第一百一十七章
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杜瑕很感激兄长对自己的关爱,就特地用金色的丝绳给他编了一对儿小巧玲珑的葫芦挂在腰间，下面串了圆滚的黑色石头珠儿，坠了烟灰的穗子，非常雅致。
杜文爱不释手，捧着看了大半宿，次日上学前却又依依不舍的摘下来。
杜瑕一愣,问道：“哥哥不喜欢？我再给你打别的。”
杜文忙道：“当然喜欢，妹妹别急,只是,”他挠挠头,往外面看了眼，小声道，“我日日与堂哥一处，自然瞒不过他去,少不得爷爷奶奶也都知道了,到时候他们倘若问起是哪里来的,那可怎么处？说是外头买的，必然要怪我们乱花钱；可若是照实说,他们必然叫你教授大家，竭力压榨，你与娘就不能攒私房了。”
自打穿来，杜瑕一直都知道这个哥哥聪明伶俐，只是大约有些寡言,可也是有主意的，但他到底也才八岁呀！谁承想今天一张嘴就说出这么一番话来，方方面面竟是都考虑到了！
杜瑕听得目瞪口呆！
却听杜文又道，“好妹妹，你且替我好生保管，就是不能戴，我瞧着也欢喜，日后少不得你有更精巧的送我，我也未必没有戴的时候。”
杜瑕噗嗤笑出声，又佯怒道：“就你会划算，日后还不定如何呢！且看我心情吧。”
兄妹两个玩笑一番，就该上学的上学，该干活的干活。
等杜文走后，杜瑕盯着那对金色葫芦看了半晌，重重叹气，这日子过的，真是！
什么时候才能分家啊。
又过了一个来月，已是四月半，处处春暖花开，绿草如茵，杜瑕的身体养的差不多，也敢开窗吹风了。
她深谙生命在于运动的真理，并不整天闷在屋里，每日日头最好的时候就借着帮忙做活去院子里转转，或帮忙喂鸡喂鸭，或帮忙分捡柴火，跑前跑后，必要折腾出微微一身薄汗才罢。久而久之，身体果然好了不少。
杜瑕这么做固然惹得王氏越发心疼，可却误打误撞合了于氏的心意。原先她在屋里躺着养病的时候，于氏就隔三差五说些“哪儿有这么大的丫头了还日日挺尸不做活的”之类的话，如今她自己忙活起来，虽人小力单，好歹堵了于氏的嘴，叫她耳根清净。
因为天气好转，王氏干活更加轻松，每天更能挤出时间做针线。
娘儿俩一起忙活，到此刻已经攒了不少葫芦、络子和鞋面等物，还有前几天杜瑕刚琢磨出来的，同样寓意福寿的蝙蝠，统共满满包了一个大包袱，王氏琢磨着再这么下去恐怕要捂不住，万一不小心露了就要坏事，便打算进城卖了换钱。
杜瑕听后不由得双眼放光，也嚷着要去。
天晓得在这个破院子里待了两个月，又没有任何娱乐设施可供消遣，天天还要防备什么四丫、三婶儿摸进来旁敲侧击，她都要憋死了！
再说她也有必要去看看城里的东西到底是个什么水准，知己知彼才能百战不殆不是？省的日后自己要再想出什么来，分明人家早就有了，自己还喜滋滋当宝呢，那就搞笑了。
总而言之，她迫不及待的想看看这个世界！
王氏开始还有些犹豫，但终究架不住女儿软磨硬泡，也就应了。
杜瑕登时喜不自胜，连着几天激动得不得了，恐怕当年第一次出国游玩都没这么亢奋。
这天王氏抽空跟二老说：“爹，娘，眼见着天暖了，相公又不得回来，我预备给他送些春衫、单鞋，省的叫人看了还穿棉的笑话。可巧隔壁牛嫂子也要进城采买，我就与她同去。”
于氏原本不愿意，听说杜瑕要跟着更是眉毛倒竖。
“眼见着开春了，院子里的小菜园要撒种施肥，又有鸡鸭要喂，还有那饭……”
王氏不由得苦苦哀求，又说会提前将一日饭食准备好，只需热热就好，她们清早去，傍晚必归。
她有正当理由，又有村里出名正派仗义的牛嫂子跟着，自然没什么不妥，最后还是杜平替于氏答应下来，又象征性的叫她嘱咐儿子注意身体云云。
见王氏竟能进城逛去，家中其他大小女子也纷纷动了心，旁人不说，四丫和三房刘氏却已经按耐不住，一个小声对周氏道也想跟了去，一个干脆就仗着在婆婆跟前有些脸面，直道也要进城买卖。
于氏哪里会答应！旁的不说，要是刘氏走了，大嫂不中用，三丫四丫总是毛躁，须得有人看着，难不成叫她个当婆婆的热饭给这一大家子吃？
天下断然没有媳妇还活着，就叫婆婆做活的道理！
加上刘氏几天前才刚从城里回来，估计也是用针线活换了钱，可竟然没孝敬自己一文！她便翻出两只白眼球来，没好气道：“难不成你也有个男人在城里做活？”
说的刘氏一气把脸涨红，赶紧站起来回房去了。
