认得出，那是宜嫔宫里的掌事姑姑“若薇”。
她行了礼，惋惜道：“莲贵人，翊坤宫的小厨房少了一个宫女，自事发后便失踪了，经询问，正是做八宝玫瑰小镜糕的，我家娘娘派了人去寻，又把南薰殿宫人的底细都查了一遍，已确认无人牵扯。”
若薇继续说了许多，尽量委婉，我散漫地听着，只知道最后凝成一个意思：那名宫女已溺毙在一口古井中，因容貌已被毁坏，辨认不出，故而无从查起，此事也是就不了了之。
月光清冷如霜，照在倪霜玉白的小脸上，仿佛积了一层碎薄的春雪。
她的泪大滴大滴地滑落在我裸露的手腕上，带着灼热的温度，烫得我的心一阵一阵地哆嗦。
我轻颤道：“知道了，你回去罢。”
她答应了，又福了福身，冰霞忙送了出去。
殿中的菊花硕大花盘慵慵欲坠，红艳得几乎要滴出血来，每一朵的花瓣都繁复如绢绡堆叠，映得倪霜的脸庞仿佛失了血色般苍白。
我的眼角愈发湿润，像是风不经意地钻入眼底，吹下了眼前朦胧的一片。
待若薇走远了，倪霜方才掩面大哭，撕心裂肺道：“不了了之……涟心！我的涟心！”
我见她如此，心中不忍，却不知如何安慰，只好轻轻地拍着她的后背，和她紧紧依靠在一起。
两个影子落在墙上，像单薄的剪影，若是哪一阵风吹得大些，便要一同吹去了仿佛的。
……
太皇太后说罢便唤过惠双领着我到上林苑，上林苑彼时空无一人，偶尔有积雪从腊梅枝桠上坠落至地砖，发出轻微的簌簌之声，愈发显得周围的环境安静得仿佛不在人世。
我跪在面朝慈宁宫的一侧，惠双递给我斗篷，不冷不热道：“奴婢此举，只是不想小主冻坏了，皇上回来之后，不好交待。”
我目不斜视，淡淡道：“多谢了。”
惠双很快转身离去，留下两个小太监远远地看着我。
我将新添斗篷解下铺在地上，隔离了积雪，站起来重新跪在上面，会舒服一些，又将其余部分折起来，盖住腿部保暖，最后拉紧原先自己的狐貂斗篷。
回头一看，秋语跟着我跪在雪地上，并无离开之意。
我闭着眼睛，轻轻道：“姑姑，你回去罢。”
秋语轻轻道：“娘娘......”
我惘然道：“我已经不是娘娘了。”
秋语摇一摇头：“不管您是何地位，您都是奴婢心里的主子！”她低眉，愧疚道，“奴婢知道，小主是被人陷害的，却帮不了小主分毫，实在是不配做小主的心腹！”
我侧首，缓缓道：“现在不是说这个的时候，此事发生得太突然，你我都无可奈何。你先回去，安抚一下绛紫殿的人，告诉他们，好好待着，不许乱跑。”
秋语不忍道：“可是小主......”
我疾言厉色道：“姑姑！若是你也是倒下了，我身边缺了得力的人，岂不是让那些人更加容易得手？”叹一口气，轻轻道，“我一个人受罚，就够了。”
秋语起身，深深看了我一眼，不再流连，快步朝永和宫走去，我抬头，残月像一块失了色泽的鹅卵石，被远远抛在天际。
虽然斗篷内外都厚实，但我怎么没有用晚膳便被传到承乾宫，此时饥肠辘辘，且脑袋也是晕乎乎的。
不知为何冒了一身冷汗，慢慢地浸湿了寝衣，冰冷地刺激着神经，仿佛一点一点地渗进了骨头里。
远远的，似乎是谁在呼唤我：“小焓.....”
