37.第三十七章
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牧清辉一直没露面，却还是叫阿磐兄弟二人快马送了好大一尾鲜鱼, 又命厨子帮忙炮制了。一半铺了葱姜丝清蒸, 一半却用快刀切片, 展开满满一盘菊瓣, 晶莹剔透，只看着就赏心悦目。或空口直接吃, 清甜滑腻，或蘸了秘制佐料吃, 滋味儿醇厚。
郭游见了那足有二尺长的大鱼, 先就喝彩, 便是杜文等人也啧啧称赞, 连道费心。
北地不比南方，济南府周边也不多产鱼，更何况是这么老大一尾海鱼, 更是难得，外头怕是有钱也没处买去。
牧清寒就问阿磐兄弟：“兄长还忙？每日多早晚睡？又多早晚起？三餐可还按时吃？”
阿磐都一一答了：“大爷着实忙得很, 想来却抽不出空，夜里倒是睡得晚了些，不过四更天便要忙活，三餐倒是吃, 只总陪客，却也吃不大好。”
大禄朝商人之所以能有如今的地位, 也可穿绸缎, 也可考科举, 并非天上掉下来的，而是切实付出心血努力。
就好比牧清辉，他作为济南商会的骨干，一年三百六十五日，怕不有三百日忙的脚打后脑勺。如今进到腊月，百般事情挤到一起，他更是脚下生风，恨不得将吃饭的时间也挤出来。
临近年底，各处说不得要盘账、交货，又要各处打点、人情往来，想也知道不得闲。
再者诸多商户为了自家名声，也往往会在一年中的几个节日接济百姓，或是开粥棚、舍馒头，或是商人、老板自己亲自出马，挑几个夜里偷偷换了不起眼的衣裳，拿一袋子碎银，专门往穷人聚集的地界去，往各户窗口门缝里头塞银两，当真是忙得很。
尤其这两年气候严酷，形势日益严苛，商会越发不敢懈怠，时常聚在一处交流情报，商议对策，无论如何也要稳住市场……
见牧清寒面露担忧，阿磐又道：“不过大爷也说了，手头诸多事宜已经处理的差不多，便是旁人也要过年咧！是以约莫后日便能得闲，到时候还要带大家游湖赏景呢！”
牧清辉毋庸置疑的忙，可他忙的事情却不仅仅是阿磐说的，另有一件分外关键，事关他们兄弟前程命运的大事亟待解决：
便是那已经病了许多年的牧老爷。
自打弟弟中了秀才后，牧清辉越发觉得浑身是劲儿，也越发看对方不顺眼。
都说血脉相连，原先他和牧清寒对这个生身父亲，确实是又敬又爱又怕的，在那两个小小孩童眼中，牧老爷的形象必然是说不出的光辉伟岸，可渐渐地，什么都变了。
兄弟两个一天天长大，渐渐知道了那并不仅仅是他们两个人的爹，娘也不是唯一的……
再后来，牧老爷越发宠爱几个小妾，甚至放任她们和她们的孩子欺负到自家正房夫人与两个嫡子头上！
牧清辉与牧清寒兄弟二人原先也曾抱着希望，觉得只要自己实话实说，父亲必然能给他们主持公道，然而他们错了，大错特错！
再再后来……母亲死了！
是被这老男人和那几个姨娘，生生气死的！
他如何能不恨！
便是这样，他们竟然还不罢休，竟想再把他们兄弟俩治死！
牧清辉每每回想起来，就恨得咬牙切齿，好在如今都过去了。
他的亲弟弟是文武双举人，他是牧家商号唯一的实际掌舵人！他想叫这些人什么时候死，就得什么时候死！
之前牧清辉也偷偷旁敲侧击的问过弟弟，说来年就是三年一回的秋闱，你去不去？
牧清寒认真想了一回，摇摇头，说：“火候未到，我欲用心苦读三年，三年后再试，武举倒可一试，只也没甚必中的把握。”
三年，牧清辉暗暗盘算，到下一个三年他弟弟也不过才十九岁，若是得中，也是难得一见的年轻举子，着实不晚。
既如此……
牧清辉背着手，在屋里转了几圈，再一次盘算起之前不知算了多少遍的账：
“三年，子女守孝三年……不得科举，有官职者也必要停职奔丧……”
不行，等不得！
他已经眼睁睁的看着那男人害了娘，不能再叫他害自己的弟弟！
三年何其漫长！官场风云变幻，不要说三年，就是三个月、三天、三个时辰、三句话，也极有可能沧海桑田。
那男人打从几年前看着就要咽气，却总是不死，若再放任下去，万一他在弟弟想要科举时死了呢？又万一他在弟弟做了官，升迁有望，或是与政敌斗得你死我活的时候死了呢？！
历来多少官员都是折在这上头！
机会不是好抓的，一旦因为外力被迫放手，指不定就没有下一次了。
真要那般，弟弟岂不是要眼巴巴的等三年！若是遭了旁人暗算，又当如何？！
就为了这么个混账男人！
不值！不值得！
牧清寒重重哼了声，狠狠攥了攥拳头，对外头的阿磐道：“悄悄地，叫宋姨娘过来。”
阿磐悄无声息的去了，不多时果然带着从头到脚蒙着黑斗篷的宋姨娘来了。
待阿磐下去，宋姨娘摘了帽兜，露出好一张娇美的小脸儿，但见她柳眉弯弯，双目含情，白净的面皮儿，微翘菱红小嘴儿，饶是厚重的冬衣也遮不住纤腰一束。
可她眼底却有惧意，几乎是带着颤音跟牧清辉行礼，又小心翼翼的问：“大爷，不知您找我来，是什么事。”
她还记得，这府里所有的人都还记得，就是眼前这个男人，这个当年也还不到二十岁的男人，当着所有人的面，生生打死了一个活人！一个老爷十分宠爱的人！
当时牧清辉就这么冷冷的看着，面无表情，他叫来了全府的人，无一例外，都陪着他一起看！
看那姨娘从咒骂到哭号，从哭号再到哀求，从哀求……到没了声息。
面对阿磐询问的眼神，他只懒洋洋的掀了掀眼皮，手里托着薄如蝉翼的白玉茶盏，略刮一下水面的茶梗，轻轻吐出几个字：“继续打。”
到最后停下来的时候，那姨娘的整个下半身都没了，血肉模糊，骨肉与皮肉都碎了，黏黏糊糊浑成一团，冲天的血腥和惨不忍睹的景象让所有人都开始狂吐……
“再作妖，都这么着。”
那血啊，染红了大半个庭院；那凄厉的惨叫声啊，响彻天空！
回去之后，她就一连做了一个月的噩梦，时至今日也时常想起那日的惨状。偶尔午夜梦回，她甚至能听到耳边有人在哭喊，在求饶，伴着一下下板子和皮肉接触时发出的特有的声响，那声响中似乎有水声，粘稠的水，那是血！滚烫的，腥气的血！
牧清辉就是牧家的天，他握着所有人的卖身契，掌所有人的前途命运，说一不二，无人敢驳。
如今牧老爷倒了，几个姨娘和小妾却都还花样年华，谁愿意在这里死守活寡？且当家人又看不惯，说不定什么时候也被拖出去打死了！