较之一般孩童对于进城看热闹的最淳朴的渴望，杜瑕的心情更加复杂一些，除了想借机打探“竞争对手”的虚实之外，她也对这座货真价实的古城十分好奇。
毕竟不是每个现代人都有这样的机会，能置身处地的感受来自遥远的历史的气息……哪怕这并不是她所熟知的任何一段历史。
杜瑕激动的半宿没睡着，第二天大清早被王氏叫起来的时候差点连眼睛都睁不开。
得知她能进城，而自己却不行，三丫倒罢了，四丫看向她的眼神十分不善，又时不时从鼻孔中发出冷哼。
杜文反复嘱咐妹妹要听娘的话，这才一步三回头的上学去，惹得从没有得过兄长关怀的三丫羡慕非常。
四丫余怒未消，又想起来五丫竟是村里为数不多几个有正式名字的女孩儿，正是新仇加旧恨，差点把牙咬碎。
她见三姐怔怔的看着两兄弟的背影出神，忍不住出声讥讽，言辞刻薄：“看什么？难不成你也想上学去！照我说竟别做这大梦！”
三丫老实，不会跟人吵嘴，这会儿被妹妹刺儿了也不敢反驳，只是红着脸辩解。
四丫只想出气，哪里听得进去，重重的哼了声，便甩头进去了。
结果迎面又被于氏斥骂，唾沫星子喷了满脸：“吃了饭一抹嘴就走，好生自在，还不去把碗筷洗了？桌子也抹了，再去将鸡鸭喂了……”
再说王氏挎着一个大包袱，杜瑕背着一个小包袱，娘儿俩去村口的大槐树下与牛嫂子碰头。
现下天气暖和了，杜瑕也换了天青色单夹衣，因为早晚颇有凉意，王氏怕她冻着，又在外面披了一件粗棉布的半旧红袄，下面照例是薄棉裤。
过去一个多月里，杜瑕不顾爷爷奶奶和大房三房众人的冷嘲热讽，狠命吃狠命睡，又时常运动，着实保养的不错，至少脸颊已经重新鼓起，头发也渐渐黑密起来，看着气色好了很多，力气也大了，轻易不会再头晕。
因着进城，王氏也怕有人小瞧了女儿，便特地给她好好梳了头，又拿红头绳扎了，勉强缠了两个小包子，自觉很好看。
平心而论，杜瑕本人对这种不知从什么时候兴起的，认定女孩儿就是要穿红的，而且是大红才好看的朴素审美观无法苟同：一众青年老少但凡是个女的就狠命往身上装裹大红，一个个活似染血元宵般的风采……
可现下他们家并不富裕，饶是杜瑕并不喜欢大红，自然也不会挑三拣四，只得努力说服自己：
你不过是个小丫头，经济独立之前少做妖，红的就红的吧……
因怕叫牛嫂子多等，娘儿俩来的很早，左右无事，便在树下石凳上坐着等。
杜瑕觉得只要出了那家门就神清气爽，仿佛天也高了、水了清了，就连空气呼吸起来都带着与往日不同的松快。
村口槐树早在碧潭村没建立之前就有了，如今怕不下百岁，很是枝繁叶茂、枝干遒劲，一人已经抱不下。
熏风阵阵中，杜瑕仰头看去，就见一丛丛叶片衬着瓦蓝的天，洁白的云，绿油油十分喜人，中间已经隐隐约约鼓出好些疙瘩，密密麻麻的，大略是花苞？怕是再过不了多久，就要冒出槐花来了。
说来这槐花也是好东西，不仅好闻，也很好吃。
原先她小时候在乡下时，就时常跟其他孩子一块摘槐花，不管是直接撸了吃，还是洗干净后用油盐糖醋凉拌，或是烫了上笼屉蒸，再者包包子、包饺子，都十分美味。
一不留神想太多就口水泛滥，杜瑕赶紧吞咽两下，又暗笑自己没出息，多大的人了，竟然被槐花馋成这样，果然是在长身体么？
不多会儿牛嫂子坐着一辆青骡大车来了，旁边赶车的是她相公杜有财，牛嫂子老远看见她们便大声招呼，又叫她们上车，声音十分洪亮。
之前杜瑕身体不好，天气也恶劣，便一直没出门，这还是头一次见外人，不由得多看了两眼。
杜瑕听后也十分惊讶，王氏也愣了半晌，又抽空去看她。
一进门，王氏就被唬了一跳，脱口而出：“大嫂，你怎得就这样了！”
这才几天不见呀，周氏竟瘦成了一把骨头，两只眼睛都深深地眍下去，双颊凹陷，眼底乌青，活像骷髅了。
见她进来，周氏狠命咳嗽几声，又挣扎着要坐起来，王氏连忙按下。
“也不是外人，哪里就讲究这些。”
周氏也实在起不来，略有个意思就顺着重新躺回去，刚要开口，两眼就滚出泪来。
“我这心里，实在是苦的很！”
她哽咽道，边说边掉泪。又怕外面有人听了去，所以拼命压住，上气不接下气的，听着格外凄凉。
外间的三丫端进一碗水来，道：“婶子您喝水。”
王氏点头，又往她身后看一眼，顺嘴问道：“你妹妹呢？”
三丫摇摇头，小声道：“不知去哪里玩了。”
饶是跟周氏关系并不如何亲密，王氏此刻也不由得怒火中烧，这四丫实在不像话！
亲娘都病的起不来了，你不说在跟前侍奉汤药，或是守着做针线，竟还有心思出去玩？真是，真是没心肝！