我侧首，倪霜匆匆赶来，跪在我身侧，微微喘着气，她的额角上有淡薄的汗水，鬓角的发丝散落，衣襟上流苏纠结。
倪霜她是大家闺秀，从来都是步步生莲，何曾有过这般三步并作两步？
倪霜将怀中的小羊皮斗篷为我披上，心痛道：“小焓，我已经让小顺子取了宫牌去皇陵了，但愿皇上知道后会快些回宫，你也是好早日洗雪沉冤。”
纵然身上寒冷入骨，心里却滋生出丝丝暖意，温热的泪水湿濡了眼眶：“姐姐。”
倪霜拉过我冰凉的双手，握在自己手里反复搓着，又塞给我一个铜胎画珐琅手炉，自责道：“小焓，都是我不好，我先前在凤仪殿外便听闻皇后与穗依在说要对付你，却没有告诉你要多加防范......”
我握一握她的素手，道：“若他人有谋害我之心，就算我再如何防范，也是总会有疏忽之处，她们又如何不懂得见缝插针？”
倪霜的身子骨本来就弱，如今被寒冷的夜风一吹，面色也是渐渐变得苍白起来。
我忙唤着她身侧的宫女：“冰霞！映雪！快扶你们家主子回宫去！”
倪霜大概是冻着了，一句话也是说不出，只得三步一回头，担忧地望着我，渐行渐远。
寅时三刻，天空还是黑漆漆一片，一阵阵刺骨的寒风嗖嗖地卷着雪花呼啸而过，一缕一缕拼命地钻进衣襟，刮过脸庞像是刀子割过一般隐隐作痛。
夜深人静，我的头愈来愈沉重了，双腿先前是酸软得厉害，如今已是麻木了，僵硬了。
困意仿佛海潮般一波一波地向我袭来，我好饿，好疲惫，好想睡。
我再也是坚持不下去了，歪身倒在雪地里，任由冰凉的雪花一点一点地将我覆盖，眼皮渐渐合拢，再也是不想睁开。
玄烨，你在哪儿？我好想念你！
晕厥的前一刻，忽然想起，从前也是曾彻夜在雪地里练剑，为何这次如此虚弱？
……
周遭弥漫着轻薄的白雾，似乎有叶哨的声音从远处传来，轻轻淡淡的，只是曲子我从未听过。
我想要追寻声音的来源，却发现自己是在一汪湖泊中漫无目的地行走，清水浸湿了裙裾，我却感觉不到冰冷。
“焓……”
我细细看去，有一位白发苍苍的老妇人徐徐向我走来，她熟悉的面容如清月皎皎，一双如秋水的眸子望着我，满是和蔼与怜爱。
我的眼睛渐渐湿润，轻声道：“师傅……”
然而师傅却瞬间被迷雾包裹了，面容渐渐模糊，我急迫地想要抓住她，却怎的也是抓不到，雾气愈来愈重，师傅的身影最终消失了。
我木纳地站在原地，不知道该做什么，只觉着心里空落落的，仿佛失去了一样重要的东西。
“焓儿……”
身后传来了低沉的声音，甚是好听，仿佛山顶上一抹美丽的朝霞，温柔得不像话。
我转身，果真看到了玄烨，他身着一袭湖蓝色刺银蛟龙长袍，丰神朗朗，目光炯炯地望着我。
我欣喜地扑进他怀里，他却忽然不见了，像师傅一样消失得无影无踪，我慌了，心头似乎有小鹿在胡蹦乱串。
“玄烨！玄烨！”
我的呼唤并未令他出现，只是白雾被一阵风吹散，心下一松，然而下一瞬却开始惊恐。
有数不胜数的玫瑰花藤从脚下钻出，一点一点地缠绕着我的身子，尖锐的黑刺扎到了皮肤，鲜红的血液顺着白皙凝脂流下，滴答，滴答……
我惊得霍然睁开双眸，使劲眨了眨，眼前的事物才渐渐清晰起来，才知道自己在落樱殿的七宝琉璃榻之上。
身上冷一阵，又烫一阵，恍然地交替着，轻轻嗅了嗅，空气中还遗留着淡淡的药草味。
窗外残阳如血，已是到了夕阳西下时分了，我不知自己昏睡了多久。