宋姨娘发疯似的想出去，哪怕就是叫她自己花银子赎身也想出去，她才二十一岁，还年轻漂亮，还有大把的光阴可过，为什么要死在这里？她不甘心！
可，可她不敢说。
她压根儿就不敢开口，她实在是怕死了面前这个比自己大不了几岁的男人！
这种惧意几乎深深地扎根在她脑海中，然后从每一道骨头缝里透出来！
牧清辉斜了她一眼，眼底就毫不掩饰的带出一丝厌恶。
他厌恶那老头子后院的每一个女人！因为她们都是帮凶，害死自己母亲，害的自己与弟弟童年悲惨，几欲阴阳两隔，又被迫分离六年的帮凶！
宋姨娘本能的打了个哆嗦，膝盖一软，竟噗通一声跪倒在地。
她怕，不知为什么也还是怕。
牧清辉哼了声，低头摩擦着拇指上的扳指，轻飘飘道：“我知道，你们都想出去。”
宋姨娘猛地抬头，一双眼睛都亮了！
她顾不上什么礼义廉耻或是尊严，眼里突然就涌出泪来，然后膝行过去，狠狠磕头，一下又一下。
“大爷，大爷我求求你了，我真的什么事也没做，夫人，我是很敬重夫人的，求求您就让我走吧！我什么都不要！”
留在这里对无儿无女的每个人来说都是一种折磨，她们头顶就好像有一把不知什么时候就会要了自己的命的利刃，就算不掉下来，也只会一点点，一天天的将人磋磨死！
她不想死，至少不想这么死！
牧清辉拧着眉头将她踢翻在地，无比嫌弃的抖了抖方才不小心被她擦到的袍角，又居高临下的欣赏了会儿她的瑟瑟发抖，然后才慢吞吞道：“倒也不是不行，只是”
他故意拖长了腔，宋姨娘就已经又爬起来，双眼迸发出疯狂的光芒，哆哆嗦嗦的喊道：“我什么都愿意做！什么都愿意！”
只要你放我走，只要你放我走！
牧清辉轻笑一声，一挑眉：“那好，你去帮我办件事……”
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一直到杜家人来济南府后的第三天，牧清寒和杜文带着杜瑕几乎将整座城逛完了的时候，牧清辉终于扫空手头一切事务，开始专心准备过年。
他早就包了城中最好的酒楼，品鼎楼的顶楼一整层，只带了自己一家与杜家一家四口，外加郭游。
品鼎楼地段极佳，东面傍山，西面临湖，足有五层高，乃是济南府内最高建筑，登高上去足可俯瞰整个济南府，再比它高的也只有城外几座佛塔了。
前面四层可接客营业，第五层却甚是狭窄，只供人登高赏景。
平日四楼不大开放，只在重大日子包给一些达官显贵与富商，价格自然不必说，难得的是能排的上。
杜瑕这才亲眼见了那位总是被牧清寒和杜文提起的牧家兄长，同来的还有他的夫人商氏，三岁的儿子牧植。
如今女子流行梳高髻，再于发髻之上带华丽花冠，越往大都市去，发髻越高，花冠越大，众人皆以为美。
这几天杜瑕到处逛，目光所及之处也全是一排排的冲天高髻，更有诸多体积庞大的花冠，各项加起来怕不有一尺多高，颤巍巍直冲天际，摇摇摆摆十分吓人。
然这些女子们都颇为自得，行走间顾盼生辉，便是酒楼等处专司温酒等事的焌槽嫂嫂们也争相效仿。她们置办不起昂贵的花冠，便只竭力将头发往上梳拢，更多添置假发蒙混。只这么一来，做工就不大方便，只得先用手巾或是银链拢住吊起，虽然辛苦麻烦，可却乐此不疲……
但商氏却并未梳高髻，只挽了个简单大方的朝云近香髻，既稳当便宜，又带着女子特有的风姿妩媚，十分好看。
她生的浓眉大眼，干干净净鹅蛋脸，唇上轻点口脂，穿了件葡萄紫色绣牡丹花的大裙，外罩橘黄皮袄，边缘出了一圈儿好风毛，看着就爽利，一张嘴果然也是难得的干脆利落，就是方媛见了怕也要甘拜下风。
“呦，这就是杜家妹子吧？往日里总听小叔提起，今儿可算是见了，来来来，快到我这边来坐。”
这人要放在现代，怕不就是个御姐范儿，真是十二分的美丽。
杜瑕冲她抿嘴儿一笑，又叉手行礼，还没彻底蹲下去便被一把拉起来。
就听商氏笑道：“得了，也没有外人在，还弄这些个虚头巴脑的东西作甚。”
杜瑕噗嗤笑了，还没正式开口称呼，就听她又说道：“左右都是自家人，你也不必害羞，不必见外，只跟着小叔唤我嫂嫂便罢了。”
一旁的牧清寒正逗弄小侄子的听了，登时喜得尖牙不见眼，不由的发出嘿嘿两声傻笑。
磅礴的热情简直叫杜瑕有些承受不来，脸上也热辣辣的，便扭过头去，也看那个正好奇打量自己的小娃娃。
牧清辉与商氏之子牧植今年刚三岁，乳名阿壮，生的雪玉可爱，又随了父母高挑的身材，虎头虎脑的，很讨人喜欢。
见杜瑕看过来，阿壮也不怕生，冲她咧嘴一笑。
杜瑕不由得跟着笑，又去拉他软乎乎的小手，只觉得自己一颗心也跟着软了。
她正玩儿着呢，却听那头招呼杜河与王氏等人坐下的商氏又咯咯笑道：“呦，瞧着般配的，当真是一对璧人！日后若有了娃儿，怕也说不得就是这个景儿。”
这回好么，连带着牧清寒都红了脸，杜瑕走也不是，不走也不是，只得转身央求道：“好姐姐，可饶了我吧！”
商氏笑的越发欢，促狭道：“还叫姐姐，若是好好地叫一声嫂子来我听，我便再也不说了。”
谁说的来着，未婚女青年千万别跟已婚妇女碰上，不然绝对是自寻死路！因为她们的尺度之大必然是你拍马难及的，当真防不胜防。
此时此刻，杜瑕就意外领教了一把已婚女性的威力，真是整个人都要烧起来了。
杜文和郭游不耐烦家长里短，已经一人拎着一壶果子酒去登高望远，凭栏远眺，指着周遭一片灯光璀璨说的兴高采烈，你一首诗，我一首词，只把古往今来和当世名家的大作都说了个遍，哪里知道这里的情景？
牧清辉、与杜河夫妻也都不加阻拦，只笑眯眯的看，尤其是后者，竟然满脸欣慰。
他们也知道如今牧家是牧清辉当家作主，今日一见这夫妻二人对女儿这般亲密，真是欢喜都来不及，又哪里会阻拦？
没奈何，杜瑕只得自救。
她先扯着商氏的袖子软声哀求，对方却打趣道：“哎呦呦，这却是找差了人了，若换了小叔，怕不是天上的星星也搭梯子给取下来！我却是不吃这一套的。”
杜瑕双颊滚烫，本能的斜眼看向牧清寒，却见他竟像是个呆子，只一味憨笑，眼睛也亮闪闪的，仿佛真的在等着自己求他。
没奈何，杜瑕只得蚊子哼哼似的唤了商氏一声嫂嫂，转头手里就被塞了一个大红包。
在场众人登时笑声一片，这才正式开席。
偏那阿壮眼巴巴的瞅着，只觉有趣，也笑嘻嘻的跟着学：“嫂嫂！”
先前的笑声未过，第二波便又再起，众人都笑的东倒西歪，只把杜瑕臊的麻木了。
