前朝遗客 55 梦中梦（三）
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梦三。
“快点的，再晚可就连个靠站的地儿都没了！”
“别拽我呀，不就是个马戏么，陆八两那些戏猫弄犬的杂耍年年都一样。”
“你没听说吗，今年陆八两可花了大钱了！他从一个黑脸卷毛儿的海商手里买回来两头野兽，都争着要去瞧稀奇嘞。”
“野兽？啥样的野兽？”
“这其中一头鼻子眼睛和富户老爷门前的石雕长的一模一样，应该就是个鬃毛狮。”
“哟！这可真新鲜，倒是不曾见过！那另外一头是什么？”
“这另外一个是头大象，单说它那一条腿都要比你我还粗呢！这一狮一象平日里受陆老八的调驯，杂耍起来可比那阿猫阿狗钻笼圈精彩多了！这还不算什么，还有个更稀罕的事呢！”
“你倒是一口气说囫囵了，还有什么稀罕事？”
“据说这陆八两买来这两头野兽时候，那黑脸卷毛儿的海商送了只毛猴子给他做添头。”
“猴子？”
“可不是么，就是个猴子，还是个少见的金丝皮发珍种毛猴儿。”
“为什么要送他猴子？”
“这猴子陆八两本不打算要的。嘿！你猜怎么着，不要还不行。那海商说他若不要猴子，干脆连两头野兽也不卖他了。不得已，陆八两只好把那猴子一并带回来了。”
“说来也奇，这鬃毛狮和那巨象原本还不怕陆老八的皮鞭，可偏偏被那猴子一瞪眼儿，纵你狮子大象再凶狠都要乖乖听陆八两的话。你说稀奇不稀奇！”
“你不早说，走走走！快瞅瞅去！”
几个要去瞧新鲜的年轻人赶紧结了餐酒钱，朝街上热闹的地方涌去了。
店小二收拾了桌上杯盘，看见门口站着个叫花子，正要起身挥赶，那叫花子却径直走了进来，好酒好肉各点了一样。
“小哥，不是我不想招呼你，这吃饭可是要花钱的，你可有银钱？”
那人从怀里一摸，“啪”就拍在桌面上。
“你这小二怎么只认衣冠不认人，我穿的是破落些，可银钱一分也不会差你！”
店小二瞧见桌上拍了铜钱和碎银粒，这才欠身赔了个罪，放心去厨房报菜。
这落座的不是别人，正是饥肠辘辘的华阳本人。大梦诡奇难寻根由，面对这再次的移换天地，他已经见怪不怪。他摸了摸自己的头发，还好还好，不是个秃子了！又扯了扯自己的衣衫，倒还是那副叫花子百衲衣模样。
只是他仍然有想不通的疑惑，这梦境怕没那么简单，单说手里多出的这条螺贝项串……怎么就跑到自己怀里了，他记得是被身为玄奘时的和尚拾走了呀。
螺贝项串只是其一，这其二……经他翻找，袖袋里的符箓也缺了不少，这符箓只在协助姒文命降伏大鱼怪敖广时用过，其他时候并不曾动用。
一多一少的两样物件让他心里有些发毛，如果那些个梦境都是……真的……他不敢再想下去，只盼着真正的梦醒，盼着醒来时自己还是那个落榜的书生，他还得去那云岩禅寺去寻小神仙解惑，他心里有太多的谜团需要解开。
“客官，您的酒菜上齐了！请慢用。”
小二看这男子狼吞虎咽的样子一阵鄙夷，心想这叫花子也不知从哪里偷摸来的银钱，不知俭省节约却来吃酒吃肉，只怕吃了上顿便没了下顿。
华阳胃口大开，终于不用吃什么野生瓜果，还是这人间酒肉香。待他一顿风卷残云杯盘舔尽，才呼喝着小二过来结账。
“小二，吃了多少银钱你自拿去。”
“客官，一共三百文钱。”
小二从桌角拾起一粒碎银子，掂量了份量就要去给他找零，谁知他眼尖，瞅见了散落在碎银子跟前的几枚铜钱，皱着眉似有不解。
“客官，您这银子倒是不假，怎么这铜钱样式却没见过？如今使唤最多的是淳熙通宝，您这……嘉靖通宝是哪国的？往前数也没听过哪朝皇帝是那嘉靖的年号呀！”
华阳赶紧把那些铜钱收进怀里免得惹起事端，这币制造式哪朝哪代都是官家严把严控的大事，若是有造假做假嫌疑，免不得一番牢狱之灾。
“淳熙？小二，当今是何年月？当朝的皇帝又是哪家？”
小二找换了铜钱，将多出的十几枚放在桌上，果然是那“淳熙通宝”。
“客官您可别说笑了，当今天子姓赵，天下谁人不知！”
“赵？那都城可是在汴京？”华阳皱眉思索，这皇帝姓赵，当下莫不是宋朝。
“汴京？客官莫不是海外来的，您说的可都是些老黄历了，当今都城在临安，如今龙椅上坐着的是那天子赵昚。”
赵昚！南宋！
华阳不再与他言语，收了找换过来的铜钱便踏门出去。他心里暗暗惊异，这梦境移天换地也忒离奇。
行在路上正当愁思不解时，忽听闻身后有人疾步而来吆喝着“小贼别跑”，回身去看原来是衙门的缉捕官人在追捕贼盗。他心中苦笑，这历朝历代的圣贤君子难见，这当贼做匪的却一点都不曾少了。
正当他要让出路来又忽生警觉，那数名缉捕官人不是冲着别人，倒正像是朝着自己扑身过来。华阳身体迅速腾挪，眨眼间移形换位，只几个步伐便把那些个缉捕官人全扑了个空。
“哟！倒还是个练家子！”
缉捕们被晃了个趔趄脸上过意不去，纷纷抽拔出腰间佩刀。
“我劝你老实点儿，与官家作对纵你有些本领也逃不出这铅山地界！”
华阳被几把明晃晃的大刀架在中间，他虽不惧这几人，却也想把事由弄清。正要辩解时，从那缉捕官人们的身后蹿进来个气喘吁吁的小倌儿，正是方才那餐馆儿里的小二。
“官爷，就是这人！他私铸钱币！”
华阳气笑，原来是这小二捣鬼报了官，他无奈辩解道：“几位吏爷是不是有什么误会？我哪有那私铸假币的本事！”
“是不是让老爷们一搜便知。”小二伸手指着华阳尖声吆喝。
几名缉捕官人作势便要去搜他的身。
“慢着！你们说的是铜钱的事吧！不劳吏爷们动手，我自己给你们取出来！”
华阳从怀里摸索来摸索去，摸索一番倒也掏出了十几枚铜钱，一个一个排在手心儿里，果然全是那熙宁通宝的制样。
缉捕官人们伸手就要拿来勘验，却被他立即挡住，：“各位吏爷，这些铜钱放在我手心儿上看就成，你们若拿去可能会有些烫手！”
为首的缉捕也笑了起来，区区几枚铜钱能有什么烫手，他怕是心里有鬼才如此装模作样。
“我倒要看看有多烫手！”
说话间那缉捕头领便伸手去抓，谁知刚一触碰却立即缩手回来。
“嘶！你这铜钱莫非被火烧过，怎个如此灼烫！”
华阳神秘笑道：“我这铜钱贴身放置，兴许是沾了身上温热。”
“呸！说什么大话，纵是热也不该如此烫手！”
那缉捕头领抬手一看，指头上已经烙出了几个燎泡，疼痛不已。他却不死心，呼喝着随行取来水瓢，就近从摊贩水缸里舀了半瓢的凉水。
“你把这些铜钱扔进来，我再仔细瞧瞧。”
华阳一笑，便把铜钱挨个扔进水瓢里，“呲啦”声中白色水汽蒸腾而出，过了好一会儿那些铜钱才安稳沉在瓢底。为首的缉捕官人从瓢里捞出来一一查验，果然都是熙宁通宝的制式。
“你这小二为了讨赏怎就胡言乱语，这些分明就是官家钱，哪里是什么私铸的假钱？”
小二挠着脸也疑惑起来，情急之下忽就嚷道：“肯定还在他怀里，老爷们不信去搜他的身！”
谁知那男子坦然伸展双臂，朝着众人道：“各位吏爷不信，那便来搜。”
为首的缉捕也怕错漏便朝他身上摸索，摸索来去，除了几张黄符和一条没甚出奇的螺贝珠串，却什么也没搜出来，不得已又将一应物什连着十几枚铜钱一并还给了他。
“小哥怕是有些热症，你这身上也忒热了些，还是赶紧请大夫抓几副祛热的药草为好！我名狄三，是这铅山县衙的捕头，小哥若遇疑难可来寻我。我等搅扰了，告辞！”
“好说好说，告辞。”
华阳目睹这些人离去才长呼口气，刚才情急之下不得已使了个手法，暗中调动离阳真火凝蓄两指，两个指头在怀里将那些个嘉靖通宝挨个一搓，依着熙宁通宝的模样给这些铜钱重新塑定纹络，任那些缉捕如何查验也都一模一样。
他不知道的是，那些缉捕官人们离去后也在相互议论。
“头儿，我们还未仔细问询过他的籍贯来历，怎么就放他走了？”
那狄三瞪了他一眼说道：“这人怕没那么简单，不出意外的话是个轻易不出世的高人，当下问询太过仔细怕对你我没什么好处。”
“听我吩咐，让腿脚麻利点的弟兄远远盯着点，有什么情况及时来报，如今鹅湖寺来了不少有头有脸的大人物，别让那人在此地惹出什么是非。”
这些事华阳倒是不知，只觉这春秋大梦果然离奇，情境迁移却也自有一番妙趣。
行在街上见人流涌动，许多百姓拖家带口向着同一个方向奔走，有说有笑像是去瞧什么热闹，好奇之下他便也随着大流方向去寻热闹。
行的急忽有人慌不择路与其撞个满怀，那人“哎呀”一声跌倒在地，竟是个十一二岁的顽童。
顽童起身拍打了身上泥灰满嘴骂骂咧咧。
“你这汉子，走起路来怎么也不看路！岂不白顶两只硕大眼睛！”
华阳气不打一出来，明明是这小鬼头慌里慌张贴身撞了过来，怎么还恶人先告状。正要说教他一顿，那小鬼却又立即换了一副不计前嫌的模样。
“算了算了！小爷我还有正事，下次你走路看着点儿。”
话一说完，小鬼头便钻进人群没了身影。
华阳气笑一声，继续向着人群涌动的方向行去。可才走两步便觉不对，探手往怀里一摸，那些个铜钱连着螺贝项串哪里还有影子。
“这小鬼！竟是个贼！”
他返身就去追寻，可街道人群涌动，再加这地界人生地不熟，那小鬼如个泥鳅遁泥哪里还有踪影。若论起遁逃他如今手段倒有不少，可论起追索寻踪的功夫，却属实是个门外汉了。
寻了半晌，这周边街道巷弄全给寻了遍，也丝毫没寻到那小鬼身影，气恼之下就差要去报官。可一想到才和那几个衙署官差打过交道，便又放下了这般想法，毕竟才在他们跟前装模作样神气一回，如今若去求人，岂不被人家施以脸色。
无奈之下只好作罢，还是继续向着人流涌行的方向去看热闹吧。
在市集的一处偏僻处被人特意开辟出一方长宽各五六丈的场地，中间低洼四周渐高，场地周围经竹篾木桩圈了围栏，围栏外垒就数层看台，早已挤满了前来瞧热闹的人众，一层一层往外铺开足有几千人之多。
离着老远便有锣鼓、锤擦振响齐鸣，叫好声、欢笑声连绵不断。华阳心里好奇，这要是一层层硬往里钻不知得到何年月，既然使劲力气都挤不进去，也只好在附近寻了棵高挑粗壮的树干，三爬两蹬倒也上了一条枝头，视线开阔正好观瞻。
再往旁边一瞧，树上相临一条岔枝上早已有看客在了，瞧形容是个模样干净的小道士，看见自己爬上来便笑着点头算是打了招呼，又自顾看热闹了。
华阳目力敏锐，原来是个表演杂耍马戏的场子，喧闹场间的表演全能被他看个清楚。
一时间喷火的、变脸儿的、玩那仙人归洞的，又或耍刀弄枪胸口碎大石的……纷纷轮番上演，观众叫好不断，自人众里间或些许铜钱儿投向表演场地，全当打赏了。
表演的间歇里，忽有人高声呼道：“陆八两，快把你的新鲜玩意儿亮一亮，大伙儿都等着瞧稀奇咧！”
这一吆喝瞬间带动千百观众，纷纷嚷嚷着让那陆八两展露新活儿。
华阳凝目过去，这一看差些坐立不稳摔了跟头。
待一应杂耍的戏法师退了场，才从甬道里走进一个人来，这人光头之上疤痕累累，袒露着肥胖臃肿身材，一手攥着绳子一手执条皮鞭，绳子的一头或拖拽着一只金丝皮发的毛猴。
“啪！”
见这猴子不肯配合，那光头汉子扬起鞭子狠狠抽在猴子身上，皮毛顿时多出一道渗血伤口。
华阳心神突就一阵刺痛，一时间抓扶不稳倒头摔落下来。虽四仰八叉倒在地上，却全不知痛，满心想的都是那只猴子……怎么就是那只猴子！那猴子，他认得呀。
“小哥，你没事儿吧？”
华阳手脚并用爬了上来，朝那小道长拱手致意。
“无事无事，一时没坐稳。”
见他没甚大碍，那小道长便继续瞧热闹。
“各位乡亲，承蒙大家捧场！有钱的您捧个钱场，没钱的您吆喝几声，不枉我陆八两身上身上挨的几条疤！”
“各位，瞧好了！”
“呼哧！”