周氏也叹气，自嘲的苦笑，泪越发的下来了：“终究是我自己不中用，身子不争气，没精力管教她，如今人也大了，也定了性儿，日后可怎么处！”
四丫仗着自己模样儿好，性子确实歪了，眼皮子又浅，嘴巴也不饶人，长到八、九岁了也没个拿得出手的技艺，一味争强好胜，吵架拌嘴……
王氏实在说不出违心的安慰话，便生硬的扭转话题，让周氏注重保养。
周氏却只是叹气，指着空荡荡的四周道：“就咱们这个家，我也不说什么了，真是一点儿空也不得，如何保养？那都是有钱人家才能做的事。”
就是说了这么几句话，她就歇了好几回，俨然连气都喘不匀。
虽说周氏这几年一直病病歪歪，大家也都习以为常，但王氏还真没想到这回她闹得这么严重，也不敢多待，怕反而耗费她的精神，忙又说了几句话就出来了。
却说晚间四丫回来，眉梢眼角中竟泛着喜意，十分不寻常。
三丫虽然木讷，却也已看出端倪，就问她白天去了哪里。
四丫原本不愿意说，只含糊过去。
然而三丫罕见地生了气，道：“娘病成这个样子，家里一堆的事情，你不说留下帮忙，还到处玩耍，真当自己还是不懂事的小丫头吗？让外人知道了又像什么话！”
四丫被她猝不及防的怒火惊了一跳，却也有些不以为然。
这个姐姐长得不如自己，也不如自己能说会道，平时她就不把对方放在心里，故而眼下三丫虽然生气，四丫却也不害怕。
这会儿三丫已经开了话匣子，又把蒲扇塞到她手里，自己起身去看药罐子的火候，一边不断的数落，叫她明天不准出去，都在家里干活。
四丫像是被踩到尾巴的猫一样炸了毛，忽的站起来抱怨道：“做什么活！三姐，你就说说咱们娘儿几个，一天到晚手不停眼也不住地做络子和针线活才能换几个钱，还不够娘一副药钱呢。”
三丫原不曾想到她竟然会说出这番话来，一时怔住，半晌才道：“你这是什么意思？”
四丫张了张嘴，似乎犹豫了会儿才狠心拉了她往角落去，压低声音道：“昨儿我听说村东头的李家姐姐回来了，我就去看，她真是不同了。你不知道，她头上竟戴着那么大的银簪，手上套着好几个沉甸甸的镯子，金碧辉煌，也不知嵌着些什么珍宝。又有戒指耳环，衣裳十分光鲜，头也梳的锃亮……距离你我上次见她也不才不过半年多，竟跟两个人似的，那些个东西，我估计三婶都未必齐全，就是有，也不像她似的这般不在乎，竟就明晃晃的戴出来，可见还有更多更好的。”
三丫不耐烦听这个，见她说来说去都没个正形，就甩手要走，却又被一把拉住，只得敷衍道：“人家有没有的也不干咱们的事儿，再说她在县里做活，好容易回来一趟，自然要打扮的出挑些。”
四丫却斜眼看她，反问：“若是你，敢把这些个东西都一遭儿堆到身上？也不怕贼惦记！”
三丫果然无言以对。
见她不说话了，四丫越发得意，继续道：“你听我说完呐，我却听说她在县上赵财主家做活，可巧赵财主家有一批丫头到了年纪放出去，正要到外面来新选小丫头进去。听说在里面十分好过活，天天大鱼大肉好吃好喝，也不必做粗活儿，又穿戴的很好，副小姐似的，月月都有钱拿，一月还得两天假……”
三丫听这话很不像，隐约品味出妹妹的意思后脱口而出：“你，你竟是想去给人家当丫头？”
四丫不以为意，冷笑道：“三姐也先别这般大惊小怪，丫头真就那么不好了？你瞧瞧咱们过的这日子，真是比他们最底下的小丫头子还不如呢。且不说一月见不着几百个钱，每日还要早起晚睡，又要挑水，洗衣做饭，刷锅洗碗，喂鸡喂鸭，累得什么似的，你看看咱们的手，也粗糙的很了。这样的日子什么时候是个头儿？那李家姐姐原来黑瘦黑瘦的，连你尚且不及，可如今竟也白嫩啦，眉毛细细，脸蛋儿也圆润，要是真过的不好，就能那般滋润？”
四丫能言善道，有说的有理有据，三丫一时竟被她说住，也怔怔地出神。
她下意识的摸了摸自己的手指，果觉十分粗糙，又想起来素日爷爷奶奶偏心，娘病歪歪，爹也不大看重她们这些女儿。早些年大姐二姐出嫁时也不过陪嫁了几件粗布衣裳和一床被，连个洗脸打水的铜盆都没有，听说如今过的也无比艰难……
只是到底是当丫头的，是下人，或打或骂都由人，终归，不好吧？
见她满腹心事的样子，四丫越发得意，口水四溅的说了好些话。
当夜，俩个女孩儿就都翻来覆去的睡不着，各怀心思。
接连两天，四丫都是天刚亮就往外跑，天擦黑了才回来，每天神神秘秘的。