牧清寒虽也难掩羞涩，可到底心下欢喜异常，偷偷捏了捏小侄子的手，小声纠正道：“是婶婶。”
气的杜瑕狠狠踩了他一脚，又瞪眼：“哄着小孩子不学好！”
牧清寒吃痛，抽了口凉气，索性也厚着脸皮跟在她身后，理直气壮的辩驳：“如何是不学好？他不叫你婶婶，难不成叫姐姐？便是如今是姐姐，日后也是哎呦”
却是杜瑕听不得，红着脸又捶了他一下。
阿壮一只手抓着牧清寒，见状便用空着的另一只手递了自己的小荷包上去，奶声奶气道：“婶婶送你，莫要打叔父。”
杜瑕见他小小年纪便口吃如此清楚，难得说话还有条有理，竟是个小大人儿，便蹲下/身去，轻轻捏了捏他肉嘟嘟的笑脸，顺手摘了自己腰间的金红锦鲤挂件，道：“这个给你玩，不过要叫我姐姐，记得么？”
小孩子偏好色泽艳丽的物件，难得这锦鲤又十分精致灵动，阿壮一眼就爱上，忙不迭接了，立即改口：“谢谢姐姐。”
杜瑕噗嗤一声，摸摸他的小下巴，夸赞道：“真乖，下回再做好的与你。”
牧清寒哭笑不得，捏了捏小侄子的小手，心道真是不禁哄。
杜瑕却挑眉看过去，瞧着很是得意。
恰外头放烟火，五光十色的烟花在半空中炸开，照亮了半边天，落到她眼睛里，便似整个世界都亮了。
牧清寒一时看呆了，喉头滚动，刚开口说了一个你，却先往宴席上头望去，果然见一群人都瞧着他们小声说笑呢！
他顿时就有点不好意思，再回头看时，就见杜瑕也匆匆入席，只留下一个背影，也是无法言说的好看。
牧清辉做东，张罗的自然都是珍馐，但见席面上什么花炊鹌子、荔枝白腰子、煨牡蛎、蝤蛑签、黄金鸡、红丝水晶脍、旋索粉玉棋子群仙羹，山珍海味应有尽有，便是酒水也是京师才有的琼浆碧水流香。
冬日青菜难得，可今日席面上竟也有许多碧色，清炒蒜苗，虾仁韭黄，还有鸡丝汤羹里头飘着的被细细切成丝的菠菜叶，用蒜泥儿麻酱等秘制酱料调拌的爽口小菜……
一时楼下又有人叫了歌姬进来行乐，只闻歌喉婉转，清亮动人，十分不俗，一曲罢，呼者如云。诸多看客不免解了钱袋，或是打发人现采买绢帛丢上去，立时银钱纷纷如雨下，噼里啪拉响个不停。
那歌姬怀抱琵琶，盈盈起身行礼，便轻启朱唇，又歌一曲。
歌声传到楼上，牧清辉等人也都停了谈话，细细品味。
偏郭游十分入迷，不觉取了笛子，去门外头合了一曲。虽是头一回听的新曲，可他精通音律，不过顷刻便已摸到规律，再起调便也□□无缝了。
那歌姬是个柔情似水的女子，弹得琵琶之声自然也婉转缠绵；而郭游则是个洒脱男儿，曲调正气浩然，刚劲有力。如此阴阳调和，实在比单一琵琶动听得多，众宾客都痴了，便是过往行人也不觉停住脚步细细聆听。
少顷楼下歌毕，有丫头上来询问酒楼跑堂，道：“才刚不知何人合曲？可否一见？”
外头的人不知道，可酒楼的人却知道是牧清辉等人在上头，不敢擅自做主，另遣人过来问，众人都看向郭游。
郭游却笑着摆手，只解了腰间荷包，掂了一掂，约莫有一二十两银子，遂尽数丢到托盘中，爽快道：“不见。”
他虽爱热闹，却不过分，凡事只讲究形兴尽而至，方才也不过是一时兴起。莫说是个绝色歌姬，便是个没面目的糟老汉，但凡他觉得对胃口，自然便爱动弹。
君子之交淡如水，相遇即是有缘，何必非要继续相交？
牧清辉哈哈大笑道：“你倒果决。”
郭游嗤笑一声：“如今我学业未成，天下无名，却又何必再添烦恼？”
他也无甚佳人相伴的念头，自是不愿与歌姬有甚纠葛，故而不见。
待到饭毕，已至三更，外头却还一派繁华，处处皆是行人。
阿壮年幼，此刻却已是累了，闭着眼睛呼呼大睡，商氏便与奶娘丫头等先带他家去，又嘱咐牧清辉几句，再拉着杜瑕的手笑道：“前几日没得空闲，明日我再邀你出来，不叫旁人，咱们自在些。济南府虽不大，却也有些个意思。”
杜瑕笑着应了，目送马车远去。
乐了一天，杜河与王氏也有些撑不大住，也都告辞，只留下牧清辉带着一众家丁逛去。
春节一年一回，又有守夜的习俗，济南府又繁华，故而这几日只要你撑得住，便是一天十二个时辰也都不愁没处乐去！
多少平日里大门不出二门不迈的闺秀也都纵情欢乐，街上处处皆是倩影，夹杂无数娇笑，香风阵阵，银铃四起，便是寻常难得一见的快活景象。
被气氛感染的杜瑕一行人说不得也四处乱看，这儿拿一个糖宜娘吃，那儿买一碗麻腐鸡皮，再走的累了，说不得便要几个软羊面，再浇上浓浓的浇头，真是享受。
那羊肉用的老汤反复熬煮，酥烂入骨，却也不腥膻，入口即化，十分香甜。
饶是牧清辉这样腰缠万贯的人，竟也跟着几个小孩儿到处胡蹿，撩起自己不知价值几何的锦袍，稳稳当当坐在粗糙的木条凳上头，弯了腰，稀里哗了的吃面，一边吃一边点头，好似刚下肚的那一桌价值千金的珍馐不是他准备的似的。
街边还有好些卖首饰挂件的，大约几文到几十文，都十分粗糙，摊主也都是身穿布艺的平头百姓。杜瑕只满眼乱看，觉得有趣就自己买了个小鸡形状的香囊，拿在手里甩着玩儿，哪知不到街头，竟就散了，众人都相对无语。
杜瑕自己先就笑了，不过几文钱的玩意儿，也不在意，随手便丢开。
转角又瞧见好些做关扑的，旁人倒罢了，前儿抓彩球未果的郭游先就乐开了。可巧有一老汉背了一筐蜜桔，个个小儿拳头大小，金灿灿黄澄澄，玲珑可爱，郭游便又跑过去要玩。
那老汉见他身穿绚烂锦衣，一身衣裳佩戴怕不要几百两上下，不敢怠慢，只陪笑道：“若要买便是三文钱一个，五文钱两个，若做关扑，也使得。”
郭游当即挽袖子道：“买又有什么趣儿！便要关扑！”
说完就要掏钱，哪知一摸一下却摸了个空，这才记起方才在酒楼上，自己就连着钱袋就都赏人了，此刻却不是两手空空？
他挠了挠头，亦不放弃，转头对牧清寒道：“牧兄，快快，接济些个，回头加倍还你。”
牧清寒失笑，随手取了钱袋中最小的一块碎银丢过去，浑不在意道：“这又值什么。”
郭游大笑几声，转手将银子递给老汉，那老汉一摸，却不是得有一二两？不由得十分惶恐：“使不得，使不得，找不开！小官人若是稀罕这蜜桔，不若拿几个去吃，不要钱。”
郭游哪里肯依！
说不得又叫小厮换了一大把铜板回来，闹得不可开交，周遭围了无数的人看热闹。
关扑玩法甚多，这老汉取的却是这一种：
取三枚铜钱，同时抛掷，若得正反一致，便胜了。
