二十
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京城的秋意总是来得漫不经心，在不知不觉中，霜露微凝，自草木间轻轻滑落，悄然浸凉了衣襟。
八月十五的中秋家宴设在启祥宫，朝霖殿内外皆用白螺石甃成，四畔雕镂阑槛，玲珑莹澈。
僖嫔因着身孕解了禁足，想方设法去到玄烨跟前梨花带雨，几度哭到晕厥，后来又不知道从哪里找到人证物证，终于沉冤得雪。
此次家宴自然是最引人注目，如今她只需烦恼日复一日丰满的身姿，其余无需担心。
“今日是家宴，大伙儿都随意，不必太拘礼。”
玄烨说着便领着嫔妃向二位太后敬酒，吩咐小宫女捧着黑漆象牙托盘上前，逐一献上东珠手镯。
“这是朕先前答应的。”
僖嫔率先打开攒金丝海兽葡萄纹缎盒，取出一个八宝攒珠并蒂玫瑰镯子细细把玩，娇声道：“皇上的心意最重要，这并蒂最是象征恩爱，臣妾愿与姐妹们同心同德，尽心尽力侍奉您左右。”
玄烨爽朗一笑，道：“要当额娘了就是不一样，从前最晓得吃醋顶嘴，如今也是变得大方了。”
其她几人也是一一打开细赏，惠嫔是并蒂梅花，端嫔是并蒂琼花，宜嫔是并蒂蔷薇，荣嫔是并蒂紫薇，卿贵妃是并蒂菊花，而我的是并蒂百合。
众人起身谢恩之后，宴席方才开始，伴着歌舞升平，有小宫女端上山珍海味与御膳小点。
给我的是一碗乳白微黄的糖蒸酥酪，奶香浓郁扑鼻，点缀了几枚糖玫瑰，和着花香绵绵，愈发惹人垂涎。
只是我方才菜肴吃得多了，有些腻，故而稍微食欲不振，虽然酸甜可口，却只用了小半碗。
身后的灵雲关切道：“奴婢瞧着今夜的菜肴大都合您胃口，绣球干贝、鲍鱼烩珍珠菜、雪地盐焗虾、胭脂鹅肝、砂锅煨鹿筋、虾子汤，都是极好呢！”
我掩口打了几个嗝，道：“不碍事，只是之前听倪霜说烤乳猪甚好，方才多吃了几块，这会子腻得慌，还是等鲜果上来了再用点便是。”
灵雲会意，体贴地将我面前的海参龙骨汤撤了，换了清清淡淡的燕窝润口。
燕窝是贵物，食用前先用泉水泡足，由巧手妇人用银针挑去草枝和细毛，一丝一缕都不得残余，以免损了滋味。
这一碗用的是雪鸡肉切的薄片、新摘的菌子、金华火腿，煨透后捞去，撇油脂，只余清汤慢炖，果然入口上佳。
待月上中天，二位太后已经各自回宫，玄烨因着酒醉而离席，丝竹之声渐渐寥落，歌舞也是黯淡了下来，成了残碎的红影潋滟，甘冽的酒香混着脂粉浓俗的香气，搅动了近乎十五月的圆满。
僖嫔身旁聚集了不少嫔妃，正说说笑笑，忽然听闻有宫嫔道：“僖嫔娘娘有孕六个月了，都说这肚子圆滚滚的像西瓜，怀的便是男胎，依嫔妾看呐，僖嫔娘娘这一胎是阿哥。”
话音刚落，便有另一个宫嫔附和，羡慕道：“那是，僖嫔娘娘是有福之人，来日生下了小阿哥，皇上得多高兴啊。”
僖嫔得意洋洋，摸着头上的诸多珠花，皆是镶嵌金丝与东珠，我估计这是她插戴过最繁复的一次了。
她又看了一眼高高在上的卿贵妃，目光掠过她窈窕的身姿与平坦的小腹，眼中有嫉妒与不屑。
“皇上一向重视子嗣，自然高兴。卿贵妃最得圣意，那一胎要是生下来了，不知皇上要如何欣喜若狂呢，真真是可惜了。”
卿贵妃猛然转首盯住僖嫔，眸中带着冷冽的决绝，点翠东珠耳坠摇戈不已，仿佛闪过一丝寒星般的光芒，划破深蓝幽幽的天际。
嫔妃们见此谁都不敢搭话，一时间夜蛰寂寂，有清风吹过，三两细瘦的竹枝婆娑划过窗棂，风雨萧瑟。
“是啊，僖嫔说得甚是，这孩子要生下来才算，生不下来的什么都不是，不是么？”
嫔妃们惊得脸色都有些发白，我也是一惊，放下剥了一半的石榴。
僖嫔在众目睽睽之下讽刺卿贵妃留不住孩子，而卿贵妃的反击更甚，直接暗示僖嫔这一胎能不能临盆还是未知之数。
卿贵妃身已经要离去，身上披着桃红色绣百花争艳狐貂斗篷，头上插戴蓝色并黄色的绒花，为菊花图案，另有一支蝙蝠点翠金簪，轻灵而不失端庄，仿佛新雨当中枝烈艳艳的花卉，灼艳而夺目。
果然僖嫔气得身子轻颤，怒气冲冲道：“你！你！你这是什么意思？”
“本宫什么意思？本宫的意思不就是僖嫔言下之意么？宫中女子多，阴气重，僖嫔未至瓜熟蒂落之日，还是要好生养胎为宜。”卿贵妃眼神冰冷，仿佛能将人冻结，语气却是风清云淡。
留下了众人干瞪眼，我也是在心中冷笑僖嫔的不自量力，气氛僵持凝固，倒是端嫔想要说些什么缓和这诡异的沉默，宜嫔忙悄悄按住了她的手，示意她莫要多言。
转眼间那抹红色的倩影已徐徐离去，僖嫔的脸色极为难看，她定一定心神，向我福了福身，方才愤愤不平地走了。
我起身道：“你们今日劳累了，各自回宫罢。”
众人向我行礼后各自散了，紫砂大缸中供着一块冰雕，渐渐地融化了，一滴接着一滴，叮咚的脆响，仿佛是在敲心一般。
……
我坐在肩舆上折来一支紫薇赏玩，这是今夏最后的绚美，连花草也是知秋光将近，带着竭尽全力气性，拼力盛放。
“昨日听闻小厨房的青铜大鼎有损，可置办好了？”
随行的灵雲回答：“奴婢已经让内务府送过来一个新的紫铜大鼎，娘娘放心。”
我微微皱眉，嘘唏道：“自从发生了几次事情，总是不由自主地想多关注小厨房。”
“娘娘的一饮一食都有秋语姑姑把关，不会重蹈覆辙的！如今暑气未过，您难以入睡，这不，这两日曹太医拟了方子，胡玉娘正在给您做食疗呢。”她的声音轻轻柔柔，却带有安抚的力量。