目光环绕了一圈，发觉灵雲歪坐在床边，双臂搭在床沿，脑袋便这样枕着，她的眼睑青了，有些浮肿，脸也是消瘦了一圈。
我忽然有莫名的心疼，伸手想要帮她撩一撩鬓角散乱的发丝，却不想她醒了过来。
“小主！小主您醒了？觉着身子如何？有没有哪里不舒服？”灵雲先是定了定神，随之看见我清醒着，欣喜溢满面上。她许是许久未眠，眼微微肿着，暗红的血丝布满青白色的眼底，如纵横交错的血网。
刚想开口，却发觉喉咙干涩地发疼，根本说不出话来，为了回应她，只得摇一摇头，露出一个淡淡的微笑。
秋语大抵是在外头听见了动静，三步并作两步走进来。当她看见我时，也是无比欢喜，忙上前道：“小主醒了？真是太好了！”
“我要喝水。”好不容易说出话来，却是沙哑得仿佛铁片相互摩擦。
秋语即刻去吩咐千嬅去倒水，又遣小顺子去乾清宫告知玄烨，随后与灵雲合力将我扶起来，取过几个攒金丝弹花软枕垫在我的后背。
千嬅很快端来一个重瓣莲青花瓷小碗，轻轻道：“小主，您喝点红糖水。”
我无精打采地捧过，一口一口地喝着，温热清甜的液体缓缓滋润着干涩的喉咙，胃也是渐渐温暖了起来，人仿佛不再那么疲惫。
她见我喝完了，忙接过小碗，眉开眼笑道：“小主醒了就好，奴婢去请太医来瞧瞧。”
“不必了。”我用袖口擦了擦嘴角残留的红糖水，揉着酸疼的太阳穴，声音仿佛秋天里飘零的落叶，低沉而寡淡，“我昏睡多久了？”
“已有一天一夜了。您是半夜三更时被皇上抱回来的，当时您身子冰冷，发着高烧，可急死奴婢们了，可您水米不进，更是灌不下退热的汤药，皇上龙颜大怒，太医们跪了一地，连皇后娘娘也是被吓着了。还好后来曹太医赶回来，想了个妙宗儿，用汤药浸湿了毛巾，敷在您额头上，又将药材磨成粉末，置于香炉上焚着，您这才开始退烧。”秋语从妆台上取了一点茉莉薄荷水，侍立在身侧用指腹为我轻轻揉着太阳穴，“皇上放心不下，在床边一直守着，一个时辰之前方才去交泰殿。”
我的心中仿佛打翻了五味瓶，十分难受，缓了缓，轻轻道：“知道了。”
茉莉与薄荷的清新香气缓解了混沌与酸疼，只是脑袋免不得还是沉沉的。
我毕竟是一天一夜未进食了，早已饿得前胸贴后背，想要即刻大吃大喝一顿，却猛地想起不妥，于是吃了小厨房早就备下的鸡茸粥。
将泡好的碧梗米塞入老母鸡腹内，鸡骨架敲断，加入新鲜的冬菇与冬笋，隔水炖半个时辰。
鸡肉的鲜美与冬菇冬笋的清香混和在一起，而鸡本身的油脂则渗透到了米粒之中。
鸡腿肉剁成肉茸，猪蹄筋与龙虾肉都切得细碎，与老母鸡腹中的米饭做成粥品，最后撒上少许乌梅粉。
吃饱之后昏昏欲睡，却还是将身上湿透的寝衣换下，穿上月白色无花无绣。
“我困了，要睡一会儿，过一个时辰再叫醒我。”
秋语点了点头，扶着我躺下，望着体力不支的灵雲，道：“你去歇着罢，这儿有我就成了。”
灵雲答应了退下，空阔的大殿中重重帘帷深重，樱桃色绸罗帐幔安静垂下如巨大的翼，连月色也是几乎不能见的，我渐渐合上了双眼。
……
过了大概半个时辰，我在一声声呼唤中醒来，那声音轻柔得仿佛春日里最温暖的泉水，隐隐带有一丝急迫与颤抖，甚是熟悉。
我慢吞吞地睁开眼睛，却发现眼皮无比厚重，果然，映入眼帘的是倪霜的容颜。
“小焓！”
倪霜侧身坐在我身旁的黄花梨绣墩上，双颊浮肿，隐隐有泪痕，虽然已经擦拭过，可还是看得出，定是之前哭了许久。
