第 84 章
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第 84 章
楚惠宝争辩道：“是二婶婶自己不愿一同到西州来, 找二叔要了和离书走的，二婶婶走的那天, 二叔还跪下来求她了。”
痛处被提起, 楚嘉宝说话更尖锐了些：“若是没出这些事，我母亲缘何会走？”
楚惠宝吵不过她，泪眼汪汪道：“我母亲就没走, 是二婶婶不要你, 三姐姐你别怪旁人了！”
她脸上胖嘟嘟的，小嘴瘪着, 一双黑葡萄似的眼湿漉漉的, 眼睫上还挂在泪珠, 好不可怜。
楚嘉宝看着这个从小就不太聪明的堂妹, 上手在她肉乎乎的脸上掐了一下：“有娘的孩子是个宝, 你跟你姐姐是身在福中不知福, 大伯母怎么就生了你们两个蠢货！”
楚惠宝被捏疼了脸，后退一步躲开她的手，“母亲对我们好是一回事, 但母亲做错了事, 我们也得指出来。”
她揉揉被捏痛的脸, 又委屈又生气：“我以后再也不要跟三姐姐你一起玩了！”
楚惠宝跟颗小绒球似的沿着回廊跑远了。
楚嘉宝咬了咬唇, 用袖子抹了一把眼。
她转身准备回自己院子时, 正巧楚忠背着楚言归从老夫人房里出来，对上楚言归漆黑得寒凉的一双眼, 楚嘉宝只觉心口一哆嗦, 扭过头就要快步走开。
楚言归突然叫住她：“三姐, 言归有些话想跟你说。”
他虽唤楚嘉宝一声姐姐，但其实只比楚嘉宝小了半岁不到, 甚至得益于男女身高上的差异，他已经比楚嘉宝高了一头不止，只是因为太过清瘦，肤色又苍白，看起来有股羸弱感。
楚嘉宝身形僵住，她背对着楚言归道：“什么话，你说吧。”
楚言归说：“是关于二婶婶的，前边有个亭子，咱们去亭子里说。”
楚忠背着楚言归到了亭子里，楚嘉宝不情不愿跟了过去，催促道：“现在可以说了吧？”
楚言归对楚忠道：“忠叔，你去外边等我罢。”
楚忠看了楚嘉宝一眼，先前楚嘉宝和楚惠宝吵架的内容他也听了个大概，想着楚言归或许是想跟楚嘉宝谈谈，把楚言归放到亭子里的木质横凳上后，道：“小人就在前边角门处候着，少爷若是有什么事，就唤小人一声。”
楚言归点头。
楚忠离开后，他看向楚嘉宝时，眼底的暖意一寸寸褪去：“你恨我，也恨我姐姐和母亲。”
楚嘉宝下意识避开楚言归的视线，色厉内荏道：“你们一家子惹祸精，恨不得么？楚家在京城多少庄子铺子，全带不走！那些三分之一里本该是我的嫁妆！若不是因为你们，我母亲也不会离开楚家！”
楚言归笑了笑，目光却冰冷彻骨：“楚家的庄子铺子，有三分之一都是你的嫁妆？这话是二舅母以前教你的吧？你们倒是真敢想，二舅成天游手好闲，吃喝都是公中出的，那些家业尚还在祖父名下，他们夫妇倒是已经惦记上了。”
“至于你母亲，你扪心自问，她离开楚家是为何？只不过是怕到了西州吃苦罢了！在她心里，你和你父亲都不及她自己重要，仅此而已。”
自欺欺人这么久，现在被楚言归毫不犹豫地揭穿真相，楚嘉宝想维持最后一丝体面，可眼泪到底还是没忍住涌了出来。
她恶狠狠道：“才不是，都是你们！不然我娘不会不要我……”