一道丈长火焰从他嘴里喷吐而出，纵是大白天里这火油光亮也极其耀目，惹得周围看客纷纷举手捂眼。才一举起手那火光又立时消散，有眼尖的纷纷惊叫出声，原来自那火焰里跃跳而出一条凶猛野兽，正是那鬃毛狮兽。
狮兽绕着栅栏行了两圈，距离人群仅咫尺距离，惹得近处的看客惊吓之中纷纷后倒。狮背上端坐着一只金丝皮发的毛猴，正扬着毛手向栅栏外的看客挥手。
随那陆八两操动，十数道火圈排空悬立，鬃毛狮兽厉吼一声，驼着毛猴纵跃跳过一道道燃着烈火的铁圈。一时间看客们或惶恐或欢呼的声音此起彼伏，无数铜钱打赏落下如雨挥洒。
而在层层看客外围的一颗大树上，一“乞”一道却紧皱眉头。
“各位乡亲，今天倒是要让各位饱个眼福！瞧好了！”
陆八两猛然一拉玄关绳索，围遮布幔瞬时纷飞离散，一只庞然巨兽现出身形，竟真是头丈高蛮象。只是这大象慵懒散漫，趴在地并无表演兴致，惹得看客朝那陆八两阵阵嘲讽讥笑。
“哈哈哈！我说你个陆八两，这巨兽不会是不听你的使唤吧！”
“想来是吃不饱还天天挨他的打，这会儿撂了挑子不干了嘞！”
在阵阵嘘声之中，陆八两也显得有些焦躁，他使劲抽了大象两鞭，可那象皮糙肉厚任他挥打就是无动于衷。
气急之下陆老八再次扬起鞭子，这次抽打的不是那憨倔的大象，反而狠狠抽在了毛猴身上。
在一阵“吱嗷”痛声之中，那金丝毛猴朝着庞然巨象呲牙逞狠。谁知那大象果然听话，不但连滚带爬立即起身，且卖弄起乖巧，前蹄高扬后蹄站立，长鼻卷着个火圈旋转不停，这滑稽表演再次赢得千百看客叫好连连。
只是那皮鞭落时，看客外围的一颗大树上再次掉落一个身影。华阳躺在树下心头刺痛，仿佛那皮鞭不但抽在了猴子身上，也实打实地抽在了他的心上。他着急那猴子安危，三爬两蹬再次立在高高的树枝上，朝着人多处张望。
“你……真的没事儿吧？”小道士再次量目过来。
“咳咳，有劳关切，无事无事！”
谁知这遥远的场外动静忽就惹了骑在狮背上毛猴子的注意，猴子目光越过重重看客，凝目看向了立在高高树枝上的那道身影。
猴子不知受了何种刺激，瞬间从狮背摔落下来。巨象在场中卖力表演，鬃毛狮围着栅栏绕圈，独那猴子跌坐在地，向着场外注目发呆。
“吱嗷！”
又一道皮鞭震响，猴子吃痛赶紧跃上了狮背，只是环场绕行之中目光一直锁在那场外看客身上。
随那鞭子落下，华阳心头再次抽痛，闷咳之中竟喘出一口鲜血。
“你娘的陆老八！”华阳不知这伤势为何而来，只觉那猴子每挨一鞭，他的心脏便要抽痛一番。
这动静被旁边的小道士看在眼里，也是皱眉不解。
“小兄弟，可是遇到什么不适之症？”
华阳扭头看了看那小道士，十七八岁年纪，怎么说起话来口气倒是不小。
“小兄弟？小道长是在和我说话么？”
见这年轻人无甚大碍，那小道士便继续把目光看向杂耍场间，只是嘴上却还在疑惑喃声。
“小兄弟魂思有漏、心相不全，这种情形倒是奇哉怪哉！比杂耍场里那两只妖兽要神奇少见得多。”
华阳心神振动凝眉看去，这小道士眉目清秀眼敛神光，一身道衫扎束在身，也不知是哪个道观里跑出来的小道士，怎么就能瞧出他身上的问题来。
“小道长说我魂思有漏、心相不全，何以见得？”华阳疑惑道。
“仔细说起来你这般处境有两种相似，一种是那将死之人魂魄游离体外，浑噩之中自然魂思残缺不全。这另外一种就是得道高真以神通妙法出阳神遨游广阔天地，只留阴神傍身。”
“只是这两种情形都只是与你相似，却又有细别。小兄弟如何称呼？”
“我姓吴，道长称我华阳便是。”
那小道士手指一掐，忽又一掐，满眼的皱眉不解。
“天地阴阳、水火风雷、山川大泽……竟全无你一丝来历，怎会如此！小兄弟，莫非你不属于这方世界？”
华阳听他谈玄立时认真起来，这小道士随手掐指居然道出七八分门道，不由得刮目相看。
“敢问道长名姓？仙乡何处？”
那小道长笑道：“老道姓贾，道号火龙，常修在终南山野。我极少出走世间，听说近期这鹅湖寺会有些热闹，顺道来瞧一瞧。”
听他自称“老道”，莫不是个道术有成返老还童的得道高真！华阳恭敬道：“道长，您说这里有两只妖兽？在哪里？”
那小道长伸手朝着杂耍喧闹的场间一指，：“喏，一个是成了精的狮兽，一个是成了精的象兽。这二兽虽都已成了气候，却不知是何原因故意压制着浑身的能耐不显不露。”
杂耍场里，一狮一象还在卖力表演，独那猴子有些心不在焉，连连向场外张望。
“若这二兽都已成精，为何还甘心受那杂耍师驱使！”华阳有些疑惑。
“老道我连日观察也在寻其破绽，不过小哥无需担心，有我在自然能保你周全。”
华阳抱拳顿了个首，且不说这道长能耐究竟如何，单是这份心意就值得感谢。
一狮一象耍了几遍把式，在赢得了无数喝彩后重被关进笼里，这场杂耍表演才正式结束，千百看客这才纷纷离散。
不过这陆八两也忒会钻营，知道大多数人没见过这般异兽，便围了栅栏卖售观瞻门票，一票十文，有意进场观瞻的大可花钱瞧个仔细。
“小兄弟，可要随老道一同瞧瞧稀奇？”
华阳捉了一番空瘪的衣襟，难为情道：“道长，我心里倒是想去瞧瞧，可身上银钱被个小贼偷了去，现在身无分文呀。”
那小道士朝他一笑，旋身间两腿倒挂树枝，在空中一个倒悬便稳稳立在地上。
“小兄弟不是普通人，和老道说这些岂不没趣！如果想来瞧瞧跟上我便是。”
小道士伸展了一番筋骨口上念念有词，趁售卖观票的陆老八不注意，抬脚便迈了出去，一步踏落便已迈进了十数丈外竹篾木桩围拢的栅栏里，他置身在看客之间，还不忘朝树上的华阳微笑致意。
瞧华阳还在树上没有要下来的意思，小道士不再管他，转身便要去仔细打量笼子里的两头野兽。谁知才一转身，却见那个刚才还在枝头上无奈抓头的年轻人，已经立在身后朝他抱拳相笑了。
小道士原本会心的笑容，此时再看起来多少已有些僵硬。
“小兄弟好俊的一手五行潜易变化遁术！”
“道长客气了，道长这缩地成寸的功夫也是出神入化！”
二人互拍一顿马屁，便向着笼子里的野兽走去。小道人围在两只野兽跟前左看右看，华阳却蹲在一方稍小的笼子跟前沉默不语。
“你二兽何故行走人间？意欲何为？”
小道人说起话来神情严肃，惹得周遭看客嗤笑不已，寻思这小道长莫不是得了失心疯，竟然和野兽问起话来。相比起来这小道人倒算还好，那个关着金丝皮发毛猴的笼子前，一众看客更是啼笑皆非，原来正有个破落户蹲在猴子跟前，一人一猴二目相对。
“小神仙，是你吗？你这是怎么了？”
猴子神情呆滞迷离，似在努力记忆这眼前人的容貌，它的目光一直聚在这人身上，却无论如何都想不起在哪里见过。不知觉间猴子眼角有些湿润，将一只疤痕累累的毛手探向笼外，探到那个年轻人脸上。
咫尺之遥即将触探到他的脸颊，一道厉啸破风之声瞬间挥来，却是陆八两为了管教这猴儿，再次举鞭挥打起来。
“啪！”
一道结实的鞭声响起，那小道士寻声看过来，这皮鞭并未落在猴子身上，反而堪堪被华阳攥在手里，任那陆八两如何抽扯都抽不出。
他观这年轻人与猴子似有说不清的牵连，便也不去张声问询，只隐在人群里暗暗观察。
“你叫陆八两？”
“咋的，是我！你为何阻我教训这野猴子！”
一道火焰沿着皮鞭迅速攀缘燃起，陆八两手上灼痛，不得已赶紧将之丟掷地上，眨眼间间整条皮鞭已焚成灰烬。
“你会妖术？”陆八两不由得退撤几步，连着围观看热闹的都有些讶异。
那乞丐搓拍掉手中灰烬：“我也不为难你，这猴子作价几何？卖予我吧。”
听见这边动静，好热闹的看客纷纷围了过来。
陆老八有些吃不准这人意求，见围观的人多起来他心里反而不再惧怕，只敷衍道：“我这猴子价值千金，你可出得起？”
“千金？”
“千金。”
“倒是……出不起。”
陆八两不由讥讽道：“出不起你装个什么阔户！也不怕告诉你，这猴子是我生意的根本，纵你凑足千金过来，我也不稀罕。”
华阳皱眉，他当了二十多年老实本分的读书人，就是没当过逞凶作狠的泼皮，此番倒是要装一回无赖了。
“你要看就看，不想看就滚开，别碍着老子做生意！你是怎么进来的？你的票呢，拿来验一验……啊！”
恍惚间只觉一道迅疾灰影扑身而来，陆八两硕大肥躯立时贯倒在地，待回过神来那乞丐已压坐在自身后背。
“我混梦魔王向来只打小人不打君子，只打恶人不打好人，陆八两，你说你是好人还是坏人？恶人还是好人？”
陆八两被压伏在地全身动弹不得，身上虽然吃痛，可心里却一直在寻想这混梦魔王的名号，自己何曾招惹过这厮。
“我自然是个规规矩矩的大好人！大君子！”
那乞丐一听如此恍然觉悟一般，朝着屁股底下的陆八两说道：“陆君子，陆大善人！实不相瞒，我混梦魔王今日瞧见了你这猴子很是喜欢，正所谓君子不夺人所好，我重新问你，你这猴子我瞧着喜欢，就送予我可好？”
那陆八两被压制在地，却也脑筋急转，见围观人多反而不再畏惧。
“你要干什么？买卖不成还要明抢不成！打人了呀！救命呀！打人了呀！”
陆八两吆喝起来吸引许多目光，看客们瞧这年轻人买卖不成却还要作势出手打人，纷纷朝他指指点点。
华阳心里无奈，果然在泼皮无赖的道行上，自己差得太远了！
正当此时忽有人分散人众走了进来，为首的正是那缉捕官人狄三。只是他也未曾厉色严辞，只好言劝着两人有话好好说，莫伤和气。
见有官家人现身，隐在人群中的小道人赶紧入场解围，先是把华阳拉扯一边，又出言安抚那气盛的陆老八，拽着华阳的胳膊赶紧走了出去。
见这年轻人目光不舍，心神依然牵绊在那只猴子身上，小道人沉声问道：“小兄弟，你我相见即是有缘，且你我都是求真问道之人，如今你有何难处且与我说，老道能搭上手的自然搭上一手。”
华阳知道这道人好心，可与这猴子的关系又怎么轻易说的清道的明，他寻想半天，心里盘念着“这猴子是我梦里同窗，算得上半个师兄弟，也是我梦外想要去找寻的一位小仙人，那小仙人就是这个猴儿，如今它……哎！这些说出来谁信嘛！”
纠结半天不得已才出言道：“这猴子我瞧着可怜，想救它出来！道长可有方法教我？”
小道士捏着下巴沉吟一番道：“不救不可？”
“不救不可！”
“既如此，你我且静等天黑。”
……
是夜，马戏场外的一颗高树上，两道身影悄然蹲伏。只是这会儿蚊虫颇多，不时发出“噼啪”拍打脸颊的声响。
“道长究竟有何计策？”
“小兄弟你看他们在干什么？”
“在吃肉饮酒。”
“我们就等他饮个酩酊大醉！”
“咦！妙！”
戏场驻地，那陆八两白日里赚了个满盆满钵，到了夜晚好酒好肉摆了两桌，说是要好好犒劳犒劳弟兄们。
“八两哥！今日你遇着那会妖术的魔王也丝毫不惧，小弟我着实佩服！这碗我敬你！”
“来，干！”
“八两哥连那两头凶猛野兽都不怕，岂会怕这区区装神弄鬼的怪人！八两哥，我也来敬你！”
“来，干！”
“趁着酒兴冒昧问大哥一句，为啥大哥名字叫八两？莫非喝酒只能喝八两？”
“嘿！兄弟你有所不知，我家兄弟姊妹十个，我在家排行老八！若论起喝酒，哥哥我别说八两，就是八缸也喝不醉！”
远处树枝上一阵颤动，差些又有人要摔落下来。所幸有天黑遮掩，也不知那小道士脸上是何变化。
“道长，您可听着了？”
“嗯，听着了。”
“可还有对策？”
“呃……小兄弟无需担心，且看我做法！”
天地黑寂且有树荫遮蔽，瞧不清那小道人如何施展，只听他猛吸口气似要喷吐气息，却忽然半途中断咳吐连连。
“咳咳！这该死的蚊子可真多，吸到鼻子里了！再来再来。”
华阳捂脸不去看他，只盼他做法顺遂。