夜行的太监步伐又快又稳，只听得夜风细碎入鬓，左右的朱红色泥墙延绵不断，倒影着细密的幽光，肩舆直奔乾清宫而去。
因着饮了些樱桃酒酿，彼时有绵绵倦意，若不是放心不下烂醉如泥的玄烨，我不会夜深露重的还出来。
“娘娘莫睡，前头转角便到了。”
很快落了骄，月华清明，远远便看见殿门外侍立着魏贞，我招手示意他过来。
“皇上还好么？”
他打了个千儿，道：“皇上安好，此刻正在沐浴，娘娘可是有要紧事？”
我将甜白釉勾莲纹玉壶春瓶递到他手中，道：“本宫吩咐小厨房做的醒酒汤，一点儿心意，还劳烦你送进去。”
魏贞勉强接过，有些为难道：“贵妃娘娘，恕奴才多嘴一句，这醒酒汤啊，乾清宫有的是。”
我淡淡笑了笑，将装着金瓜子的锦囊塞给他，道：“这个本宫知道，这汤皇上喝与不喝都不打紧，本宫的心意，皇上看见就行了。”
他捏了捏手中的锦囊，笑颜逐开：“奴才明白了。”
……
康熙十七年八月二十五。
日光被重重湘妃竹帘滤去酷热的意味，空气中隐约多了几丝寒气，我牵动竹帘上的流苏，半卷轻帘。
一眼望去，庭院中错错落落开着茉莉、茑萝、石榴、百合、紫灯笼、栀子、常青藤、蔷薇、飞燕草，红红翠翠，缤纷绚烂，如堆出一天一地的繁华金色。
秋语一边为我篦头发一边道：“奴婢方才听闻，郭络罗常在身子不适，传了太医去瞧，诊断出了一个月的身孕。”
我神色淡淡道：“差点忘了上个月她被皇上相中这回事，她可是住在翊坤宫的偏殿？”
秋语答道：“原本皇上是这般安排，可是后来卿贵妃说永寿宫的梨花最多最好，郭络罗常在患有哮喘，与梨花相伴最相宜，故而赐居永寿宫玉照殿了。”
“是啊，若是她在翊坤宫，与自家姐姐住一块儿，朝夕相见，终是对卿贵妃自己不利，她这才向皇上进言。这般也是好，端嫔是个省事的，想来不会刁难她。”我低眉看着新得的玉鸦钗，末端伴云团与翠环，翠环中有莲瓣氏鎏金托底，每瓣嵌东珠一颗，翠环背面是黑曜石，甚是精巧可爱。
想了想走到紫檀木书桌前，吩咐秋语研墨，拿起湖笔蘸了蘸墨汁，在四张红纸上各写一字：婉、和、玉、淑。
“让小顺子用红檀木榴开富贵金箔方盒将这四个字装了，送去乾清宫给皇上，就说是本宫的意思。”
秋语先是迷茫的神情，但一瞬过后便笑道：“娘娘这是看皇上的决定呢。”
的确，我这是看玄烨对郭络罗-新眉喜爱的程度，即送了封号去，因着在皇宫里有封号的嫔妃远比没封号的受宫人尊敬。
这般便打消了他想要封其为贵人不予封号的想法，所以，他只剩下了两个决定，一，赐号不晋位，二，赐号晋贵人。
……
康熙十七年八月二十六。
彼日我带着倪霜，一同去给太皇太后请安，又去了上林苑，行至一排翠松时，瞧见前头有三五个穿红戴绿的嫔妃，端嫔、僖嫔、荣嫔、苏贵人，以及新得宠的定贵人万琉哈氏。
僖嫔不怀好意地瞥了端嫔一眼，道：“端嫔生过两个，本宫头一次当额娘，没什么经验，将来可得向你讨教啊。”她不等端嫔有所反应，又故作姿态，“哎呀！瞧本宫这记性，端嫔你的格格早就不在了，如何带孩子，怕是生疏了罢？”
端嫔一愣，神情渐渐淡漠下来，像沾染了飞雪的清霜，更是仿佛要碎裂开来，想必心中十分痛苦。
我侧首道：“这儿风大，咱们要不要先回去？”
“难得有这样的好戏，看看也是无妨。”倪霜轻轻抬头，湛蓝如玉的天空有鸽群快速飞过。
相视一笑，在翠松后站定了。为着一会儿去见玄烨，我身着浅粉色丝绸旗装，颜色浅得如轻轻呵出的一口如兰气息，绣满万字不到头图案，另有彩色祥云与折枝花堆无数。
倪霜身着杏黄色鹊衔瑞福丝绸旗装，衣襟袖口绣满了她的最喜欢的绯红色莲花，是我一眼相中赠予的。
苏贵人掐媚道：“僖姐姐如今身子贵重，可得好生养着，阿哥才能白胖康健。”
“太医说了，本宫身体安康，胎象甚稳，皇上时常挂念，还赏赐了许多的人参鱼翅。有苏贵人的惦记，本宫自然会好好养胎。”僖嫔摸着稍稍隆起的肚子，笑得愈发得意，她身着浅粉色百福桃花丝绸旗装，行动间漫溢无尽春华。
荣嫔含笑道：“本宫宫中的花开得正好，不如哪日约了几位妹妹一同去欣赏罢？”
“本宫现下月份大了，怕是不便与几位姐妹一同赏花吟诗了。”僖嫔的笑意仿佛是天边耀眼的湖泊倒影，轻轻一晃便被寒风拂去了热气，“好了，本宫还要回去喝鲜果燕窝呢，端嫔你也是多吃点什么罢，这般清瘦，即便是奴才也是得填饱肚子呀。”
她冷哼一声便一摇三摆扬长而去，荣嫔不知真假地安慰了几句便离开了，苏贵人自然也是作鸟兽散，只有定贵人陪在左右。
日光浓烈得犹如金子一般，明亮得叫人睁不开眼眸，我摘下廊边一朵嫩黄花骨朵儿在手中赏玩，面色沉静如水，一丝涟漪也是无，只是略有惋惜黯然的神态。
端嫔待她们走得远了，含悲道：“她们为何总是落井下石？”
“娘娘莫要伤心了，这些人向来不安份，她们的话不必入耳的。”定贵人轻声道，说着便与侍女连搀带扶把端嫔带走了。
……
在耿精忠、尚之信归顺清廷之后，吴三桂于康熙十七年八月，年已七十四岁的吴三桂在衡州称帝，国号大周，建元昭武，大封诸将，但未能改变叛军的困境，其实这时的吴三桂已到了穷途末路，同年秋，吴三桂病死，形势陡变，叛军无首，众心瓦解。