我心下欣慰，伸出手想要握住她：“姐姐！你可是来了许久？”
倪霜连忙握住我的手，点一点头：“自从小顺子传来你已经醒了的消息，我便赶着来见你了，不想你又刚刚睡了过去。”她眼中流露出几分沉沉如秋水般的关切，“昨日半夜，我听闻皇上抱着你回来时，你身子都快僵了，急得不行，连忙赶过来。可你这儿乱作一团，我被宫门口的侍卫拦着进不来，只能巴巴地望着延禧宫，真是……”倪霜说着说着，眼框渐渐红了，眼睛也是湿润了，我还没来得及劝阻，便已是热泪滚滚泼洒。
我心下一急，忙道：“姐姐！你怎么又哭了？我这不是好好的么？别哭了，你这样伤心难过，叫我如何安心啊！”
倪霜见我秀眉紧皱，连忙低眉用浅蓝色纹绢擦拭，只是眼角那细碎的泪光却是如何也是擦不去的。
我抬眸，诺大的落樱殿沉静如水，偶尔有一声夜莺婉转的鸣叫，才打破这份寂静。
月光犹如一匹银色的柔纱，从窗棂垂落而下，柔纱上用华丽丝线绣着玉堂如意图案，仿佛碎玉一般闪烁生辉。
我在在上林苑时为何会气若游丝？当即让小顺子去请曹芳过来。
床帏间的鎏金银鸾钩弯如新月，帐钩上垂下细若瓜子的金叶子流苏，一把把细碎地折射着黄灿灿的光，针芒仿佛的戳着我的眼睛。
倪霜细细地为我理着发丝，道：“太医是臣，你要见，得先整理好自个儿的形象。”
对啊，睡了这么久，现下定是蓬头垢面的，合该篦一篦。千嬅倒是机灵，我一看她便会意了，即刻去端了一盆温热的水过来。
“不管怎样，你还有我。”倪霜的声音虽轻柔，却掷地有声。
我心下一暖，仿佛置身暖洋春波一般欣慰，接过拧好的白巾认真洗了把脸，篦了头发，又将皱巴巴的寝衣换下。
……
黄花梨五彩釉盘云朝阳屏风后传来稳重的脚步声，墨蓝色缎袍一闪，曹芳已端正站立于眼前，满面关切的神色。
他向我拱手道：“小主万安。”
我轻轻含笑，因着都是熟人，不必客套，便直接将这些天身子的变化告诉了他，他为我把了脉，低低叹一声，取了文房四宝，开始挥笔。
半响之后，他奉上药方，道：“这是温补的方子，用紫砂壶熬制两刻钟便好，名唤‘五红水‘，适合气血两亏之人服用。娘娘如今元气大伤，身子虚透了，得长年累月服才好。”
我依言接过，不过是几味常见的药材，却都是极好的：红枣一两、红皮花生一两、红豆一两、枸杞子一两、红糖半两，水一分二。
我交给秋语，道：“明日便去寿药房各取一袋，回来自个儿配置，你们便不必天天走一趟了。”
秋语答应了，收好药方，道：“小主，晚膳已经做好了，这会子要用么？”
正巧我肚子咕噜咕噜叫，顿时大窘，千嬅连忙下去准备，倪霜为着不让气氛尴尬，便与我闲话。
过了一会儿，千嬅便端来晚膳，主食是山楂胡桃粥，另有三荤三素：桃仁山鸡丁、糖心鸡蛋、番茄牛肉丸、彩椒口蘑、清炒腰果芹菜心、五香花生米。
千嬅把菜品布置好，道：“小主先吃着，奴婢让小厨房在炖燕窝鸡丝汤，晚些时候您喝了，安神入睡。”
我看着菜品，才想起自己已经不是妃，而是贵人之位。
宫中饮食上划分等级，官女子为一荤一素，答应与常在为二荤二素，贵人为三荤三素，嫔为四荤四素，妃为五荤五素，贵妃为六荤六素，皇贵妃为七荤七素，皇后为八荤八素，太后为九荤九素，皇帝为十荤十素。