听了玩法之后，杜瑕只抿嘴儿笑道：“这个却有些意思，说难不难，若说容易，却也不容易。”
若是两枚铜钱倒也罢了，可这个竟是三枚，说不得要好运气。
郭游也不在意，只道：“若是容易的，还有什么趣儿？”
杜瑕等人都点头：“有理。”
杜文笑说：“他便最爱反着来，这可是合了胃口了。”
说话间，郭游已经投掷一回，定睛一看却是一正两反，不由得捶胸顿足，周围百姓也都大呼遗憾。
郭游却不气馁，再三投掷，接下来却又出来了什么一反两正等等诸多花样，最蹊跷的是，竟有一回一个铜钱滚了几圈，出去老远，碰到一人靴子尖儿后原地打了几个转儿，竟顺着不知哪里飘来的爆竹外皮立住了！
众人先是一滞，继而哄然大笑，郭游自己也笑个不住。
杜文笑的打跌，拍着他的肩膀道：“郭兄呀郭兄，你这却是个甚么运气，若是自己立，怕还未必立的起来！”
转眼间郭游就扔了不知多少回，竟是一次未中！牧清寒借他的一两三钱银子竟使了个差不多。
郭游大呼活见鬼，越发起了倔劲儿，赌咒发誓，扬言不扑到便不走了。
那老汉却是赚的心虚，只赔笑劝道：“小官人，唔要再扑了，您便随意挑选便是了。”
城中多有富家公子寻有趣做此游戏者，便有好些因屡扑不中，恼羞成怒，打砸了摊子也是有的。
这蜜桔也不过三文钱一个，眼前小官人给的一两多银子怕不是能买下足足两大筐！便是霸王的买卖也没有这般暴利，故而老汉十分担忧。
那边郭游却不肯轻易放弃，只继续钻牛角尖，围观百姓也纷纷起哄，叫他继续。
杜瑕等人都笑嘻嘻的看他发疯，一回又一回，待到那一两三钱银子换的一千五百六十枚铜板用的只剩下十来个，这才中了！
郭游喜不自胜，当真被取了案首的时候也未必这样喜形于色，只捧着一个蜜桔大说大笑。众人越发哄笑不已，只暗自腹诽，这是哪里来的傻子，大过年的拿着钱打水漂。
又有绑了轻弓小箭，交十文钱就能射一回，前头一个牌子，上面用黑墨画了无数圆圈，或是香囊，或是挂坠儿，或是不值钱的玩意儿，零星有几样成本高的小玉佩之类，位置都十分偏僻。
这个诱惑却比关扑大了好些，许多人围着射箭，其中不乏女孩儿家，几乎没有中的，都只是取了乐子做耍，嘻嘻哈哈闹成一团，娇笑不休。
年轻女孩儿们便如那花骨朵一般惹人怜爱，亭亭之态说不出的娇媚动人，只在这里便是一道风景，许多看客竟不似看热闹，而是看姑娘来了。
这回确实牧清辉催着弟弟上前，也叫同样练骑射的杜文也去，两人尚未应承，他却已经丢了二两银子出去，只道不必找。
没奈何，两人只得上了。
杜文且不必说，牧清寒却是一箭就射中最值钱的玉佩，只唬的摊主脸都白了。
那玉佩成色虽不好，可也值得几两银子，这一下被拿走，他今晚都未必回本。
他也看得出来，这位小公子准头极好，若是真射满二两银子，他当真要血本无归，一年都未必赚得回来。
牧清寒却笑了笑，道：“我只做耍便罢，这一回就够了。”
那摊主登时长出一口气，一颗心也放回肚子里。
那边杜文挽弓射箭，却是十回才得一中，还是个红绿俗艳的荷包，紫红色的缎面上头绣了一团血红牡丹，只叫他想起前几日调戏自己的妇人，登时绿了脸，死也不要。
杜瑕笑个不住，转头手里就被塞了弓。
杜文道：“妹妹也别干站着，既然出来了，便乐上一乐。”
因本就有不少姑娘在玩，杜瑕也不推辞，当即略摆摆袖子，接了弓箭，拿在手中摆弄几回，只是不得其法，却又笑道：“我从没弄过这个，想是姿势不对，怪别扭的，哥哥也教教我。”
杜文当即讲解起来，不多时杜瑕便抓住要领，凝神射出，竟就中了！
现场登时掌声雷动，那摊主也赔笑道：“竟没见过这般巾帼，倒是中了个钗子。”
看来今夜他是铁定没得赚了，也不知哪儿来的姑娘少爷，分明准头极好，也不缺吃少穿的，偏要来他这小本生意跟前耍子……
那钗子也不是什么好的，不过是一根弯曲铜条上头粘了几朵红花，材质既不好，模样也不好看，莫说杜瑕，便是杜文也不中意，故而也不要。
杜瑕却起了瘾头，又对着唰唰唰几十箭，都落空了。她也不在意，只笑个不停，十分开心。
下剩的还有不少余钱，几个人也都不爱再射，也不叫找钱，心满意足的去了。
次日商氏果然约杜瑕一同外出游玩，牧清寒本想跟着，又怕被笑话，只得依依不舍的留下，与杜文、郭游两人一同逛书市。只是人在心不在，中间难免数次走神，又答非所问，偶尔还对着远处青山朦胧顶峰发怔，被郭游逮住狠狠笑了好几回。
大禄朝盛行佛教，各地多有佛寺，这济南府西面有座大青山，山内有个青山寺，做主持的却是个得道高僧。听说这高僧佛法精深，是难得的真修行，故而引了四方雷动，招了八方香客前来，香火十分旺盛，终日缭绕不绝。
今日商氏便是带着杜瑕去那里。
前几日她倒也同爹娘一同来过，上了几柱香，王氏也大方给了十两银子香油钱，求了两个符，却不知今日商氏再带自己来又有什么新花样。
商氏是个爽快人，不大爱卖关子，两人刚一见面就兴冲冲的说了：“你哥哥家里只这一个兄弟，我也没有妯娌姐妹作伴，迎来送往又多场面话，我只硬着头皮应付。往日十分寂寞，可巧今儿你来了，咱们便好生逛他一逛。”
杜瑕点头，笑道：“我却是外来的，什么都不知道，不知这寺院里有甚好看？”
商氏抬手拢了拢鬓发，道：“你却不知，这青山寺后头山上却有一大片梅林，里头白梅红梅各半，都开的极好，说不得还有几株百年老树，枝干遒劲，错过当真可惜。你大哥不爱这个，也不爱陪我过来，我却也不稀罕旁人聒噪，今儿只咱们俩吧！”
顿了下，又微微压低了声音，带些俏皮的说：“若说好玩，却还有另一样好玩的，青山寺梅花好不少人都晓得，却甚少有人知道青山寺的大师傅做得一手好素斋，不搁一滴荤油，不用一块肉，做的竟比肉还好吃！”
商氏虽然早已嫁为人妇，如今儿子也三岁了，可也不过才二十二岁，心态也十分年轻，性格开朗，是个爱玩的。牧清辉虽忙于生意，可对妻子很好，也不差钱，更爱她一份天性自然，越发惯着。
来济南府之前，杜瑕还有点担心，怕跟牧清辉夫妇处不来，可如今看着，牧清辉虽积威甚重，但对家人极好，疼那个弟弟也是疼到骨子里；商氏爽快利落，有心计，却待人真诚，难得也是个爱玩的……是以来之前的担心，倒是白担心了。
杜瑕一边这么想着，一边点头说好，又问：“我送姐姐的年礼，可喜欢不喜欢？”