随他吸气喷吐忽有一阵大风刮起，风吹树叶簌簌作响，风势不止卷起地上茅草到处扬散，一时间烟尘纷起土灰迷眼。
“道长好手段！”
“正是此时，趁那些人忙乱，快去吧。”
小道人话还未落，这身侧哪里还有华阳身影。
华阳掐准时机赶紧往戏场驻地的兽笼跟前探寻，只是才刚落身便看见有个人影在兽笼跟前鬼祟晃动，他只好矮身先藏起来。
稍一观察，他脸上却浮出笑来。在兽笼跟前鬼祟晃悠的不是别人，正是白日里偷了他身上银钱的那个少年，趁此狂风大作视听模糊，竟也打起这戏场的主意来。
那少年不知使的什么手法，在兽笼跟前稍一捣弄，一把铁锁机簧便悄然打开。他引着笼里的毛猴跳进背后竹箱，便手脚轻盈朝着戏场驻地外翻身纵跃而出。他心里得意一路向远奔行，却不知自己的举动被人以玄妙神识牢牢锁定，纵是夜色迷蒙也始终有道身影紧跟不坠。
一路往东出了人稠街区，再行了约么三五里，这小鬼见四下无人才终于寻了个僻静丛林，放下竹箱歇息。
“小爷我果然神机妙算，就猜那陆八两赚了银钱就要摆阔，好一阵奇风，我这走起运来连老天都来相助。小猴儿，得亏你遇到了我，不然可有的你日日受罪吃苦的了！”
“哦？那我还得谢你咯？”
少年惊跃而起如蚂蚱惊弹，瞬间离开猴子丈远距离。
“猴子……是……是你在说话吗？”
“这荒野之地，除了我还能有谁？小鬼，看你细皮嫩肉想来香甜可口，也不知是煮熟了好吃，还是油炸着好吃！我劝你勿做挣扎，切莫扯花了一身皮相影响了爷爷胃口。”
乍听之下少年只觉头皮发麻，惊叫一声“妖怪呀”便两腿发着软朝远了跑去。谁知情急之下那地上藤木仿佛生了眼，哪里不拦偏偏拦在他抬足的间歇，“啪叽”一声绊倒在地，摔了个狗啃泥。
惨痛哀呼之中才一抬眼，一道宽大的影子立在头顶身前。
“猴爷爷饶命呀！念在我好心救您出来的份上，放我一马吧！我还小不经吃，身上几天没洗澡也熏臭得很！猴爷爷放过我吧！”
“抬起头来，瞧瞧你家爷爷是谁！”
那少年这才敢抬头，见眼前竟是个人，忽就大起胆双手向地猛拍，整个身躯凌空翻滚，或拳或爪或腿或脚朝着眼前人狂风骤雨般迅疾打去。
谁知那人挨了两脚却也并不惊慌，手起诀指向着少年一点，周边林木如获敕令，藤条荆棘纷纷迅速生长，如长蛇如巨蟒迅速缠绕席卷而来。
“呀！妖术？”
少年全身上下被藤蔓捆绑束缚，凌空之中丝毫动弹不得，如被蛛网缠裹悬空，稍一挣扎便被尖刺扎痛。
“爷爷！你是我真爷爷！我知道错了，还请放过我吧！白日里是我有眼不识泰山，快放我下来吧。”
少年被芒刺扎痛，疼得眼上流出泪来。
“拿来。”
“大爷要什么？嘶，爷爷饶命啊，这猴子就此送予大爷了！”
“拿来！”
“嗷嗷嗷！爷爷您快收了神通吧，再勒我真就要疼死了！您的那些铜钱已经被我花掉了，还有个没甚用的螺串儿在我怀里，您放我下来，我这就给您取来。”
华阳不担心他捣鬼，便催动藤木纷纷离去。
“啪！”“哎哟！疼死小爷了！”
少年呲牙作痛不已，揉搓缓痛片刻见那人仍厉目盯着自己，不由得心里发紧。他两眼一转，将螺贝项串朝着天上高高抛起，便迅速蹬地抽身离退。
“小爷我不奉陪了！算我倒霉，告辞！”
华阳伸手接过螺贝项串，失而复得心情大好便也不再管那小鬼，任他逃离。转身再看那小竹箱，月光映照下自箱口露出一双明亮眼眸。
一人一猴互相凝视，华阳只觉如故人重逢，见这猴子无恙才心里安稳踏实。
“小神仙，你还记得我吗？”
那猴子定定注视着华阳面容，眼中眸光闪烁。
见这猴子没有反应，华阳这才拍额醒悟。果然是自己犯了傻，仔细论较起来自己与这小神仙真正的首次相见，是在约么三百年后的云岩禅寺！而在那梦里的方寸山上，虽不知跟随老仙长学习道法道术是何年月，自己虽能看到他的模样，可那小神仙却是瞧不见自己的。
也不知这小神仙究竟遇到了什么，怎就落个如此处境。
他想了想激动道：“小神仙，可还记得方寸山？可还记得那匹跑得飞快的白马？可还记得那个白胡子老师？”
猴子终于将目光从他面上移开，只是两眼空洞迷离。忽而一道凄声嘶吼，猴子两爪狠狠撕扯头皮毛发，只觉痛苦难忍。
华阳忽生出一股莫名悲切，心中也极痛楚，不知小神仙究竟遇到了什么难关。待那金丝皮发的毛猴稍显平静，他才将小竹箱轻轻挎在背上，向着来时的方向返身归去。
……
返身行了三里多路，原本还灯火寥寥的铅山县地界此时竟通明光亮起来。华阳运长目力仔细去看，那前方哪里是灯火光亮，百姓房屋不知为何纷纷燃起连排大火，火光映照天上云层，天地一片红光。
“小神仙，我们得去救火，可能会有些颠簸。”
他勒紧了竹箱背带，那毛猴便也安稳趴在竹箱里任他来去。
才行不久，果然看到人稠街区鸡飞狗跳行人慌乱，无论男女老弱纷纷从自家水缸舀水扑火，只是这火势忒大当真是杯水难功。
“老天爷开开眼吧，当下只有下场雨才能解这大火呀！”
几名妇人抱着自家孩童目睹房屋烧毁，不由得涕泗直流。
华阳皱眉，心有所动。忽而两道疾驰身影在燃起大火的房顶快速奔走腾挪，一个是满脸络腮火红头发的赤身魁梧大汉，一个却是身形消瘦的小道士，只是这小道长此时颇显狼狈，与那红发汉子在燃起烈火的房顶奔走追逐。眼瞅着就要被那汉子追上，可每在关键时刻又总能被他以诡奇身法躲闪。
小道人眼睛一亮，也瞧见了火势蔓延下的华阳，顿时喜上眉梢。
“小兄弟，我与这妖精缠斗无暇分心灭火，你可有纵水的手段！”
华阳高声呼道：“粗懂一些不甚精通，我怕力不能及呀！”
“这妖兽是头火云狮颇能纵火，可老道我偏偏最擅火法，一时技痒难分上下，只是可怜了这帮无辜百姓遭殃，小兄弟能有多少手段还请尽数施为。呀，你这畜牲搞偷袭！”
小道士一身衣衫燃了数道火焰，又迅速被他卷灭，他忽而认真起来不再处处避退。只见他迅速起手掐诀，周身上下立时包裹一层炽白焰火，直如火神当世，再一蹬身，身后拖拽出一道长长焰光，狠狠朝着红发络腮汉子贴身撞去。
一大一小两道身影闪转腾挪间火光四溅。
火势危急，华阳也不再继续看他们缠斗，只伸展了神识去感应一切水属气息。他忽睁眼喜上眉梢，县域往北里许外可不就有一条江水滚滚涌流。
他瞬间隐没身形，再一现身已立身在涌流不息的江水畔边。
往日避水、遁水他倒有些心得手段，可这调水、运水的神通情急之下竟不知从何处着手。他立身江水畔边，只觉水脏肾宫所蕴水灵精气格外活跃，颇有一番跃跃欲试的模样。
他朝着江心缓缓伸出指掌，掌心翻转向上微抬。
一条水柱自江心缓缓上涌，他面上一喜，手势再次变化朝天扬，那水柱蓦然变大如条水龙冲天而起。
“有门儿！”
华阳面露喜色手势再变，遥指火焰滔天之处，那水柱忽就离了水面朝着火光明亮处飞驰，飞到火势蔓延出，瞬时化散成无数水滴落下。
“好手段！”
小道人头回瞧见这般水法调运，只觉新奇。只是分心之下面门上立时挨了结实一拳，整个身躯冲撞倒塌一片砖瓦房舍。
正当那红发络腮的大汉瞧向天上离奇落雨，一道诡奇身影迅疾贴身，火掌狠狠贴在汉子头颅迸出金铁振鸣，焰火四射之下汉子整个身躯倒飞而出，原地停落处却还是那个道袍被灼烧残缺了的小道士。
这般缠斗华阳尚不知晓，见调水建功便再次依法施为，一时间自水面冲腾而起数十条丈长水龙，经他敕指纷纷向火焰凶猛处扑去，不消片刻整座火海已被他扑灭大半。
华阳在岸边连连挥指手舞足蹈，正暗自得意，殊不知这调水运水的离奇手段却与他八竿子打不着关系。背后小竹箱里的猴子伸手捂眼，似不忍直视，只是在那毛手指缝儿的江心，正有条丈长的大鲤鱼嘴巴上下开合，开合间激射出条条冲天水流向着火海蔓延处飞去，倒也与河畔的华阳“施法”节奏有些巧合。
“呀！小心！”
突兀的惊叫声自江面响起，还未等华阳去寻这声音来源，水中却忽起轩然变化，一条丈长触手遥伸上岸，卷着华阳连同背上猴子一道落在江水之中。
华阳被那巨大触手用力裹缠在水翻腾不休，这突然的变化让他毫无防备，浑身上下不着一点气力，情急之下呛了几口浑水只觉头脑浑胀。
正当不知所措时，一股柔和大力将其整个身躯向上托扶，待出了水面华阳才得以喘息。他着急背上猴子安危，扭身去看，那猴子正朝他挤眉眨眼嘞。
“小神仙，你扶稳了！”
华阳伸展神识去辨水下动静，这才发现方才托扶自己出水的竟是条大鲤鱼精，想来那出言提醒自己的也是它了。而缠绕自己入水的巨大触手，居然是头沉在水中的巨象长鼻，此时正与那鲤鱼精在水中缠斗。
巨象以长鼻裹卷了鲤鱼精的身躯，鲤鱼精却也身背滑溜，在脱褪了几片巨鳞后安然从象鼻逃离。
华阳哪里容这巨象在水底逞凶，稳定气息悄然施了个避水诀，可才一入水，一道急流竟将他整个身躯冲出水面直入数十丈高空。
眼瞅着即将狠狠摔落，华阳凌空掐动诀指，一朵浓云凭空生起，将其稳稳托扶半空。
“好险，这畜牲鼻子竟还能喷水！还好还好，我这手纵气蹈虚的神通也算没白学。”
巨象在水中作怪，一身水法运用竟比华阳高明许多，一时竟不知该如何是好。
华阳悬在半空愁眉不已，一边是大火还未曾尽数扑灭，一边是象精作怪阻他施法调水，真是两头为难焦急。水底的鲤鱼精也被那巨象折腾掉了许多鳞片，眼看就要气力不支翻仰肚身了。
“这鲤鱼精舍命相救，我也不能任它受难。小神仙，还得继续委屈你随我入水了。”
华阳从云头立身而起，扎起膀子就要往水里纵身跃下，悬在半空的华阳忽有一道怪异感觉袭来，周身万千景象迅速变慢，身形高跃久落不下，连着思维运转都有些迟钝。
自铅山县地界往北，整条江水以南，华阳立身所在的云头，直至江水之底，莫名陷入时空的凝滞之中。
他努力睁大眼眸，身下水面浪花皆悬空静止，原本搅动江水翻腾不休的巨象如被定身形，浸在江水中纹丝不动。
“瞧这缘分，你一出现这小泥鳅竟也跟着现身了。”
一只猴子从背后的小竹箱里爬了出来，踩着华阳肩头一步步落在云端。天地静极，独这猴子不受时空凝滞拘束。它面上再不是迷蒙模样，一张毛脸上反而有了为人的神情变化。
华阳心中又惊又喜，心中急切呼着“小神仙！小神仙！”，只是嘴巴无论如何都不听使唤，难张分毫。
“别喊了别喊了，我都听到了！被你喊了那么多年猢狲，乍听你这么一喊倒有些不适应。”
“你说你当年何必硬逞英勇，明明不会打架，却偏摆出一副英雄好汉的模样！那些本来就是我的活儿呀，非要被你抢了去！”
“我找了你足足六百年呀，你都不知我找你找得有多辛苦！”
一张毛脸抵近华阳跟前，只与华阳双目咫尺距离。
“倒是你，如今可还记得我吗？玄奘！”
那猴子立在虚空之中看向身侧作势纵跃的华阳，一张毛脸忽就笑了起来。
“不管你如今是何形貌，也不管你在人间兜转几年，重生了几世，对付个不入流的精怪竟如此为难，给俺……丢脸了呀。”
那猴子一步踏出，再一现身竟直冲江底，静滞江水经它冲击撞散直露水底淤泥，连亘江水就此断裂分形两段，十数丈的巨象精被它拉着长鼻拽出江面，再一蹬身，一猴一象迅速向着天空冲驰而去。
万丈高空之中，猴子骤然抵膝，庞然巨象身躯破开重重凝滞时空如陨石轰然砸落。
“砰！”
大地急剧振动，岸边数十丈土地瞬间深凹陷落，就此再无动静。
猴子缓身落在水边，伸手朝着水中掬一捧水，另一手自水底一捞，捻起鱼尾竟将丈长鱼身拖拽出水面，才一出水巨大的鲤鱼身竟化成指头大小，安稳落在猴子的手心。
“我去给小泥鳅找个疗伤的地儿，剩下的就交给你了。”
猴子往远走了几步，忽又转头回来看向凝滞半空的人影。
“你能搞定的吧？”
华阳使尽全身气力眨了下眼睛，这才见那猴子缓缓转身离去。
“啪！”