又过了几日，家里进来一个婆子。那婆子身材十分健硕，穿着一身酱色镶红边的绸衣，在日头底下明晃晃的泛着光泽，又有头上老大的银簪、金钗，还有腕子上的金镯子，竟是小小碧潭村罕见的富贵打扮。
她开口就道：“你们家的四丫说好了要卖与赵家做丫头，今儿我是来领人的，人都哪里去了？有个做主的没有？”
这时杜平带着长子出去做活，杜海也不知哪里浪去了，家中只剩于氏和三个媳妇及几个孩子，听见这声音都很是惊讶。
于氏先出来打量她几眼，视线不免狠狠在对方头上金光璀璨的钗子上刮了几下，暗暗吞了口唾沫，才说：“我家并没有人要去做丫头，想是走错了吧？”
买丫头？这竟是个人牙子！
那婆子却嗤笑一声，用绣着大朵牡丹花的红色手帕子轻轻扫了扫自己扑满白、粉的脸，凉凉道：“哪里就找错啦？这里不是姓杜，家里不是五个女孩儿，两个已经嫁了的？”
于氏一愣，也想明白了什么，当即变了脸，扯开嗓子朝大房那边喊：“四丫你给我出来。”
院子统共才那么大，于氏这么一喊怕不是左右邻居都听见了，王氏和杜瑕也不敢露头儿，只悄悄趴在窗户上，推开一条缝儿看。
却听见大房那边门吱呀一响，四丫就扭扭捏捏的出来了。她不大敢看于氏，却带着几分兴奋和向往，偷偷的朝人牙子递眼神儿。
人牙子一看她也笑了，轻轻一拍手，对于氏道：“可不就是她？再走不错的。”
于氏一看这般情景，哪里还有不明白的，不由得十分恼火。
她最恼火的却不是四丫要把自己卖了的事情，而是这丫头竟然敢瞒着自己做这么大的事情，于氏觉得自己的威信受到了挑战。
就听那人牙子继续道：“既然人都在，长辈也在，不如赶紧把这事儿定下吧，我这儿也忙得很，还有好几家呢。早定下，你们也早拿银子。”
说完就拍了拍自己身上挂的荷包，那荷包沉甸甸的，随着她的拍动发出一声声金属碰撞特有的闷响。
于氏的眼睛一下子就直了，也不知想到什么，态度突然微妙起来，问那人牙子多少钱。
人牙子露出一个我就知道你们会这样的笑容，道：“赵家仁厚，你们四丫生的又好，我十分看重，去了断然是不会做粗活儿的，略调/教一番就只端茶倒水也就罢了。既然要伺候主子，只要签了这卖、身契，白花花的十两银子就到手了。且去了好吃好喝，赵家管一年四季的衣裳，若是得了脸，被主子看重，好处怕是多着呢！三言两语哪里说得完！”
四丫听说一年四季都有新衣裳可穿，早就兴奋的红了脸，两眼放光。
而于氏原本一听就能有十两也喜得见牙不见眼，他们这乡间野地里，不过是土里刨食，除了粮食是见不到钱的。就是杜平这样几十年的老手艺人，带着儿子一年忙到头，两人顶了天也不过纯赚二、三十两银子，但稍后明白过来竟然是要卖、身，就有些不大自在。
如今年岁好了，世道也太平，等闲人家都没有卖儿卖女的。他们家眼下也不是过不去，若是因为贪图这点银两就把孙女卖了，少不得要被人家戳脊梁骨。
没见着村里的李家几年前将女儿送出去，就被人暗地里议论了好久，只是如今她女儿似乎起来了，村民们的风向也渐渐有些改变……
到底白花花的银子毕竟更实在，真要叫于氏在听过之后还咬牙放弃实在是难。
她暗自纠结一番，又陪笑道：“那要是签活契呢？”
打那之后，杜瑕就一边保养身体，偷偷在屋里做点广播体操之类的活动舒展筋骨，一边继续研究用彩绳编东西，晚上跟杜文读书学字，安排的很充实。
那石板相当好用，因为很薄，放在热炕上没一会儿就捂暖了，用炭笔写字也好，画样子也罢，都很便宜。等写满了也只需要用水擦洗烘干即可，杜瑕用过几回就爱不释手，睡觉也一定要搁在枕边，被王氏拿来笑了好几回。
王氏看女儿摆弄丝线并不像一时兴起，且难得天分出众，越发不加干涉，又托人从镇上带回更多新鲜彩绳，偶尔得空了还帮忙打下手、分颜色，娘儿俩关系愈加亲密。
杜瑕很感激兄长对自己的关爱，就特地用金色的丝绳给他编了一对儿小巧玲珑的葫芦挂在腰间，下面串了圆滚的黑色石头珠儿，坠了烟灰的穗子，非常雅致。
杜文爱不释手，捧着看了大半宿，次日上学前却又依依不舍的摘下来。
杜瑕一愣，问道：“哥哥不喜欢？我再给你打别的。”
杜文忙道：“当然喜欢，妹妹别急，只是，”他挠挠头，往外面看了眼，小声道，“我日日与堂哥一处，自然瞒不过他去，少不得爷爷奶奶也都知道了，到时候他们倘若问起是哪里来的，那可怎么处？说是外头买的，必然要怪我们乱花钱；可若是照实说，他们必然叫你教授大家，竭力压榨，你与娘就不能攒私房了。”
