79.第 79 章
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那是何人？
猜不透、想不通，究竟是何人？
居于一处别苑, 再瞧衣饰, 定非寻常弟子, 估摸是宫主之一。他细忖，刁玉良还小，莫非是容落云？
跶跶的, 不远处一队弟子巡值而来, 霍临风闻声翻至后山离开。冷桑山孤寒透黑, 稍不留神便会磕绊, 他却念念不忘地又将前情续上。
口艺人说过, 姐为娼, 弟为寇。
容落云的胞姐乃朝暮楼的花魁, 说明相貌国色天香, 那以此推来, 容落云的姿容想必亦非等闲。
到山脚, 回客栈该向北，霍临风却定了定，朝着西边长河去了。
将近丑时的河畔，朝暮楼亮比白昼, 敞着门庭, 恩客如潮妾如舟。赶巧, 店家说的歌舞日子正是今夜, 里头艳唱无绝, 舞娘摆了半宿纤腰。
一波波人潮汹涌，弱冠之年到耄耋老翁，全扑来吹一把广袖香风。莺啼燕叫，犄角旮旯都酸人耳朵，不过，独独四楼一隅有些寂寥。
这是间上房，开着花窗，挽着竹帘，一道月白身影掠入房中。他悄然落地，熟门熟路地取了引火奴，踱至榻边将一架三彩灯点上。
仅一盏，暗沉沉的，和外间灯火相去甚远。这人却不点旁的了，开柜，挑拣一块蘅芜香，点燃搁入小铜炉。忙活完这些，他挪到床边轻轻坐下。
外头声色惑人，他静静的，像来错地方。一阵莲步忽至，藕臂推门，露出张祸国的脸来：“落云，何时到的？”
问话的女子乃朝暮楼花魁，容端雨，床边安坐的便是不凡宫二宫主，容落云。
“刚点灯，”容落云欠了欠身，“这么快便寻来，你一直盯着？”
容端雨娇笑，下头的臭男人怎及弟弟要紧？她走了，袅袅娜娜的，似九天玄女下了凡，一会儿又端来些吃食。
姐弟俩围坐桌前，一碗杏酪，一碟牛乳酥，都是容落云喜爱的。他兀自吃着，精巧的耳软骨微动，监着楼中动静。每月这一日人杂，他亲自来盯才安心。
杏酪食尽，他抿抿嘴。容端雨嫌道：“又不是无人管的伶仃汉，帕子绣了好些，还不拿来擦擦？”
容落云从袖中掏出一块，敷衍地在唇上一沾，很舍不得。容端雨失笑，葱白手指探出一张信条。
容落云接过，朝廷派遣的官员到了，展开一看：“霍临风？”他颇感意外，堂堂定北侯之子，传闻又立战功，竟派遣到西乾岭来。
“此人如何？”容端雨问。
容落云摇头，素未谋面，不知，但捍卫边关的人物必有铁腕。舍了塞北的精兵铁骑，来这儿带一班酒囊饭袋，他猜想那霍将军心中定不好受。
容端雨又问：“要不要再探详情？”
容落云说：“不必，等他走马上任，到时长安的确切消息也就送来了。”强龙压不过地头蛇，纵使霍临风厉害，也是孤掌难鸣。
他倦了，燃尽纸条，漱口摘冠，散下三千青丝躺入床中。容端雨为他搭好丝被，又摸了摸他的脸颊：“睡罢，要热闹一宿呢，有事再唤你。”
容落云衣不解带地合住眼，明明是个恶名在外的狂徒，却侧身蜷缩作小儿态。
门关了，容端雨莲步轻移，在廊上遇见个抱琴的清倌。清倌唱哑嗓子，可下头金玉满天飞，搁下琴还要速速讨赏。
容端雨低首一望，乌泱泱的男人们，堆金砌玉捧着台上的姐儿，好生热闹。多少男人呼求她露面，她充耳不闻，转身去后厨给容落云炖汤。
