第六十四章 狭路相逢
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五月的天气,微热,却不是很热,日头照在身上暖暖的,却不炙人,这样的好天气,不少深闺里的官家小姐们都开始出门活动了,或在自家花园里荡秋千、弹琴、扑蝶,或找几个闺中密友结伴去郊外踏青,或去家里的庄子上住上几天,娱乐活动多得很。
只是,安国公府里的几位小姐这几日哪都没去,都摒气敛神的窝在家里,这几日,府里看似平静的如一潭死水般,无一点波澜,但谁都感觉得到,这是风暴来临的前兆。
因此,府中上下谁都不敢做出一点儿有违规矩的事情,连一向最张狂的杜婉月和杜婉如都老实了许多,各院儿的公子哥们也都安分了不少,都安安静静的呆在自己的院子里,唯恐一时不慎,被老头子满腹的怨气给殃及了!
这些天,安国公杜如海一直宿在芳菲馆的廖姨娘处,没回过王夫人哪儿一次。廖姨娘本是王老夫人的陪嫁丫鬟,后来被王氏给了安国公,开了脸做了姨娘。
廖姨娘为安国公生下了一子一女,儿子杜永奇,已经二十六岁,生的仪表堂堂,可惜小时候骑马摔断了腿,是个残疾,出不了仕,安国公府的门庭高,又不许家中的子弟出去做生意,所以杜永奇只能每日呆在家里,终日与酒为伴;还有一个女儿杜月娘,年方十八岁,生的杏眼桃腮,端的是美貌,早就到了成亲的年纪,前段时日曾议过一门亲事,但后来因为一些原因,又退了。
廖姨娘和这一双儿女平日里是不怎么被安国公重视的,有七八年的时间了,安国公都没有在这里住宿过,可自打长春园的梅氏死后,安国公便日日宿在这里,一次都没回王夫人那里去。
若是以往,哪个侍妾敢长时间的霸占老爷子,王氏定会狠狠的敲打那侍妾一顿,或者早就动手收拾她了,但这一次,她非但没有对廖姨娘动手,还赏了许多东西给廖氏。
如此反常的举动,并非是王氏转了性子,而是因那晚杜如海对她说的话,让她惊惧不已。
她已经是五十多岁的人了,争风吃醋的心思也渐渐淡了,如今在她心中最重要的,就是她二品诰命夫人的位置,可杜如海竟然说出了说要让她退位让贤,虽说他并没有付诸于实践,但若是他知道了从前她做下的那些事,‘退位让贤’的事儿必定会变成事实。
廖姨娘从前是她的心腹,她之前的许多事她都知晓,若是老爷子在廖氏那里探得一点儿什么口风,知道了她对梅氏做下的那件事,只怕她真的会被下堂的,所以,为了安全起见,为了让廖姨娘闭嘴,什么嫉妒吃错、什么夫人的脸面威严,她都忽略不计,只要不被老爷子知道那些事儿,就算让她低眉顺眼的去讨好廖氏,她也认了!
府里诡谲的气氛,严重影响到了几位年轻的小姐和公子,开始时,大家都知道避开事端,谁都不敢出头惹事,但梅氏已经死了好几日了,家里还是沉寂的死水一般,没一点儿生气,几位年轻的公子沉不住气了,便偷偷地溜出府去,接着流连于他们所钟爱的楚馆青楼,或是赌场酒馆;小姐们虽然不敢像公子们那般任性放肆,但也有自己散心的法子,比如长房的杜婉秋,悄悄的给护国大将军府的李蕊珠写了封信,就得到了瑞珠大小姐请她赏花的帖子!
自从秦王出征,皇后被今上斥责禁足,蕊珠小姐比从前低调了许多,往年的这个时候,她都会开一次赏花会,广邀京中上流社会的千金小姐、郡主县主们来府上游玩,今年因为皇后的事儿,她不得不低调行事,赏花会是开不了了,只能偶尔找几个闺中的密友来府上说说话,解解闷,以排解自己心中的苦闷!
收到帖子的杜婉秋仔细的装扮了一番,兴致勃勃的出了门。
今天,她的心情当真是好极!
这些年,在别人的眼中,她一直是与李蕊珠姐妹情深,情谊笃厚,但实际上,她早就对那位高高在上的李大小姐恨之入骨了,李瑞珠背信弃义,置她们少年时的约定于不顾,让她落入了无比尴尬的境地之中,还趾气高在她面前炫耀这炫耀那的,多次当着众位官家小姐们对她颐指气使,好几次气得她差点儿吐血,却又无计可施。!
风水轮流转,如今她李蕊珠也倒霉了,她的准婆婆被禁足,皇后之位已经岌岌可危;她的未婚夫深陷岭北,胜负难测,据说锦贵妃不准备让他回来了。可以说,李蕊珠现在是背晦到家了,因此,即便知道见到她会有闲气生,杜婉秋也义无返顾的要去看看她倒霉时的样子!
走出自己的院子,刚要往马厩的方向走,杜婉月和杜婉如姐妹迎面走了过来。
杜婉秋与她们姐妹的关系一直不好,所以,见面后就只淡淡的打了个招呼,想要径自过去,杜婉月却抢先一步,拦在了她面前,笑嘻嘻的说:“姐姐是要去李府吗?带我们一起去吧!家里快要闷死人了!”
杜婉秋冷冷道:“妹妹好灵通的消息,连我去哪都知道了,既然如此,你那耳报神没告你吗,蕊珠就只约了我一个人去,你们不请自去,怕是他会不高兴的!”
杜婉月自以为是的说:“怎么会呢?我们也是瑞珠姐姐的姐妹,她如今正晦气,我们去了,别的不能,好歹也能安慰安慰她,给她排解排解!”
“是呀,大姐姐不让我们去,可是怕蕊珠姐姐和我们亲香,冷落了你?”杜元茹也是不饶人的性子,一听杜婉秋不肯带她们去,已经有三分的恼了,所以说话带着尖利的语气。
杜婉秋顿时被这两个堂妹蠢笑了!