曹芳收拾好了医箱，正要向我辞行，无意间望了一眼我的吃食，急道：“娘娘，这鸡肉怎能与芹菜同食呢？会伤元气的！”
我还未反应过来，倒是倪霜先一愣，惊道：“还请曹太医试菜！可得说清楚了！”
曹芳执起碧玉箸依次尝了，皱眉道：“不止这两样，还有这番茄牛肉丸，并非牛肉而是鹅肉，鹅肉忌与鸡蛋同食，会伤元气。且这道清炒腰果芹菜心，有许多黄瓜丁，黄瓜若与花生同食，会伤身！”
听着曹芳的话，愤怒、震惊、委屈，齐齐逼了上来，涩涩地堵住了喉咙，忽然有种想要落泪的冲动。
我望着外头雪花纷扬洒落，那一丁一丁细白冷硬的雪花落在殿外的青石地上，看得久了，仿佛钻到了自己的眼底，一星一星的冷，冷得连满心负面情绪也是不能化作热泪流出。
不知过了多久，雪白而模糊的视线里终于有旁人闯入，那是匆匆赶来的玄烨。
他满面焦急的神色，上前拥住我，温热的气息把我包围，之前心里的难受仿佛淡了些。
梁九功见状，识趣地领着众人退下了。
夜色如轻纱扬起，四散弥漫，帐帷皆以鎏金银鸾钩挽起，月白色长穗垂落于地，殿内寂静无声。
榻前有一双麒麟绣球的珊瑚烛台，红烛是新燃上的，徐徐地燃着的流丽而微红的光，加以云丝刺绣如意团花图案的大灯罩，无一丝烟气。
“几位内阁大臣前来商议吴三桂之事，我这才离开了，你还好么？”
抬头望着他的眼，他的眼比灵雲还要严重，我忍住心痛，甜笑道：“我没事，让你担心了。”顿了顿，又道，“糯米骨一事，你可信我？”
“我信。”玄烨并无半点犹豫，我的一颗心随之被填得满满的。
心下无比欣慰，却也是愧疚道：“我连累了贵妃。”
他抚摸着我的脸颊，忽然手僵住了，像寒风初起时冻住的枯萎枝桠，半响，他才道：“我让梁九功去看过，贵妃的脸色还是很苍白，不过太医说只要好好调养，她的身子很快会恢复的。焓儿，你无需自责。”
我点了点头，依靠在他怀里，他脚上是新制的狐貂暖靴，明黄的云丝缎上遍绣碧绿的藤蔓，蜿蜒不断，叮缀无数细小的米珠，雅致华贵。
“你有想过做贵妃么？”
夜风带着辛夷花的芬芳，有莫名的诗情画意涌来，那花儿开得正盛，深紫色的花蕾仿佛火焰燃烧，恣肆地张扬着短暂的美丽。
“我不在意名位，只在乎你的用心。”我的手掌一点一点攀上他的胸口，龙袍下有滚热的心跳，带给我罹乱之中的些许安定。
风脉脉，雪簌簌，天罗地网，一切尽笼罩在冰天雪地之中。
……
康熙十七年正月二十九。
午后的阳光照在脸上，殿内的红箩炭烧得多了，浅粉色云锦寝衣吸附在身上有微微的热。
待到恍然醒神，便起来喝了温热的五红水，鸳鸯莲纹白瓷小碗置于身前，红澄澄的汤汁倒映着自个儿容颜。
正巧灵雲捧了一束新绽的馨口腊梅进殿，花瓣小巧敦厚，嫩黄色的蕊儿含着冰雪凝露，芬芳馥郁，我手执银剪子，慢条斯理地修剪着，再插入铜胎画珐琅花樽，这般倒是得趣。
我不解道：“端嫔是个端庄淑惠的大家闺秀，应该会讨老人家喜欢的，可那日去慈宁宫，太皇太后仿佛不大喜欢她。”
秋语思虑了一会儿：“小主有所不知，在五年前，端嫔的父亲因受贿被告，后来在后宫中传开，卿贵妃主张严惩，皇后却说念在初犯，罚俸贬官也是就罢了。因当时董家在南方水灾里立下大功，又得皇上器重，加之皇后时不时苦口婆心地求情，最后董达齐从五品郎员外贬职成县丞，又罚俸三年，董家这才逃过一劫。”