楼中靡靡，楼外艳艳。
长河边人头攒动，一片黑影滑入画舫，正是穿着夜行衣的霍临风。
舫内云雨正酣，霍将军听得俊脸一红。“对不住了。”他默道，然后扯走一件外袍，穿好上岸，昂首阔步地走入朝暮楼。
霍临风一时恍然，声色犬马中，媚眼抛飞，软玉近身，短短几步便沾染满身脂粉香。他落座四顾，围廊挤满了人，酒醉掷花的，扭捏摇扇的，处处风情。
在塞北未登过小春台，到西乾岭却入了朝暮楼，若是叫父亲与大哥知道，恐怕军杖和筋骨要双双打折。
忽来一声娇啼：“好倜傥的俊哥儿，怎的默默独酌？”
霍临风皮肉一紧，叫浪荡姐儿搭了肩膀，微僵。这青楼中分门别类，眼前这位，便是卖身的小妓。他面无表情道：“听闻朝暮楼的美色值得人朝生暮死，今日一见，不过如此。”
小妓色变，拧着杨柳腰走了，片刻又来位清倌。霍临风一觑，只从艺的清倌抱着琵琶，与他对一眼还有些羞。
他道：“一副丫头样，厨房煮酸汤的姿色，弹什么琵琶。”
清倌一听，羞恼得掉了泪，周围立刻蜂拥些怜香惜玉的。霍临风冷眸无波，解开锦布包袱，里头百两纹银共四十锭，整整四千两。
他轻声道：“青楼的身子我嫌脏，四千两，寻个好模样的唱一曲，你们有吗？”
这话辱人又挑衅，可诱惑也极大。管事的嬷子赶来献媚：“公子莫恼，朝暮楼若是没标致姐儿，那江南哪还有美人？”说罢拍拍手，“唤宝萝姑娘。”
霍临风侧耳听见议论，看来这个“宝萝”是有名的佼人。片刻后，宝萝行至桌前，扇掩面，露一双如杏美目，步摇轻晃，晃得满座恩客心头醉。
霍临风瞄一眼：“好就好在这双杏眸上，不过可惜，我宁啃鲜桃一口，不嚼烂杏一筐。”
宝萝愣住，险些掉了扇子，嬷子见状又招来旁的，尽是平日难窥的美人。霍临风却唇舌似剑，将莺莺燕燕惹得粉面生晕。
“哎呦，公子呀！”嬷子揩把汗，“公子，您中意什么样的？楚腰或丰乳，玉女或媚娘，您吩咐详细些哪！”
霍临风初入风月场，扮作无情客，哪懂恁多？闻言久久不答，耳后隐隐发烫。嬷子经验老道，凑近小声问：“公子，莫非您想要小倌儿？”
霍临风一惊，恼羞成怒道：“少说浑话，拿不出美人就罢了！”
嬷子考虑片刻，在座这么多人瞧着，朝暮楼怎能失了信誉。“去，”她捋一捋胸脯，攒足势头，“请花魁端雨姑娘！”
满楼丁男惊呼，皆引颈巴望着，人未露面便已垂涎。霍临风心中稍惴，等着，霎时耳畔惊呼，抬眸望去，长廊中倩影翩翩，远远的，只觉仙姿无穷。
婢子叫得急，容端雨却沉稳，凭栏低望，一眼看见被簇拥的霍临风。
两人遥遥对上，霍临风心头惊诧，风尘女子却姿容出尘，倒像高门大户的千金女。待容端雨出来，他看清，眉眼果真与月白影子相似。
莫非，那人真是容落云？
容端雨踱来斟酒：“公子想听什么曲儿？”
霍临风怔怔，将四千两一推：“花魁拿手的便好。”
嬷子忙敛包袱，容端雨提裙登台，借了清倌的琵琶。楼中静可听针，俱屏息凝视花魁唱曲，一拨弦，微动唇，淌出天籁之音。
四楼一隅，容落云在喧嚣中做了场梦，忽一安静，他却陡地醒来。