这两个不知天高地厚的蠢货,凭她们也想去安慰李瑞珠,她们难道不知道李蕊珠那高傲的性子,从来只有她同情别人、可怜别人,哪能容许别人来同情自己、可怜自己!
若是她被这两个蠢货同情了、安慰了,那场面该有多么有趣,李蕊珠会不会被窝囊到半死?
这个念头让她感到一阵愉悦,当即和颜悦色道:“妹妹想多了,既然你们执意要去,我带你们去就是了,只是,这可是你们自己非要跟我去的,不是我要带你们来的!”
“那是自然,是我们担心蕊珠姐姐,所以才逼着你,让你带我们去的!”
杜婉月有心在李蕊珠那儿卖好,当然会说是自己对李蕊珠姐妹情,放心不下才前去探望的,哪里说别的呢!
当下,杜婉秋带着杜婉如和杜婉月,坐上了安国公府的马车,带着几个丫鬟婆子,几个家丁护卫,浩浩荡荡的出了安国公府,向护国大将军府驶去。
一路上,杜婉如和杜婉月叽叽喳喳,蠢话连篇,一会儿说什么要劝李蕊珠令择高婿,一会儿又说给蕊珠姐姐给太子做侧妃也不错。杜婉秋听了一大堆没有大脑的话,只抿着嘴淡笑,对她们的话题不参与、不评论,也不理会,只静静的等着,一会到大将军府里看好戏。
然而,马车行至一条繁华的街道上,忽然一顿,停了下来。
杜婉月和杜婉如停下话头,对视了一眼,有些疑惑。
杜婉秋开口问跟在外面的婆子道:“怎么了?车怎么停了?”
那婆子回答道:“回大小姐的话,并没有什么事,只是前面正好遇到别人府上的马车,家丁护卫们正赶过去让他们避让呢!”
杜婉月“哦”了一声,并不在意。
道路虽然算不上狭窄,两辆车也难通行,再加上丫鬟婆子,护卫家丁们,队伍就比较庞大,很容易发生摩擦或者事故,在大晋国,有一条不成文的规矩,那就是,若有两个府的马车相向而遇,身份低的一方,要先退让一旁,等身份高的那一方过去后,他们再走,这也是规矩。
若是身份相等,可以商定好谁先避让,谁先过去。
于此同时,另一辆马车上,采薇听说说对面安国公府的马车,眸中瞬间聚起了一片冷光。
她不是好惹事的性子,换做跟别家顶上了,哪怕不是官身之家,她也定会避让过去,在她眼中让路不是什么大不了的事,跟面子什么的没有一毛钱关系,但是安国公府不行,她绝不会给安国公府让路,从祖母死在安公国府的哪一天起,她就断不会再在他们面前退让一分一毫!
“小姐,怎么办?”
窦嬷嬷坐在一旁,担心的看着采薇,唤秋悄悄的握了握拳头,待会可能得打起来,她事先活动活动筋骨。
“让他们避!”
采薇毫无温度的吩咐说。
而对面,杜家姐妹听说是霍家车子,并且对方要求她们退避时,顿时都激动起来,只是表现的方式不同而已。
杜婉秋垂首敛眸,沉默不语,她对霍渊一片真情,已经被他无情的拒绝了,因此,在听到霍家二字时,她的心不可遏制的疼了起来。
而杜婉月姐妹,则挑开车帘,将大半个身子都探了出去,一看到对面的车仗,顿时都勃然大怒。
对面,只有孤零零的一辆车子,车边儿别说家丁护卫,就连一个丫鬟婆子都没有,想必车里定是霍家无关紧要的人,而一个无关紧要的人,竟敢如此轻视她们堂堂的安国公府,两位年轻气盛的小姐岂能咽得下这口气?
杜婉月立起两只杏眼,探出身子,指着对面的马车大喝:“让他们让,什么阿猫阿狗,竟敢在我们安国公府面前装大,也不掂量掂量他有几斤骨头几两肉,竟敢如此放肆!”
家丁和护卫们听到主子的吩咐,又看到对面儿除了个木讷的车夫,连一个帮衬的人都没有,顿时都有了底气,一个个露撸膊挽袖子的围住了霍府的车子,粗声吆喝着:“我家小姐吩咐了,让你们识相点儿,赶紧避开了,免得待会臊了脸!”
那车里却飘出一声不屑的冷笑,笑声虽淡,却带着难以形容的森冷。
“果然是什么样的人家,养什么样的奴才,回去告诉你家主子,今天这路他是让定了,识相的就赶紧避开了,免得待会臊了脸!”
杜家的几个下人一听,都僵在了那里。论理,一个女子的威胁,他们本不该放在眼里,但那声冷笑和那说话人的语气,却让这群人感到莫名的恐惧,而且,还真有个家丁一溜小跑着,把车里传出的话转给了几位小姐听。
杜婉月和杜婉如昔日里跋扈惯了,一听到对方如此嚣张,竟敢威胁她们,顿时气得柳眉倒竖、杏眼圆睁,道:“你们都是死人吗?还不去把她的车子给我拉到一边去,我倒要看看,她到底有什么本事,敢口放阙词,说出这么大的话来!”
家丁见小姐怒了,急忙跑了回去,把主子的话原封不动的传了过来,护卫和家丁们一听此言,二话不说的上前,就去拉霍府的马。
唤秋见状,不等采薇吩咐,撩开车帘,轻轻一跃,从车上飞了下来。
这一跃一飞间,如一只凌空飞起的燕子,敏捷,凌厉,落地前,脚尖儿已经踢倒了两个护卫。
唤秋一落地,杜家的护卫和家丁们见环球是个女子,便一拥而上,想先发至人!