一道响指从身后传来，江水瞬时波涛汹涌重新合拢续流，大浪拍岸。只是苦了半空之中的华阳，径直栽落在江水淤泥之中。
……
铅山县城百姓居舍，天上落下的无数水花浇灭大半火势，还余着些零星火头被人瓢浇桶泼也再难燃起，千百人众欢欣之下纷纷朝天跪拜，只道这好一场及时雨。
只是这其中有个臃肿身材的秃头汉子满脸凶厉，正是那气恼至极的陆八两。这突起的大火不但烧毁他辛苦搭建的杂耍戏场，还惊脱了他用以赚钱的宝贝。那一狮一象一猴如今都不知去向，他已着人四处找寻，任大火蔓延也与他全然无干，如今火头一灭街头又重昏暗下来，他反而气恼这该死的火焰怎么就灭了。当真是不该烧的时候无端烧起，此刻不该灭的时候却无端灭了！
他忽而想起白日里起争执的那个破落年轻人，这突起的火焰和那人凭空生出的火焰一样，都透着股邪气儿！
“这该死的大火，也不知是哪个缺德的畜牲干的好事！哟，你这人眼睛瞎了？走路不能看着点！”
陆八两本就身材魁梧壮硕，此时行在巷弄拐角天光黑晦无明，竟与个满脸络腮火红头发却更加壮硕的汉子撞在了一处，身形不稳不由得跌倒在地。
那络腮汉子看了他一眼，又看了看手臂上的几条鞭痕，忽就狰狞笑了起来。
……
华阳见火势已被止住，便架起云朵朝着县城飘去，他目力敏锐，远远瞧见一个浑身浴火的男子在巷弄里东奔西走，似在找寻什么。
“道长，你在找什么？”
小道士闻声立即止了步伐朝天望去，这一看不要紧，身上驭使的护身火焰瞬间散灭，两腿一软跌坐在地，“我的乖乖，小兄弟你成仙了？”
华阳瞧他模样才后知后觉，立即撤了云头落身下来，“道长说什么胡话，这区区驾云的术法你不会么？”
“会什么会！老道我活了一百四十余载，这能驾云的倒是头回见！”小道士挤眉弄眼，多少显得有些谄媚：“小兄弟，待此间事了……教教我可好，我给你做徒弟都成呀！”
“好说好说，我看道长匆急，在追寻什么？”华阳有意岔开话题。
小道士忽摔起袖子气恼道：“那火云狮子精也忒狡猾，尽钻阴沟暗渠，真个难找！这会儿不知道在哪作怪呢！你说它能蹿……咦，那草盖里怎么藏着个人？”
华阳顺他目光看去，果然在巷弄拐角的草棚里瞧见一个人影，正瞪大了眼睛朝这边看过来，仔细看去……可不就是那白日里气焰嚣张的陆八两！
“陆八两！你藏在那里做什么！”
二人走到近前，只觉一股血腥之气扑鼻而来，再一细看，那完整的头颅底下哪里还是活人身躯，肠身散落一地，皮肉内脏均被扒落啃食个干净，嚼碎的散骨掉落一地。
“呕！”
纵使华阳见过不少妖魔鬼怪，也没见过这般凄惨景象，所幸肚中酒肉早已消化干净，却也免不得阵阵干呕。
小道士倒是镇定许多，只是他那脸色也极不好看，冷声道：“我们得速速拿下那只凶兽，若再晚些，只怕他造下更多杀业。”
忽有一道厉啸破空传来，华阳耳目清明神识敏锐，立即挥臂格挡。一股巨力瞬间袭来，将其撞得连连后退。那袭来身影也不好受，只觉身体撞在金铁之上，头脑一阵眩晕。
“来得正好，正要去寻你！华阳小兄弟当心，这络腮汉子就是那头火云狮子精。”
话声一落，小道士浑身上下再次被明火包裹，手掐剑指疾速捏下几道咒印，只见他伸手在空中虚拔，一柄红彤灼热的铜钱法剑凭空现出形迹。
“道长，你这又是什么手段？没见过呀！”
小道士脸上微笑有些得意，忽见他两臂一挥，那柄铜钱法剑裹携风雷之势朝着络腮汉子凌空疾斩，只在夜空中划过一道焰光长线。
那络腮汉子生挨一记刺扎，法剑立时穿身而过带出条条血线。那汉子疼痛难忍忽而发出一道震吼，就地一滚现出丈长狮兽真身。巨狮扬身朝那铜钱法剑狠狠拍落，剑身瞬时崩散，掉落一地铜钱。
狮兽浑身毛发硬若钢针，再一抖肩颈，脚下凭空生起道道火焰，每踩一步都如踏火莲。
“嘶！你这畜牲！”这法剑崩毁惹得小道士心疼不已，忽见他手上再次掐诀五指成渊，掌心雷光隐隐。
火云狮兽凌空扑咬而来，正此千钧一发时刻，一点红光如流星疾驰，瞬间点燃狮兽全身。
忽而一道耀目落雷自万丈高空直劈而下，堪堪击中飞扑半空的火云狮兽。
“掌心雷！道长好手段，这一手能不能教教我？”
“好一个火中三昧！小兄弟可真是深藏不露呀！”
神雷天落，万妖伏诛。这火云狮兽还未现出泼天的凶威，便被从天而降的落雷劈了个魂飞魄散，细瞧之下脏腑焦黑如碳，就此绝了性命。
……
铅山县向东三十余里有座老寺，相传这寺院是自唐时传下来的，因位于鹅湖镇，当地人便习惯称之为鹅湖寺。
这几日寺里人迹比以往多了许多，不但有县里来的官吏，还有慕名而来的诸多书生学子，只为一睹当世高儒风采。
寺里一处僻静凉亭内，有个小道士围着只金丝皮发的毛猴左看右看，又不时掐指算来算去，却看不出丝毫门道，只道“怪哉！怪哉！”
“小兄弟，当真是奇了怪了！老道我走南经北，还从未遇到过你这般无法测度的怪人！还有这怪猴！能否与我交个底，你们究竟是什么来路？”
“这……你倒不如问它。”
华阳捧着脑袋端看身前猴子，他也犯了迷糊。这猴子昨夜还与他心声言语来着，怎么今日却又陷入愚蒙之中，无论他如何言语提醒却全无半点反馈。
夜间半睡时，心识之中莫名其妙显露“鹅湖寺”三字，此后便再无睡意。他心里反复忆起那猴子的一言一语，迷惑反而更多了！辗转反侧既睡不着，便索性起身趁夜而行。小道士瞧他有心事，竟也一路跟随过来。几处打听之下，才终于寻到这鹅湖镇，凭着一种玄妙的牵连感应，见到了趴在寺庙房檐呼呼大睡的猴子。
有个端送茶水的小和尚被道士拦了下来。
“小师父，这寺里何故那么热闹？我听说来了什么大儒，究竟是谁？”
小和尚看这几人面貌，想来也是前来瞧热闹的，他身为寺里和尚也自觉沾光，便有些得意。
“寺里来了两家高儒，一个是那大名鼎鼎的晦庵先生，一个是那名声不俗的象山先生，因在治学上存了分歧，便来此相会辨一个高低真伪，如今两方已经辩罢，师父唤我给他们续茶水呢。”
道士眼睛放亮，好奇道：“哟！那倒是稀奇。这两家却是谁胜了？谁又负了？”
小和尚有些着急，只简略说道：“倒是不曾见谁辩过了谁，两家虽各不服气，却也果如那斯文君子未曾伤了和气。施主，我还得送茶水过去，就不在此耽误了。”
小道士本想再多打听一些过程，见这小和尚有些为难，便也让他离去。只是自己却就此皱着眉，似有想不通的症结。
华阳瞧他模样，不由笑道：“道长居然还关心起儒家书生的事来？”
小道士被他打断思绪，叹气解释道：“这晦庵、象山可是当世名人，老道我早有耳闻只是一直未曾得见。他二人各执道理却互有不同，我也很是关切，只因关系到我修行的前途！”
“哟！这是为何？”华阳起了兴致，这道长能耐颇高，竟也有这般忧扰。
小道士怅然道：“儒家奉行一个‘理’字，教化世人仁义礼智无不遵着‘理’字，擅长以‘理’服人。”
“这晦庵认为读书人要想通明圣人之学，书需得一本一本地读，道理得一个一个地知晓，好的书要读，不好的书也要读，才能就此辨别好坏通明高低，才能一步一个足迹通往圣人境界。”
“这象山认为圣人之学只在‘有理’之中，不在‘无理’之内，只在‘高理’之上，不在‘浅理’之下。书分好坏优劣，也分有用无用，圣人之学只须取有用道理入怀，一理明会则百理通晓，多读书、读闲书反而是浪费光阴。”
华阳挠头不解，仿佛都有些道理，疑惑道：“这和你修行有什么关系？”
小道士叹息道：“这儒家奉行的‘理’，在我看来与我道家之‘道’有相似相通之处。我辈道人炼精化炁、通经明穴，所求亦是为了他日成仙得道不死长存。”
“这晦庵先生之学，好比我辈修行路上一经一穴挨个捶打磨韧，待全身经穴全部劳稳坚韧，如此行走真气才能长久不衰，他日才有机缘通往神仙逍遥不朽境界。”
“这象山先生之学，好比我辈修行时导引真气贯通全身，一经一穴在真气通行之时自发开拓锤炼，如此自然通晓经向、明会穴用，才能通晓成仙了道真义。”
这般说法华阳倒是首次听说，认真道：“道长依的是哪般修法？”
小道士叹了口气，只伸出两根指头在他跟前晃了晃，有气无力道：“小兄弟又是哪般修法？”
华阳认真想了想那《混元引气圭旨》中的法门，当初并未留意点穴明经与导引真气的次序，只是此时仔细想来，却也是引气在先，明经通穴在后。
“巧了，我好像也是这般。”
小道士愁苦的脸上忽就缓和欣喜起来，如在大道追寻之中觅得同途道友，就此有了天涯同命人。
“呵！可笑！”
华阳与小道士同时呆目，一道嗤笑声音自二人心湖响起，只是华阳看向的是那猴子，而小道士却弹身惊坐而起，朝着四处张望戒备。
“是谁在以密语传音？还请现身一见。”
小道士神情紧张，华阳见他如此只觉有趣，便也不去点破。
“云天仙宫不复在，道途长夜六百年。人间再无神仙种，从此逍遥是笑谈。”
此话一出，纵是玩笑心态的华阳也有些惊骇。
那小道人更显失态，急切道：“还请高人现身！何为仙宫不复？何又为道途长夜？还请高人为我解惑，我这般修法可通仙途？”
“兄弟为饱吞米粮，一碗米来一碗汤。老大米汤一口尽，老二嘴小细品尝。若说饱来全说饱，茅厕相见屁屎脏。却比穷人好度日，富贵门里寿岁长。吃饭炊丹通一途，人间百年命数光。地狱已空绝神鬼，也无地藏去西方。”
小道人两腿一软瘫坐在地，心神久久难以平静。他左右顾寻张声，却始终不见那神秘高人现身，心湖之中也再无密语传音响起。
“小兄弟，你说他说的是真的吗？若真如此，我们修真问道，又意义何在。”
华阳揉搓了一番脸颊，只看向身前金丝皮发的毛猴，也极为不解。
“我修引真气时日不多，倒也未曾细想长不长生，学习潜遁术法本只为趋吉避凶，后来遇着些作祟妖鬼便也出手管上一管。”
他看了看虚无缥缈的天空，忽就笑道：“成不成仙倒是其次，我辈既得了能耐，倘若能平不平事、能决未了患，也算不愧对人生百年，岂不快哉！”
那小道人仿佛全身无力一般，一个劲儿的捶打胸口，只觉气闷。他辛苦修仙问道，可不是为了当什么英雄豪杰来的，这‘道友’眼瞅着就要与自己岔路别途！
“不过……”
小道人忽就转身两眼放光，骐骥道：“不过怎样？”
“不过大道风光，谁不想去看一看。若是有机会，倒是要去观瞻观瞻。”
那小道人瞬间鲤鱼打挺，落地绷直了身体，立了脚尖才拍到华阳肩头，欣慰道：“吾道不孤！吾道不孤呀！”
这二人互表志向时，那亭里的猴子却不时翻起了白眼。
华阳踱步到寺里一处泉池跟前，一尾金鲤在其中自在游动。泉池由许多通身透亮的奇异石头铺就，普通人看不出这石头端倪，他却能感知到这石头的奇异，一个个落在水底无时无刻不在散发清灵之气。
“如果你就是她，那这项串本就属于你，如此便还给你，也算物归原主了。”
华阳看了看手里的螺贝项串，脑海中回忆起龙女的音容，他笑了笑，坦然将项串投掷进泉池，落在许多细小的灵石旁边。
“她如今还没有名字，你给她取个名字吧！”
“名字？我观这泉池灵玉映日灼灼生辉，活水溪流泠泠如生环佩之音，就叫她琳琅吧。”
华阳后知后觉，恍然再看身侧之人，一身玄青色袍衫，长发盘结以木簪扎着……
“小仙人？”
一时间乌云密布风雨大作，整个铅山县地界雷光轰鸣电闪耀目。
后来有人传说，这铅山鹅湖地界因两位当世大儒辩圣人学，被天地感应就此生就一条真龙。这般美谈一直流传，也不知真假。
可对于华阳来说，这番雷雨下得也忒长，直如下了足足三百年春秋，才终得停。
再醒来时，山寺寂静，雷雨声歇。
篝火噼啪中一道白衣女子身影正在身前忙来忙去，他越瞧越觉着眼熟，久睡眼神迷蒙之中低声喃语。