因商氏爱捉弄，杜瑕面子薄，又因她与牧清寒终究还不是夫妻，如今杜瑕就称呼她为姐姐。
牧清辉一直没露面，却还是叫阿磐兄弟二人快马送了好大一尾鲜鱼, 又命厨子帮忙炮制了。一半铺了葱姜丝清蒸, 一半却用快刀切片, 展开满满一盘菊瓣, 晶莹剔透，只看着就赏心悦目。或空口直接吃, 清甜滑腻，或蘸了秘制佐料吃, 滋味儿醇厚。
郭游见了那足有二尺长的大鱼, 先就喝彩, 便是杜文等人也啧啧称赞, 连道费心。
北地不比南方，济南府周边也不多产鱼，更何况是这么老大一尾海鱼, 更是难得，外头怕是有钱也没处买去。
牧清寒就问阿磐兄弟：“兄长还忙？每日多早晚睡？又多早晚起？三餐可还按时吃？”
阿磐都一一答了：“大爷着实忙得很, 想来却抽不出空，夜里倒是睡得晚了些，不过四更天便要忙活，三餐倒是吃, 只总陪客，却也吃不大好。”
大禄朝商人之所以能有如今的地位, 也可穿绸缎, 也可考科举, 并非天上掉下来的，而是切实付出心血努力。
就好比牧清辉，他作为济南商会的骨干，一年三百六十五日，怕不有三百日忙的脚打后脑勺。如今进到腊月，百般事情挤到一起，他更是脚下生风，恨不得将吃饭的时间也挤出来。
临近年底，各处说不得要盘账、交货，又要各处打点、人情往来，想也知道不得闲。
再者诸多商户为了自家名声，也往往会在一年中的几个节日接济百姓，或是开粥棚、舍馒头，或是商人、老板自己亲自出马，挑几个夜里偷偷换了不起眼的衣裳，拿一袋子碎银，专门往穷人聚集的地界去，往各户窗口门缝里头塞银两，当真是忙得很。
尤其这两年气候严酷，形势日益严苛，商会越发不敢懈怠，时常聚在一处交流情报，商议对策，无论如何也要稳住市场……
见牧清寒面露担忧，阿磐又道：“不过大爷也说了，手头诸多事宜已经处理的差不多，便是旁人也要过年咧！是以约莫后日便能得闲，到时候还要带大家游湖赏景呢！”
牧清辉毋庸置疑的忙，可他忙的事情却不仅仅是阿磐说的，另有一件分外关键，事关他们兄弟前程命运的大事亟待解决：
便是那已经病了许多年的牧老爷。
自打弟弟中了秀才后，牧清辉越发觉得浑身是劲儿，也越发看对方不顺眼。
都说血脉相连，原先他和牧清寒对这个生身父亲，确实是又敬又爱又怕的，在那两个小小孩童眼中，牧老爷的形象必然是说不出的光辉伟岸，可渐渐地，什么都变了。
兄弟两个一天天长大，渐渐知道了那并不仅仅是他们两个人的爹，娘也不是唯一的……
再后来，牧老爷越发宠爱几个小妾，甚至放任她们和她们的孩子欺负到自家正房夫人与两个嫡子头上！
牧清辉与牧清寒兄弟二人原先也曾抱着希望，觉得只要自己实话实说，父亲必然能给他们主持公道，然而他们错了，大错特错！
再再后来……母亲死了！
是被这老男人和那几个姨娘，生生气死的！
他如何能不恨！
便是这样，他们竟然还不罢休，竟想再把他们兄弟俩治死！
牧清辉每每回想起来，就恨得咬牙切齿，好在如今都过去了。
他的亲弟弟是文武双举人，他是牧家商号唯一的实际掌舵人！他想叫这些人什么时候死，就得什么时候死！
之前牧清辉也偷偷旁敲侧击的问过弟弟，说来年就是三年一回的秋闱，你去不去？
牧清寒认真想了一回，摇摇头，说：“火候未到，我欲用心苦读三年，三年后再试，武举倒可一试，只也没甚必中的把握。”
三年，牧清辉暗暗盘算，到下一个三年他弟弟也不过才十九岁，若是得中，也是难得一见的年轻举子，着实不晚。
既如此……
牧清辉背着手，在屋里转了几圈，再一次盘算起之前不知算了多少遍的账：
“三年，子女守孝三年……不得科举，有官职者也必要停职奔丧……”
不行，等不得！
他已经眼睁睁的看着那男人害了娘，不能再叫他害自己的弟弟！
三年何其漫长！官场风云变幻，不要说三年，就是三个月、三天、三个时辰、三句话，也极有可能沧海桑田。
那男人打从几年前看着就要咽气，却总是不死，若再放任下去，万一他在弟弟想要科举时死了呢？又万一他在弟弟做了官，升迁有望，或是与政敌斗得你死我活的时候死了呢？！
历来多少官员都是折在这上头！
机会不是好抓的，一旦因为外力被迫放手，指不定就没有下一次了。
真要那般，弟弟岂不是要眼巴巴的等三年！若是遭了旁人暗算，又当如何？！
就为了这么个混账男人！
不值！不值得！
牧清寒重重哼了声，狠狠攥了攥拳头，对外头的阿磐道：“悄悄地，叫宋姨娘过来。”
阿磐悄无声息的去了，不多时果然带着从头到脚蒙着黑斗篷的宋姨娘来了。
待阿磐下去，宋姨娘摘了帽兜，露出好一张娇美的小脸儿，但见她柳眉弯弯，双目含情，白净的面皮儿，微翘菱红小嘴儿，饶是厚重的冬衣也遮不住纤腰一束。
可她眼底却有惧意，几乎是带着颤音跟牧清辉行礼，又小心翼翼的问：“大爷，不知您找我来，是什么事。”
她还记得，这府里所有的人都还记得，就是眼前这个男人，这个当年也还不到二十岁的男人，当着所有人的面，生生打死了一个活人！一个老爷十分宠爱的人！
当时牧清辉就这么冷冷的看着，面无表情，他叫来了全府的人，无一例外，都陪着他一起看！
看那姨娘从咒骂到哭号，从哭号再到哀求，从哀求……到没了声息。
面对阿磐询问的眼神，他只懒洋洋的掀了掀眼皮，手里托着薄如蝉翼的白玉茶盏，略刮一下水面的茶梗，轻轻吐出几个字：“继续打。”
到最后停下来的时候，那姨娘的整个下半身都没了，血肉模糊，骨肉与皮肉都碎了，黏黏糊糊浑成一团，冲天的血腥和惨不忍睹的景象让所有人都开始狂吐……
“再作妖，都这么着。”
那血啊，染红了大半个庭院；那凄厉的惨叫声啊，响彻天空！
回去之后，她就一连做了一个月的噩梦，时至今日也时常想起那日的惨状。偶尔午夜梦回，她甚至能听到耳边有人在哭喊，在求饶，伴着一下下板子和皮肉接触时发出的特有的声响，那声响中似乎有水声，粘稠的水，那是血！滚烫的，腥气的血！
牧清辉就是牧家的天，他握着所有人的卖身契，掌所有人的前途命运，说一不二，无人敢驳。
如今牧老爷倒了，几个姨娘和小妾却都还花样年华，谁愿意在这里死守活寡？且当家人又看不惯，说不定什么时候也被拖出去打死了！
宋姨娘发疯似的想出去，哪怕就是叫她自己花银子赎身也想出去，她才二十一岁，还年轻漂亮，还有大把的光阴可过，为什么要死在这里？她不甘心！