吴三桂的风波，快要过去了。
我回过神来，看着，春藤案几上摆着两样小点，只识得一样是荼薇蛋卷，以鸡蛋浆烘干为皮，馅心是荼薇花瓣佐砂糖，入口既有蛋香又有浓郁的荼薇花香，着实芬芳可口，清甜润滑。
倪霜拿起一个形仿佛榄核的面点摇了摇，有簌簌的响声，她笑道：“这是金吒，中山粉果中最好的，食用也是得讲究，从尖端开始，待到馅料时，先吮一口油香，然后再吃，若冒失吃下，会油沫四溅。”
我按照她的说法小心翼翼地吃着，原是满而不实，以澄面为皮，用细碎的猪腮肉、冬笋、冬菇、鲜虾为馅，配着南乳、八角、花椒，肉鲜皮脆，味道鲜美。
偶然抬眸看着倪霜，贞宜去世之后，又一同扳倒皇后钮钴禄-玉瑶，她似乎与从前一般无二，又似乎与从前全然不同。
仿佛淋了一场世间的烟雨，倪霜收起了望眼欲穿的心情，所有的晦暗和热烈都蜷缩在眼睛里，胸口是吹不尽的风，孑然一身，又无比富有，就这样穿梭于跌宕的烟火之中。
倪霜恰巧抬头，不解我的目光，我有些窘迫，只好装作好奇她脸上妆容与脂粉。
倪霜取过以浅蓝色纹绢掩口一笑，道：“我用的是自己新调制的‘美人红’。”
我笑吟吟地点了点头。
据说此秘方是隋朝的张丽华在西王母的《枕中方》中找寻到的，使用后竟变得貌美无比，从而得到了李后主的百般宠幸。
此方是将鸡蛋壳掏出一个小孔，取出蛋黄留其蛋清，加入一两朱砂粉末，用蜡固封小孔，与其它鸡蛋一起让母鸡孵化，待雏鸡脱壳后取出蜡封鸡蛋，剥壳后细研敷面。
《肘后备急方》中有著：“此蛋粉敷面，令人细嫩光滑，妩媚异常，后人又称之为“张贵妃面膏”。
到了明朝时期，成祖朱棣博学多才，将此方中的朱砂改进为胭脂，并加入少量卤砂，在后宫中广泛使用，后妃们果然个个容颜如玉，后来便有了“美人红”的美称。
……
康熙十七年八月二十九。
玄烨过来用了晚膳便回去批阅奏折了，我想着清若前两日约我一起打璎珞，便过去找她。
拥翠殿是景仁宫的西配殿，殿内十分温热，原是烧着火盆，清若身着新制的寝衣，深橙色丝绸上用深绿色并鹅黄色的丝线遍绣缠枝佛手花，精巧可爱，为她无精打采的面容添了几分颜色。
彼时她抱着手炉取暖，身子仍然一阵阵发抖，我得知她着了风寒，便替她裹了厚厚的锦被，捂得严严实实。
彼时青萍端来一大碗红糖姜汤，颜色浓郁，我接过喂给她，道：“快趁热喝了，去去湿冷。”
待到出一身热汗，忍不住打了几个喷嚏，她方才觉着松快些。
我打开赠给清若的青花瓷冰梅瑞兽图盖罐，拾了玫瑰与普洱放入茶盏中，干萎轻盈的花蕾在沸水中娇艳地舒展开来，仿佛一点醉颜酡红，又洒上细碎的冰糖，清香甜润。
“姐姐带什么好吃的来了？我要吃！”清若探头探脑，晶亮的大眼睛溜溜地转着，盯着灵雲手中提着的紫檀木雕刻岁寒三友嵌绿宝小食盒，叫人忍俊不禁。
我吹着茶水，笑道：“是小厨房新制的草席糕，虽是荞麦面卷了豆沙芝麻，没有加其他调味料，但你身子不适，只能吃少许，不可贪心。”
清若答应了，又向我撒娇道：“姐姐，青萍总说要请太医来瞧瞧，可是药太苦了，我不想喝呀。”
我融融一笑，道：“曹太医说过，小病用不着吃药，只要将大米粥熬的浓稠，滋润五脏，夏天放点绿豆，冬天放点糯米，气血虚可放点山药与红枣。若是食积，用白萝卜与细盐熬汤，连着白萝卜一同吃下，可助消化。”
与清若吃了草席糕，我静静站在拥翠殿廊下，仰望弯弯的月，这是一个秋风萧瑟的寒夜，明月是那样清冷，孤独地徘徊在遥遥的天际。
轻轻转着小指上的云霞蝙蝠纹赤金护甲，那虎晶上莹白的流光一漾，像是沉浮不决的心思。
有一个细长的身影走来，原来是千嬅，她道：“娘娘，方才僖嫔跌落了太液池，她不懂水性，淹个半死，且如今是深秋夜里，池水太凉，导致腹中胎儿早产，生下来抽搐了几次，便没了气息。”
心下一惊，随后了然。
我望着身上的深紫色蜂蝶争春丝绸旗装，微微凝神：“僖嫔这样在口舌上不饶人，明里暗里已得罪不少人，此次失去孩子，也是意料之中。”
不远处有小太监正在挂上绢纱宫灯，我眯眼看着檐下这一对宫灯，在这清冷的夜里正散发着诡异的光芒。
……
彼日用完早膳，在暖阁下整理各类风干的花卉，将来可做糕点汤羹。
窗台上的月白色镶蓝宝花樽供着数脉枫叶，烈烈如血，殷红欲滴，给殿中浅霜般的微凉添了融融暖意。
秋语放慢挑紫藤的速度，笑道：“娘娘去岁吩咐种下的草药，如今长得甚好，枝干粗壮，叶子肥厚。”
自从倪霜的酸梅羹一事之后，我为防有人再暗中下毒，便在尚花房调来一名花匠，专门为我栽培各类解毒的药草，林林总总近百。
诸如，重楼、虎杖、龙葵、佛甲草、吸毒草、透骨草、牧靡草、龙胆草、半边莲、半枝莲、白花蛇舌草。
我挑了几朵紫藤放到冻青釉彩绘镶盒中，方才嫣然一笑，道：“最喜欢的便是吸毒草了，十分耐寒，即使下雪，依然绿油油的，而且揉揉叶子，会闻到柠檬的香味。”又随手翻了翻紫藤，捡出一朵放到鼻前嗅了嗅，“你明日让周花匠搬一盆长得最好的进来，就放在这案几上，记得赏他一淀金元宝。”
秋语答应了。
“姐姐越发威风了，不疾言厉色也是能让人油然生畏。”清若从门外进来，脚步子极快，进殿看到几袋风干的紫藤，不禁失笑，“方才说姐姐威风，便看到如此闺阁才做的事情，若儿也是不知该说些什么了。”