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杜瑕很感激兄长对自己的关爱,就特地用金色的丝绳给他编了一对儿小巧玲珑的葫芦挂在腰间，下面串了圆滚的黑色石头珠儿，坠了烟灰的穗子，非常雅致。
杜文爱不释手，捧着看了大半宿，次日上学前却又依依不舍的摘下来。
杜瑕一愣,问道：“哥哥不喜欢？我再给你打别的。”
杜文忙道：“当然喜欢，妹妹别急,只是,”他挠挠头,往外面看了眼，小声道，“我日日与堂哥一处，自然瞒不过他去,少不得爷爷奶奶也都知道了,到时候他们倘若问起是哪里来的,那可怎么处？说是外头买的，必然要怪我们乱花钱；可若是照实说,他们必然叫你教授大家，竭力压榨，你与娘就不能攒私房了。”
自打穿来，杜瑕一直都知道这个哥哥聪明伶俐，只是大约有些寡言,可也是有主意的，但他到底也才八岁呀！谁承想今天一张嘴就说出这么一番话来，方方面面竟是都考虑到了！
杜瑕听得目瞪口呆！
却听杜文又道，“好妹妹，你且替我好生保管，就是不能戴，我瞧着也欢喜，日后少不得你有更精巧的送我，我也未必没有戴的时候。”
杜瑕噗嗤笑出声，又佯怒道：“就你会划算，日后还不定如何呢！且看我心情吧。”
兄妹两个玩笑一番，就该上学的上学，该干活的干活。
等杜文走后，杜瑕盯着那对金色葫芦看了半晌，重重叹气，这日子过的，真是！
什么时候才能分家啊。
又过了一个来月，已是四月半，处处春暖花开，绿草如茵，杜瑕的身体养的差不多，也敢开窗吹风了。
她深谙生命在于运动的真理，并不整天闷在屋里，每日日头最好的时候就借着帮忙做活去院子里转转，或帮忙喂鸡喂鸭，或帮忙分捡柴火，跑前跑后，必要折腾出微微一身薄汗才罢。久而久之，身体果然好了不少。
杜瑕这么做固然惹得王氏越发心疼，可却误打误撞合了于氏的心意。原先她在屋里躺着养病的时候，于氏就隔三差五说些“哪儿有这么大的丫头了还日日挺尸不做活的”之类的话，如今她自己忙活起来，虽人小力单，好歹堵了于氏的嘴，叫她耳根清净。
因为天气好转，王氏干活更加轻松，每天更能挤出时间做针线。
娘儿俩一起忙活，到此刻已经攒了不少葫芦、络子和鞋面等物，还有前几天杜瑕刚琢磨出来的，同样寓意福寿的蝙蝠，统共满满包了一个大包袱，王氏琢磨着再这么下去恐怕要捂不住，万一不小心露了就要坏事，便打算进城卖了换钱。
杜瑕听后不由得双眼放光，也嚷着要去。
天晓得在这个破院子里待了两个月，又没有任何娱乐设施可供消遣，天天还要防备什么四丫、三婶儿摸进来旁敲侧击，她都要憋死了！
再说她也有必要去看看城里的东西到底是个什么水准，知己知彼才能百战不殆不是？省的日后自己要再想出什么来，分明人家早就有了，自己还喜滋滋当宝呢，那就搞笑了。
总而言之，她迫不及待的想看看这个世界！
王氏开始还有些犹豫，但终究架不住女儿软磨硬泡，也就应了。
杜瑕登时喜不自胜，连着几天激动得不得了，恐怕当年第一次出国游玩都没这么亢奋。
这天王氏抽空跟二老说：“爹，娘，眼见着天暖了，相公又不得回来，我预备给他送些春衫、单鞋，省的叫人看了还穿棉的笑话。可巧隔壁牛嫂子也要进城采买，我就与她同去。”
于氏原本不愿意，听说杜瑕要跟着更是眉毛倒竖。
“眼见着开春了，院子里的小菜园要撒种施肥，又有鸡鸭要喂，还有那饭……”
王氏不由得苦苦哀求，又说会提前将一日饭食准备好，只需热热就好，她们清早去，傍晚必归。
她有正当理由，又有村里出名正派仗义的牛嫂子跟着，自然没什么不妥，最后还是杜平替于氏答应下来，又象征性的叫她嘱咐儿子注意身体云云。
见王氏竟能进城逛去，家中其他大小女子也纷纷动了心，旁人不说，四丫和三房刘氏却已经按耐不住，一个小声对周氏道也想跟了去，一个干脆就仗着在婆婆跟前有些脸面，直道也要进城买卖。
于氏哪里会答应！旁的不说，要是刘氏走了，大嫂不中用，三丫四丫总是毛躁，须得有人看着，难不成叫她个当婆婆的热饭给这一大家子吃？
天下断然没有媳妇还活着，就叫婆婆做活的道理！
加上刘氏几天前才刚从城里回来，估计也是用针线活换了钱，可竟然没孝敬自己一文！她便翻出两只白眼球来，没好气道：“难不成你也有个男人在城里做活？”
说的刘氏一气把脸涨红，赶紧站起来回房去了。