可，可她不敢说。
她压根儿就不敢开口，她实在是怕死了面前这个比自己大不了几岁的男人！
这种惧意几乎深深地扎根在她脑海中，然后从每一道骨头缝里透出来！
牧清辉斜了她一眼，眼底就毫不掩饰的带出一丝厌恶。
他厌恶那老头子后院的每一个女人！因为她们都是帮凶，害死自己母亲，害的自己与弟弟童年悲惨，几欲阴阳两隔，又被迫分离六年的帮凶！
宋姨娘本能的打了个哆嗦，膝盖一软，竟噗通一声跪倒在地。
她怕，不知为什么也还是怕。
牧清辉哼了声，低头摩擦着拇指上的扳指，轻飘飘道：“我知道，你们都想出去。”
宋姨娘猛地抬头，一双眼睛都亮了！
她顾不上什么礼义廉耻或是尊严，眼里突然就涌出泪来，然后膝行过去，狠狠磕头，一下又一下。
“大爷，大爷我求求你了，我真的什么事也没做，夫人，我是很敬重夫人的，求求您就让我走吧！我什么都不要！”
留在这里对无儿无女的每个人来说都是一种折磨，她们头顶就好像有一把不知什么时候就会要了自己的命的利刃，就算不掉下来，也只会一点点，一天天的将人磋磨死！
她不想死，至少不想这么死！
牧清辉拧着眉头将她踢翻在地，无比嫌弃的抖了抖方才不小心被她擦到的袍角，又居高临下的欣赏了会儿她的瑟瑟发抖，然后才慢吞吞道：“倒也不是不行，只是”
他故意拖长了腔，宋姨娘就已经又爬起来，双眼迸发出疯狂的光芒，哆哆嗦嗦的喊道：“我什么都愿意做！什么都愿意！”
只要你放我走，只要你放我走！
牧清辉轻笑一声，一挑眉：“那好，你去帮我办件事……”
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一直到杜家人来济南府后的第三天，牧清寒和杜文带着杜瑕几乎将整座城逛完了的时候，牧清辉终于扫空手头一切事务，开始专心准备过年。
他早就包了城中最好的酒楼，品鼎楼的顶楼一整层，只带了自己一家与杜家一家四口，外加郭游。
品鼎楼地段极佳，东面傍山，西面临湖，足有五层高，乃是济南府内最高建筑，登高上去足可俯瞰整个济南府，再比它高的也只有城外几座佛塔了。
前面四层可接客营业，第五层却甚是狭窄，只供人登高赏景。
平日四楼不大开放，只在重大日子包给一些达官显贵与富商，价格自然不必说，难得的是能排的上。
杜瑕这才亲眼见了那位总是被牧清寒和杜文提起的牧家兄长，同来的还有他的夫人商氏，三岁的儿子牧植。
如今女子流行梳高髻，再于发髻之上带华丽花冠，越往大都市去，发髻越高，花冠越大，众人皆以为美。
这几天杜瑕到处逛，目光所及之处也全是一排排的冲天高髻，更有诸多体积庞大的花冠，各项加起来怕不有一尺多高，颤巍巍直冲天际，摇摇摆摆十分吓人。
然这些女子们都颇为自得，行走间顾盼生辉，便是酒楼等处专司温酒等事的焌槽嫂嫂们也争相效仿。她们置办不起昂贵的花冠，便只竭力将头发往上梳拢，更多添置假发蒙混。只这么一来，做工就不大方便，只得先用手巾或是银链拢住吊起，虽然辛苦麻烦，可却乐此不疲……
但商氏却并未梳高髻，只挽了个简单大方的朝云近香髻，既稳当便宜，又带着女子特有的风姿妩媚，十分好看。
她生的浓眉大眼，干干净净鹅蛋脸，唇上轻点口脂，穿了件葡萄紫色绣牡丹花的大裙，外罩橘黄皮袄，边缘出了一圈儿好风毛，看着就爽利，一张嘴果然也是难得的干脆利落，就是方媛见了怕也要甘拜下风。
“呦，这就是杜家妹子吧？往日里总听小叔提起，今儿可算是见了，来来来，快到我这边来坐。”
这人要放在现代，怕不就是个御姐范儿，真是十二分的美丽。
杜瑕冲她抿嘴儿一笑，又叉手行礼，还没彻底蹲下去便被一把拉起来。
就听商氏笑道：“得了，也没有外人在，还弄这些个虚头巴脑的东西作甚。”
杜瑕噗嗤笑了，还没正式开口称呼，就听她又说道：“左右都是自家人，你也不必害羞，不必见外，只跟着小叔唤我嫂嫂便罢了。”
一旁的牧清寒正逗弄小侄子的听了，登时喜得尖牙不见眼，不由的发出嘿嘿两声傻笑。
磅礴的热情简直叫杜瑕有些承受不来，脸上也热辣辣的，便扭过头去，也看那个正好奇打量自己的小娃娃。
牧清辉与商氏之子牧植今年刚三岁，乳名阿壮，生的雪玉可爱，又随了父母高挑的身材，虎头虎脑的，很讨人喜欢。
见杜瑕看过来，阿壮也不怕生，冲她咧嘴一笑。
杜瑕不由得跟着笑，又去拉他软乎乎的小手，只觉得自己一颗心也跟着软了。
她正玩儿着呢，却听那头招呼杜河与王氏等人坐下的商氏又咯咯笑道：“呦，瞧着般配的，当真是一对璧人！日后若有了娃儿，怕也说不得就是这个景儿。”
这回好么，连带着牧清寒都红了脸，杜瑕走也不是，不走也不是，只得转身央求道：“好姐姐，可饶了我吧！”
商氏笑的越发欢，促狭道：“还叫姐姐，若是好好地叫一声嫂子来我听，我便再也不说了。”
谁说的来着，未婚女青年千万别跟已婚妇女碰上，不然绝对是自寻死路！因为她们的尺度之大必然是你拍马难及的，当真防不胜防。
此时此刻，杜瑕就意外领教了一把已婚女性的威力，真是整个人都要烧起来了。
杜文和郭游不耐烦家长里短，已经一人拎着一壶果子酒去登高望远，凭栏远眺，指着周遭一片灯光璀璨说的兴高采烈，你一首诗，我一首词，只把古往今来和当世名家的大作都说了个遍，哪里知道这里的情景？
牧清辉、与杜河夫妻也都不加阻拦，只笑眯眯的看，尤其是后者，竟然满脸欣慰。
他们也知道如今牧家是牧清辉当家作主，今日一见这夫妻二人对女儿这般亲密，真是欢喜都来不及，又哪里会阻拦？
没奈何，杜瑕只得自救。
她先扯着商氏的袖子软声哀求，对方却打趣道：“哎呦呦，这却是找差了人了，若换了小叔，怕不是天上的星星也搭梯子给取下来！我却是不吃这一套的。”
杜瑕双颊滚烫，本能的斜眼看向牧清寒，却见他竟像是个呆子，只一味憨笑，眼睛也亮闪闪的，仿佛真的在等着自己求他。
没奈何，杜瑕只得蚊子哼哼似的唤了商氏一声嫂嫂，转头手里就被塞了一个大红包。
在场众人登时笑声一片，这才正式开席。
偏那阿壮眼巴巴的瞅着，只觉有趣，也笑嘻嘻的跟着学：“嫂嫂！”
先前的笑声未过，第二波便又再起，众人都笑的东倒西歪，只把杜瑕臊的麻木了。
牧清寒虽也难掩羞涩，可到底心下欢喜异常，偷偷捏了捏小侄子的手，小声纠正道：“是婶婶。”