起身撩开纱幔，他披发下床，赤足走到门边。辨出容端雨的歌声，推门入围廊，凭栏低首时发丝倾泻，遮盖半张脸面。
“蓼蓼者莪……哀哀父母……”唱的是《蓼莪》。
旁人观美色，独他听其鸣，唱到“南山律律”，他心口猛地一酸。
霍临风又斟一盅，不知容端雨为何唱一曲祭歌。仰颈饮酒，蓦然瞥见四楼的身影，月白衣袍，只不过摘了银丝冠。
是他？！
这时曲毕，周遭赞美不绝，他被嬷子拽着讨夸奖。“甚好……”他敷衍一句，再抬头，栏杆处那人踪影全无。
虚虚实实，渺渺似梦。
他顿觉索然，问：“几时了？”
不知谁说：“快到卯时了。”
天快亮了，霍临风扭身朝外走，身后众人又热闹起来。他走出朝暮楼，将袍子还回去，而后慢腾腾地回客栈。
六角六面的朝暮楼，逐渐与他擦肩。
忽来寒风，从天落下一缕灰烟，他扬臂接住，发觉是一条帕子。干干净净，角落绣着一抹鹅黄春色的白果叶，一嗅，萦着淡淡的蘅芜香，与一丝牛乳味儿。
恩客的？姑娘的？
他不知，也懒得猜，随手揣入怀中带走了。
四楼花窗，容落云窝在榻上又造一梦，手臂搭着窗沿儿，叫风吹拂了广袖。
常言，闻脂粉香知女子，兰草淡馨是闺阁女儿，山茶清味属田间丫头，扑鼻灼人的便是馆中小妓，战场上，个个杀红了眼，吼得青筋虬结，只得看铠甲分辨军衔。
群兵中部，一匹乌黑大马，钉着铁掌，踏出深浅脚印，马背上的男人生一副刚毅面孔，哪怕眉头紧锁，也觉得威、怒而非恶，当真没半分奸相。
他着一身暗金铠甲，胸前护心镜折光，显得人也亮堂。剑拔弩张时，臂上扬着条藏蓝巾子，抖擞着，如主帅身份一般威风。
紧前头拼杀的男人，年轻模样，穿银灰铠甲，因面上溅着血，故掩去三分英俊，杀人劲头劈山填海的，泄了十二分的英勇。
他的臂上也缠巾，红通通的，在一抹子黄沙里煞是好看，衬得铠甲冷光也有了丝热乎气。“噗嗤”，剑攮进肚子里的声儿，带着喷血的湿润，还有肺腑攮烂的黏糊，抽出来，叫风一吹贴上沙，刃厚了半分。
本恶战正酣，这一剑弄得周围人一息，原来是突厥将军被攮透了。擒贼先擒王，这领头的人丢命，兵将自动慌忙七分，却还有更戾的，这突厥将军被一剑削去首级。
塞北盛传，雍朝霍家的小将军钟爱砍削人头，大小战役，逢战必取对方首级，并要招摇一番。这不，新鲜热乎的脑袋如同血球，被他挂在鞍上，仿佛挂条玉佩那般简单。
这塞上的风没断过，黄沙却小了，吹不散，叫水洼似的血和成了泥。将领已死，残兵眼看大势尽去，凡是腿脚尚全的，陆陆续续全逃个干净。
胜了，主帅振臂：“——俘兵回营！”
令一下，无论伤的、疲的、小死的，俱要放开嗓子散散余下的杀气，却不料，缠红巾那位副帅偏不，抿着唇，不吭不哈的，狠夹马肚奔去追杀残兵。
“霍临风！”主帅吼了一嗓，没唤回来，“站住！”又一嗓，却只见身影身影，那身影远得只剩片影儿了。
马蹄踏血，霍临风追出七八里地，提着剑，鞍上人头颠颠的，几分鲜活错觉。目光所及，那队残兵败将远远一撮，共三十四个，对方见他追来，相觑几眼打个商量，便停下欲背水一战。
“吁”霍临风三十步开外停下，估摸跑得热了，一把摘下头盔，细密汗，高马尾，一股脑全见了光。他抹把脸，鬓边血迹晕染开来，熏人的腥。