较之一般孩童对于进城看热闹的最淳朴的渴望，杜瑕的心情更加复杂一些，除了想借机打探“竞争对手”的虚实之外，她也对这座货真价实的古城十分好奇。
毕竟不是每个现代人都有这样的机会，能置身处地的感受来自遥远的历史的气息……哪怕这并不是她所熟知的任何一段历史。
杜瑕激动的半宿没睡着，第二天大清早被王氏叫起来的时候差点连眼睛都睁不开。
得知她能进城，而自己却不行，三丫倒罢了，四丫看向她的眼神十分不善，又时不时从鼻孔中发出冷哼。
杜文反复嘱咐妹妹要听娘的话，这才一步三回头的上学去，惹得从没有得过兄长关怀的三丫羡慕非常。
四丫余怒未消，又想起来五丫竟是村里为数不多几个有正式名字的女孩儿，正是新仇加旧恨，差点把牙咬碎。
她见三姐怔怔的看着两兄弟的背影出神，忍不住出声讥讽，言辞刻薄：“看什么？难不成你也想上学去！照我说竟别做这大梦！”
三丫老实，不会跟人吵嘴，这会儿被妹妹刺儿了也不敢反驳，只是红着脸辩解。
四丫只想出气，哪里听得进去，重重的哼了声，便甩头进去了。
结果迎面又被于氏斥骂，唾沫星子喷了满脸：“吃了饭一抹嘴就走，好生自在，还不去把碗筷洗了？桌子也抹了，再去将鸡鸭喂了……”
再说王氏挎着一个大包袱，杜瑕背着一个小包袱，娘儿俩去村口的大槐树下与牛嫂子碰头。
现下天气暖和了，杜瑕也换了天青色单夹衣，因为早晚颇有凉意，王氏怕她冻着，又在外面披了一件粗棉布的半旧红袄，下面照例是薄棉裤。
过去一个多月里，杜瑕不顾爷爷奶奶和大房三房众人的冷嘲热讽，狠命吃狠命睡，又时常运动，着实保养的不错，至少脸颊已经重新鼓起，头发也渐渐黑密起来，看着气色好了很多，力气也大了，轻易不会再头晕。
因着进城，王氏也怕有人小瞧了女儿，便特地给她好好梳了头，又拿红头绳扎了，勉强缠了两个小包子，自觉很好看。
平心而论，杜瑕本人对这种不知从什么时候兴起的，认定女孩儿就是要穿红的，而且是大红才好看的朴素审美观无法苟同：一众青年老少但凡是个女的就狠命往身上装裹大红，一个个活似染血元宵般的风采……
可现下他们家并不富裕，饶是杜瑕并不喜欢大红，自然也不会挑三拣四，只得努力说服自己：
你不过是个小丫头，经济独立之前少做妖，红的就红的吧……
因怕叫牛嫂子多等，娘儿俩来的很早，左右无事，便在树下石凳上坐着等。
杜瑕觉得只要出了那家门就神清气爽，仿佛天也高了、水了清了，就连空气呼吸起来都带着与往日不同的松快。
村口槐树早在碧潭村没建立之前就有了，如今怕不下百岁，很是枝繁叶茂、枝干遒劲，一人已经抱不下。
熏风阵阵中，杜瑕仰头看去，就见一丛丛叶片衬着瓦蓝的天，洁白的云，绿油油十分喜人，中间已经隐隐约约鼓出好些疙瘩，密密麻麻的，大略是花苞？怕是再过不了多久，就要冒出槐花来了。
说来这槐花也是好东西，不仅好闻，也很好吃。
原先她小时候在乡下时，就时常跟其他孩子一块摘槐花，不管是直接撸了吃，还是洗干净后用油盐糖醋凉拌，或是烫了上笼屉蒸，再者包包子、包饺子，都十分美味。
一不留神想太多就口水泛滥，杜瑕赶紧吞咽两下，又暗笑自己没出息，多大的人了，竟然被槐花馋成这样，果然是在长身体么？
不多会儿牛嫂子坐着一辆青骡大车来了，旁边赶车的是她相公杜有财，牛嫂子老远看见她们便大声招呼，又叫她们上车，声音十分洪亮。
之前杜瑕身体不好，天气也恶劣，便一直没出门，这还是头一次见外人，不由得多看了两眼。
杜瑕听后也十分惊讶，王氏也愣了半晌，又抽空去看她。
一进门，王氏就被唬了一跳，脱口而出：“大嫂，你怎得就这样了！”
这才几天不见呀，周氏竟瘦成了一把骨头，两只眼睛都深深地眍下去，双颊凹陷，眼底乌青，活像骷髅了。
见她进来，周氏狠命咳嗽几声，又挣扎着要坐起来，王氏连忙按下。
“也不是外人，哪里就讲究这些。”
周氏也实在起不来，略有个意思就顺着重新躺回去，刚要开口，两眼就滚出泪来。
“我这心里，实在是苦的很！”
她哽咽道，边说边掉泪。又怕外面有人听了去，所以拼命压住，上气不接下气的，听着格外凄凉。
外间的三丫端进一碗水来，道：“婶子您喝水。”
王氏点头，又往她身后看一眼，顺嘴问道：“你妹妹呢？”
三丫摇摇头，小声道：“不知去哪里玩了。”
饶是跟周氏关系并不如何亲密，王氏此刻也不由得怒火中烧，这四丫实在不像话！
亲娘都病的起不来了，你不说在跟前侍奉汤药，或是守着做针线，竟还有心思出去玩？真是，真是没心肝！