只是,没等他们动手,唤秋更快一步出了手,她的动作快极,招招狠戾,专打别人的要害之处。
这群护卫家丁们本来是以大男子自居,想着几下子收拾了这小女子,结果却发现,这女人当真是厉害,特别是她出手的速度,简直快到了让人难以置信的地步
只见她诡异的速度,来到貌似是几个人的头儿的面前,急速伸手,在那护卫完全没反应过来时,就听到‘噗、噗’两声闷响,那侍卫已经翻着眼皮,面色痛苦的倒在了地上,再也爬不起来了。
接到她又一旋身,来到一个家丁的身旁,伸脚就是一踢,把那家丁踢出离她散步开外的地方。
街上过往的百姓们都惊呆了,忍不住停下脚步,驻足观望,跟在杜家小姐马车旁的几个丫鬟婆子们,吓得瑟瑟发抖,靠在主子的马车旁,心惊胆战的看着那个面无表情的女子。
唤秋撂倒了几个人,来到最后一个家丁的面前,带着深厚内力的拳头,准确无误的打在那名家丁的肚子上,接着又给了他一脚,那名家丁便四脚朝天的躺在了地上,只剩下哀哀呻吟的份儿了。
杜婉月和杜婉如目瞪口呆,嘴巴里几乎能塞进一个鸡蛋!
眼前这个身手不凡的丫头分明就是长春园的丫头,也就是穆家的人,她们没想到会在这儿碰到穆家的人,更没想到这个毫无存在感的丫鬟会这么厉害!
窦嬷嬷不紧不慢的走下车来,来到了杜家的车旁,皮笑肉不笑的问:“我家小姐说了,让我来问问,这路你们到底让是不让?”
杜婉如姐妹的脸已经变成了猪肝色,杜婉秋的脸也红得夸张。
这个站在她们面前耀武扬威的婆子她们都认识,她跟这打人的丫头都是穆家的人,看起来,那车里坐的,也是穆家的人了。
只是,既是穆家的人,他们怎么敢?怎么敢当街羞辱安国公府?那一家子不过是从乡下来的贱民,怎么敢和高高在上的安国公府叫板儿?
今天,安国公府的车子要是在众目睽睽之下给他们让道了,不用等到晚上,安国公府就会沦为全京城的笑柄,到那时,祖父会你第一个饶不了她们,所以,这道,不能让!
我再问你们一遍:“你们让是不让?”
窦嬷嬷提高了声音,音调里充满的威胁的语气。
杜婉月心中虽怯,但总觉着在穆家人面前,自己的身份是高高在上的,谅他们也不敢在众目睽睽之下做出什么过分的事情,遂隔着帘子,大声道:“让是不让,不是你一个奴才说了算,让你家主子亲自来跟我说!”
窦嬷嬷冷笑道:“相见我家主子,你还不配!”
说完,给唤秋使了个眼色。
唤秋见了,足尖一点,飞身上了马车,钻进了车厢里去。
“哎呦,小姐……”
杜家姐妹的丫鬟婆子们见唤秋钻进了小姐的车子,都急了,‘呼啦’一下围了过来,将车子团团围住,想要救自家小姐。
人刚拢过来,车厢里倏地飞出个满头珠翠,穿着藕荷色对襟褙子的女子,那女子惊声尖叫着,‘噗通’一声砸在了最前面的一个婆子身上。
“哎呦!”
那婆子叫了一声,跟那飞出来的女子双双跌倒在了地上,顺便绊倒了离她们最近的一个丫鬟。
“二小姐!”
丫鬟婆子们又是一声惊呼,刷的又围过来一群人,扶的扶,拽的拽,想把杜婉月弄起来。
然而,刚搀起来车厢中又蓦地蓦地飞出了另一个女子,这女子的打扮和杜婉月一模一样,相貌也不差分毫,分明就是一对双胞胎的姐妹。
女子尖叫着飞了出来,直砸到刚起身的杜婉月身上,杜婉月本来就被摔崴了脚踝,又被杜婉如这么一砸,顿时失重,‘噗通’再次摔倒。
姐妹二人同时倒地,惨叫声乍然响起,二人都被摔得鼻青脸肿,狼狈至极!
车里,杜婉秋都要吓死了,她眼睁睁的看着这个面无表情的女子,把杜婉秋和杜婉月像扔垃圾似的扔了出去,眼见得就要到她了,情急之下,若是就这样被丢出去了,往后她还有什么脸在京城里待?
那冷面的女子已经抓住了她的褙子,杜婉秋情急之下,忽然说了一句:“姑娘请手下留情,若是姑娘肯放过我,我愿意赠一百两银子给姑娘!”
冷面女子停了手,眼睛眯了眯。
杜婉秋见她停了手,以为有门儿,刚露出喜色,却忽觉一股强大的力量拽着她,将她像外面跑去,眼前的景色不断变换,杜婉秋绝望的闭上眼睛,只觉得自己这下彻底完了…。
然而,没有想象中的跌倒的剧痛,也没有听到下人们撕心裂肺的惊呼。
她,被接住了!
杜婉秋战战兢兢的睁开眼,大眼里氤氲着浅浅的泪水,一张小脸儿吓得惨白,她抓着接住她的男人都衣襟,瑟瑟的颤抖着,看起来好不可怜!
只是,这个接住她的男人年纪似乎,大了点;相貌似乎,丑了点;身体的味道似乎,臭了点儿;脸上的表情似乎,猥琐了点儿……
锦大鹏看着怀中梨花带雨的美人儿,咧开大嘴,露出焦黄的大牙笑。
这小美人儿,可比他府上那些娇滴滴的小妾们招人儿稀罕的多,也比‘醉香楼’那些骚哄哄的妓子们俊俏多了,瞧那副胆怯怯的小模样,一看就能激起男人的保护欲!
杜婉秋一睁眼,看到自己居然躺在一个面相猥琐的大胡子怀里,顿时感到天旋地转,仿佛天塌了一般!
一个千金贵女,居然在大街之上,众目睽睽之下,被一个猥琐粗俗的男人抱在了怀里,这下她的闺誉算是毁了,往后还有哪家好人家能跟她结亲啊,天啊,还不如像杜婉月她们似的摔在地上呢!
锦大鹏嘿嘿一笑,望着怀里微张着小嘴儿,泪流满面的美人,安慰说:“小美人儿别怕,本侯保护你!”
本侯?
杜婉秋微怔,这猥琐的老男人是谁?为何自称本侯?