一队残兵踩着穷途末路，举刀过头，心往下沉：“冲啊！杀啊！”眼里流露出的，却在说，“我做好了必死的准备。”
霍临风端上看死人的眼神，轻身一纵，靴尖儿点马首，他晓得回去越晚，那主帅气得越凶，他要快些。
于是他夸张至极，出手即为绝招，金光火星扬起漫天黄沙，他操纵千斤之势，阎罗样，一剑索了一遭性命。除了来去的风，有声儿的，皆叫他斩尽杀绝。
辽辽大漠疾风扑面，上一秒活人惊叫残喘，下一秒死人黄沙盖尸，转身蹬马，就连骸骨都被吞噬干净。
牵缰回营，途径战场时避不开狼藉，霍临风停住哼起一段调子，央央沉沉，是一首无名的悲歌。每一战之后，无论输赢他都要哼唱此曲，以慰牺牲将士的白骨孤魂。
一曲毕，驰骋回营，营帐遥遥处，晃见主帅威立于前。一干小卒营门外等着，擒着腿将他拽下，“哎！”他呦咽，押送至帐前，对上主帅的铁面。
“属下愿领责罚。”他先声认错争个从轻发落，再贴贴补丁，“属下绝不再犯。”
主帅霍惊海，霍临风的同胞兄长，沉稳犹如海中礁，刚正不可攀：“身为副帅，穷寇莫追的道理，难道你不懂？”认错也无用，没得商量，“罔顾上级军令，按军法处置杖责六十。”
事已至此，霍临风只得乖乖受杖，若要他重选，他一定还追穷寇。识字便读兵书，年十三初登战场，时至今日，手中性命多过所啖食粮，既敢追，便敢认。
钳制稍松，剥了甲，脱了衣，旧疤交错的精壮身子露出来，伏低受杖。十杖现红痕，三十杖肿如小丘，六十杖毕，若不是武功护体，早烂了筋肉。
霍临风未痛哼一声，却也有怨，偷偷瞪了霍惊海一眼。
此为防盗章, 订阅不足则36小时后恢复。
那是何人？
猜不透、想不通，究竟是何人？
居于一处别苑, 再瞧衣饰, 定非寻常弟子, 估摸是宫主之一。他细忖，刁玉良还小，莫非是容落云？
跶跶的, 不远处一队弟子巡值而来, 霍临风闻声翻至后山离开。冷桑山孤寒透黑, 稍不留神便会磕绊, 他却念念不忘地又将前情续上。
口艺人说过, 姐为娼, 弟为寇。
容落云的胞姐乃朝暮楼的花魁, 说明相貌国色天香, 那以此推来, 容落云的姿容想必亦非等闲。
到山脚, 回客栈该向北，霍临风却定了定，朝着西边长河去了。
将近丑时的河畔，朝暮楼亮比白昼, 敞着门庭, 恩客如潮妾如舟。赶巧, 店家说的歌舞日子正是今夜, 里头艳唱无绝, 舞娘摆了半宿纤腰。
一波波人潮汹涌，弱冠之年到耄耋老翁，全扑来吹一把广袖香风。莺啼燕叫，犄角旮旯都酸人耳朵，不过，独独四楼一隅有些寂寥。
这是间上房，开着花窗，挽着竹帘，一道月白身影掠入房中。他悄然落地，熟门熟路地取了引火奴，踱至榻边将一架三彩灯点上。
仅一盏，暗沉沉的，和外间灯火相去甚远。这人却不点旁的了，开柜，挑拣一块蘅芜香，点燃搁入小铜炉。忙活完这些，他挪到床边轻轻坐下。
外头声色惑人，他静静的，像来错地方。一阵莲步忽至，藕臂推门，露出张祸国的脸来：“落云，何时到的？”
问话的女子乃朝暮楼花魁，容端雨，床边安坐的便是不凡宫二宫主，容落云。
“刚点灯，”容落云欠了欠身，“这么快便寻来，你一直盯着？”