周氏也叹气，自嘲的苦笑，泪越发的下来了：“终究是我自己不中用，身子不争气，没精力管教她，如今人也大了，也定了性儿，日后可怎么处！”
四丫仗着自己模样儿好，性子确实歪了，眼皮子又浅，嘴巴也不饶人，长到八、九岁了也没个拿得出手的技艺，一味争强好胜，吵架拌嘴……
王氏实在说不出违心的安慰话，便生硬的扭转话题，让周氏注重保养。
周氏却只是叹气，指着空荡荡的四周道：“就咱们这个家，我也不说什么了，真是一点儿空也不得，如何保养？那都是有钱人家才能做的事。”
就是说了这么几句话，她就歇了好几回，俨然连气都喘不匀。
虽说周氏这几年一直病病歪歪，大家也都习以为常，但王氏还真没想到这回她闹得这么严重，也不敢多待，怕反而耗费她的精神，忙又说了几句话就出来了。
却说晚间四丫回来，眉梢眼角中竟泛着喜意，十分不寻常。
三丫虽然木讷，却也已看出端倪，就问她白天去了哪里。
四丫原本不愿意说，只含糊过去。
然而三丫罕见地生了气，道：“娘病成这个样子，家里一堆的事情，你不说留下帮忙，还到处玩耍，真当自己还是不懂事的小丫头吗？让外人知道了又像什么话！”
四丫被她猝不及防的怒火惊了一跳，却也有些不以为然。
这个姐姐长得不如自己，也不如自己能说会道，平时她就不把对方放在心里，故而眼下三丫虽然生气，四丫却也不害怕。
这会儿三丫已经开了话匣子，又把蒲扇塞到她手里，自己起身去看药罐子的火候，一边不断的数落，叫她明天不准出去，都在家里干活。
四丫像是被踩到尾巴的猫一样炸了毛，忽的站起来抱怨道：“做什么活！三姐，你就说说咱们娘儿几个，一天到晚手不停眼也不住地做络子和针线活才能换几个钱，还不够娘一副药钱呢。”
三丫原不曾想到她竟然会说出这番话来，一时怔住，半晌才道：“你这是什么意思？”
四丫张了张嘴，似乎犹豫了会儿才狠心拉了她往角落去，压低声音道：“昨儿我听说村东头的李家姐姐回来了，我就去看，她真是不同了。你不知道，她头上竟戴着那么大的银簪，手上套着好几个沉甸甸的镯子，金碧辉煌，也不知嵌着些什么珍宝。又有戒指耳环，衣裳十分光鲜，头也梳的锃亮……距离你我上次见她也不才不过半年多，竟跟两个人似的，那些个东西，我估计三婶都未必齐全，就是有，也不像她似的这般不在乎，竟就明晃晃的戴出来，可见还有更多更好的。”
三丫不耐烦听这个，见她说来说去都没个正形，就甩手要走，却又被一把拉住，只得敷衍道：“人家有没有的也不干咱们的事儿，再说她在县里做活，好容易回来一趟，自然要打扮的出挑些。”
四丫却斜眼看她，反问：“若是你，敢把这些个东西都一遭儿堆到身上？也不怕贼惦记！”
三丫果然无言以对。
见她不说话了，四丫越发得意，继续道：“你听我说完呐，我却听说她在县上赵财主家做活，可巧赵财主家有一批丫头到了年纪放出去，正要到外面来新选小丫头进去。听说在里面十分好过活，天天大鱼大肉好吃好喝，也不必做粗活儿，又穿戴的很好，副小姐似的，月月都有钱拿，一月还得两天假……”
三丫听这话很不像，隐约品味出妹妹的意思后脱口而出：“你，你竟是想去给人家当丫头？”
四丫不以为意，冷笑道：“三姐也先别这般大惊小怪，丫头真就那么不好了？你瞧瞧咱们过的这日子，真是比他们最底下的小丫头子还不如呢。且不说一月见不着几百个钱，每日还要早起晚睡，又要挑水，洗衣做饭，刷锅洗碗，喂鸡喂鸭，累得什么似的，你看看咱们的手，也粗糙的很了。这样的日子什么时候是个头儿？那李家姐姐原来黑瘦黑瘦的，连你尚且不及，可如今竟也白嫩啦，眉毛细细，脸蛋儿也圆润，要是真过的不好，就能那般滋润？”
四丫能言善道，有说的有理有据，三丫一时竟被她说住，也怔怔地出神。
她下意识的摸了摸自己的手指，果觉十分粗糙，又想起来素日爷爷奶奶偏心，娘病歪歪，爹也不大看重她们这些女儿。早些年大姐二姐出嫁时也不过陪嫁了几件粗布衣裳和一床被，连个洗脸打水的铜盆都没有，听说如今过的也无比艰难……
只是到底是当丫头的，是下人，或打或骂都由人，终归，不好吧？
见她满腹心事的样子，四丫越发得意，口水四溅的说了好些话。
当夜，俩个女孩儿就都翻来覆去的睡不着，各怀心思。
接连两天，四丫都是天刚亮就往外跑，天擦黑了才回来，每天神神秘秘的。