其实在楚家最不受重视的是二房，楚老夫人和楚老太爷虽对楚大爷严厉，但楚大爷再怎么也是个嫡长子，有好东西，二老都会先紧着大房。楚二爷才学平庸，考不上科举，也没那个经商的头脑，便一直浑浑噩噩度日。
楚家二老当年觉得二儿子生性懦弱，给他娶个厉害些的媳妇儿，这样将来的日子才能过得好。
可谁知就是二儿媳太厉害了，导致二房基本上是二儿媳一人说了算，楚二爷没什么主见，什么都听媳妇的。
二儿媳性子好强，少不得会跟执掌中馈的刘氏发生龃龉，但刘氏头胎就生了个儿子，在楚家地位稳了，二儿媳只生了楚嘉宝，便觉得低了刘氏一头，私底下没少拿楚嘉宝出气。
在楚家，楚嘉宝算是最乖巧的一个孩子，她努力把一切都做到最好，就是为了能让自己母亲更喜欢她些。
她也时常羡慕楚淑宝姐妹，想说什么就说什么，想做什么就做什么。就算刘氏口头上责骂，却也不曾真的对她们动过气，但凡遇到个什么事，都是刘氏挡在儿女前面。
她甚至羡慕姜言意姐弟，姜夫人为了她们二人，做了那么多，不要脸面，也不要性命……为何偏偏她的母亲是这样的？
楚嘉宝哭得狼狈，“我什么都按照她要求的做到最好了，她为什么还是不要我……”
楚言归一直冷眼旁观，直到此时才说了句：“人各有志，你母亲这辈子只为了她自己活罢了，没什么可说的。我跟我阿姐不欠你们二房，你今后若还针对我阿姐，我不会对你客气。”
楚嘉宝呜咽着不做声。
她的哭声引来了楚忠，他在亭外迟疑了片刻，才开口：“少爷，这是怎么了？”
楚嘉宝还捂着脸蹲在地上哭。
楚言归看也没看楚嘉宝一眼，“没什么，走吧。”
楚忠看了看哭得直打嗝的楚嘉宝，想着楚言归腿脚不便，也不可能把她怎么样，约莫是两个小主子吵了架，他犹豫了一下，还是背起楚言归离开了。
亭子里再也没有旁人，楚嘉宝才得以放声大哭。
娘不要她了，爹是个酒鬼，她又没有同胞的兄弟姐妹，她今日不过是瞪了姜言意一眼，楚言归都要来警告她一番，为自己姐姐出头。
楚嘉宝是真的觉得难过，同时又羡慕姜言意，哪怕姜夫人不在了，但他们姐弟还是可以互相扶持着过，不像她，这辈子都不会有人全心全意为她好、挖空了心思为她谋划……
有人举起一块帕子往她脸上怼，楚嘉宝一边抽泣一边睁开眼，就看见跟个软面团子似的楚惠宝站在她跟前，笨拙地拿着帕子帮她拭泪。
见她睁开了眼，楚惠宝有些心虚道：“你……你别哭啊，以后我还跟你一起玩就是了。”
她本来准备去厨房找她大姐姐，顺便看看怎么做鱼，走到半路又觉得自己说的话有点过分，忍不住跑回来找楚嘉宝，谁料就碰见楚嘉宝躲凉亭里大哭。
楚嘉宝听见楚惠宝的话，眼泪流得更凶了些，她一把夺过楚惠宝手中的帕子自己擦泪：“笨丫头！”
楚惠宝不高兴道：“我才不笨。”
她从袖袋里掏了掏，摸出一块松子糖来递给楚嘉宝：“给你，这是我偷偷藏的最后一块了，我自己都没舍得吃呢。”
楚嘉宝吸了吸鼻子，慢慢止住哭声：“邋遢死了，我才不要。”
眼见楚惠宝要收回松子糖，她又一把抢过，放嘴里了：“我凶了你，你还回来做什么。”