她一身新制的浅粉色并杏黄色丝绸旗装，绣满了千叶葡萄与折枝花堆，头上插戴蓝水晶鱼鳞珠花，如此装扮撞入眼帘时，娇嫩得令人连呼吸也是不自觉地轻微了。
我扑哧一笑，道：“采花、洗净、晒干、研磨，盐汤洒拌匀，入瓶蒸熟，晒干，可作食馅子，美甚，荤用也是佳一一为明代高濂《遵生八笺·饮馔服食笺》所著。前几日是谁嚷嚷着要过来尝尝秋语姑姑做的紫藤糕呢？”
清若双颊羞红，窘迫道：“姐姐坏，这样取笑人家，人家不依呢！”
……
康熙十七年八月三十一。
彼日午后清若带着火茸酥饼来找我，我让小厨房再做五道糕点：脆皮牛乳、桂花核桃冻、鞭蓉糕、凤梨酥、枣泥荷叶边包子。
阳光映得屋角脊兽流光错彩，风里泛起菊香，枫叶含着流金的光芒。
庭院台阶下的角落不知何时长出了凌霄花，大片大片的凝红浅橘，密密幢幢，明媚相欢。
她伏在浮雕貔貅青瓷案几上，拿起一个火茸酥饼往嘴里塞，口齿不清道：“若儿知道姐姐平时最喜欢吃这些糕点，今日特意去寿膳房拿了这个，跟姐姐一起吃，嗯，果然味道好好。”
我喝着木樨清露，笑着啐了她一口：“你这丫头真是机灵。”
我担心她噎着，端了银杏甜汤过来，清若笑嘻嘻地喝着，道：“姐姐快尝尝，厨子说了，这饼要趁热吃才酥脆呢。”
说着说着眉头深皱，神色痛苦，仿佛快被劲风扑灭的火苗，她紧紧捂着肚子，身子一软便倒在了地上。
我的心跳漏了一拍，暗知不妙，喊道：“若儿！快传太医！”
小顺子闻声健步如飞地跑出去，我让青萍等人赶紧将她搀扶到内室安置好。
时辰仿佛被寒气所凝固，过得格外缓慢，月亮悄悄爬了上来，朱漆桦木窗棂上蒙着素丝云绡，那朦胧的流素清光，映着清若乌青又倦意沉沉的脸，显得十分凄凉。
我目不转睛地看着若儿，生怕一眨眼她就会消失不见。
曹芳前来诊脉，道：“敢问娘娘，娟贵人最后所食用的是什么？”
我如实道：“火茸酥饼。”
让秋语拿来剩下的，曹芳仔细验了半晌，道：“鹃贵人的确中毒了，是雪上一只蒿，又名为岩乌头，此物虽对外伤有奇特疗效，但毒性极大，用之得当可治病，用之失当则致命。”
我颤声道：“还有得救么？”
“鹃贵人的脉象已经乱了，毒性最终会导致心脏停止，微臣并无十全的把握，但会尽力而为。”
我的脸上浮起一层如烟般的失望与哀然，但也是只能相信他了。
……
遥远的地方，隐约传来秋虫“唧唧”的叫声，直触得心头阵阵凄凉，紧紧拽住纹绢，掌心的冷汗层层渗出来，又被纹绢悉数吸去。
清若绝不能这般不明不白被害！
我冷声道：“去查！”
夜色仿佛心底的哀凉，外头的月光乌朦朦的，不见一丝光华，不知不觉层层迫上心头，到了子夜，秋语和灵雲回来了。
“可有眉目？”
秋语答道：“娘娘虽然近期经常食用火茸酥饼，但从不在里头放任何蜂蜜，向来是加一些时令花瓣，灵雲栽培过牡丹，识得味道，又在御膳房找了个靠得住的人验了，的确是牡丹纯蜜。”
“这个季节早已没有牡丹，唯有尚花房用暖气烘着的那几株，奴婢记得是皇上吩咐的，用来喂蜂酿蜜，又制了花茶，仿佛是给哪位娘娘小主温经止痛。”灵雲停顿下来想了想，惊道，“娘娘，是卿贵妃座下的荣嫔做的！”
依稀间想起刚进宫的时侯，向秋语询问过各宫嫔妃的大小事宜，她是说过荣嫔月事之时都会疼痛不止。
可若要神不知鬼不觉，定不会添入自己一个人才有的东西。
蜂蜜只有冬天可以吃得久一些，现下是秋天，最多不过十余日，整个后宫就她独有，且那么丁点儿，是不会送给旁人的。
若真是她做的，岂不是太容易令人发觉？这般想来，似乎嫁祸的可能性大一些。
“那玩意儿呢？”
千嬅会意，连忙去端来。斗彩芭蕉叶花果圆盘里剩余三四块凉透的圆饼，香味早已四散没了，我取银簪一一试过，每一块都有毒。
秀眉愈发紧皱，多点了两盏灯，仔细看着陷心，该有的倒是齐全了，只是没有花瓣。
正一筹莫展，却有一阵不浓不淡的脂粉味飘来，是盘子！为了更准确的分辨，便将酥饼拿开，凑过去闻了闻，的确是脂粉，不过并不是我认识的。
我唤道：“你们闻闻这是什么脂粉。”
她俩三人依次做了，灵雲答道：“回娘娘，是‘洛儿殷‘。”
我又闻了一次，闭目思索，一个个面孔在脑海中出现，最后定格在安贵人。每每碰到都是，对，是这个味！只有她才有的！
灵雲何等乖觉，很快猜测道：“是安贵人么？”
千嬅接话道：“火茸酥饼香味浓郁，什么脂粉味都能覆盖，这会子凉透了，也是没了香味，这脂粉味便出来了。”
“是了，如今在这后宫里，除开承乾宫那人，也是只有安贵人敢这么心狠手辣。”我冷笑连连，眉梢眼角皆是雪亮犹如刀刃的恨意，“真是什么样的主子带出什么样的狗！”
红烛静静地燃烧着，柔亮的烛光摇曳旖旎，滴落仿佛女子的胭脂红泪，三人默默无言，直到里间的曹芳出来。
我手中的珠链愈拽愈紧，最后丝线“啪”一声，断了，一颗颗玉髓与砗磲快速脱落，噼里啪啦落满一地，只余卷曲暗淡的金丝拽于掌心，我彼时的心情便如满地落珠。
而方才曹芳只说了一句：“娘娘，鹃小主薨逝了。”
“清若，没了？”我不可置信地喃喃自语，心仿佛被针扎了一般，刺得津津生疼。
“娘娘节哀顺变啊……”
我身上的挖云鹅黄金里旗装抖得如波澜顿生的湖面一般，眼前的景物渐渐模糊，有温热的液体簌簌滑落，我的手摸到自己的脸颊上，脂粉是湿腻的，泪水是灼人的滚烫。