我挑一挑眉毛，饶有兴趣道：“这么说来，皇后还是端嫔的恩人？”
秋语点了点头：“在此事发生之前，太皇太后对端嫔虽说不上喜欢，可也是不算讨厌，此事之后，太皇太后觉着，一个受贿官员的女儿，本性也是好不到哪里去，这才开始冷落端嫔。端嫔自知不受太皇太后待见，于是连出入慈宁宫请安的次数也是寥寥无几，只一个月去一次。”她向青鹤卷草纹玳瑁九转火炉里加了几块红箩碳，腾起幽蓝的火焰，“当时皇后母家还未衰落，与贵妃势均力敌，旗鼓相当，后宫被分为三拨，一拨是皇后的人，一拨是贵妃的人，另一拨嘛，就是不想得罪哪一尊大佛的。卿贵妃无数次地对皇后冷嘲热讽，好几次弄得皇后十分尴尬，端嫔也是懂得知恩图报，都自告奋勇地为皇后解了围。”
问了几句便也是觉着没什么，正欲继续修剪花枝，却猛然忆起临走前惠双说过的一句话，忙道：“姑姑，你可还记得，我给太皇太后侍膳那日，太后曾说过端嫔方才请过安？”见秋语点了点头，又道，“她一个月给太皇太后请一次安，我侍膳那日是正月十七，而糯米骨那一日是正月二十六。”
“这事，的确蹊跷！”秋语清澈的眸子依然如旧，仿佛是一泓不见底的深潭，轻轻漾了一圈涟漪。
……
日色渐渐地黯淡下去，被花影染成浅浅的微红，我正在抚琴，却是听闻一个晴天霹雳：贞宜格格方才吃了点心，毒发身亡！
我悲伤之余，想来想去有些放心不下，便赶去莲姿殿。
倪霜身着浅蓝色百蝠流云寝衣，月色薄露清辉，照着她恍惚的脸色，仿佛苍白的新雪，手中紧紧拽着涟心的肚兜，泪水淆然而落，滴在火盆内，引得火苗迅疾跳了一下，腾起幽蓝的火焰。
“小焓，你不用安慰我了，我只想好好哭一场！宜嫔已经命人去查了，很快会有结果。”
倪霜的声音凄凉，我咽下到了嘴边的安慰言语，强忍着心口重重紧皱的郁结，陪她坐在暖阁下，默默无言。
殿中十分沉寂，几乎能听见更漏的滴答声，一双红烛摇戈着明灭的流光，时间久了，通红的烛火渐渐燃成淡淡的紫色。
朱漆木门有褐色的身影一闪，冰霞已带着一名宫女服色的女子进来走了进来，我认得出，那是宜嫔宫里的掌事姑姑“若薇”。
她行了礼，惋惜道：“莲贵人，翊坤宫的小厨房少了一个宫女，自事发后便失踪了，经询问，正是做八宝玫瑰小镜糕的，我家娘娘派了人去寻，又把南薰殿宫人的底细都查了一遍，已确认无人牵扯。”
若薇继续说了许多，尽量委婉，我散漫地听着，只知道最后凝成一个意思：那名宫女已溺毙在一口古井中，因容貌已被毁坏，辨认不出，故而无从查起，此事也是就不了了之。
月光清冷如霜，照在倪霜玉白的小脸上，仿佛积了一层碎薄的春雪。
她的泪大滴大滴地滑落在我裸露的手腕上，带着灼热的温度，烫得我的心一阵一阵地哆嗦。
我轻颤道：“知道了，你回去罢。”
她答应了，又福了福身，冰霞忙送了出去。
殿中的菊花硕大花盘慵慵欲坠，红艳得几乎要滴出血来，每一朵的花瓣都繁复如绢绡堆叠，映得倪霜的脸庞仿佛失了血色般苍白。
我的眼角愈发湿润，像是风不经意地钻入眼底，吹下了眼前朦胧的一片。
待若薇走远了，倪霜方才掩面大哭，撕心裂肺道：“不了了之……涟心！我的涟心！”
我见她如此，心中不忍，却不知如何安慰，只好轻轻地拍着她的后背，和她紧紧依靠在一起。
两个影子落在墙上，像单薄的剪影，若是哪一阵风吹得大些，便要一同吹去了仿佛的。
……