楚惠宝一本正经道：“大姐姐给我说过，姐妹之间没有隔夜仇。”
楚嘉宝哼了一声：“我跟你又不是同胞姐妹。”
楚惠宝抓了抓头发，想不起那个词叫什么，“三叔常说，咱们楚家人都是一根树杈上长出来的。”
“笨蛋！三叔说的是同气连枝。”楚嘉宝帮楚惠宝把头上抓乱的小揪揪整理好。
松子糖的甜味在嘴里慢慢化开，似乎把心头那阵难过也压了下去。
夕阳的余晖从亭子外边照进来，这冬日的傍晚似乎也没那般冷了。
**
姜言意带过去的一条鲤鱼，楚家自己买的则是鲈鱼。
她打算用鲤鱼做烤鱼，鲈鱼最出名的吃法，莫过于清蒸。
楚淑宝自告奋勇要打下手，但她显然是个没下过几次厨的，连一些厨具都认不全，她自己也发现了似乎完全帮不上忙，只得说帮姜言意烧火，可她用柴火才塞满了灶膛子，火还是燃不起来，反把她自己熏得够呛。
厨房的烧火丫头全被她轰了出去，姜言意只得亲自过去帮她烧火。
“灶里的柴禾太多了，空气不流通，火反而烧不旺。”姜言意把柴禾退出来一些，又用竹筒往里边吹了吹，火很快燃了起来。
楚淑宝尴尬挠挠头：“言意妹妹你懂得真多。”
姜言意为了能让话题继续下去，便道：“我也是到了西州才知晓这些的。”
她回案板处继续处理鱼肉。
楚淑宝问：“言归的腿伤养得怎么样了？”
“伤口已经在长新肉了。”姜言意在鲤鱼鱼鳃处切了一刀，捻起一条白色的鱼线扯了出来。
“那就好。”
楚淑宝话音刚落，发现姜言意从鲤鱼鱼鳃处拉出来的白色细线，好奇问：“这是什么？”
姜言意把一边的鱼线拉出来后，把鲤鱼翻了个面，在鱼鳃处切拉线，道：“是鲤鱼的鱼线，腥味很重，若不去掉，难以入口。”
楚淑宝跟发现了新大陆似的，走过去捻起姜言意拉出的鱼线闻了闻，脸快皱成了个包子：“腥味确实挺重的。”
姜言意被她的举动逗笑，把鱼在水盆里洗干净，拎起来侧切成两半铺在砧板上，手法利落打了漂亮的花刀，这才往鱼背上抹盐、料酒、酱油、香油等调料。
楚淑宝变成了个好奇宝宝：“阿意，为什么要在鱼背上切口子呀？”
“改刀后方便入味，下锅后熟得也快些。”
姜言意已经处理起鲈鱼：“鲈鱼清蒸的话，得从鱼脊骨处切开，蒸熟的鱼才不会变形。”
楚淑宝受教一般点点头，她在一旁支着下巴看了一会儿，有些心不在蔫，有些心不在蔫起来。犹豫再三，还是对姜言意道：“言意妹妹，我母亲先前做了许多对不住你们的事，我代她向你和言归道歉。”
怕姜言意误会，她又补充道：“我没别的意思，只是希望我们小辈之间，不要有什么龃龉。”
有些伤害已经造成了，求原谅是没意义的，但该有的道歉还是得有。
姜言意切菜的速度分毫未减，只道：“能有什么龃龉？”
楚淑宝因为姜言意这个回答有些不好意思，不过姜言意似乎并未记恨她们，这又让她高兴了不少。
她现在是家中老大，总希望家里的兄弟姐妹都和睦些。
姜言意因为楚淑宝的话想起从进府到现在，都没瞧见刘氏，不由得问了句：“怎没瞧见大伯母？”
楚淑宝不太自在道：“母亲受了风寒，在房里养病呢。”
刘氏哪里是受了风寒，她给楚老夫人做了一段时间的羹汤，被磋磨得够呛，实在是不想去楚老夫人跟前伺候了，这才谎称生病。