……
京城的秋意总是来得漫不经心，在不知不觉中，霜露微凝，自草木间轻轻滑落，悄然浸凉了衣襟。
八月十五的中秋家宴设在启祥宫，朝霖殿内外皆用白螺石甃成，四畔雕镂阑槛，玲珑莹澈。
僖嫔因着身孕解了禁足，想方设法去到玄烨跟前梨花带雨，几度哭到晕厥，后来又不知道从哪里找到人证物证，终于沉冤得雪。
此次家宴自然是最引人注目，如今她只需烦恼日复一日丰满的身姿，其余无需担心。
“今日是家宴，大伙儿都随意，不必太拘礼。”
玄烨说着便领着嫔妃向二位太后敬酒，吩咐小宫女捧着黑漆象牙托盘上前，逐一献上东珠手镯。
“这是朕先前答应的。”
僖嫔率先打开攒金丝海兽葡萄纹缎盒，取出一个八宝攒珠并蒂玫瑰镯子细细把玩，娇声道：“皇上的心意最重要，这并蒂最是象征恩爱，臣妾愿与姐妹们同心同德，尽心尽力侍奉您左右。”
玄烨爽朗一笑，道：“要当额娘了就是不一样，从前最晓得吃醋顶嘴，如今也是变得大方了。”
其她几人也是一一打开细赏，惠嫔是并蒂梅花，端嫔是并蒂琼花，宜嫔是并蒂蔷薇，荣嫔是并蒂紫薇，卿贵妃是并蒂菊花，而我的是并蒂百合。
众人起身谢恩之后，宴席方才开始，伴着歌舞升平，有小宫女端上山珍海味与御膳小点。
给我的是一碗乳白微黄的糖蒸酥酪，奶香浓郁扑鼻，点缀了几枚糖玫瑰，和着花香绵绵，愈发惹人垂涎。
只是我方才菜肴吃得多了，有些腻，故而稍微食欲不振，虽然酸甜可口，却只用了小半碗。
身后的灵雲关切道：“奴婢瞧着今夜的菜肴大都合您胃口，绣球干贝、鲍鱼烩珍珠菜、雪地盐焗虾、胭脂鹅肝、砂锅煨鹿筋、虾子汤，都是极好呢！”
我掩口打了几个嗝，道：“不碍事，只是之前听倪霜说烤乳猪甚好，方才多吃了几块，这会子腻得慌，还是等鲜果上来了再用点便是。”
灵雲会意，体贴地将我面前的海参龙骨汤撤了，换了清清淡淡的燕窝润口。
燕窝是贵物，食用前先用泉水泡足，由巧手妇人用银针挑去草枝和细毛，一丝一缕都不得残余，以免损了滋味。
这一碗用的是雪鸡肉切的薄片、新摘的菌子、金华火腿，煨透后捞去，撇油脂，只余清汤慢炖，果然入口上佳。
待月上中天，二位太后已经各自回宫，玄烨因着酒醉而离席，丝竹之声渐渐寥落，歌舞也是黯淡了下来，成了残碎的红影潋滟，甘冽的酒香混着脂粉浓俗的香气，搅动了近乎十五月的圆满。
僖嫔身旁聚集了不少嫔妃，正说说笑笑，忽然听闻有宫嫔道：“僖嫔娘娘有孕六个月了，都说这肚子圆滚滚的像西瓜，怀的便是男胎，依嫔妾看呐，僖嫔娘娘这一胎是阿哥。”
话音刚落，便有另一个宫嫔附和，羡慕道：“那是，僖嫔娘娘是有福之人，来日生下了小阿哥，皇上得多高兴啊。”
僖嫔得意洋洋，摸着头上的诸多珠花，皆是镶嵌金丝与东珠，我估计这是她插戴过最繁复的一次了。
她又看了一眼高高在上的卿贵妃，目光掠过她窈窕的身姿与平坦的小腹，眼中有嫉妒与不屑。
“皇上一向重视子嗣，自然高兴。卿贵妃最得圣意，那一胎要是生下来了，不知皇上要如何欣喜若狂呢，真真是可惜了。”
卿贵妃猛然转首盯住僖嫔，眸中带着冷冽的决绝，点翠东珠耳坠摇戈不已，仿佛闪过一丝寒星般的光芒，划破深蓝幽幽的天际。
嫔妃们见此谁都不敢搭话，一时间夜蛰寂寂，有清风吹过，三两细瘦的竹枝婆娑划过窗棂，风雨萧瑟。
“是啊，僖嫔说得甚是，这孩子要生下来才算，生不下来的什么都不是，不是么？”
嫔妃们惊得脸色都有些发白，我也是一惊，放下剥了一半的石榴。
僖嫔在众目睽睽之下讽刺卿贵妃留不住孩子，而卿贵妃的反击更甚，直接暗示僖嫔这一胎能不能临盆还是未知之数。
卿贵妃身已经要离去，身上披着桃红色绣百花争艳狐貂斗篷，头上插戴蓝色并黄色的绒花，为菊花图案，另有一支蝙蝠点翠金簪，轻灵而不失端庄，仿佛新雨当中枝烈艳艳的花卉，灼艳而夺目。
果然僖嫔气得身子轻颤，怒气冲冲道：“你！你！你这是什么意思？”
“本宫什么意思？本宫的意思不就是僖嫔言下之意么？宫中女子多，阴气重，僖嫔未至瓜熟蒂落之日，还是要好生养胎为宜。”卿贵妃眼神冰冷，仿佛能将人冻结，语气却是风清云淡。
留下了众人干瞪眼，我也是在心中冷笑僖嫔的不自量力，气氛僵持凝固，倒是端嫔想要说些什么缓和这诡异的沉默，宜嫔忙悄悄按住了她的手，示意她莫要多言。
转眼间那抹红色的倩影已徐徐离去，僖嫔的脸色极为难看，她定一定心神，向我福了福身，方才愤愤不平地走了。
我起身道：“你们今日劳累了，各自回宫罢。”
众人向我行礼后各自散了，紫砂大缸中供着一块冰雕，渐渐地融化了，一滴接着一滴，叮咚的脆响，仿佛是在敲心一般。
……
我坐在肩舆上折来一支紫薇赏玩，这是今夏最后的绚美，连花草也是知秋光将近，带着竭尽全力气性，拼力盛放。
“昨日听闻小厨房的青铜大鼎有损，可置办好了？”
随行的灵雲回答：“奴婢已经让内务府送过来一个新的紫铜大鼎，娘娘放心。”
我微微皱眉，嘘唏道：“自从发生了几次事情，总是不由自主地想多关注小厨房。”
“娘娘的一饮一食都有秋语姑姑把关，不会重蹈覆辙的！如今暑气未过，您难以入睡，这不，这两日曹太医拟了方子，胡玉娘正在给您做食疗呢。”她的声音轻轻柔柔，却带有安抚的力量。