“九儿？”
女子恍然回身，白衣一上纹星绣月。
梦三。
“快点的，再晚可就连个靠站的地儿都没了！”
“别拽我呀，不就是个马戏么，陆八两那些戏猫弄犬的杂耍年年都一样。”
“你没听说吗，今年陆八两可花了大钱了！他从一个黑脸卷毛儿的海商手里买回来两头野兽，都争着要去瞧稀奇嘞。”
“野兽？啥样的野兽？”
“这其中一头鼻子眼睛和富户老爷门前的石雕长的一模一样，应该就是个鬃毛狮。”
“哟！这可真新鲜，倒是不曾见过！那另外一头是什么？”
“这另外一个是头大象，单说它那一条腿都要比你我还粗呢！这一狮一象平日里受陆老八的调驯，杂耍起来可比那阿猫阿狗钻笼圈精彩多了！这还不算什么，还有个更稀罕的事呢！”
“你倒是一口气说囫囵了，还有什么稀罕事？”
“据说这陆八两买来这两头野兽时候，那黑脸卷毛儿的海商送了只毛猴子给他做添头。”
“猴子？”
“可不是么，就是个猴子，还是个少见的金丝皮发珍种毛猴儿。”
“为什么要送他猴子？”
“这猴子陆八两本不打算要的。嘿！你猜怎么着，不要还不行。那海商说他若不要猴子，干脆连两头野兽也不卖他了。不得已，陆八两只好把那猴子一并带回来了。”
“说来也奇，这鬃毛狮和那巨象原本还不怕陆老八的皮鞭，可偏偏被那猴子一瞪眼儿，纵你狮子大象再凶狠都要乖乖听陆八两的话。你说稀奇不稀奇！”
“你不早说，走走走！快瞅瞅去！”
几个要去瞧新鲜的年轻人赶紧结了餐酒钱，朝街上热闹的地方涌去了。
店小二收拾了桌上杯盘，看见门口站着个叫花子，正要起身挥赶，那叫花子却径直走了进来，好酒好肉各点了一样。
“小哥，不是我不想招呼你，这吃饭可是要花钱的，你可有银钱？”
那人从怀里一摸，“啪”就拍在桌面上。
“你这小二怎么只认衣冠不认人，我穿的是破落些，可银钱一分也不会差你！”
店小二瞧见桌上拍了铜钱和碎银粒，这才欠身赔了个罪，放心去厨房报菜。
这落座的不是别人，正是饥肠辘辘的华阳本人。大梦诡奇难寻根由，面对这再次的移换天地，他已经见怪不怪。他摸了摸自己的头发，还好还好，不是个秃子了！又扯了扯自己的衣衫，倒还是那副叫花子百衲衣模样。
只是他仍然有想不通的疑惑，这梦境怕没那么简单，单说手里多出的这条螺贝项串……怎么就跑到自己怀里了，他记得是被身为玄奘时的和尚拾走了呀。
螺贝项串只是其一，这其二……经他翻找，袖袋里的符箓也缺了不少，这符箓只在协助姒文命降伏大鱼怪敖广时用过，其他时候并不曾动用。
一多一少的两样物件让他心里有些发毛，如果那些个梦境都是……真的……他不敢再想下去，只盼着真正的梦醒，盼着醒来时自己还是那个落榜的书生，他还得去那云岩禅寺去寻小神仙解惑，他心里有太多的谜团需要解开。
“客官，您的酒菜上齐了！请慢用。”
小二看这男子狼吞虎咽的样子一阵鄙夷，心想这叫花子也不知从哪里偷摸来的银钱，不知俭省节约却来吃酒吃肉，只怕吃了上顿便没了下顿。
华阳胃口大开，终于不用吃什么野生瓜果，还是这人间酒肉香。待他一顿风卷残云杯盘舔尽，才呼喝着小二过来结账。
“小二，吃了多少银钱你自拿去。”
“客官，一共三百文钱。”
小二从桌角拾起一粒碎银子，掂量了份量就要去给他找零，谁知他眼尖，瞅见了散落在碎银子跟前的几枚铜钱，皱着眉似有不解。
“客官，您这银子倒是不假，怎么这铜钱样式却没见过？如今使唤最多的是淳熙通宝，您这……嘉靖通宝是哪国的？往前数也没听过哪朝皇帝是那嘉靖的年号呀！”
华阳赶紧把那些铜钱收进怀里免得惹起事端，这币制造式哪朝哪代都是官家严把严控的大事，若是有造假做假嫌疑，免不得一番牢狱之灾。
“淳熙？小二，当今是何年月？当朝的皇帝又是哪家？”
小二找换了铜钱，将多出的十几枚放在桌上，果然是那“淳熙通宝”。
“客官您可别说笑了，当今天子姓赵，天下谁人不知！”
“赵？那都城可是在汴京？”华阳皱眉思索，这皇帝姓赵，当下莫不是宋朝。
“汴京？客官莫不是海外来的，您说的可都是些老黄历了，当今都城在临安，如今龙椅上坐着的是那天子赵昚。”
赵昚！南宋！
华阳不再与他言语，收了找换过来的铜钱便踏门出去。他心里暗暗惊异，这梦境移天换地也忒离奇。
行在路上正当愁思不解时，忽听闻身后有人疾步而来吆喝着“小贼别跑”，回身去看原来是衙门的缉捕官人在追捕贼盗。他心中苦笑，这历朝历代的圣贤君子难见，这当贼做匪的却一点都不曾少了。
正当他要让出路来又忽生警觉，那数名缉捕官人不是冲着别人，倒正像是朝着自己扑身过来。华阳身体迅速腾挪，眨眼间移形换位，只几个步伐便把那些个缉捕官人全扑了个空。
“哟！倒还是个练家子！”
缉捕们被晃了个趔趄脸上过意不去，纷纷抽拔出腰间佩刀。
“我劝你老实点儿，与官家作对纵你有些本领也逃不出这铅山地界！”
华阳被几把明晃晃的大刀架在中间，他虽不惧这几人，却也想把事由弄清。正要辩解时，从那缉捕官人们的身后蹿进来个气喘吁吁的小倌儿，正是方才那餐馆儿里的小二。
“官爷，就是这人！他私铸钱币！”
华阳气笑，原来是这小二捣鬼报了官，他无奈辩解道：“几位吏爷是不是有什么误会？我哪有那私铸假币的本事！”
“是不是让老爷们一搜便知。”小二伸手指着华阳尖声吆喝。
几名缉捕官人作势便要去搜他的身。
“慢着！你们说的是铜钱的事吧！不劳吏爷们动手，我自己给你们取出来！”
华阳从怀里摸索来摸索去，摸索一番倒也掏出了十几枚铜钱，一个一个排在手心儿里，果然全是那熙宁通宝的制样。
缉捕官人们伸手就要拿来勘验，却被他立即挡住，：“各位吏爷，这些铜钱放在我手心儿上看就成，你们若拿去可能会有些烫手！”
为首的缉捕也笑了起来，区区几枚铜钱能有什么烫手，他怕是心里有鬼才如此装模作样。
“我倒要看看有多烫手！”
说话间那缉捕头领便伸手去抓，谁知刚一触碰却立即缩手回来。
“嘶！你这铜钱莫非被火烧过，怎个如此灼烫！”
华阳神秘笑道：“我这铜钱贴身放置，兴许是沾了身上温热。”
“呸！说什么大话，纵是热也不该如此烫手！”
那缉捕头领抬手一看，指头上已经烙出了几个燎泡，疼痛不已。他却不死心，呼喝着随行取来水瓢，就近从摊贩水缸里舀了半瓢的凉水。
“你把这些铜钱扔进来，我再仔细瞧瞧。”
华阳一笑，便把铜钱挨个扔进水瓢里，“呲啦”声中白色水汽蒸腾而出，过了好一会儿那些铜钱才安稳沉在瓢底。为首的缉捕官人从瓢里捞出来一一查验，果然都是熙宁通宝的制式。
“你这小二为了讨赏怎就胡言乱语，这些分明就是官家钱，哪里是什么私铸的假钱？”
小二挠着脸也疑惑起来，情急之下忽就嚷道：“肯定还在他怀里，老爷们不信去搜他的身！”
谁知那男子坦然伸展双臂，朝着众人道：“各位吏爷不信，那便来搜。”
为首的缉捕也怕错漏便朝他身上摸索，摸索来去，除了几张黄符和一条没甚出奇的螺贝珠串，却什么也没搜出来，不得已又将一应物什连着十几枚铜钱一并还给了他。
“小哥怕是有些热症，你这身上也忒热了些，还是赶紧请大夫抓几副祛热的药草为好！我名狄三，是这铅山县衙的捕头，小哥若遇疑难可来寻我。我等搅扰了，告辞！”
“好说好说，告辞。”
华阳目睹这些人离去才长呼口气，刚才情急之下不得已使了个手法，暗中调动离阳真火凝蓄两指，两个指头在怀里将那些个嘉靖通宝挨个一搓，依着熙宁通宝的模样给这些铜钱重新塑定纹络，任那些缉捕如何查验也都一模一样。
他不知道的是，那些缉捕官人们离去后也在相互议论。
“头儿，我们还未仔细问询过他的籍贯来历，怎么就放他走了？”
那狄三瞪了他一眼说道：“这人怕没那么简单，不出意外的话是个轻易不出世的高人，当下问询太过仔细怕对你我没什么好处。”
“听我吩咐，让腿脚麻利点的弟兄远远盯着点，有什么情况及时来报，如今鹅湖寺来了不少有头有脸的大人物，别让那人在此地惹出什么是非。”
这些事华阳倒是不知，只觉这春秋大梦果然离奇，情境迁移却也自有一番妙趣。
行在街上见人流涌动，许多百姓拖家带口向着同一个方向奔走，有说有笑像是去瞧什么热闹，好奇之下他便也随着大流方向去寻热闹。
行的急忽有人慌不择路与其撞个满怀，那人“哎呀”一声跌倒在地，竟是个十一二岁的顽童。
顽童起身拍打了身上泥灰满嘴骂骂咧咧。
“你这汉子，走起路来怎么也不看路！岂不白顶两只硕大眼睛！”
华阳气不打一出来，明明是这小鬼头慌里慌张贴身撞了过来，怎么还恶人先告状。正要说教他一顿，那小鬼却又立即换了一副不计前嫌的模样。
“算了算了！小爷我还有正事，下次你走路看着点儿。”
话一说完，小鬼头便钻进人群没了身影。
华阳气笑一声，继续向着人群涌动的方向行去。可才走两步便觉不对，探手往怀里一摸，那些个铜钱连着螺贝项串哪里还有影子。
“这小鬼！竟是个贼！”
他返身就去追寻，可街道人群涌动，再加这地界人生地不熟，那小鬼如个泥鳅遁泥哪里还有踪影。若论起遁逃他如今手段倒有不少，可论起追索寻踪的功夫，却属实是个门外汉了。
寻了半晌，这周边街道巷弄全给寻了遍，也丝毫没寻到那小鬼身影，气恼之下就差要去报官。可一想到才和那几个衙署官差打过交道，便又放下了这般想法，毕竟才在他们跟前装模作样神气一回，如今若去求人，岂不被人家施以脸色。
无奈之下只好作罢，还是继续向着人流涌行的方向去看热闹吧。
在市集的一处偏僻处被人特意开辟出一方长宽各五六丈的场地，中间低洼四周渐高，场地周围经竹篾木桩圈了围栏，围栏外垒就数层看台，早已挤满了前来瞧热闹的人众，一层一层往外铺开足有几千人之多。
离着老远便有锣鼓、锤擦振响齐鸣，叫好声、欢笑声连绵不断。华阳心里好奇，这要是一层层硬往里钻不知得到何年月，既然使劲力气都挤不进去，也只好在附近寻了棵高挑粗壮的树干，三爬两蹬倒也上了一条枝头，视线开阔正好观瞻。
再往旁边一瞧，树上相临一条岔枝上早已有看客在了，瞧形容是个模样干净的小道士，看见自己爬上来便笑着点头算是打了招呼，又自顾看热闹了。
华阳目力敏锐，原来是个表演杂耍马戏的场子，喧闹场间的表演全能被他看个清楚。
一时间喷火的、变脸儿的、玩那仙人归洞的，又或耍刀弄枪胸口碎大石的……纷纷轮番上演，观众叫好不断，自人众里间或些许铜钱儿投向表演场地，全当打赏了。
表演的间歇里，忽有人高声呼道：“陆八两，快把你的新鲜玩意儿亮一亮，大伙儿都等着瞧稀奇咧！”
这一吆喝瞬间带动千百观众，纷纷嚷嚷着让那陆八两展露新活儿。
华阳凝目过去，这一看差些坐立不稳摔了跟头。
待一应杂耍的戏法师退了场，才从甬道里走进一个人来，这人光头之上疤痕累累，袒露着肥胖臃肿身材，一手攥着绳子一手执条皮鞭，绳子的一头或拖拽着一只金丝皮发的毛猴。
“啪！”
见这猴子不肯配合，那光头汉子扬起鞭子狠狠抽在猴子身上，皮毛顿时多出一道渗血伤口。
华阳心神突就一阵刺痛，一时间抓扶不稳倒头摔落下来。虽四仰八叉倒在地上，却全不知痛，满心想的都是那只猴子……怎么就是那只猴子！那猴子，他认得呀。
“小哥，你没事儿吧？”
华阳手脚并用爬了上来，朝那小道长拱手致意。
“无事无事，一时没坐稳。”
见他没甚大碍，那小道长便继续瞧热闹。
“各位乡亲，承蒙大家捧场！有钱的您捧个钱场，没钱的您吆喝几声，不枉我陆八两身上身上挨的几条疤！”
“各位，瞧好了！”
“呼哧！”