锦大鹏身后的护卫长看出锦大鹏对怀中的美人儿有意,便替主子解释说:“小姐,我家侯爷是官居一品的武昌候,当今太子爷的亲舅舅,锦贵妃娘娘的亲弟弟…。”
锦大鹏一扬手,示意护卫长不要再说下去了,似乎想要低调一点儿,然而事实上,该炫耀的,刚刚侍卫长已经替他炫耀完了!
杜婉秋更加怔忪,武昌候府,她自小就听说过。
据说锦贵妃出身娼门,为了能有个体面的身份,当年还是太子的皇上,把锦贵妃送进了武昌候府,让她顶了武昌候一个过世女儿的身份,最后以武昌候侄女的身份成了皇上的贵妃,而武昌候府,因为锦贵妃的缘故,这些年圣宠不断,老侯爷去世后,皇上还破例,让只会吃喝嫖赌的嫡长公子锦大鹏袭了侯位!
杜婉如千回百转,即为自己忽然认识了这么个大人物感到吃惊,又为这位大人物那*裸的眼神感到害怕,两种情绪不停的交替着,竟使她忘记了自己被抛出来的羞辱。
杜婉如和杜婉月在丫鬟的搀扶下,终于起了身,她们本是气急败坏、羞愧交加的想找马车里的穆家人算账的,但忽然生出了杜婉秋被锦大鹏接住一节,让她们顿时都看呆了,不仅是她们看呆了,就连在路边看热闹的百姓们也都看呆了,大家光顾着看这场热闹,谁都没留意霍府的那辆马车是什么时候离开的!
“呀!马车呢?那辆打了咱们小姐的马车呢?”
一个半躺在地上的家丁最先发现了霍府的马车不见了,捂着被踢断了的肋骨叫了起来!
“呀,给他们跑了!真可恶!”杜婉如气急败坏的跺着脚叫起来。
这时,杜婉秋还被锦大鹏抱在怀里,她听到杜婉如的抱怨,才豁然想起自己刚刚遭遇的屈辱。
“侯爷!”
杜婉秋叫了一声,身子轻轻的往外撤了撤,“请容小女子下地。”
锦大鹏呵呵的笑了几声,恋恋不舍的撒了手,小心的将杜婉秋放在了地上。
杜婉秋一获得自由,忙向后退了几步,福下身子:“婉秋今日偶遇不测,多亏侯爷仗义出手相救,小女子在此谢过了!”
锦大鹏连连摆手,咧着大嘴:“无妨、无妨,举手之劳而已!”
说完,回过头,忽然变脸,怒冲冲的对手下护卫吼道:“去查查,刚刚是哪个不长眼的,敢当街行凶打人,天子脚下,他特娘就敢这么横,他的眼里还有没有王法?”
护卫抱拳,刚要回“是”,杜婉如就抢着回答:“不用查了!”
说完,上前对锦大鹏屈了屈膝,道:“回侯爷的话,刚刚在大街上欺辱我们的,是穆家的人,她们仗着家里出过一个安乐公主,又有霍渊霍公子的庇护,所以才恃强凌弱,公然在大街上羞辱我们!”
“安乐公主?”
锦大鹏摸了摸下巴,想起外面流传的关于安乐公主倾国倾城、美艳无双的说法,不由得生出几分憧憬来,可惜,这样的美人儿他还没有缘分见上一见,就被老虎给吃了。
杜婉如看出了锦大鹏对杜婉秋有意,便趁机说:“我们姐妹无端受辱,还请侯爷为我么做主!”
说完,悄悄的用手肘捅了捅杜婉月,杜婉月便也跟着福下身子:“请侯爷为我们姐妹做主,安国公府感激不尽!”
杜婉秋没想到她们两个会擅自来求锦大鹏来帮忙,锦大鹏对她的心思一目了然,她可不想欠锦大鹏的人情,更不想跟他有什么瓜葛,因此,忙说道:“不必了,我们的事安国公府自会料理,就不劳侯爷操心了,况且,侯爷也没有必要为了我们跟霍公子交恶!”
她的本意,是不想让锦大鹏参与她的事儿,因为于她而言,她宁愿被穆家人当众羞辱,也不想跟锦大鹏有什么瓜葛!
然而,她的话听在锦大鹏的耳中却是另一番意思,他是以为这小美人儿善解人意,不愿给他添麻烦,不愿让他为了她得罪人,因此,当即拍着胸脯大声说:“这事,本侯还真管定了,得罪霍渊算什么?他娘的霍渊算个什么东西,一介奸商而已,你们觉得他是个人物,怕他惧他,在爷眼里,他特娘的给爷提鞋都不配,我呸!”
杜婉如听了,开心的说:“多谢侯爷为我们做主,侯爷的仗义之恩,待小女回去后,定当如实向祖父禀报!只是,不知侯爷打算怎样处置那当街行凶的恶人?”
锦大鹏看了杜婉秋一眼,一挥大手,土匪似的,“抓起来,下大牢!”
杜婉秋的脸白了,身子僵硬的厉害,忽然有了一种躲不开、逃不掉的感觉…。
“嘎——”
一只绿色的鹦鹉从这闹哄哄的人群中飞过,飞到了正行往南郊的一辆马车上,采薇关闭了自己的意念,冷笑出声。
又来了个找死的!
她从来没想过要去主动害人,但谁要是敢来招惹她,特别是妄想害她的家人,她一点儿都不介意大开杀戒!
京城离庄子大约二十多里,走了一个时辰就到了。
上次离开庄子时,庄子里还是野草丛生,一片荒芜,短短的一个月时间,重回故地,却已经青苗遍地,一派生机勃勃的样子了。
采薇坐在车上,撩开车帘,将头伸到了车窗的外面,看着外面春意盎然的景色,心情也开朗了许多。
张镖头把庄子打理的很好,地已经种完了,春苗也已经长了出来,且长势很好,若无意外,今年的庄子一定能获得个大丰收!
庄子前的草甸子上,上百头牛羊在吃草,渴了,就去喝那条大河里的水。
蔚蓝的天空、碧绿的草地、成群的牛羊,还有河里叽叽嘎嘎的几百只的小鸭子,小鹅子,组成了一副美好的画面!