容端雨娇笑，下头的臭男人怎及弟弟要紧？她走了，袅袅娜娜的，似九天玄女下了凡，一会儿又端来些吃食。
姐弟俩围坐桌前，一碗杏酪，一碟牛乳酥，都是容落云喜爱的。他兀自吃着，精巧的耳软骨微动，监着楼中动静。每月这一日人杂，他亲自来盯才安心。
杏酪食尽，他抿抿嘴。容端雨嫌道：“又不是无人管的伶仃汉，帕子绣了好些，还不拿来擦擦？”
容落云从袖中掏出一块，敷衍地在唇上一沾，很舍不得。容端雨失笑，葱白手指探出一张信条。
容落云接过，朝廷派遣的官员到了，展开一看：“霍临风？”他颇感意外，堂堂定北侯之子，传闻又立战功，竟派遣到西乾岭来。
“此人如何？”容端雨问。
容落云摇头，素未谋面，不知，但捍卫边关的人物必有铁腕。舍了塞北的精兵铁骑，来这儿带一班酒囊饭袋，他猜想那霍将军心中定不好受。
容端雨又问：“要不要再探详情？”
容落云说：“不必，等他走马上任，到时长安的确切消息也就送来了。”强龙压不过地头蛇，纵使霍临风厉害，也是孤掌难鸣。
他倦了，燃尽纸条，漱口摘冠，散下三千青丝躺入床中。容端雨为他搭好丝被，又摸了摸他的脸颊：“睡罢，要热闹一宿呢，有事再唤你。”
容落云衣不解带地合住眼，明明是个恶名在外的狂徒，却侧身蜷缩作小儿态。
门关了，容端雨莲步轻移，在廊上遇见个抱琴的清倌。清倌唱哑嗓子，可下头金玉满天飞，搁下琴还要速速讨赏。
容端雨低首一望，乌泱泱的男人们，堆金砌玉捧着台上的姐儿，好生热闹。多少男人呼求她露面，她充耳不闻，转身去后厨给容落云炖汤。
楼中靡靡，楼外艳艳。
长河边人头攒动，一片黑影滑入画舫，正是穿着夜行衣的霍临风。
舫内云雨正酣，霍将军听得俊脸一红。“对不住了。”他默道，然后扯走一件外袍，穿好上岸，昂首阔步地走入朝暮楼。
霍临风一时恍然，声色犬马中，媚眼抛飞，软玉近身，短短几步便沾染满身脂粉香。他落座四顾，围廊挤满了人，酒醉掷花的，扭捏摇扇的，处处风情。
在塞北未登过小春台，到西乾岭却入了朝暮楼，若是叫父亲与大哥知道，恐怕军杖和筋骨要双双打折。
忽来一声娇啼：“好倜傥的俊哥儿，怎的默默独酌？”
霍临风皮肉一紧，叫浪荡姐儿搭了肩膀，微僵。这青楼中分门别类，眼前这位，便是卖身的小妓。他面无表情道：“听闻朝暮楼的美色值得人朝生暮死，今日一见，不过如此。”
小妓色变，拧着杨柳腰走了，片刻又来位清倌。霍临风一觑，只从艺的清倌抱着琵琶，与他对一眼还有些羞。
他道：“一副丫头样，厨房煮酸汤的姿色，弹什么琵琶。”
清倌一听，羞恼得掉了泪，周围立刻蜂拥些怜香惜玉的。霍临风冷眸无波，解开锦布包袱，里头百两纹银共四十锭，整整四千两。
他轻声道：“青楼的身子我嫌脏，四千两，寻个好模样的唱一曲，你们有吗？”
这话辱人又挑衅，可诱惑也极大。管事的嬷子赶来献媚：“公子莫恼，朝暮楼若是没标致姐儿，那江南哪还有美人？”说罢拍拍手，“唤宝萝姑娘。”
霍临风侧耳听见议论，看来这个“宝萝”是有名的佼人。片刻后，宝萝行至桌前，扇掩面，露一双如杏美目，步摇轻晃，晃得满座恩客心头醉。