楚淑宝也不好拆母亲的台，刘氏这些日子做饭时常用冷水，原本一双保养甚好的手都生冻疮了，在房里哭天呛地的，她只好带着妹妹去楚老夫人房里伺候。
姜言意也就随意问了一句，听说刘氏病了，便道：“天气愈发冷了，给大伯母房里多放几个炭盆子才是。”
楚淑宝应声说放了的。
姜言意便没再继续这个话题，她把鲈鱼装进盘子里，往鱼腹塞葱段和姜片，周边洒上火腿丝和香菇丝。
但凡蒸菜，讲究的都是一个火候，火候不到家，做出来的菜口感就不对味。
大火烧开了蒸笼底下的水，姜言意才把鲈鱼放进去蒸。
楚淑宝见她有条不紊做着这些，羡慕道：“你会的菜式好多。”
姜言意在一旁切姜片和蒜片，“跟店里的师傅学的一点皮毛罢了。”
楚淑宝一听，赶紧撸袖子：“你店里还招帮厨吗？我也去打下手！”
姜言意哭笑不得：“暂时没这个打算了。”
楚淑宝闻言有些泄气。
姜言意把腌制好的烤鱼抹上调好的酱料搁铁盘子里，放入土窑烤炉中，开始做烤鱼，边忙活边道：“你若想学厨，也可以跟府上的厨子学啊。”
楚淑宝嫌弃道：“他们做的菜，我自己吃着都觉得乏味，还是不学了。”
她摆弄着灶台子上的厨具，突然神神秘秘道：“对了，你有心上人没？”
姜言意被她的语气下了一跳，没有否认也没有承认，只问：“怎么突然说起这个？”
楚淑宝看了一圈四周，确定没人才道：“我前些天无意间听见祖母跟三叔念叨你的亲事，祖母说，若不是三叔把你和言归都过继了，她倒是想让承茂哥哥娶你，这样将来甭管怎样，都没人敢欺负你。”
姜言意手一抖，差点切到自己手指头。
楚淑宝被吓得不轻，赶紧凑上前去看：“你没事吧？”
姜言意放下菜刀：“没事没事。”
楚淑宝道：“瞧把你给吓得，在亲事这一块，我早被我母亲念叨得烦了，都懒得听他们说这些，等我攒够了钱，也像你一样开个铺子，自己当女掌柜！”
姜言意不想在亲事上多谈，顺着她的话往下问：“你打算开什么铺子？”
楚淑宝摸了摸下巴：“胭脂吧，我捣鼓得最多的就是胭脂水粉了。”
听到这个答案，姜言意眸光微动，“你要是真想开胭脂铺子，我倒是可以在我店里给你辟一块地方，让你先试试。”
楚淑宝瞪大了眼，显然觉得见所未见闻所未闻，迟疑道：“在古董羹店里卖胭脂？”
姜言意把自己之前的想法说给她听，楚淑宝听了这些设想，不由得眼冒绿光：“这么说来，似乎挺赚钱的，我明天就去你店里卖胭脂！”
姜言意道：“你要卖什么胭脂水粉，哪些又是可以给女客免费用的脂粉都还没定好，缓几日准备充分些再说吧。而且……你母亲也不一定同意这事。”
楚淑宝狡黠一笑：“你放心，我自有我的法子！”
这姑娘老是元气满满，姜言意被她感染，脸上笑也多了几分，专心做菜。
鲈鱼蒸了半刻钟姜言意就让熄火，灶内有烧过的木炭烘着，仅靠蒸笼内的余温焖一会儿，再掀开蒸笼盖时，清香四溢，鱼肉嫩得恰到好处。
因为没有蒸鱼豉油，姜言意直接用酱油代替，淋了两勺在鱼身上后，铺上之前切好的细葱丝儿，锅里烧热油，油温上来后，用大勺勾了半勺浇到葱丝上，“滋”的一声，鱼肉的鲜味和葱香全被激了出来，再点缀上几段香菜，一盘清蒸鲈鱼就算做好了。