气的杜瑕狠狠踩了他一脚，又瞪眼：“哄着小孩子不学好！”
牧清寒吃痛，抽了口凉气，索性也厚着脸皮跟在她身后，理直气壮的辩驳：“如何是不学好？他不叫你婶婶，难不成叫姐姐？便是如今是姐姐，日后也是哎呦”
却是杜瑕听不得，红着脸又捶了他一下。
阿壮一只手抓着牧清寒，见状便用空着的另一只手递了自己的小荷包上去，奶声奶气道：“婶婶送你，莫要打叔父。”
杜瑕见他小小年纪便口吃如此清楚，难得说话还有条有理，竟是个小大人儿，便蹲下/身去，轻轻捏了捏他肉嘟嘟的笑脸，顺手摘了自己腰间的金红锦鲤挂件，道：“这个给你玩，不过要叫我姐姐，记得么？”
小孩子偏好色泽艳丽的物件，难得这锦鲤又十分精致灵动，阿壮一眼就爱上，忙不迭接了，立即改口：“谢谢姐姐。”
杜瑕噗嗤一声，摸摸他的小下巴，夸赞道：“真乖，下回再做好的与你。”
牧清寒哭笑不得，捏了捏小侄子的小手，心道真是不禁哄。
杜瑕却挑眉看过去，瞧着很是得意。
恰外头放烟火，五光十色的烟花在半空中炸开，照亮了半边天，落到她眼睛里，便似整个世界都亮了。
牧清寒一时看呆了，喉头滚动，刚开口说了一个你，却先往宴席上头望去，果然见一群人都瞧着他们小声说笑呢！
他顿时就有点不好意思，再回头看时，就见杜瑕也匆匆入席，只留下一个背影，也是无法言说的好看。
牧清辉做东，张罗的自然都是珍馐，但见席面上什么花炊鹌子、荔枝白腰子、煨牡蛎、蝤蛑签、黄金鸡、红丝水晶脍、旋索粉玉棋子群仙羹，山珍海味应有尽有，便是酒水也是京师才有的琼浆碧水流香。
冬日青菜难得，可今日席面上竟也有许多碧色，清炒蒜苗，虾仁韭黄，还有鸡丝汤羹里头飘着的被细细切成丝的菠菜叶，用蒜泥儿麻酱等秘制酱料调拌的爽口小菜……
一时楼下又有人叫了歌姬进来行乐，只闻歌喉婉转，清亮动人，十分不俗，一曲罢，呼者如云。诸多看客不免解了钱袋，或是打发人现采买绢帛丢上去，立时银钱纷纷如雨下，噼里啪拉响个不停。
那歌姬怀抱琵琶，盈盈起身行礼，便轻启朱唇，又歌一曲。
歌声传到楼上，牧清辉等人也都停了谈话，细细品味。
偏郭游十分入迷，不觉取了笛子，去门外头合了一曲。虽是头一回听的新曲，可他精通音律，不过顷刻便已摸到规律，再起调便也□□无缝了。
那歌姬是个柔情似水的女子，弹得琵琶之声自然也婉转缠绵；而郭游则是个洒脱男儿，曲调正气浩然，刚劲有力。如此阴阳调和，实在比单一琵琶动听得多，众宾客都痴了，便是过往行人也不觉停住脚步细细聆听。
少顷楼下歌毕，有丫头上来询问酒楼跑堂，道：“才刚不知何人合曲？可否一见？”
外头的人不知道，可酒楼的人却知道是牧清辉等人在上头，不敢擅自做主，另遣人过来问，众人都看向郭游。
郭游却笑着摆手，只解了腰间荷包，掂了一掂，约莫有一二十两银子，遂尽数丢到托盘中，爽快道：“不见。”
他虽爱热闹，却不过分，凡事只讲究形兴尽而至，方才也不过是一时兴起。莫说是个绝色歌姬，便是个没面目的糟老汉，但凡他觉得对胃口，自然便爱动弹。
君子之交淡如水，相遇即是有缘，何必非要继续相交？
牧清辉哈哈大笑道：“你倒果决。”
郭游嗤笑一声：“如今我学业未成，天下无名，却又何必再添烦恼？”
他也无甚佳人相伴的念头，自是不愿与歌姬有甚纠葛，故而不见。
待到饭毕，已至三更，外头却还一派繁华，处处皆是行人。
阿壮年幼，此刻却已是累了，闭着眼睛呼呼大睡，商氏便与奶娘丫头等先带他家去，又嘱咐牧清辉几句，再拉着杜瑕的手笑道：“前几日没得空闲，明日我再邀你出来，不叫旁人，咱们自在些。济南府虽不大，却也有些个意思。”
杜瑕笑着应了，目送马车远去。
乐了一天，杜河与王氏也有些撑不大住，也都告辞，只留下牧清辉带着一众家丁逛去。
春节一年一回，又有守夜的习俗，济南府又繁华，故而这几日只要你撑得住，便是一天十二个时辰也都不愁没处乐去！
多少平日里大门不出二门不迈的闺秀也都纵情欢乐，街上处处皆是倩影，夹杂无数娇笑，香风阵阵，银铃四起，便是寻常难得一见的快活景象。
被气氛感染的杜瑕一行人说不得也四处乱看，这儿拿一个糖宜娘吃，那儿买一碗麻腐鸡皮，再走的累了，说不得便要几个软羊面，再浇上浓浓的浇头，真是享受。
那羊肉用的老汤反复熬煮，酥烂入骨，却也不腥膻，入口即化，十分香甜。
饶是牧清辉这样腰缠万贯的人，竟也跟着几个小孩儿到处胡蹿，撩起自己不知价值几何的锦袍，稳稳当当坐在粗糙的木条凳上头，弯了腰，稀里哗了的吃面，一边吃一边点头，好似刚下肚的那一桌价值千金的珍馐不是他准备的似的。
街边还有好些卖首饰挂件的，大约几文到几十文，都十分粗糙，摊主也都是身穿布艺的平头百姓。杜瑕只满眼乱看，觉得有趣就自己买了个小鸡形状的香囊，拿在手里甩着玩儿，哪知不到街头，竟就散了，众人都相对无语。
杜瑕自己先就笑了，不过几文钱的玩意儿，也不在意，随手便丢开。
转角又瞧见好些做关扑的，旁人倒罢了，前儿抓彩球未果的郭游先就乐开了。可巧有一老汉背了一筐蜜桔，个个小儿拳头大小，金灿灿黄澄澄，玲珑可爱，郭游便又跑过去要玩。
那老汉见他身穿绚烂锦衣，一身衣裳佩戴怕不要几百两上下，不敢怠慢，只陪笑道：“若要买便是三文钱一个，五文钱两个，若做关扑，也使得。”
郭游当即挽袖子道：“买又有什么趣儿！便要关扑！”
说完就要掏钱，哪知一摸一下却摸了个空，这才记起方才在酒楼上，自己就连着钱袋就都赏人了，此刻却不是两手空空？
他挠了挠头，亦不放弃，转头对牧清寒道：“牧兄，快快，接济些个，回头加倍还你。”
牧清寒失笑，随手取了钱袋中最小的一块碎银丢过去，浑不在意道：“这又值什么。”
郭游大笑几声，转手将银子递给老汉，那老汉一摸，却不是得有一二两？不由得十分惶恐：“使不得，使不得，找不开！小官人若是稀罕这蜜桔，不若拿几个去吃，不要钱。”
郭游哪里肯依！
说不得又叫小厮换了一大把铜板回来，闹得不可开交，周遭围了无数的人看热闹。
关扑玩法甚多，这老汉取的却是这一种：
取三枚铜钱，同时抛掷，若得正反一致，便胜了。
听了玩法之后，杜瑕只抿嘴儿笑道：“这个却有些意思，说难不难，若说容易，却也不容易。”