霍临风瞄一眼：“好就好在这双杏眸上，不过可惜，我宁啃鲜桃一口，不嚼烂杏一筐。”
宝萝愣住，险些掉了扇子，嬷子见状又招来旁的，尽是平日难窥的美人。霍临风却唇舌似剑，将莺莺燕燕惹得粉面生晕。
“哎呦，公子呀！”嬷子揩把汗，“公子，您中意什么样的？楚腰或丰乳，玉女或媚娘，您吩咐详细些哪！”
霍临风初入风月场，扮作无情客，哪懂恁多？闻言久久不答，耳后隐隐发烫。嬷子经验老道，凑近小声问：“公子，莫非您想要小倌儿？”
霍临风一惊，恼羞成怒道：“少说浑话，拿不出美人就罢了！”
嬷子考虑片刻，在座这么多人瞧着，朝暮楼怎能失了信誉。“去，”她捋一捋胸脯，攒足势头，“请花魁端雨姑娘！”
满楼丁男惊呼，皆引颈巴望着，人未露面便已垂涎。霍临风心中稍惴，等着，霎时耳畔惊呼，抬眸望去，长廊中倩影翩翩，远远的，只觉仙姿无穷。
婢子叫得急，容端雨却沉稳，凭栏低望，一眼看见被簇拥的霍临风。
两人遥遥对上，霍临风心头惊诧，风尘女子却姿容出尘，倒像高门大户的千金女。待容端雨出来，他看清，眉眼果真与月白影子相似。
莫非，那人真是容落云？
容端雨踱来斟酒：“公子想听什么曲儿？”
霍临风怔怔，将四千两一推：“花魁拿手的便好。”
嬷子忙敛包袱，容端雨提裙登台，借了清倌的琵琶。楼中静可听针，俱屏息凝视花魁唱曲，一拨弦，微动唇，淌出天籁之音。
四楼一隅，容落云在喧嚣中做了场梦，忽一安静，他却陡地醒来。
起身撩开纱幔，他披发下床，赤足走到门边。辨出容端雨的歌声，推门入围廊，凭栏低首时发丝倾泻，遮盖半张脸面。
“蓼蓼者莪……哀哀父母……”唱的是《蓼莪》。
旁人观美色，独他听其鸣，唱到“南山律律”，他心口猛地一酸。
霍临风又斟一盅，不知容端雨为何唱一曲祭歌。仰颈饮酒，蓦然瞥见四楼的身影，月白衣袍，只不过摘了银丝冠。
是他？！
这时曲毕，周遭赞美不绝，他被嬷子拽着讨夸奖。“甚好……”他敷衍一句，再抬头，栏杆处那人踪影全无。
虚虚实实，渺渺似梦。
他顿觉索然，问：“几时了？”
不知谁说：“快到卯时了。”
天快亮了，霍临风扭身朝外走，身后众人又热闹起来。他走出朝暮楼，将袍子还回去，而后慢腾腾地回客栈。
六角六面的朝暮楼，逐渐与他擦肩。
忽来寒风，从天落下一缕灰烟，他扬臂接住，发觉是一条帕子。干干净净，角落绣着一抹鹅黄春色的白果叶，一嗅，萦着淡淡的蘅芜香，与一丝牛乳味儿。
恩客的？姑娘的？
他不知，也懒得猜，随手揣入怀中带走了。
四楼花窗，容落云窝在榻上又造一梦，手臂搭着窗沿儿，叫风吹拂了广袖。
常言，闻脂粉香知女子，兰草淡馨是闺阁女儿，山茶清味属田间丫头，扑鼻灼人的便是馆中小妓，战场上，个个杀红了眼，吼得青筋虬结，只得看铠甲分辨军衔。
群兵中部，一匹乌黑大马，钉着铁掌，踏出深浅脚印，马背上的男人生一副刚毅面孔，哪怕眉头紧锁，也觉得威、怒而非恶，当真没半分奸相。
他着一身暗金铠甲，胸前护心镜折光，显得人也亮堂。剑拔弩张时，臂上扬着条藏蓝巾子，抖擞着，如主帅身份一般威风。