烤鱼还在土窑里烤着，姜言意处理起素菜。
冬日里常见的素菜莫过于莲藕和土豆了，这也是吃烤鱼的标配，莲藕爽脆，土豆软糯，可以丰富口感。
姜言意把土豆切成粗条，下宽油炸熟后再捞起来，锅里只留少部分油，放姜蒜爆香，倒入豆豉，豆豉被热油一炒，那股味实在是直冲天灵盖，姜言意自己都忍不住吞口水，她赶紧把莲藕、豆芽以及炸好的土豆条一起下锅翻炒入味。
等鱼烤熟了，素菜码到鱼肉上方，再放进土窑烤一刻钟，端出来浇一勺热油爆香，撒上香菜。
空气里全是豆豉的香味和鱼肉香，若不是顾忌着这两道菜被偷吃后都能一眼看出来，楚淑宝恨不能用筷子夹块鱼肉先尝尝，她哭丧着脸道：“咱们下次还是做酸菜鱼吧。”
做酸菜鱼她还能先吃一口解解馋。
晚饭是楚家所有人一起在楚老夫人院子用的，主菜除了两道鱼，还有楚家的厨子一早做好的排骨炖菜和熏制的鹅脯，汤是用文火吊了一整天的乌鸡汤，入口香浓，里面许是放了药材，细辨时有一股淡淡的清苦味儿。
楚老夫人虽然上了年纪，但就喜欢吃些口味重的东西，今晚的烤鱼十分得她老人家青睐，反倒是楚老太爷养生，喜欢吃那道清蒸鲈鱼。
楚大爷和楚二爷用饭时基本不说话，席间几个小辈倒是叽叽喳喳的。
楚惠宝咬着筷子，因为做的不是她喜欢的酸菜鱼，有点失落：“不是酸菜的。”
楚淑宝给她夹了一筷子鲈鱼：“不好吃吗？”
“好吃，但酸菜鱼最好吃。”楚惠宝捧着饭碗小声嘀咕。
楚嘉宝突然来了句：“我喜欢豆豉烤鱼。”
席间所有人都愣了愣，楚大爷一脸见了鬼的表情，楚二爷一直都是个闷嘴葫芦，不怎么吱声。只有楚言归瞥了她一眼，很快就垂下眼用自己的饭。
楚嘉宝丝毫不关心自己这话带给席间所有人的错愣，面不改色夹了一筷子烤鱼到自己碗里。
楚老夫人短暂地怔愣后，笑得合不拢嘴，夹了一块烤鱼给楚嘉宝：“喜欢就多吃些。”
转头也给姜言意也夹了鱼，笑眯眯道：“意丫头也吃。”
姜言意向楚老夫人道了谢，楚嘉宝突然夸她的鱼，这是她没想到的，不过小姑娘对她和楚言归不再抱有敌意，这也是姜言意乐意看到的。
这顿饭吃得前所未有的和谐。
用完晚饭时辰已晚，姜言意姐弟二人便歇在了楚家。
**
楚淑宝为了自己胭脂事业，决定先从楚老夫人下手，饭后她在楚老夫人跟前一通卖乖，提出想开胭脂铺的事，因为有姜言意自己开店的先例在，楚老夫人倒是不反对她卖胭脂。
可毕竟是过来人，楚老夫人想得周到些，她握着楚淑宝的手叮嘱道：“虽说你们是姐妹，但账上该算清的银钱还是得算清楚，账簿若是一开始就没算清，后面就更冗杂了，少不得龃龉。”
楚淑宝轻轻晃着老夫人的手撒娇道：“祖母放心，孙女省得。”
楚老夫人叹了口气：“你是个粗枝大叶的，自己做生意，可得细致些，还有，别给意丫头添麻烦啊。”
楚淑宝拍着胸脯保证：“绝对不会！”
等楚淑宝回去跟刘氏说起这事，在床上“养病”的刘氏险些没给气死。
她尖锐道：“姜家那丫头自甘下贱，要去做这些抛头露脸的生意，怎地现在还怂恿你过去？我就知道她没安好心！”