夜行的太监步伐又快又稳，只听得夜风细碎入鬓，左右的朱红色泥墙延绵不断，倒影着细密的幽光，肩舆直奔乾清宫而去。
因着饮了些樱桃酒酿，彼时有绵绵倦意，若不是放心不下烂醉如泥的玄烨，我不会夜深露重的还出来。
“娘娘莫睡，前头转角便到了。”
很快落了骄，月华清明，远远便看见殿门外侍立着魏贞，我招手示意他过来。
“皇上还好么？”
他打了个千儿，道：“皇上安好，此刻正在沐浴，娘娘可是有要紧事？”
我将甜白釉勾莲纹玉壶春瓶递到他手中，道：“本宫吩咐小厨房做的醒酒汤，一点儿心意，还劳烦你送进去。”
魏贞勉强接过，有些为难道：“贵妃娘娘，恕奴才多嘴一句，这醒酒汤啊，乾清宫有的是。”
我淡淡笑了笑，将装着金瓜子的锦囊塞给他，道：“这个本宫知道，这汤皇上喝与不喝都不打紧，本宫的心意，皇上看见就行了。”
他捏了捏手中的锦囊，笑颜逐开：“奴才明白了。”
……
康熙十七年八月二十五。
日光被重重湘妃竹帘滤去酷热的意味，空气中隐约多了几丝寒气，我牵动竹帘上的流苏，半卷轻帘。
一眼望去，庭院中错错落落开着茉莉、茑萝、石榴、百合、紫灯笼、栀子、常青藤、蔷薇、飞燕草，红红翠翠，缤纷绚烂，如堆出一天一地的繁华金色。
秋语一边为我篦头发一边道：“奴婢方才听闻，郭络罗常在身子不适，传了太医去瞧，诊断出了一个月的身孕。”
我神色淡淡道：“差点忘了上个月她被皇上相中这回事，她可是住在翊坤宫的偏殿？”
秋语答道：“原本皇上是这般安排，可是后来卿贵妃说永寿宫的梨花最多最好，郭络罗常在患有哮喘，与梨花相伴最相宜，故而赐居永寿宫玉照殿了。”
“是啊，若是她在翊坤宫，与自家姐姐住一块儿，朝夕相见，终是对卿贵妃自己不利，她这才向皇上进言。这般也是好，端嫔是个省事的，想来不会刁难她。”我低眉看着新得的玉鸦钗，末端伴云团与翠环，翠环中有莲瓣氏鎏金托底，每瓣嵌东珠一颗，翠环背面是黑曜石，甚是精巧可爱。
想了想走到紫檀木书桌前，吩咐秋语研墨，拿起湖笔蘸了蘸墨汁，在四张红纸上各写一字：婉、和、玉、淑。
“让小顺子用红檀木榴开富贵金箔方盒将这四个字装了，送去乾清宫给皇上，就说是本宫的意思。”
秋语先是迷茫的神情，但一瞬过后便笑道：“娘娘这是看皇上的决定呢。”
的确，我这是看玄烨对郭络罗-新眉喜爱的程度，即送了封号去，因着在皇宫里有封号的嫔妃远比没封号的受宫人尊敬。
这般便打消了他想要封其为贵人不予封号的想法，所以，他只剩下了两个决定，一，赐号不晋位，二，赐号晋贵人。
……
康熙十七年八月二十六。
彼日我带着倪霜，一同去给太皇太后请安，又去了上林苑，行至一排翠松时，瞧见前头有三五个穿红戴绿的嫔妃，端嫔、僖嫔、荣嫔、苏贵人，以及新得宠的定贵人万琉哈氏。
僖嫔不怀好意地瞥了端嫔一眼，道：“端嫔生过两个，本宫头一次当额娘，没什么经验，将来可得向你讨教啊。”她不等端嫔有所反应，又故作姿态，“哎呀！瞧本宫这记性，端嫔你的格格早就不在了，如何带孩子，怕是生疏了罢？”
端嫔一愣，神情渐渐淡漠下来，像沾染了飞雪的清霜，更是仿佛要碎裂开来，想必心中十分痛苦。
我侧首道：“这儿风大，咱们要不要先回去？”
“难得有这样的好戏，看看也是无妨。”倪霜轻轻抬头，湛蓝如玉的天空有鸽群快速飞过。
相视一笑，在翠松后站定了。为着一会儿去见玄烨，我身着浅粉色丝绸旗装，颜色浅得如轻轻呵出的一口如兰气息，绣满万字不到头图案，另有彩色祥云与折枝花堆无数。
倪霜身着杏黄色鹊衔瑞福丝绸旗装，衣襟袖口绣满了她的最喜欢的绯红色莲花，是我一眼相中赠予的。
苏贵人掐媚道：“僖姐姐如今身子贵重，可得好生养着，阿哥才能白胖康健。”
“太医说了，本宫身体安康，胎象甚稳，皇上时常挂念，还赏赐了许多的人参鱼翅。有苏贵人的惦记，本宫自然会好好养胎。”僖嫔摸着稍稍隆起的肚子，笑得愈发得意，她身着浅粉色百福桃花丝绸旗装，行动间漫溢无尽春华。
荣嫔含笑道：“本宫宫中的花开得正好，不如哪日约了几位妹妹一同去欣赏罢？”
“本宫现下月份大了，怕是不便与几位姐妹一同赏花吟诗了。”僖嫔的笑意仿佛是天边耀眼的湖泊倒影，轻轻一晃便被寒风拂去了热气，“好了，本宫还要回去喝鲜果燕窝呢，端嫔你也是多吃点什么罢，这般清瘦，即便是奴才也是得填饱肚子呀。”
她冷哼一声便一摇三摆扬长而去，荣嫔不知真假地安慰了几句便离开了，苏贵人自然也是作鸟兽散，只有定贵人陪在左右。
日光浓烈得犹如金子一般，明亮得叫人睁不开眼眸，我摘下廊边一朵嫩黄花骨朵儿在手中赏玩，面色沉静如水，一丝涟漪也是无，只是略有惋惜黯然的神态。
端嫔待她们走得远了，含悲道：“她们为何总是落井下石？”
“娘娘莫要伤心了，这些人向来不安份，她们的话不必入耳的。”定贵人轻声道，说着便与侍女连搀带扶把端嫔带走了。
……
在耿精忠、尚之信归顺清廷之后，吴三桂于康熙十七年八月，年已七十四岁的吴三桂在衡州称帝，国号大周，建元昭武，大封诸将，但未能改变叛军的困境，其实这时的吴三桂已到了穷途末路，同年秋，吴三桂病死，形势陡变，叛军无首，众心瓦解。
吴三桂的风波，快要过去了。