一道丈长火焰从他嘴里喷吐而出，纵是大白天里这火油光亮也极其耀目，惹得周围看客纷纷举手捂眼。才一举起手那火光又立时消散，有眼尖的纷纷惊叫出声，原来自那火焰里跃跳而出一条凶猛野兽，正是那鬃毛狮兽。
狮兽绕着栅栏行了两圈，距离人群仅咫尺距离，惹得近处的看客惊吓之中纷纷后倒。狮背上端坐着一只金丝皮发的毛猴，正扬着毛手向栅栏外的看客挥手。
随那陆八两操动，十数道火圈排空悬立，鬃毛狮兽厉吼一声，驼着毛猴纵跃跳过一道道燃着烈火的铁圈。一时间看客们或惶恐或欢呼的声音此起彼伏，无数铜钱打赏落下如雨挥洒。
而在层层看客外围的一颗大树上，一“乞”一道却紧皱眉头。
“各位乡亲，今天倒是要让各位饱个眼福！瞧好了！”
陆八两猛然一拉玄关绳索，围遮布幔瞬时纷飞离散，一只庞然巨兽现出身形，竟真是头丈高蛮象。只是这大象慵懒散漫，趴在地并无表演兴致，惹得看客朝那陆八两阵阵嘲讽讥笑。
“哈哈哈！我说你个陆八两，这巨兽不会是不听你的使唤吧！”
“想来是吃不饱还天天挨他的打，这会儿撂了挑子不干了嘞！”
在阵阵嘘声之中，陆八两也显得有些焦躁，他使劲抽了大象两鞭，可那象皮糙肉厚任他挥打就是无动于衷。
气急之下陆老八再次扬起鞭子，这次抽打的不是那憨倔的大象，反而狠狠抽在了毛猴身上。
在一阵“吱嗷”痛声之中，那金丝毛猴朝着庞然巨象呲牙逞狠。谁知那大象果然听话，不但连滚带爬立即起身，且卖弄起乖巧，前蹄高扬后蹄站立，长鼻卷着个火圈旋转不停，这滑稽表演再次赢得千百看客叫好连连。
只是那皮鞭落时，看客外围的一颗大树上再次掉落一个身影。华阳躺在树下心头刺痛，仿佛那皮鞭不但抽在了猴子身上，也实打实地抽在了他的心上。他着急那猴子安危，三爬两蹬再次立在高高的树枝上，朝着人多处张望。
“你……真的没事儿吧？”小道士再次量目过来。
“咳咳，有劳关切，无事无事！”
谁知这遥远的场外动静忽就惹了骑在狮背上毛猴子的注意，猴子目光越过重重看客，凝目看向了立在高高树枝上的那道身影。
猴子不知受了何种刺激，瞬间从狮背摔落下来。巨象在场中卖力表演，鬃毛狮围着栅栏绕圈，独那猴子跌坐在地，向着场外注目发呆。
“吱嗷！”
又一道皮鞭震响，猴子吃痛赶紧跃上了狮背，只是环场绕行之中目光一直锁在那场外看客身上。
随那鞭子落下，华阳心头再次抽痛，闷咳之中竟喘出一口鲜血。
“你娘的陆老八！”华阳不知这伤势为何而来，只觉那猴子每挨一鞭，他的心脏便要抽痛一番。
这动静被旁边的小道士看在眼里，也是皱眉不解。
“小兄弟，可是遇到什么不适之症？”
华阳扭头看了看那小道士，十七八岁年纪，怎么说起话来口气倒是不小。
“小兄弟？小道长是在和我说话么？”
见这年轻人无甚大碍，那小道士便继续把目光看向杂耍场间，只是嘴上却还在疑惑喃声。
“小兄弟魂思有漏、心相不全，这种情形倒是奇哉怪哉！比杂耍场里那两只妖兽要神奇少见得多。”
华阳心神振动凝眉看去，这小道士眉目清秀眼敛神光，一身道衫扎束在身，也不知是哪个道观里跑出来的小道士，怎么就能瞧出他身上的问题来。
“小道长说我魂思有漏、心相不全，何以见得？”华阳疑惑道。
“仔细说起来你这般处境有两种相似，一种是那将死之人魂魄游离体外，浑噩之中自然魂思残缺不全。这另外一种就是得道高真以神通妙法出阳神遨游广阔天地，只留阴神傍身。”
“只是这两种情形都只是与你相似，却又有细别。小兄弟如何称呼？”
“我姓吴，道长称我华阳便是。”
那小道士手指一掐，忽又一掐，满眼的皱眉不解。
“天地阴阳、水火风雷、山川大泽……竟全无你一丝来历，怎会如此！小兄弟，莫非你不属于这方世界？”
华阳听他谈玄立时认真起来，这小道士随手掐指居然道出七八分门道，不由得刮目相看。
“敢问道长名姓？仙乡何处？”
那小道长笑道：“老道姓贾，道号火龙，常修在终南山野。我极少出走世间，听说近期这鹅湖寺会有些热闹，顺道来瞧一瞧。”
听他自称“老道”，莫不是个道术有成返老还童的得道高真！华阳恭敬道：“道长，您说这里有两只妖兽？在哪里？”
那小道长伸手朝着杂耍喧闹的场间一指，：“喏，一个是成了精的狮兽，一个是成了精的象兽。这二兽虽都已成了气候，却不知是何原因故意压制着浑身的能耐不显不露。”
杂耍场里，一狮一象还在卖力表演，独那猴子有些心不在焉，连连向场外张望。
“若这二兽都已成精，为何还甘心受那杂耍师驱使！”华阳有些疑惑。
“老道我连日观察也在寻其破绽，不过小哥无需担心，有我在自然能保你周全。”
华阳抱拳顿了个首，且不说这道长能耐究竟如何，单是这份心意就值得感谢。
一狮一象耍了几遍把式，在赢得了无数喝彩后重被关进笼里，这场杂耍表演才正式结束，千百看客这才纷纷离散。
不过这陆八两也忒会钻营，知道大多数人没见过这般异兽，便围了栅栏卖售观瞻门票，一票十文，有意进场观瞻的大可花钱瞧个仔细。
“小兄弟，可要随老道一同瞧瞧稀奇？”
华阳捉了一番空瘪的衣襟，难为情道：“道长，我心里倒是想去瞧瞧，可身上银钱被个小贼偷了去，现在身无分文呀。”
那小道士朝他一笑，旋身间两腿倒挂树枝，在空中一个倒悬便稳稳立在地上。
“小兄弟不是普通人，和老道说这些岂不没趣！如果想来瞧瞧跟上我便是。”
小道士伸展了一番筋骨口上念念有词，趁售卖观票的陆老八不注意，抬脚便迈了出去，一步踏落便已迈进了十数丈外竹篾木桩围拢的栅栏里，他置身在看客之间，还不忘朝树上的华阳微笑致意。
瞧华阳还在树上没有要下来的意思，小道士不再管他，转身便要去仔细打量笼子里的两头野兽。谁知才一转身，却见那个刚才还在枝头上无奈抓头的年轻人，已经立在身后朝他抱拳相笑了。
小道士原本会心的笑容，此时再看起来多少已有些僵硬。
“小兄弟好俊的一手五行潜易变化遁术！”
“道长客气了，道长这缩地成寸的功夫也是出神入化！”
二人互拍一顿马屁，便向着笼子里的野兽走去。小道人围在两只野兽跟前左看右看，华阳却蹲在一方稍小的笼子跟前沉默不语。
“你二兽何故行走人间？意欲何为？”
小道人说起话来神情严肃，惹得周遭看客嗤笑不已，寻思这小道长莫不是得了失心疯，竟然和野兽问起话来。相比起来这小道人倒算还好，那个关着金丝皮发毛猴的笼子前，一众看客更是啼笑皆非，原来正有个破落户蹲在猴子跟前，一人一猴二目相对。
“小神仙，是你吗？你这是怎么了？”
猴子神情呆滞迷离，似在努力记忆这眼前人的容貌，它的目光一直聚在这人身上，却无论如何都想不起在哪里见过。不知觉间猴子眼角有些湿润，将一只疤痕累累的毛手探向笼外，探到那个年轻人脸上。
咫尺之遥即将触探到他的脸颊，一道厉啸破风之声瞬间挥来，却是陆八两为了管教这猴儿，再次举鞭挥打起来。
“啪！”
一道结实的鞭声响起，那小道士寻声看过来，这皮鞭并未落在猴子身上，反而堪堪被华阳攥在手里，任那陆八两如何抽扯都抽不出。
他观这年轻人与猴子似有说不清的牵连，便也不去张声问询，只隐在人群里暗暗观察。
“你叫陆八两？”
“咋的，是我！你为何阻我教训这野猴子！”
一道火焰沿着皮鞭迅速攀缘燃起，陆八两手上灼痛，不得已赶紧将之丟掷地上，眨眼间间整条皮鞭已焚成灰烬。
“你会妖术？”陆八两不由得退撤几步，连着围观看热闹的都有些讶异。
那乞丐搓拍掉手中灰烬：“我也不为难你，这猴子作价几何？卖予我吧。”
听见这边动静，好热闹的看客纷纷围了过来。
陆老八有些吃不准这人意求，见围观的人多起来他心里反而不再惧怕，只敷衍道：“我这猴子价值千金，你可出得起？”
“千金？”
“千金。”
“倒是……出不起。”
陆八两不由讥讽道：“出不起你装个什么阔户！也不怕告诉你，这猴子是我生意的根本，纵你凑足千金过来，我也不稀罕。”
华阳皱眉，他当了二十多年老实本分的读书人，就是没当过逞凶作狠的泼皮，此番倒是要装一回无赖了。
“你要看就看，不想看就滚开，别碍着老子做生意！你是怎么进来的？你的票呢，拿来验一验……啊！”
恍惚间只觉一道迅疾灰影扑身而来，陆八两硕大肥躯立时贯倒在地，待回过神来那乞丐已压坐在自身后背。
“我混梦魔王向来只打小人不打君子，只打恶人不打好人，陆八两，你说你是好人还是坏人？恶人还是好人？”
陆八两被压伏在地全身动弹不得，身上虽然吃痛，可心里却一直在寻想这混梦魔王的名号，自己何曾招惹过这厮。
“我自然是个规规矩矩的大好人！大君子！”
那乞丐一听如此恍然觉悟一般，朝着屁股底下的陆八两说道：“陆君子，陆大善人！实不相瞒，我混梦魔王今日瞧见了你这猴子很是喜欢，正所谓君子不夺人所好，我重新问你，你这猴子我瞧着喜欢，就送予我可好？”
那陆八两被压制在地，却也脑筋急转，见围观人多反而不再畏惧。
“你要干什么？买卖不成还要明抢不成！打人了呀！救命呀！打人了呀！”
陆八两吆喝起来吸引许多目光，看客们瞧这年轻人买卖不成却还要作势出手打人，纷纷朝他指指点点。
华阳心里无奈，果然在泼皮无赖的道行上，自己差得太远了！
正当此时忽有人分散人众走了进来，为首的正是那缉捕官人狄三。只是他也未曾厉色严辞，只好言劝着两人有话好好说，莫伤和气。
见有官家人现身，隐在人群中的小道人赶紧入场解围，先是把华阳拉扯一边，又出言安抚那气盛的陆老八，拽着华阳的胳膊赶紧走了出去。
见这年轻人目光不舍，心神依然牵绊在那只猴子身上，小道人沉声问道：“小兄弟，你我相见即是有缘，且你我都是求真问道之人，如今你有何难处且与我说，老道能搭上手的自然搭上一手。”
华阳知道这道人好心，可与这猴子的关系又怎么轻易说的清道的明，他寻想半天，心里盘念着“这猴子是我梦里同窗，算得上半个师兄弟，也是我梦外想要去找寻的一位小仙人，那小仙人就是这个猴儿，如今它……哎！这些说出来谁信嘛！”
纠结半天不得已才出言道：“这猴子我瞧着可怜，想救它出来！道长可有方法教我？”
小道士捏着下巴沉吟一番道：“不救不可？”
“不救不可！”
“既如此，你我且静等天黑。”
……
是夜，马戏场外的一颗高树上，两道身影悄然蹲伏。只是这会儿蚊虫颇多，不时发出“噼啪”拍打脸颊的声响。
“道长究竟有何计策？”
“小兄弟你看他们在干什么？”
“在吃肉饮酒。”
“我们就等他饮个酩酊大醉！”
“咦！妙！”
戏场驻地，那陆八两白日里赚了个满盆满钵，到了夜晚好酒好肉摆了两桌，说是要好好犒劳犒劳弟兄们。
“八两哥！今日你遇着那会妖术的魔王也丝毫不惧，小弟我着实佩服！这碗我敬你！”
“来，干！”
“八两哥连那两头凶猛野兽都不怕，岂会怕这区区装神弄鬼的怪人！八两哥，我也来敬你！”
“来，干！”
“趁着酒兴冒昧问大哥一句，为啥大哥名字叫八两？莫非喝酒只能喝八两？”
“嘿！兄弟你有所不知，我家兄弟姊妹十个，我在家排行老八！若论起喝酒，哥哥我别说八两，就是八缸也喝不醉！”
远处树枝上一阵颤动，差些又有人要摔落下来。所幸有天黑遮掩，也不知那小道士脸上是何变化。
“道长，您可听着了？”
“嗯，听着了。”
“可还有对策？”
“呃……小兄弟无需担心，且看我做法！”
天地黑寂且有树荫遮蔽，瞧不清那小道人如何施展，只听他猛吸口气似要喷吐气息，却忽然半途中断咳吐连连。
“咳咳！这该死的蚊子可真多，吸到鼻子里了！再来再来。”
华阳捂脸不去看他，只盼他做法顺遂。
随他吸气喷吐忽有一阵大风刮起，风吹树叶簌簌作响，风势不止卷起地上茅草到处扬散，一时间烟尘纷起土灰迷眼。