车子行到庄子,采薇下车走了进去,张镖头的妻子正在院子里晾衣服,见到采薇,喜道:“大小姐,您回来了!”
当初,大家都以为采薇被老虎吃了,张镖头一家悲恸不已,合家大小都为采薇戴上了重孝,张老太太还为此大病了一场,终日里流泪不止。
后来,穆仲卿得到了采薇没死的消息,便在第一时间将这个消息告诉给了张家人。因此,张家人见到采薇回来,只有惊喜,没有惊惧!
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这些天,安国公杜如海一直宿在芳菲馆的廖姨娘处,没回过王夫人哪儿一次。廖姨娘本是王老夫人的陪嫁丫鬟,后来被王氏给了安国公,开了脸做了姨娘。
廖姨娘为安国公生下了一子一女,儿子杜永奇,已经二十六岁,生的仪表堂堂,可惜小时候骑马摔断了腿,是个残疾,出不了仕,安国公府的门庭高,又不许家中的子弟出去做生意,所以杜永奇只能每日呆在家里,终日与酒为伴;还有一个女儿杜月娘,年方十八岁,生的杏眼桃腮,端的是美貌,早就到了成亲的年纪,前段时日曾议过一门亲事,但后来因为一些原因,又退了。
廖姨娘和这一双儿女平日里是不怎么被安国公重视的,有七八年的时间了,安国公都没有在这里住宿过,可自打长春园的梅氏死后,安国公便日日宿在这里,一次都没回王夫人那里去。
若是以往,哪个侍妾敢长时间的霸占老爷子,王氏定会狠狠的敲打那侍妾一顿,或者早就动手收拾她了,但这一次,她非但没有对廖姨娘动手,还赏了许多东西给廖氏。
如此反常的举动,并非是王氏转了性子,而是因那晚杜如海对她说的话,让她惊惧不已。
她已经是五十多岁的人了,争风吃醋的心思也渐渐淡了,如今在她心中最重要的,就是她二品诰命夫人的位置,可杜如海竟然说出了说要让她退位让贤,虽说他并没有付诸于实践,但若是他知道了从前她做下的那些事,‘退位让贤’的事儿必定会变成事实。
廖姨娘从前是她的心腹,她之前的许多事她都知晓,若是老爷子在廖氏那里探得一点儿什么口风,知道了她对梅氏做下的那件事,只怕她真的会被下堂的,所以,为了安全起见,为了让廖姨娘闭嘴,什么嫉妒吃错、什么夫人的脸面威严,她都忽略不计,只要不被老爷子知道那些事儿,就算让她低眉顺眼的去讨好廖氏,她也认了!
府里诡谲的气氛,严重影响到了几位年轻的小姐和公子,开始时,大家都知道避开事端,谁都不敢出头惹事,但梅氏已经死了好几日了,家里还是沉寂的死水一般,没一点儿生气,几位年轻的公子沉不住气了,便偷偷地溜出府去,接着流连于他们所钟爱的楚馆青楼,或是赌场酒馆;小姐们虽然不敢像公子们那般任性放肆,但也有自己散心的法子,比如长房的杜婉秋,悄悄的给护国大将军府的李蕊珠写了封信,就得到了瑞珠大小姐请她赏花的帖子!
自从秦王出征,皇后被今上斥责禁足,蕊珠小姐比从前低调了许多,往年的这个时候,她都会开一次赏花会,广邀京中上流社会的千金小姐、郡主县主们来府上游玩,今年因为皇后的事儿,她不得不低调行事,赏花会是开不了了,只能偶尔找几个闺中的密友来府上说说话,解解闷,以排解自己心中的苦闷!
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今天,她的心情当真是好极!
这些年,在别人的眼中,她一直是与李蕊珠姐妹情深,情谊笃厚,但实际上,她早就对那位高高在上的李大小姐恨之入骨了,李瑞珠背信弃义,置她们少年时的约定于不顾,让她落入了无比尴尬的境地之中,还趾气高在她面前炫耀这炫耀那的,多次当着众位官家小姐们对她颐指气使,好几次气得她差点儿吐血,却又无计可施。!
风水轮流转,如今她李蕊珠也倒霉了,她的准婆婆被禁足,皇后之位已经岌岌可危;她的未婚夫深陷岭北,胜负难测,据说锦贵妃不准备让他回来了。可以说,李蕊珠现在是背晦到家了,因此,即便知道见到她会有闲气生,杜婉秋也义无返顾的要去看看她倒霉时的样子!
走出自己的院子,刚要往马厩的方向走,杜婉月和杜婉如姐妹迎面走了过来。
杜婉秋与她们姐妹的关系一直不好,所以,见面后就只淡淡的打了个招呼,想要径自过去,杜婉月却抢先一步,拦在了她面前,笑嘻嘻的说:“姐姐是要去李府吗?带我们一起去吧!家里快要闷死人了!”
杜婉秋冷冷道:“妹妹好灵通的消息,连我去哪都知道了,既然如此,你那耳报神没告你吗,蕊珠就只约了我一个人去,你们不请自去,怕是他会不高兴的!”
杜婉月自以为是的说:“怎么会呢?我们也是瑞珠姐姐的姐妹,她如今正晦气,我们去了,别的不能,好歹也能安慰安慰她,给她排解排解!”
“是呀,大姐姐不让我们去,可是怕蕊珠姐姐和我们亲香,冷落了你?”杜元茹也是不饶人的性子,一听杜婉秋不肯带她们去,已经有三分的恼了,所以说话带着尖利的语气。
杜婉秋顿时被这两个堂妹蠢笑了!
这两个不知天高地厚的蠢货,凭她们也想去安慰李瑞珠,她们难道不知道李蕊珠那高傲的性子,从来只有她同情别人、可怜别人,哪能容许别人来同情自己、可怜自己!
若是她被这两个蠢货同情了、安慰了,那场面该有多么有趣,李蕊珠会不会被窝囊到半死?
这个念头让她感到一阵愉悦,当即和颜悦色道:“妹妹想多了,既然你们执意要去,我带你们去就是了,只是,这可是你们自己非要跟我去的,不是我要带你们来的!”