我回过神来，看着，春藤案几上摆着两样小点，只识得一样是荼薇蛋卷，以鸡蛋浆烘干为皮，馅心是荼薇花瓣佐砂糖，入口既有蛋香又有浓郁的荼薇花香，着实芬芳可口，清甜润滑。
倪霜拿起一个形仿佛榄核的面点摇了摇，有簌簌的响声，她笑道：“这是金吒，中山粉果中最好的，食用也是得讲究，从尖端开始，待到馅料时，先吮一口油香，然后再吃，若冒失吃下，会油沫四溅。”
我按照她的说法小心翼翼地吃着，原是满而不实，以澄面为皮，用细碎的猪腮肉、冬笋、冬菇、鲜虾为馅，配着南乳、八角、花椒，肉鲜皮脆，味道鲜美。
偶然抬眸看着倪霜，贞宜去世之后，又一同扳倒皇后钮钴禄-玉瑶，她似乎与从前一般无二，又似乎与从前全然不同。
仿佛淋了一场世间的烟雨，倪霜收起了望眼欲穿的心情，所有的晦暗和热烈都蜷缩在眼睛里，胸口是吹不尽的风，孑然一身，又无比富有，就这样穿梭于跌宕的烟火之中。
倪霜恰巧抬头，不解我的目光，我有些窘迫，只好装作好奇她脸上妆容与脂粉。
倪霜取过以浅蓝色纹绢掩口一笑，道：“我用的是自己新调制的‘美人红’。”
我笑吟吟地点了点头。
据说此秘方是隋朝的张丽华在西王母的《枕中方》中找寻到的，使用后竟变得貌美无比，从而得到了李后主的百般宠幸。
此方是将鸡蛋壳掏出一个小孔，取出蛋黄留其蛋清，加入一两朱砂粉末，用蜡固封小孔，与其它鸡蛋一起让母鸡孵化，待雏鸡脱壳后取出蜡封鸡蛋，剥壳后细研敷面。
《肘后备急方》中有著：“此蛋粉敷面，令人细嫩光滑，妩媚异常，后人又称之为“张贵妃面膏”。
到了明朝时期，成祖朱棣博学多才，将此方中的朱砂改进为胭脂，并加入少量卤砂，在后宫中广泛使用，后妃们果然个个容颜如玉，后来便有了“美人红”的美称。
……
康熙十七年八月二十九。
玄烨过来用了晚膳便回去批阅奏折了，我想着清若前两日约我一起打璎珞，便过去找她。
拥翠殿是景仁宫的西配殿，殿内十分温热，原是烧着火盆，清若身着新制的寝衣，深橙色丝绸上用深绿色并鹅黄色的丝线遍绣缠枝佛手花，精巧可爱，为她无精打采的面容添了几分颜色。
彼时她抱着手炉取暖，身子仍然一阵阵发抖，我得知她着了风寒，便替她裹了厚厚的锦被，捂得严严实实。
彼时青萍端来一大碗红糖姜汤，颜色浓郁，我接过喂给她，道：“快趁热喝了，去去湿冷。”
待到出一身热汗，忍不住打了几个喷嚏，她方才觉着松快些。
我打开赠给清若的青花瓷冰梅瑞兽图盖罐，拾了玫瑰与普洱放入茶盏中，干萎轻盈的花蕾在沸水中娇艳地舒展开来，仿佛一点醉颜酡红，又洒上细碎的冰糖，清香甜润。
“姐姐带什么好吃的来了？我要吃！”清若探头探脑，晶亮的大眼睛溜溜地转着，盯着灵雲手中提着的紫檀木雕刻岁寒三友嵌绿宝小食盒，叫人忍俊不禁。
我吹着茶水，笑道：“是小厨房新制的草席糕，虽是荞麦面卷了豆沙芝麻，没有加其他调味料，但你身子不适，只能吃少许，不可贪心。”
清若答应了，又向我撒娇道：“姐姐，青萍总说要请太医来瞧瞧，可是药太苦了，我不想喝呀。”
我融融一笑，道：“曹太医说过，小病用不着吃药，只要将大米粥熬的浓稠，滋润五脏，夏天放点绿豆，冬天放点糯米，气血虚可放点山药与红枣。若是食积，用白萝卜与细盐熬汤，连着白萝卜一同吃下，可助消化。”
与清若吃了草席糕，我静静站在拥翠殿廊下，仰望弯弯的月，这是一个秋风萧瑟的寒夜，明月是那样清冷，孤独地徘徊在遥遥的天际。
轻轻转着小指上的云霞蝙蝠纹赤金护甲，那虎晶上莹白的流光一漾，像是沉浮不决的心思。
有一个细长的身影走来，原来是千嬅，她道：“娘娘，方才僖嫔跌落了太液池，她不懂水性，淹个半死，且如今是深秋夜里，池水太凉，导致腹中胎儿早产，生下来抽搐了几次，便没了气息。”
心下一惊，随后了然。
我望着身上的深紫色蜂蝶争春丝绸旗装，微微凝神：“僖嫔这样在口舌上不饶人，明里暗里已得罪不少人，此次失去孩子，也是意料之中。”
不远处有小太监正在挂上绢纱宫灯，我眯眼看着檐下这一对宫灯，在这清冷的夜里正散发着诡异的光芒。
……
彼日用完早膳，在暖阁下整理各类风干的花卉，将来可做糕点汤羹。
窗台上的月白色镶蓝宝花樽供着数脉枫叶，烈烈如血，殷红欲滴，给殿中浅霜般的微凉添了融融暖意。
秋语放慢挑紫藤的速度，笑道：“娘娘去岁吩咐种下的草药，如今长得甚好，枝干粗壮，叶子肥厚。”
自从倪霜的酸梅羹一事之后，我为防有人再暗中下毒，便在尚花房调来一名花匠，专门为我栽培各类解毒的药草，林林总总近百。
诸如，重楼、虎杖、龙葵、佛甲草、吸毒草、透骨草、牧靡草、龙胆草、半边莲、半枝莲、白花蛇舌草。
我挑了几朵紫藤放到冻青釉彩绘镶盒中，方才嫣然一笑，道：“最喜欢的便是吸毒草了，十分耐寒，即使下雪，依然绿油油的，而且揉揉叶子，会闻到柠檬的香味。”又随手翻了翻紫藤，捡出一朵放到鼻前嗅了嗅，“你明日让周花匠搬一盆长得最好的进来，就放在这案几上，记得赏他一淀金元宝。”
秋语答应了。
“姐姐越发威风了，不疾言厉色也是能让人油然生畏。”清若从门外进来，脚步子极快，进殿看到几袋风干的紫藤，不禁失笑，“方才说姐姐威风，便看到如此闺阁才做的事情，若儿也是不知该说些什么了。”