“道长好手段！”
“正是此时，趁那些人忙乱，快去吧。”
小道人话还未落，这身侧哪里还有华阳身影。
华阳掐准时机赶紧往戏场驻地的兽笼跟前探寻，只是才刚落身便看见有个人影在兽笼跟前鬼祟晃动，他只好矮身先藏起来。
稍一观察，他脸上却浮出笑来。在兽笼跟前鬼祟晃悠的不是别人，正是白日里偷了他身上银钱的那个少年，趁此狂风大作视听模糊，竟也打起这戏场的主意来。
那少年不知使的什么手法，在兽笼跟前稍一捣弄，一把铁锁机簧便悄然打开。他引着笼里的毛猴跳进背后竹箱，便手脚轻盈朝着戏场驻地外翻身纵跃而出。他心里得意一路向远奔行，却不知自己的举动被人以玄妙神识牢牢锁定，纵是夜色迷蒙也始终有道身影紧跟不坠。
一路往东出了人稠街区，再行了约么三五里，这小鬼见四下无人才终于寻了个僻静丛林，放下竹箱歇息。
“小爷我果然神机妙算，就猜那陆八两赚了银钱就要摆阔，好一阵奇风，我这走起运来连老天都来相助。小猴儿，得亏你遇到了我，不然可有的你日日受罪吃苦的了！”
“哦？那我还得谢你咯？”
少年惊跃而起如蚂蚱惊弹，瞬间离开猴子丈远距离。
“猴子……是……是你在说话吗？”
“这荒野之地，除了我还能有谁？小鬼，看你细皮嫩肉想来香甜可口，也不知是煮熟了好吃，还是油炸着好吃！我劝你勿做挣扎，切莫扯花了一身皮相影响了爷爷胃口。”
乍听之下少年只觉头皮发麻，惊叫一声“妖怪呀”便两腿发着软朝远了跑去。谁知情急之下那地上藤木仿佛生了眼，哪里不拦偏偏拦在他抬足的间歇，“啪叽”一声绊倒在地，摔了个狗啃泥。
惨痛哀呼之中才一抬眼，一道宽大的影子立在头顶身前。
“猴爷爷饶命呀！念在我好心救您出来的份上，放我一马吧！我还小不经吃，身上几天没洗澡也熏臭得很！猴爷爷放过我吧！”
“抬起头来，瞧瞧你家爷爷是谁！”
那少年这才敢抬头，见眼前竟是个人，忽就大起胆双手向地猛拍，整个身躯凌空翻滚，或拳或爪或腿或脚朝着眼前人狂风骤雨般迅疾打去。
谁知那人挨了两脚却也并不惊慌，手起诀指向着少年一点，周边林木如获敕令，藤条荆棘纷纷迅速生长，如长蛇如巨蟒迅速缠绕席卷而来。
“呀！妖术？”
少年全身上下被藤蔓捆绑束缚，凌空之中丝毫动弹不得，如被蛛网缠裹悬空，稍一挣扎便被尖刺扎痛。
“爷爷！你是我真爷爷！我知道错了，还请放过我吧！白日里是我有眼不识泰山，快放我下来吧。”
少年被芒刺扎痛，疼得眼上流出泪来。
“拿来。”
“大爷要什么？嘶，爷爷饶命啊，这猴子就此送予大爷了！”
“拿来！”
“嗷嗷嗷！爷爷您快收了神通吧，再勒我真就要疼死了！您的那些铜钱已经被我花掉了，还有个没甚用的螺串儿在我怀里，您放我下来，我这就给您取来。”
华阳不担心他捣鬼，便催动藤木纷纷离去。
“啪！”“哎哟！疼死小爷了！”
少年呲牙作痛不已，揉搓缓痛片刻见那人仍厉目盯着自己，不由得心里发紧。他两眼一转，将螺贝项串朝着天上高高抛起，便迅速蹬地抽身离退。
“小爷我不奉陪了！算我倒霉，告辞！”
华阳伸手接过螺贝项串，失而复得心情大好便也不再管那小鬼，任他逃离。转身再看那小竹箱，月光映照下自箱口露出一双明亮眼眸。
一人一猴互相凝视，华阳只觉如故人重逢，见这猴子无恙才心里安稳踏实。
“小神仙，你还记得我吗？”
那猴子定定注视着华阳面容，眼中眸光闪烁。
见这猴子没有反应，华阳这才拍额醒悟。果然是自己犯了傻，仔细论较起来自己与这小神仙真正的首次相见，是在约么三百年后的云岩禅寺！而在那梦里的方寸山上，虽不知跟随老仙长学习道法道术是何年月，自己虽能看到他的模样，可那小神仙却是瞧不见自己的。
也不知这小神仙究竟遇到了什么，怎就落个如此处境。
他想了想激动道：“小神仙，可还记得方寸山？可还记得那匹跑得飞快的白马？可还记得那个白胡子老师？”
猴子终于将目光从他面上移开，只是两眼空洞迷离。忽而一道凄声嘶吼，猴子两爪狠狠撕扯头皮毛发，只觉痛苦难忍。
华阳忽生出一股莫名悲切，心中也极痛楚，不知小神仙究竟遇到了什么难关。待那金丝皮发的毛猴稍显平静，他才将小竹箱轻轻挎在背上，向着来时的方向返身归去。
……
返身行了三里多路，原本还灯火寥寥的铅山县地界此时竟通明光亮起来。华阳运长目力仔细去看，那前方哪里是灯火光亮，百姓房屋不知为何纷纷燃起连排大火，火光映照天上云层，天地一片红光。
“小神仙，我们得去救火，可能会有些颠簸。”
他勒紧了竹箱背带，那毛猴便也安稳趴在竹箱里任他来去。
才行不久，果然看到人稠街区鸡飞狗跳行人慌乱，无论男女老弱纷纷从自家水缸舀水扑火，只是这火势忒大当真是杯水难功。
“老天爷开开眼吧，当下只有下场雨才能解这大火呀！”
几名妇人抱着自家孩童目睹房屋烧毁，不由得涕泗直流。
华阳皱眉，心有所动。忽而两道疾驰身影在燃起大火的房顶快速奔走腾挪，一个是满脸络腮火红头发的赤身魁梧大汉，一个却是身形消瘦的小道士，只是这小道长此时颇显狼狈，与那红发汉子在燃起烈火的房顶奔走追逐。眼瞅着就要被那汉子追上，可每在关键时刻又总能被他以诡奇身法躲闪。
小道人眼睛一亮，也瞧见了火势蔓延下的华阳，顿时喜上眉梢。
“小兄弟，我与这妖精缠斗无暇分心灭火，你可有纵水的手段！”
华阳高声呼道：“粗懂一些不甚精通，我怕力不能及呀！”
“这妖兽是头火云狮颇能纵火，可老道我偏偏最擅火法，一时技痒难分上下，只是可怜了这帮无辜百姓遭殃，小兄弟能有多少手段还请尽数施为。呀，你这畜牲搞偷袭！”
小道士一身衣衫燃了数道火焰，又迅速被他卷灭，他忽而认真起来不再处处避退。只见他迅速起手掐诀，周身上下立时包裹一层炽白焰火，直如火神当世，再一蹬身，身后拖拽出一道长长焰光，狠狠朝着红发络腮汉子贴身撞去。
一大一小两道身影闪转腾挪间火光四溅。
火势危急，华阳也不再继续看他们缠斗，只伸展了神识去感应一切水属气息。他忽睁眼喜上眉梢，县域往北里许外可不就有一条江水滚滚涌流。
他瞬间隐没身形，再一现身已立身在涌流不息的江水畔边。
往日避水、遁水他倒有些心得手段，可这调水、运水的神通情急之下竟不知从何处着手。他立身江水畔边，只觉水脏肾宫所蕴水灵精气格外活跃，颇有一番跃跃欲试的模样。
他朝着江心缓缓伸出指掌，掌心翻转向上微抬。
一条水柱自江心缓缓上涌，他面上一喜，手势再次变化朝天扬，那水柱蓦然变大如条水龙冲天而起。
“有门儿！”
华阳面露喜色手势再变，遥指火焰滔天之处，那水柱忽就离了水面朝着火光明亮处飞驰，飞到火势蔓延出，瞬时化散成无数水滴落下。
“好手段！”
小道人头回瞧见这般水法调运，只觉新奇。只是分心之下面门上立时挨了结实一拳，整个身躯冲撞倒塌一片砖瓦房舍。
正当那红发络腮的大汉瞧向天上离奇落雨，一道诡奇身影迅疾贴身，火掌狠狠贴在汉子头颅迸出金铁振鸣，焰火四射之下汉子整个身躯倒飞而出，原地停落处却还是那个道袍被灼烧残缺了的小道士。
这般缠斗华阳尚不知晓，见调水建功便再次依法施为，一时间自水面冲腾而起数十条丈长水龙，经他敕指纷纷向火焰凶猛处扑去，不消片刻整座火海已被他扑灭大半。
华阳在岸边连连挥指手舞足蹈，正暗自得意，殊不知这调水运水的离奇手段却与他八竿子打不着关系。背后小竹箱里的猴子伸手捂眼，似不忍直视，只是在那毛手指缝儿的江心，正有条丈长的大鲤鱼嘴巴上下开合，开合间激射出条条冲天水流向着火海蔓延处飞去，倒也与河畔的华阳“施法”节奏有些巧合。
“呀！小心！”
突兀的惊叫声自江面响起，还未等华阳去寻这声音来源，水中却忽起轩然变化，一条丈长触手遥伸上岸，卷着华阳连同背上猴子一道落在江水之中。
华阳被那巨大触手用力裹缠在水翻腾不休，这突然的变化让他毫无防备，浑身上下不着一点气力，情急之下呛了几口浑水只觉头脑浑胀。
正当不知所措时，一股柔和大力将其整个身躯向上托扶，待出了水面华阳才得以喘息。他着急背上猴子安危，扭身去看，那猴子正朝他挤眉眨眼嘞。
“小神仙，你扶稳了！”
华阳伸展神识去辨水下动静，这才发现方才托扶自己出水的竟是条大鲤鱼精，想来那出言提醒自己的也是它了。而缠绕自己入水的巨大触手，居然是头沉在水中的巨象长鼻，此时正与那鲤鱼精在水中缠斗。
巨象以长鼻裹卷了鲤鱼精的身躯，鲤鱼精却也身背滑溜，在脱褪了几片巨鳞后安然从象鼻逃离。
华阳哪里容这巨象在水底逞凶，稳定气息悄然施了个避水诀，可才一入水，一道急流竟将他整个身躯冲出水面直入数十丈高空。
眼瞅着即将狠狠摔落，华阳凌空掐动诀指，一朵浓云凭空生起，将其稳稳托扶半空。
“好险，这畜牲鼻子竟还能喷水！还好还好，我这手纵气蹈虚的神通也算没白学。”
巨象在水中作怪，一身水法运用竟比华阳高明许多，一时竟不知该如何是好。
华阳悬在半空愁眉不已，一边是大火还未曾尽数扑灭，一边是象精作怪阻他施法调水，真是两头为难焦急。水底的鲤鱼精也被那巨象折腾掉了许多鳞片，眼看就要气力不支翻仰肚身了。
“这鲤鱼精舍命相救，我也不能任它受难。小神仙，还得继续委屈你随我入水了。”
华阳从云头立身而起，扎起膀子就要往水里纵身跃下，悬在半空的华阳忽有一道怪异感觉袭来，周身万千景象迅速变慢，身形高跃久落不下，连着思维运转都有些迟钝。
自铅山县地界往北，整条江水以南，华阳立身所在的云头，直至江水之底，莫名陷入时空的凝滞之中。
他努力睁大眼眸，身下水面浪花皆悬空静止，原本搅动江水翻腾不休的巨象如被定身形，浸在江水中纹丝不动。
“瞧这缘分，你一出现这小泥鳅竟也跟着现身了。”
一只猴子从背后的小竹箱里爬了出来，踩着华阳肩头一步步落在云端。天地静极，独这猴子不受时空凝滞拘束。它面上再不是迷蒙模样，一张毛脸上反而有了为人的神情变化。
华阳心中又惊又喜，心中急切呼着“小神仙！小神仙！”，只是嘴巴无论如何都不听使唤，难张分毫。
“别喊了别喊了，我都听到了！被你喊了那么多年猢狲，乍听你这么一喊倒有些不适应。”
“你说你当年何必硬逞英勇，明明不会打架，却偏摆出一副英雄好汉的模样！那些本来就是我的活儿呀，非要被你抢了去！”
“我找了你足足六百年呀，你都不知我找你找得有多辛苦！”
一张毛脸抵近华阳跟前，只与华阳双目咫尺距离。
“倒是你，如今可还记得我吗？玄奘！”
那猴子立在虚空之中看向身侧作势纵跃的华阳，一张毛脸忽就笑了起来。
“不管你如今是何形貌，也不管你在人间兜转几年，重生了几世，对付个不入流的精怪竟如此为难，给俺……丢脸了呀。”
那猴子一步踏出，再一现身竟直冲江底，静滞江水经它冲击撞散直露水底淤泥，连亘江水就此断裂分形两段，十数丈的巨象精被它拉着长鼻拽出江面，再一蹬身，一猴一象迅速向着天空冲驰而去。
万丈高空之中，猴子骤然抵膝，庞然巨象身躯破开重重凝滞时空如陨石轰然砸落。
“砰！”
大地急剧振动，岸边数十丈土地瞬间深凹陷落，就此再无动静。
猴子缓身落在水边，伸手朝着水中掬一捧水，另一手自水底一捞，捻起鱼尾竟将丈长鱼身拖拽出水面，才一出水巨大的鲤鱼身竟化成指头大小，安稳落在猴子的手心。
“我去给小泥鳅找个疗伤的地儿，剩下的就交给你了。”
猴子往远走了几步，忽又转头回来看向凝滞半空的人影。
“你能搞定的吧？”
华阳使尽全身气力眨了下眼睛，这才见那猴子缓缓转身离去。
“啪！”
一道响指从身后传来，江水瞬时波涛汹涌重新合拢续流，大浪拍岸。只是苦了半空之中的华阳，径直栽落在江水淤泥之中。