若是两枚铜钱倒也罢了，可这个竟是三枚，说不得要好运气。
郭游也不在意，只道：“若是容易的，还有什么趣儿？”
杜瑕等人都点头：“有理。”
杜文笑说：“他便最爱反着来，这可是合了胃口了。”
说话间，郭游已经投掷一回，定睛一看却是一正两反，不由得捶胸顿足，周围百姓也都大呼遗憾。
郭游却不气馁，再三投掷，接下来却又出来了什么一反两正等等诸多花样，最蹊跷的是，竟有一回一个铜钱滚了几圈，出去老远，碰到一人靴子尖儿后原地打了几个转儿，竟顺着不知哪里飘来的爆竹外皮立住了！
众人先是一滞，继而哄然大笑，郭游自己也笑个不住。
杜文笑的打跌，拍着他的肩膀道：“郭兄呀郭兄，你这却是个甚么运气，若是自己立，怕还未必立的起来！”
转眼间郭游就扔了不知多少回，竟是一次未中！牧清寒借他的一两三钱银子竟使了个差不多。
郭游大呼活见鬼，越发起了倔劲儿，赌咒发誓，扬言不扑到便不走了。
那老汉却是赚的心虚，只赔笑劝道：“小官人，唔要再扑了，您便随意挑选便是了。”
城中多有富家公子寻有趣做此游戏者，便有好些因屡扑不中，恼羞成怒，打砸了摊子也是有的。
这蜜桔也不过三文钱一个，眼前小官人给的一两多银子怕不是能买下足足两大筐！便是霸王的买卖也没有这般暴利，故而老汉十分担忧。
那边郭游却不肯轻易放弃，只继续钻牛角尖，围观百姓也纷纷起哄，叫他继续。
杜瑕等人都笑嘻嘻的看他发疯，一回又一回，待到那一两三钱银子换的一千五百六十枚铜板用的只剩下十来个，这才中了！
郭游喜不自胜，当真被取了案首的时候也未必这样喜形于色，只捧着一个蜜桔大说大笑。众人越发哄笑不已，只暗自腹诽，这是哪里来的傻子，大过年的拿着钱打水漂。
又有绑了轻弓小箭，交十文钱就能射一回，前头一个牌子，上面用黑墨画了无数圆圈，或是香囊，或是挂坠儿，或是不值钱的玩意儿，零星有几样成本高的小玉佩之类，位置都十分偏僻。
这个诱惑却比关扑大了好些，许多人围着射箭，其中不乏女孩儿家，几乎没有中的，都只是取了乐子做耍，嘻嘻哈哈闹成一团，娇笑不休。
年轻女孩儿们便如那花骨朵一般惹人怜爱，亭亭之态说不出的娇媚动人，只在这里便是一道风景，许多看客竟不似看热闹，而是看姑娘来了。
这回确实牧清辉催着弟弟上前，也叫同样练骑射的杜文也去，两人尚未应承，他却已经丢了二两银子出去，只道不必找。
没奈何，两人只得上了。
杜文且不必说，牧清寒却是一箭就射中最值钱的玉佩，只唬的摊主脸都白了。
那玉佩成色虽不好，可也值得几两银子，这一下被拿走，他今晚都未必回本。
他也看得出来，这位小公子准头极好，若是真射满二两银子，他当真要血本无归，一年都未必赚得回来。
牧清寒却笑了笑，道：“我只做耍便罢，这一回就够了。”
那摊主登时长出一口气，一颗心也放回肚子里。
那边杜文挽弓射箭，却是十回才得一中，还是个红绿俗艳的荷包，紫红色的缎面上头绣了一团血红牡丹，只叫他想起前几日调戏自己的妇人，登时绿了脸，死也不要。
杜瑕笑个不住，转头手里就被塞了弓。
杜文道：“妹妹也别干站着，既然出来了，便乐上一乐。”
因本就有不少姑娘在玩，杜瑕也不推辞，当即略摆摆袖子，接了弓箭，拿在手中摆弄几回，只是不得其法，却又笑道：“我从没弄过这个，想是姿势不对，怪别扭的，哥哥也教教我。”
杜文当即讲解起来，不多时杜瑕便抓住要领，凝神射出，竟就中了！
现场登时掌声雷动，那摊主也赔笑道：“竟没见过这般巾帼，倒是中了个钗子。”
看来今夜他是铁定没得赚了，也不知哪儿来的姑娘少爷，分明准头极好，也不缺吃少穿的，偏要来他这小本生意跟前耍子……
那钗子也不是什么好的，不过是一根弯曲铜条上头粘了几朵红花，材质既不好，模样也不好看，莫说杜瑕，便是杜文也不中意，故而也不要。
杜瑕却起了瘾头，又对着唰唰唰几十箭，都落空了。她也不在意，只笑个不停，十分开心。
下剩的还有不少余钱，几个人也都不爱再射，也不叫找钱，心满意足的去了。
次日商氏果然约杜瑕一同外出游玩，牧清寒本想跟着，又怕被笑话，只得依依不舍的留下，与杜文、郭游两人一同逛书市。只是人在心不在，中间难免数次走神，又答非所问，偶尔还对着远处青山朦胧顶峰发怔，被郭游逮住狠狠笑了好几回。
大禄朝盛行佛教，各地多有佛寺，这济南府西面有座大青山，山内有个青山寺，做主持的却是个得道高僧。听说这高僧佛法精深，是难得的真修行，故而引了四方雷动，招了八方香客前来，香火十分旺盛，终日缭绕不绝。
今日商氏便是带着杜瑕去那里。
前几日她倒也同爹娘一同来过，上了几柱香，王氏也大方给了十两银子香油钱，求了两个符，却不知今日商氏再带自己来又有什么新花样。
商氏是个爽快人，不大爱卖关子，两人刚一见面就兴冲冲的说了：“你哥哥家里只这一个兄弟，我也没有妯娌姐妹作伴，迎来送往又多场面话，我只硬着头皮应付。往日十分寂寞，可巧今儿你来了，咱们便好生逛他一逛。”
杜瑕点头，笑道：“我却是外来的，什么都不知道，不知这寺院里有甚好看？”
商氏抬手拢了拢鬓发，道：“你却不知，这青山寺后头山上却有一大片梅林，里头白梅红梅各半，都开的极好，说不得还有几株百年老树，枝干遒劲，错过当真可惜。你大哥不爱这个，也不爱陪我过来，我却也不稀罕旁人聒噪，今儿只咱们俩吧！”
顿了下，又微微压低了声音，带些俏皮的说：“若说好玩，却还有另一样好玩的，青山寺梅花好不少人都晓得，却甚少有人知道青山寺的大师傅做得一手好素斋，不搁一滴荤油，不用一块肉，做的竟比肉还好吃！”
商氏虽然早已嫁为人妇，如今儿子也三岁了，可也不过才二十二岁，心态也十分年轻，性格开朗，是个爱玩的。牧清辉虽忙于生意，可对妻子很好，也不差钱，更爱她一份天性自然，越发惯着。
来济南府之前，杜瑕还有点担心，怕跟牧清辉夫妇处不来，可如今看着，牧清辉虽积威甚重，但对家人极好，疼那个弟弟也是疼到骨子里；商氏爽快利落，有心计，却待人真诚，难得也是个爱玩的……是以来之前的担心，倒是白担心了。
杜瑕一边这么想着，一边点头说好，又问：“我送姐姐的年礼，可喜欢不喜欢？”
因商氏爱捉弄，杜瑕面子薄，又因她与牧清寒终究还不是夫妻，如今杜瑕就称呼她为姐姐。