“那是自然,是我们担心蕊珠姐姐,所以才逼着你,让你带我们去的!”
杜婉月有心在李蕊珠那儿卖好,当然会说是自己对李蕊珠姐妹情,放心不下才前去探望的,哪里说别的呢!
当下,杜婉秋带着杜婉如和杜婉月,坐上了安国公府的马车,带着几个丫鬟婆子,几个家丁护卫,浩浩荡荡的出了安国公府,向护国大将军府驶去。
一路上,杜婉如和杜婉月叽叽喳喳,蠢话连篇,一会儿说什么要劝李蕊珠令择高婿,一会儿又说给蕊珠姐姐给太子做侧妃也不错。杜婉秋听了一大堆没有大脑的话,只抿着嘴淡笑,对她们的话题不参与、不评论,也不理会,只静静的等着,一会到大将军府里看好戏。
然而,马车行至一条繁华的街道上,忽然一顿,停了下来。
杜婉月和杜婉如停下话头,对视了一眼,有些疑惑。
杜婉秋开口问跟在外面的婆子道:“怎么了?车怎么停了?”
那婆子回答道:“回大小姐的话,并没有什么事,只是前面正好遇到别人府上的马车,家丁护卫们正赶过去让他们避让呢!”
杜婉月“哦”了一声,并不在意。
道路虽然算不上狭窄,两辆车也难通行,再加上丫鬟婆子,护卫家丁们,队伍就比较庞大,很容易发生摩擦或者事故,在大晋国,有一条不成文的规矩,那就是,若有两个府的马车相向而遇,身份低的一方,要先退让一旁,等身份高的那一方过去后,他们再走,这也是规矩。
若是身份相等,可以商定好谁先避让,谁先过去。
于此同时,另一辆马车上,采薇听说说对面安国公府的马车,眸中瞬间聚起了一片冷光。
她不是好惹事的性子,换做跟别家顶上了,哪怕不是官身之家,她也定会避让过去,在她眼中让路不是什么大不了的事,跟面子什么的没有一毛钱关系,但是安国公府不行,她绝不会给安国公府让路,从祖母死在安公国府的哪一天起,她就断不会再在他们面前退让一分一毫!
“小姐,怎么办?”
窦嬷嬷坐在一旁,担心的看着采薇,唤秋悄悄的握了握拳头,待会可能得打起来,她事先活动活动筋骨。
“让他们避!”
采薇毫无温度的吩咐说。
而对面,杜家姐妹听说是霍家车子,并且对方要求她们退避时,顿时都激动起来,只是表现的方式不同而已。
杜婉秋垂首敛眸,沉默不语,她对霍渊一片真情,已经被他无情的拒绝了,因此,在听到霍家二字时,她的心不可遏制的疼了起来。
而杜婉月姐妹,则挑开车帘,将大半个身子都探了出去,一看到对面的车仗,顿时都勃然大怒。
对面,只有孤零零的一辆车子,车边儿别说家丁护卫,就连一个丫鬟婆子都没有,想必车里定是霍家无关紧要的人,而一个无关紧要的人,竟敢如此轻视她们堂堂的安国公府,两位年轻气盛的小姐岂能咽得下这口气?
杜婉月立起两只杏眼,探出身子,指着对面的马车大喝:“让他们让,什么阿猫阿狗,竟敢在我们安国公府面前装大,也不掂量掂量他有几斤骨头几两肉,竟敢如此放肆!”
家丁和护卫们听到主子的吩咐,又看到对面儿除了个木讷的车夫,连一个帮衬的人都没有,顿时都有了底气,一个个露撸膊挽袖子的围住了霍府的车子,粗声吆喝着:“我家小姐吩咐了,让你们识相点儿,赶紧避开了,免得待会臊了脸!”
那车里却飘出一声不屑的冷笑,笑声虽淡,却带着难以形容的森冷。
“果然是什么样的人家,养什么样的奴才,回去告诉你家主子,今天这路他是让定了,识相的就赶紧避开了,免得待会臊了脸!”
杜家的几个下人一听,都僵在了那里。论理,一个女子的威胁,他们本不该放在眼里,但那声冷笑和那说话人的语气,却让这群人感到莫名的恐惧,而且,还真有个家丁一溜小跑着,把车里传出的话转给了几位小姐听。
杜婉月和杜婉如昔日里跋扈惯了,一听到对方如此嚣张,竟敢威胁她们,顿时气得柳眉倒竖、杏眼圆睁,道:“你们都是死人吗?还不去把她的车子给我拉到一边去,我倒要看看,她到底有什么本事,敢口放阙词,说出这么大的话来!”
家丁见小姐怒了,急忙跑了回去,把主子的话原封不动的传了过来,护卫和家丁们一听此言,二话不说的上前,就去拉霍府的马。
唤秋见状,不等采薇吩咐,撩开车帘,轻轻一跃,从车上飞了下来。
这一跃一飞间,如一只凌空飞起的燕子,敏捷,凌厉,落地前,脚尖儿已经踢倒了两个护卫。
唤秋一落地,杜家的护卫和家丁们见环球是个女子,便一拥而上,想先发至人!
只是,没等他们动手,唤秋更快一步出了手,她的动作快极,招招狠戾,专打别人的要害之处。
这群护卫家丁们本来是以大男子自居,想着几下子收拾了这小女子,结果却发现,这女人当真是厉害,特别是她出手的速度,简直快到了让人难以置信的地步
只见她诡异的速度,来到貌似是几个人的头儿的面前,急速伸手,在那护卫完全没反应过来时,就听到‘噗、噗’两声闷响,那侍卫已经翻着眼皮,面色痛苦的倒在了地上,再也爬不起来了。
接到她又一旋身,来到一个家丁的身旁,伸脚就是一踢,把那家丁踢出离她散步开外的地方。
街上过往的百姓们都惊呆了,忍不住停下脚步,驻足观望,跟在杜家小姐马车旁的几个丫鬟婆子们,吓得瑟瑟发抖,靠在主子的马车旁,心惊胆战的看着那个面无表情的女子。
唤秋撂倒了几个人,来到最后一个家丁的面前,带着深厚内力的拳头,准确无误的打在那名家丁的肚子上,接着又给了他一脚,那名家丁便四脚朝天的躺在了地上,只剩下哀哀呻吟的份儿了。
杜婉月和杜婉如目瞪口呆,嘴巴里几乎能塞进一个鸡蛋!