紧前头拼杀的男人，年轻模样，穿银灰铠甲，因面上溅着血，故掩去三分英俊，杀人劲头劈山填海的，泄了十二分的英勇。
他的臂上也缠巾，红通通的，在一抹子黄沙里煞是好看，衬得铠甲冷光也有了丝热乎气。“噗嗤”，剑攮进肚子里的声儿，带着喷血的湿润，还有肺腑攮烂的黏糊，抽出来，叫风一吹贴上沙，刃厚了半分。
本恶战正酣，这一剑弄得周围人一息，原来是突厥将军被攮透了。擒贼先擒王，这领头的人丢命，兵将自动慌忙七分，却还有更戾的，这突厥将军被一剑削去首级。
塞北盛传，雍朝霍家的小将军钟爱砍削人头，大小战役，逢战必取对方首级，并要招摇一番。这不，新鲜热乎的脑袋如同血球，被他挂在鞍上，仿佛挂条玉佩那般简单。
这塞上的风没断过，黄沙却小了，吹不散，叫水洼似的血和成了泥。将领已死，残兵眼看大势尽去，凡是腿脚尚全的，陆陆续续全逃个干净。
胜了，主帅振臂：“——俘兵回营！”
令一下，无论伤的、疲的、小死的，俱要放开嗓子散散余下的杀气，却不料，缠红巾那位副帅偏不，抿着唇，不吭不哈的，狠夹马肚奔去追杀残兵。
“霍临风！”主帅吼了一嗓，没唤回来，“站住！”又一嗓，却只见身影身影，那身影远得只剩片影儿了。
马蹄踏血，霍临风追出七八里地，提着剑，鞍上人头颠颠的，几分鲜活错觉。目光所及，那队残兵败将远远一撮，共三十四个，对方见他追来，相觑几眼打个商量，便停下欲背水一战。
“吁”霍临风三十步开外停下，估摸跑得热了，一把摘下头盔，细密汗，高马尾，一股脑全见了光。他抹把脸，鬓边血迹晕染开来，熏人的腥。
一队残兵踩着穷途末路，举刀过头，心往下沉：“冲啊！杀啊！”眼里流露出的，却在说，“我做好了必死的准备。”
霍临风端上看死人的眼神，轻身一纵，靴尖儿点马首，他晓得回去越晚，那主帅气得越凶，他要快些。
于是他夸张至极，出手即为绝招，金光火星扬起漫天黄沙，他操纵千斤之势，阎罗样，一剑索了一遭性命。除了来去的风，有声儿的，皆叫他斩尽杀绝。
辽辽大漠疾风扑面，上一秒活人惊叫残喘，下一秒死人黄沙盖尸，转身蹬马，就连骸骨都被吞噬干净。
牵缰回营，途径战场时避不开狼藉，霍临风停住哼起一段调子，央央沉沉，是一首无名的悲歌。每一战之后，无论输赢他都要哼唱此曲，以慰牺牲将士的白骨孤魂。
一曲毕，驰骋回营，营帐遥遥处，晃见主帅威立于前。一干小卒营门外等着，擒着腿将他拽下，“哎！”他呦咽，押送至帐前，对上主帅的铁面。
“属下愿领责罚。”他先声认错争个从轻发落，再贴贴补丁，“属下绝不再犯。”
主帅霍惊海，霍临风的同胞兄长，沉稳犹如海中礁，刚正不可攀：“身为副帅，穷寇莫追的道理，难道你不懂？”认错也无用，没得商量，“罔顾上级军令，按军法处置杖责六十。”
事已至此，霍临风只得乖乖受杖，若要他重选，他一定还追穷寇。识字便读兵书，年十三初登战场，时至今日，手中性命多过所啖食粮，既敢追，便敢认。
钳制稍松，剥了甲，脱了衣，旧疤交错的精壮身子露出来，伏低受杖。十杖现红痕，三十杖肿如小丘，六十杖毕，若不是武功护体，早烂了筋肉。
霍临风未痛哼一声，却也有怨，偷偷瞪了霍惊海一眼。