……
铅山县城百姓居舍，天上落下的无数水花浇灭大半火势，还余着些零星火头被人瓢浇桶泼也再难燃起，千百人众欢欣之下纷纷朝天跪拜，只道这好一场及时雨。
只是这其中有个臃肿身材的秃头汉子满脸凶厉，正是那气恼至极的陆八两。这突起的大火不但烧毁他辛苦搭建的杂耍戏场，还惊脱了他用以赚钱的宝贝。那一狮一象一猴如今都不知去向，他已着人四处找寻，任大火蔓延也与他全然无干，如今火头一灭街头又重昏暗下来，他反而气恼这该死的火焰怎么就灭了。当真是不该烧的时候无端烧起，此刻不该灭的时候却无端灭了！
他忽而想起白日里起争执的那个破落年轻人，这突起的火焰和那人凭空生出的火焰一样，都透着股邪气儿！
“这该死的大火，也不知是哪个缺德的畜牲干的好事！哟，你这人眼睛瞎了？走路不能看着点！”
陆八两本就身材魁梧壮硕，此时行在巷弄拐角天光黑晦无明，竟与个满脸络腮火红头发却更加壮硕的汉子撞在了一处，身形不稳不由得跌倒在地。
那络腮汉子看了他一眼，又看了看手臂上的几条鞭痕，忽就狰狞笑了起来。
……
华阳见火势已被止住，便架起云朵朝着县城飘去，他目力敏锐，远远瞧见一个浑身浴火的男子在巷弄里东奔西走，似在找寻什么。
“道长，你在找什么？”
小道士闻声立即止了步伐朝天望去，这一看不要紧，身上驭使的护身火焰瞬间散灭，两腿一软跌坐在地，“我的乖乖，小兄弟你成仙了？”
华阳瞧他模样才后知后觉，立即撤了云头落身下来，“道长说什么胡话，这区区驾云的术法你不会么？”
“会什么会！老道我活了一百四十余载，这能驾云的倒是头回见！”小道士挤眉弄眼，多少显得有些谄媚：“小兄弟，待此间事了……教教我可好，我给你做徒弟都成呀！”
“好说好说，我看道长匆急，在追寻什么？”华阳有意岔开话题。
小道士忽摔起袖子气恼道：“那火云狮子精也忒狡猾，尽钻阴沟暗渠，真个难找！这会儿不知道在哪作怪呢！你说它能蹿……咦，那草盖里怎么藏着个人？”
华阳顺他目光看去，果然在巷弄拐角的草棚里瞧见一个人影，正瞪大了眼睛朝这边看过来，仔细看去……可不就是那白日里气焰嚣张的陆八两！
“陆八两！你藏在那里做什么！”
二人走到近前，只觉一股血腥之气扑鼻而来，再一细看，那完整的头颅底下哪里还是活人身躯，肠身散落一地，皮肉内脏均被扒落啃食个干净，嚼碎的散骨掉落一地。
“呕！”
纵使华阳见过不少妖魔鬼怪，也没见过这般凄惨景象，所幸肚中酒肉早已消化干净，却也免不得阵阵干呕。
小道士倒是镇定许多，只是他那脸色也极不好看，冷声道：“我们得速速拿下那只凶兽，若再晚些，只怕他造下更多杀业。”
忽有一道厉啸破空传来，华阳耳目清明神识敏锐，立即挥臂格挡。一股巨力瞬间袭来，将其撞得连连后退。那袭来身影也不好受，只觉身体撞在金铁之上，头脑一阵眩晕。
“来得正好，正要去寻你！华阳小兄弟当心，这络腮汉子就是那头火云狮子精。”
话声一落，小道士浑身上下再次被明火包裹，手掐剑指疾速捏下几道咒印，只见他伸手在空中虚拔，一柄红彤灼热的铜钱法剑凭空现出形迹。
“道长，你这又是什么手段？没见过呀！”
小道士脸上微笑有些得意，忽见他两臂一挥，那柄铜钱法剑裹携风雷之势朝着络腮汉子凌空疾斩，只在夜空中划过一道焰光长线。
那络腮汉子生挨一记刺扎，法剑立时穿身而过带出条条血线。那汉子疼痛难忍忽而发出一道震吼，就地一滚现出丈长狮兽真身。巨狮扬身朝那铜钱法剑狠狠拍落，剑身瞬时崩散，掉落一地铜钱。
狮兽浑身毛发硬若钢针，再一抖肩颈，脚下凭空生起道道火焰，每踩一步都如踏火莲。
“嘶！你这畜牲！”这法剑崩毁惹得小道士心疼不已，忽见他手上再次掐诀五指成渊，掌心雷光隐隐。
火云狮兽凌空扑咬而来，正此千钧一发时刻，一点红光如流星疾驰，瞬间点燃狮兽全身。
忽而一道耀目落雷自万丈高空直劈而下，堪堪击中飞扑半空的火云狮兽。
“掌心雷！道长好手段，这一手能不能教教我？”
“好一个火中三昧！小兄弟可真是深藏不露呀！”
神雷天落，万妖伏诛。这火云狮兽还未现出泼天的凶威，便被从天而降的落雷劈了个魂飞魄散，细瞧之下脏腑焦黑如碳，就此绝了性命。
……
铅山县向东三十余里有座老寺，相传这寺院是自唐时传下来的，因位于鹅湖镇，当地人便习惯称之为鹅湖寺。
这几日寺里人迹比以往多了许多，不但有县里来的官吏，还有慕名而来的诸多书生学子，只为一睹当世高儒风采。
寺里一处僻静凉亭内，有个小道士围着只金丝皮发的毛猴左看右看，又不时掐指算来算去，却看不出丝毫门道，只道“怪哉！怪哉！”
“小兄弟，当真是奇了怪了！老道我走南经北，还从未遇到过你这般无法测度的怪人！还有这怪猴！能否与我交个底，你们究竟是什么来路？”
“这……你倒不如问它。”
华阳捧着脑袋端看身前猴子，他也犯了迷糊。这猴子昨夜还与他心声言语来着，怎么今日却又陷入愚蒙之中，无论他如何言语提醒却全无半点反馈。
夜间半睡时，心识之中莫名其妙显露“鹅湖寺”三字，此后便再无睡意。他心里反复忆起那猴子的一言一语，迷惑反而更多了！辗转反侧既睡不着，便索性起身趁夜而行。小道士瞧他有心事，竟也一路跟随过来。几处打听之下，才终于寻到这鹅湖镇，凭着一种玄妙的牵连感应，见到了趴在寺庙房檐呼呼大睡的猴子。
有个端送茶水的小和尚被道士拦了下来。
“小师父，这寺里何故那么热闹？我听说来了什么大儒，究竟是谁？”
小和尚看这几人面貌，想来也是前来瞧热闹的，他身为寺里和尚也自觉沾光，便有些得意。
“寺里来了两家高儒，一个是那大名鼎鼎的晦庵先生，一个是那名声不俗的象山先生，因在治学上存了分歧，便来此相会辨一个高低真伪，如今两方已经辩罢，师父唤我给他们续茶水呢。”
道士眼睛放亮，好奇道：“哟！那倒是稀奇。这两家却是谁胜了？谁又负了？”
小和尚有些着急，只简略说道：“倒是不曾见谁辩过了谁，两家虽各不服气，却也果如那斯文君子未曾伤了和气。施主，我还得送茶水过去，就不在此耽误了。”
小道士本想再多打听一些过程，见这小和尚有些为难，便也让他离去。只是自己却就此皱着眉，似有想不通的症结。
华阳瞧他模样，不由笑道：“道长居然还关心起儒家书生的事来？”
小道士被他打断思绪，叹气解释道：“这晦庵、象山可是当世名人，老道我早有耳闻只是一直未曾得见。他二人各执道理却互有不同，我也很是关切，只因关系到我修行的前途！”
“哟！这是为何？”华阳起了兴致，这道长能耐颇高，竟也有这般忧扰。
小道士怅然道：“儒家奉行一个‘理’字，教化世人仁义礼智无不遵着‘理’字，擅长以‘理’服人。”
“这晦庵认为读书人要想通明圣人之学，书需得一本一本地读，道理得一个一个地知晓，好的书要读，不好的书也要读，才能就此辨别好坏通明高低，才能一步一个足迹通往圣人境界。”
“这象山认为圣人之学只在‘有理’之中，不在‘无理’之内，只在‘高理’之上，不在‘浅理’之下。书分好坏优劣，也分有用无用，圣人之学只须取有用道理入怀，一理明会则百理通晓，多读书、读闲书反而是浪费光阴。”
华阳挠头不解，仿佛都有些道理，疑惑道：“这和你修行有什么关系？”
小道士叹息道：“这儒家奉行的‘理’，在我看来与我道家之‘道’有相似相通之处。我辈道人炼精化炁、通经明穴，所求亦是为了他日成仙得道不死长存。”
“这晦庵先生之学，好比我辈修行路上一经一穴挨个捶打磨韧，待全身经穴全部劳稳坚韧，如此行走真气才能长久不衰，他日才有机缘通往神仙逍遥不朽境界。”
“这象山先生之学，好比我辈修行时导引真气贯通全身，一经一穴在真气通行之时自发开拓锤炼，如此自然通晓经向、明会穴用，才能通晓成仙了道真义。”
这般说法华阳倒是首次听说，认真道：“道长依的是哪般修法？”
小道士叹了口气，只伸出两根指头在他跟前晃了晃，有气无力道：“小兄弟又是哪般修法？”
华阳认真想了想那《混元引气圭旨》中的法门，当初并未留意点穴明经与导引真气的次序，只是此时仔细想来，却也是引气在先，明经通穴在后。
“巧了，我好像也是这般。”
小道士愁苦的脸上忽就缓和欣喜起来，如在大道追寻之中觅得同途道友，就此有了天涯同命人。
“呵！可笑！”
华阳与小道士同时呆目，一道嗤笑声音自二人心湖响起，只是华阳看向的是那猴子，而小道士却弹身惊坐而起，朝着四处张望戒备。
“是谁在以密语传音？还请现身一见。”
小道士神情紧张，华阳见他如此只觉有趣，便也不去点破。
“云天仙宫不复在，道途长夜六百年。人间再无神仙种，从此逍遥是笑谈。”
此话一出，纵是玩笑心态的华阳也有些惊骇。
那小道人更显失态，急切道：“还请高人现身！何为仙宫不复？何又为道途长夜？还请高人为我解惑，我这般修法可通仙途？”
“兄弟为饱吞米粮，一碗米来一碗汤。老大米汤一口尽，老二嘴小细品尝。若说饱来全说饱，茅厕相见屁屎脏。却比穷人好度日，富贵门里寿岁长。吃饭炊丹通一途，人间百年命数光。地狱已空绝神鬼，也无地藏去西方。”
小道人两腿一软瘫坐在地，心神久久难以平静。他左右顾寻张声，却始终不见那神秘高人现身，心湖之中也再无密语传音响起。
“小兄弟，你说他说的是真的吗？若真如此，我们修真问道，又意义何在。”
华阳揉搓了一番脸颊，只看向身前金丝皮发的毛猴，也极为不解。
“我修引真气时日不多，倒也未曾细想长不长生，学习潜遁术法本只为趋吉避凶，后来遇着些作祟妖鬼便也出手管上一管。”
他看了看虚无缥缈的天空，忽就笑道：“成不成仙倒是其次，我辈既得了能耐，倘若能平不平事、能决未了患，也算不愧对人生百年，岂不快哉！”
那小道人仿佛全身无力一般，一个劲儿的捶打胸口，只觉气闷。他辛苦修仙问道，可不是为了当什么英雄豪杰来的，这‘道友’眼瞅着就要与自己岔路别途！
“不过……”
小道人忽就转身两眼放光，骐骥道：“不过怎样？”
“不过大道风光，谁不想去看一看。若是有机会，倒是要去观瞻观瞻。”
那小道人瞬间鲤鱼打挺，落地绷直了身体，立了脚尖才拍到华阳肩头，欣慰道：“吾道不孤！吾道不孤呀！”
这二人互表志向时，那亭里的猴子却不时翻起了白眼。
华阳踱步到寺里一处泉池跟前，一尾金鲤在其中自在游动。泉池由许多通身透亮的奇异石头铺就，普通人看不出这石头端倪，他却能感知到这石头的奇异，一个个落在水底无时无刻不在散发清灵之气。
“如果你就是她，那这项串本就属于你，如此便还给你，也算物归原主了。”
华阳看了看手里的螺贝项串，脑海中回忆起龙女的音容，他笑了笑，坦然将项串投掷进泉池，落在许多细小的灵石旁边。
“她如今还没有名字，你给她取个名字吧！”
“名字？我观这泉池灵玉映日灼灼生辉，活水溪流泠泠如生环佩之音，就叫她琳琅吧。”
华阳后知后觉，恍然再看身侧之人，一身玄青色袍衫，长发盘结以木簪扎着……
“小仙人？”
一时间乌云密布风雨大作，整个铅山县地界雷光轰鸣电闪耀目。
后来有人传说，这铅山鹅湖地界因两位当世大儒辩圣人学，被天地感应就此生就一条真龙。这般美谈一直流传，也不知真假。
可对于华阳来说，这番雷雨下得也忒长，直如下了足足三百年春秋，才终得停。
再醒来时，山寺寂静，雷雨声歇。
篝火噼啪中一道白衣女子身影正在身前忙来忙去，他越瞧越觉着眼熟，久睡眼神迷蒙之中低声喃语。
“九儿？”
女子恍然回身，白衣一上纹星绣月。