她一身新制的浅粉色并杏黄色丝绸旗装，绣满了千叶葡萄与折枝花堆，头上插戴蓝水晶鱼鳞珠花，如此装扮撞入眼帘时，娇嫩得令人连呼吸也是不自觉地轻微了。
我扑哧一笑，道：“采花、洗净、晒干、研磨，盐汤洒拌匀，入瓶蒸熟，晒干，可作食馅子，美甚，荤用也是佳一一为明代高濂《遵生八笺·饮馔服食笺》所著。前几日是谁嚷嚷着要过来尝尝秋语姑姑做的紫藤糕呢？”
清若双颊羞红，窘迫道：“姐姐坏，这样取笑人家，人家不依呢！”
……
康熙十七年八月三十一。
彼日午后清若带着火茸酥饼来找我，我让小厨房再做五道糕点：脆皮牛乳、桂花核桃冻、鞭蓉糕、凤梨酥、枣泥荷叶边包子。
阳光映得屋角脊兽流光错彩，风里泛起菊香，枫叶含着流金的光芒。
庭院台阶下的角落不知何时长出了凌霄花，大片大片的凝红浅橘，密密幢幢，明媚相欢。
她伏在浮雕貔貅青瓷案几上，拿起一个火茸酥饼往嘴里塞，口齿不清道：“若儿知道姐姐平时最喜欢吃这些糕点，今日特意去寿膳房拿了这个，跟姐姐一起吃，嗯，果然味道好好。”
我喝着木樨清露，笑着啐了她一口：“你这丫头真是机灵。”
我担心她噎着，端了银杏甜汤过来，清若笑嘻嘻地喝着，道：“姐姐快尝尝，厨子说了，这饼要趁热吃才酥脆呢。”
说着说着眉头深皱，神色痛苦，仿佛快被劲风扑灭的火苗，她紧紧捂着肚子，身子一软便倒在了地上。
我的心跳漏了一拍，暗知不妙，喊道：“若儿！快传太医！”
小顺子闻声健步如飞地跑出去，我让青萍等人赶紧将她搀扶到内室安置好。
时辰仿佛被寒气所凝固，过得格外缓慢，月亮悄悄爬了上来，朱漆桦木窗棂上蒙着素丝云绡，那朦胧的流素清光，映着清若乌青又倦意沉沉的脸，显得十分凄凉。
我目不转睛地看着若儿，生怕一眨眼她就会消失不见。
曹芳前来诊脉，道：“敢问娘娘，娟贵人最后所食用的是什么？”
我如实道：“火茸酥饼。”
让秋语拿来剩下的，曹芳仔细验了半晌，道：“鹃贵人的确中毒了，是雪上一只蒿，又名为岩乌头，此物虽对外伤有奇特疗效，但毒性极大，用之得当可治病，用之失当则致命。”
我颤声道：“还有得救么？”
“鹃贵人的脉象已经乱了，毒性最终会导致心脏停止，微臣并无十全的把握，但会尽力而为。”
我的脸上浮起一层如烟般的失望与哀然，但也是只能相信他了。
……
遥远的地方，隐约传来秋虫“唧唧”的叫声，直触得心头阵阵凄凉，紧紧拽住纹绢，掌心的冷汗层层渗出来，又被纹绢悉数吸去。
清若绝不能这般不明不白被害！
我冷声道：“去查！”
夜色仿佛心底的哀凉，外头的月光乌朦朦的，不见一丝光华，不知不觉层层迫上心头，到了子夜，秋语和灵雲回来了。
“可有眉目？”
秋语答道：“娘娘虽然近期经常食用火茸酥饼，但从不在里头放任何蜂蜜，向来是加一些时令花瓣，灵雲栽培过牡丹，识得味道，又在御膳房找了个靠得住的人验了，的确是牡丹纯蜜。”
“这个季节早已没有牡丹，唯有尚花房用暖气烘着的那几株，奴婢记得是皇上吩咐的，用来喂蜂酿蜜，又制了花茶，仿佛是给哪位娘娘小主温经止痛。”灵雲停顿下来想了想，惊道，“娘娘，是卿贵妃座下的荣嫔做的！”
依稀间想起刚进宫的时侯，向秋语询问过各宫嫔妃的大小事宜，她是说过荣嫔月事之时都会疼痛不止。
可若要神不知鬼不觉，定不会添入自己一个人才有的东西。
蜂蜜只有冬天可以吃得久一些，现下是秋天，最多不过十余日，整个后宫就她独有，且那么丁点儿，是不会送给旁人的。
若真是她做的，岂不是太容易令人发觉？这般想来，似乎嫁祸的可能性大一些。
“那玩意儿呢？”
千嬅会意，连忙去端来。斗彩芭蕉叶花果圆盘里剩余三四块凉透的圆饼，香味早已四散没了，我取银簪一一试过，每一块都有毒。
秀眉愈发紧皱，多点了两盏灯，仔细看着陷心，该有的倒是齐全了，只是没有花瓣。
正一筹莫展，却有一阵不浓不淡的脂粉味飘来，是盘子！为了更准确的分辨，便将酥饼拿开，凑过去闻了闻，的确是脂粉，不过并不是我认识的。
我唤道：“你们闻闻这是什么脂粉。”
她俩三人依次做了，灵雲答道：“回娘娘，是‘洛儿殷‘。”
我又闻了一次，闭目思索，一个个面孔在脑海中出现，最后定格在安贵人。每每碰到都是，对，是这个味！只有她才有的！
灵雲何等乖觉，很快猜测道：“是安贵人么？”
千嬅接话道：“火茸酥饼香味浓郁，什么脂粉味都能覆盖，这会子凉透了，也是没了香味，这脂粉味便出来了。”
“是了，如今在这后宫里，除开承乾宫那人，也是只有安贵人敢这么心狠手辣。”我冷笑连连，眉梢眼角皆是雪亮犹如刀刃的恨意，“真是什么样的主子带出什么样的狗！”
红烛静静地燃烧着，柔亮的烛光摇曳旖旎，滴落仿佛女子的胭脂红泪，三人默默无言，直到里间的曹芳出来。
我手中的珠链愈拽愈紧，最后丝线“啪”一声，断了，一颗颗玉髓与砗磲快速脱落，噼里啪啦落满一地，只余卷曲暗淡的金丝拽于掌心，我彼时的心情便如满地落珠。
而方才曹芳只说了一句：“娘娘，鹃小主薨逝了。”
“清若，没了？”我不可置信地喃喃自语，心仿佛被针扎了一般，刺得津津生疼。
“娘娘节哀顺变啊……”
我身上的挖云鹅黄金里旗装抖得如波澜顿生的湖面一般，眼前的景物渐渐模糊，有温热的液体簌簌滑落，我的手摸到自己的脸颊上，脂粉是湿腻的，泪水是灼人的滚烫。
……