眼前这个身手不凡的丫头分明就是长春园的丫头,也就是穆家的人,她们没想到会在这儿碰到穆家的人,更没想到这个毫无存在感的丫鬟会这么厉害!
窦嬷嬷不紧不慢的走下车来,来到了杜家的车旁,皮笑肉不笑的问:“我家小姐说了,让我来问问,这路你们到底让是不让?”
杜婉如姐妹的脸已经变成了猪肝色,杜婉秋的脸也红得夸张。
这个站在她们面前耀武扬威的婆子她们都认识,她跟这打人的丫头都是穆家的人,看起来,那车里坐的,也是穆家的人了。
只是,既是穆家的人,他们怎么敢?怎么敢当街羞辱安国公府?那一家子不过是从乡下来的贱民,怎么敢和高高在上的安国公府叫板儿?
今天,安国公府的车子要是在众目睽睽之下给他们让道了,不用等到晚上,安国公府就会沦为全京城的笑柄,到那时,祖父会你第一个饶不了她们,所以,这道,不能让!
我再问你们一遍:“你们让是不让?”
窦嬷嬷提高了声音,音调里充满的威胁的语气。
杜婉月心中虽怯,但总觉着在穆家人面前,自己的身份是高高在上的,谅他们也不敢在众目睽睽之下做出什么过分的事情,遂隔着帘子,大声道:“让是不让,不是你一个奴才说了算,让你家主子亲自来跟我说!”
窦嬷嬷冷笑道:“相见我家主子,你还不配!”
说完,给唤秋使了个眼色。
唤秋见了,足尖一点,飞身上了马车,钻进了车厢里去。
“哎呦,小姐……”
杜家姐妹的丫鬟婆子们见唤秋钻进了小姐的车子,都急了,‘呼啦’一下围了过来,将车子团团围住,想要救自家小姐。
人刚拢过来,车厢里倏地飞出个满头珠翠,穿着藕荷色对襟褙子的女子,那女子惊声尖叫着,‘噗通’一声砸在了最前面的一个婆子身上。
“哎呦!”
那婆子叫了一声,跟那飞出来的女子双双跌倒在了地上,顺便绊倒了离她们最近的一个丫鬟。
“二小姐!”
丫鬟婆子们又是一声惊呼,刷的又围过来一群人,扶的扶,拽的拽,想把杜婉月弄起来。
然而,刚搀起来车厢中又蓦地蓦地飞出了另一个女子,这女子的打扮和杜婉月一模一样,相貌也不差分毫,分明就是一对双胞胎的姐妹。
女子尖叫着飞了出来,直砸到刚起身的杜婉月身上,杜婉月本来就被摔崴了脚踝,又被杜婉如这么一砸,顿时失重,‘噗通’再次摔倒。
姐妹二人同时倒地,惨叫声乍然响起,二人都被摔得鼻青脸肿,狼狈至极!
车里,杜婉秋都要吓死了,她眼睁睁的看着这个面无表情的女子,把杜婉秋和杜婉月像扔垃圾似的扔了出去,眼见得就要到她了,情急之下,若是就这样被丢出去了,往后她还有什么脸在京城里待?
那冷面的女子已经抓住了她的褙子,杜婉秋情急之下,忽然说了一句:“姑娘请手下留情,若是姑娘肯放过我,我愿意赠一百两银子给姑娘!”
冷面女子停了手,眼睛眯了眯。
杜婉秋见她停了手,以为有门儿,刚露出喜色,却忽觉一股强大的力量拽着她,将她像外面跑去,眼前的景色不断变换,杜婉秋绝望的闭上眼睛,只觉得自己这下彻底完了…。
然而,没有想象中的跌倒的剧痛,也没有听到下人们撕心裂肺的惊呼。
她,被接住了!
杜婉秋战战兢兢的睁开眼,大眼里氤氲着浅浅的泪水,一张小脸儿吓得惨白,她抓着接住她的男人都衣襟,瑟瑟的颤抖着,看起来好不可怜!
只是,这个接住她的男人年纪似乎,大了点;相貌似乎,丑了点;身体的味道似乎,臭了点儿;脸上的表情似乎,猥琐了点儿……
锦大鹏看着怀中梨花带雨的美人儿,咧开大嘴,露出焦黄的大牙笑。
这小美人儿,可比他府上那些娇滴滴的小妾们招人儿稀罕的多,也比‘醉香楼’那些骚哄哄的妓子们俊俏多了,瞧那副胆怯怯的小模样,一看就能激起男人的保护欲!
杜婉秋一睁眼,看到自己居然躺在一个面相猥琐的大胡子怀里,顿时感到天旋地转,仿佛天塌了一般!
一个千金贵女,居然在大街之上,众目睽睽之下,被一个猥琐粗俗的男人抱在了怀里,这下她的闺誉算是毁了,往后还有哪家好人家能跟她结亲啊,天啊,还不如像杜婉月她们似的摔在地上呢!
锦大鹏嘿嘿一笑,望着怀里微张着小嘴儿,泪流满面的美人,安慰说:“小美人儿别怕,本侯保护你!”
本侯?
杜婉秋微怔,这猥琐的老男人是谁?为何自称本侯?
锦大鹏身后的护卫长看出锦大鹏对怀中的美人儿有意,便替主子解释说:“小姐,我家侯爷是官居一品的武昌候,当今太子爷的亲舅舅,锦贵妃娘娘的亲弟弟…。”
锦大鹏一扬手,示意护卫长不要再说下去了,似乎想要低调一点儿,然而事实上,该炫耀的,刚刚侍卫长已经替他炫耀完了!