又过了几日，家里进来一个婆子。那婆子身材十分健硕，穿着一身酱色镶红边的绸衣，在日头底下明晃晃的泛着光泽，又有头上老大的银簪、金钗，还有腕子上的金镯子，竟是小小碧潭村罕见的富贵打扮。
她开口就道：“你们家的四丫说好了要卖与赵家做丫头，今儿我是来领人的，人都哪里去了？有个做主的没有？”
这时杜平带着长子出去做活，杜海也不知哪里浪去了，家中只剩于氏和三个媳妇及几个孩子，听见这声音都很是惊讶。
于氏先出来打量她几眼，视线不免狠狠在对方头上金光璀璨的钗子上刮了几下，暗暗吞了口唾沫，才说：“我家并没有人要去做丫头，想是走错了吧？”
买丫头？这竟是个人牙子！
那婆子却嗤笑一声，用绣着大朵牡丹花的红色手帕子轻轻扫了扫自己扑满白、粉的脸，凉凉道：“哪里就找错啦？这里不是姓杜，家里不是五个女孩儿，两个已经嫁了的？”
于氏一愣，也想明白了什么，当即变了脸，扯开嗓子朝大房那边喊：“四丫你给我出来。”
院子统共才那么大，于氏这么一喊怕不是左右邻居都听见了，王氏和杜瑕也不敢露头儿，只悄悄趴在窗户上，推开一条缝儿看。
却听见大房那边门吱呀一响，四丫就扭扭捏捏的出来了。她不大敢看于氏，却带着几分兴奋和向往，偷偷的朝人牙子递眼神儿。
人牙子一看她也笑了，轻轻一拍手，对于氏道：“可不就是她？再走不错的。”
于氏一看这般情景，哪里还有不明白的，不由得十分恼火。
她最恼火的却不是四丫要把自己卖了的事情，而是这丫头竟然敢瞒着自己做这么大的事情，于氏觉得自己的威信受到了挑战。
就听那人牙子继续道：“既然人都在，长辈也在，不如赶紧把这事儿定下吧，我这儿也忙得很，还有好几家呢。早定下，你们也早拿银子。”
说完就拍了拍自己身上挂的荷包，那荷包沉甸甸的，随着她的拍动发出一声声金属碰撞特有的闷响。
于氏的眼睛一下子就直了，也不知想到什么，态度突然微妙起来，问那人牙子多少钱。
人牙子露出一个我就知道你们会这样的笑容，道：“赵家仁厚，你们四丫生的又好，我十分看重，去了断然是不会做粗活儿的，略调/教一番就只端茶倒水也就罢了。既然要伺候主子，只要签了这卖、身契，白花花的十两银子就到手了。且去了好吃好喝，赵家管一年四季的衣裳，若是得了脸，被主子看重，好处怕是多着呢！三言两语哪里说得完！”
四丫听说一年四季都有新衣裳可穿，早就兴奋的红了脸，两眼放光。
而于氏原本一听就能有十两也喜得见牙不见眼，他们这乡间野地里，不过是土里刨食，除了粮食是见不到钱的。就是杜平这样几十年的老手艺人，带着儿子一年忙到头，两人顶了天也不过纯赚二、三十两银子，但稍后明白过来竟然是要卖、身，就有些不大自在。
如今年岁好了，世道也太平，等闲人家都没有卖儿卖女的。他们家眼下也不是过不去，若是因为贪图这点银两就把孙女卖了，少不得要被人家戳脊梁骨。
没见着村里的李家几年前将女儿送出去，就被人暗地里议论了好久，只是如今她女儿似乎起来了，村民们的风向也渐渐有些改变……
到底白花花的银子毕竟更实在，真要叫于氏在听过之后还咬牙放弃实在是难。
她暗自纠结一番，又陪笑道：“那要是签活契呢？”
打那之后，杜瑕就一边保养身体，偷偷在屋里做点广播体操之类的活动舒展筋骨，一边继续研究用彩绳编东西，晚上跟杜文读书学字，安排的很充实。
那石板相当好用，因为很薄，放在热炕上没一会儿就捂暖了，用炭笔写字也好，画样子也罢，都很便宜。等写满了也只需要用水擦洗烘干即可，杜瑕用过几回就爱不释手，睡觉也一定要搁在枕边，被王氏拿来笑了好几回。
王氏看女儿摆弄丝线并不像一时兴起，且难得天分出众，越发不加干涉，又托人从镇上带回更多新鲜彩绳，偶尔得空了还帮忙打下手、分颜色，娘儿俩关系愈加亲密。
杜瑕很感激兄长对自己的关爱，就特地用金色的丝绳给他编了一对儿小巧玲珑的葫芦挂在腰间，下面串了圆滚的黑色石头珠儿，坠了烟灰的穗子，非常雅致。
杜文爱不释手，捧着看了大半宿，次日上学前却又依依不舍的摘下来。
杜瑕一愣，问道：“哥哥不喜欢？我再给你打别的。”
杜文忙道：“当然喜欢，妹妹别急，只是，”他挠挠头，往外面看了眼，小声道，“我日日与堂哥一处，自然瞒不过他去，少不得爷爷奶奶也都知道了，到时候他们倘若问起是哪里来的，那可怎么处？说是外头买的，必然要怪我们乱花钱；可若是照实说，他们必然叫你教授大家，竭力压榨，你与娘就不能攒私房了。”