杜婉秋更加怔忪,武昌候府,她自小就听说过。
据说锦贵妃出身娼门,为了能有个体面的身份,当年还是太子的皇上,把锦贵妃送进了武昌候府,让她顶了武昌候一个过世女儿的身份,最后以武昌候侄女的身份成了皇上的贵妃,而武昌候府,因为锦贵妃的缘故,这些年圣宠不断,老侯爷去世后,皇上还破例,让只会吃喝嫖赌的嫡长公子锦大鹏袭了侯位!
杜婉如千回百转,即为自己忽然认识了这么个大人物感到吃惊,又为这位大人物那*裸的眼神感到害怕,两种情绪不停的交替着,竟使她忘记了自己被抛出来的羞辱。
杜婉如和杜婉月在丫鬟的搀扶下,终于起了身,她们本是气急败坏、羞愧交加的想找马车里的穆家人算账的,但忽然生出了杜婉秋被锦大鹏接住一节,让她们顿时都看呆了,不仅是她们看呆了,就连在路边看热闹的百姓们也都看呆了,大家光顾着看这场热闹,谁都没留意霍府的那辆马车是什么时候离开的!
“呀!马车呢?那辆打了咱们小姐的马车呢?”
一个半躺在地上的家丁最先发现了霍府的马车不见了,捂着被踢断了的肋骨叫了起来!
“呀,给他们跑了!真可恶!”杜婉如气急败坏的跺着脚叫起来。
这时,杜婉秋还被锦大鹏抱在怀里,她听到杜婉如的抱怨,才豁然想起自己刚刚遭遇的屈辱。
“侯爷!”
杜婉秋叫了一声,身子轻轻的往外撤了撤,“请容小女子下地。”
锦大鹏呵呵的笑了几声,恋恋不舍的撒了手,小心的将杜婉秋放在了地上。
杜婉秋一获得自由,忙向后退了几步,福下身子:“婉秋今日偶遇不测,多亏侯爷仗义出手相救,小女子在此谢过了!”
锦大鹏连连摆手,咧着大嘴:“无妨、无妨,举手之劳而已!”
说完,回过头,忽然变脸,怒冲冲的对手下护卫吼道:“去查查,刚刚是哪个不长眼的,敢当街行凶打人,天子脚下,他特娘就敢这么横,他的眼里还有没有王法?”
护卫抱拳,刚要回“是”,杜婉如就抢着回答:“不用查了!”
说完,上前对锦大鹏屈了屈膝,道:“回侯爷的话,刚刚在大街上欺辱我们的,是穆家的人,她们仗着家里出过一个安乐公主,又有霍渊霍公子的庇护,所以才恃强凌弱,公然在大街上羞辱我们!”
“安乐公主?”
锦大鹏摸了摸下巴,想起外面流传的关于安乐公主倾国倾城、美艳无双的说法,不由得生出几分憧憬来,可惜,这样的美人儿他还没有缘分见上一见,就被老虎给吃了。
杜婉如看出了锦大鹏对杜婉秋有意,便趁机说:“我们姐妹无端受辱,还请侯爷为我么做主!”
说完,悄悄的用手肘捅了捅杜婉月,杜婉月便也跟着福下身子:“请侯爷为我们姐妹做主,安国公府感激不尽!”
杜婉秋没想到她们两个会擅自来求锦大鹏来帮忙,锦大鹏对她的心思一目了然,她可不想欠锦大鹏的人情,更不想跟他有什么瓜葛,因此,忙说道:“不必了,我们的事安国公府自会料理,就不劳侯爷操心了,况且,侯爷也没有必要为了我们跟霍公子交恶!”
她的本意,是不想让锦大鹏参与她的事儿,因为于她而言,她宁愿被穆家人当众羞辱,也不想跟锦大鹏有什么瓜葛!
然而,她的话听在锦大鹏的耳中却是另一番意思,他是以为这小美人儿善解人意,不愿给他添麻烦,不愿让他为了她得罪人,因此,当即拍着胸脯大声说:“这事,本侯还真管定了,得罪霍渊算什么?他娘的霍渊算个什么东西,一介奸商而已,你们觉得他是个人物,怕他惧他,在爷眼里,他特娘的给爷提鞋都不配,我呸!”
杜婉如听了,开心的说:“多谢侯爷为我们做主,侯爷的仗义之恩,待小女回去后,定当如实向祖父禀报!只是,不知侯爷打算怎样处置那当街行凶的恶人?”
锦大鹏看了杜婉秋一眼,一挥大手,土匪似的,“抓起来,下大牢!”
杜婉秋的脸白了,身子僵硬的厉害,忽然有了一种躲不开、逃不掉的感觉…。
“嘎——”
一只绿色的鹦鹉从这闹哄哄的人群中飞过,飞到了正行往南郊的一辆马车上,采薇关闭了自己的意念,冷笑出声。
又来了个找死的!
她从来没想过要去主动害人,但谁要是敢来招惹她,特别是妄想害她的家人,她一点儿都不介意大开杀戒!
京城离庄子大约二十多里,走了一个时辰就到了。
上次离开庄子时,庄子里还是野草丛生,一片荒芜,短短的一个月时间,重回故地,却已经青苗遍地,一派生机勃勃的样子了。
采薇坐在车上,撩开车帘,将头伸到了车窗的外面,看着外面春意盎然的景色,心情也开朗了许多。
张镖头把庄子打理的很好,地已经种完了,春苗也已经长了出来,且长势很好,若无意外,今年的庄子一定能获得个大丰收!
庄子前的草甸子上,上百头牛羊在吃草,渴了,就去喝那条大河里的水。
蔚蓝的天空、碧绿的草地、成群的牛羊,还有河里叽叽嘎嘎的几百只的小鸭子,小鹅子,组成了一副美好的画面!
车子行到庄子,采薇下车走了进去,张镖头的妻子正在院子里晾衣服,见到采薇,喜道:“大小姐,您回来了!”
当初,大家都以为采薇被老虎吃了,张镖头一家悲恸不已,合家大小都为采薇戴上了重孝,张老太太还为此大病了一场,终日里流泪不止。
后来,穆仲卿得到了采薇没死的消息,便在第一时间将这个消息告诉给了张家人。因此,张家人见到采薇回来,只有惊喜,没有惊惧!
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