楚淑宝难得一脸严色，反驳道：“母亲，你说的都是些什么话？”
刘氏被女儿气势压了一头，结巴道：“我……我那话哪里不对了？”
楚淑宝问她：“你既觉得没错，便去祖母跟前再说一遍！”
刘氏气得眼前阵阵发黑：“你从小就跟我对着干，现在还学会了搬出你祖母来压我？”
楚淑宝板着脸道：“母亲，这不是跟你对着干，是你对错不分，是非不辨！做生意怎么就是自甘下贱了？你之前不还想我嫁给一个商贾么？您当时是想害我？”
刘氏手指头都快戳到楚淑宝脸上去了，恨铁不成钢道：“你……你真是要气死我！男人做生意跟女人做生意能一样吗？女儿家抛头露面的，你还要不要名声了？那次议亲，你若是点头了，嫁过去就是人家府上的少夫人，这辈子享不尽的荣华富贵，这是害你？”
“您简直不可理喻！堂堂正正赚钱怎么就败坏名声了？男人做生意跟女人做生意有什么不同？”楚淑宝越说越窝火：“祖母都同意我做生意的事，我就喜欢当女掌柜。”
刘氏气得抹泪：“造孽哟，我怎么就生了你这么个女儿！”
楚淑宝看着刘氏道：“母亲，咱们现在全靠着三叔才能在西州立足，吃穿用度全是公中的银子，从京城带来的银子够花多久？咱们一辈子都靠三叔一人养活吗？”
被楚淑宝这么一说，刘氏有些讪讪的：“这……”
楚淑宝不指望能跟刘氏扳扯清所有的道理了，见她软了态度，便道：“我做事有分寸，您就别瞎操心。若是闲得慌，不如给兄长的孩子做些衣服吧，先前兄长来信说，小嫂嫂有孕，估摸着也快生了。”
一说到儿子，刘氏又是发不完的牢骚：“你大嫂是个善妒的，进门两年无所出，仗着门楣高，你兄长纳个妾她都甩脸子，若是不纳妾，我不知得等到猴年马月才能抱上孙子。”
楚淑宝翻了个白眼：“嫂嫂知书达礼，配我哥，简直是一朵鲜花插牛粪上了！”
楚承柏的发妻，虽是前大理寺卿家中庶出的女儿，但配楚承柏一个功名都没有的人，实在是低嫁了。这门亲事若不是当年楚三爷还是云州总兵，根本就不能成！
她实在是不忍再听刘氏说什么言论来荼毒自己耳朵了，不等刘氏再说，便拉着在一旁已经解决了半盘糕点的楚惠宝从刘氏房里出去，“很晚了，母亲你早些歇着，我们也回房了。”
楚惠宝被姐姐拎着后领提溜走，还直勾勾看着那盘没吃完的糕点。
刘氏和楚淑宝经常吵嘴，一开始她还夹在中间，急得吧嗒吧嗒掉眼泪，后来就学会无视了，吃东西多快乐啊。
***
这一夜西州城内的大雪下未停，城内四处都是搜查的军队。
陆临远借着办案的名头满城找姜言惜，看着那支直属王府管辖的铁甲军心急如焚。
杀人的凶器是姜言惜的，这桩命案注定跟姜言惜脱不了干系，若是他先一步找到姜言惜，那么一切就还有回旋的余地，可现在封朔的直系军队插手，府衙这边根本不敢与之硬碰。
小厮青松两手拢在袖子里道：“大人，咱们基本上把整个西州城都走一圈了，还要继续找吗？”
焦虑了一整天，陆临远现在头痛欲裂，被冷风一吹，只觉头重脚轻，他道：“继续找。”
姜言惜为了他千里迢迢跑到西州来，他如何能不管她？
这个时间点还在街上的人少，陆临远被军队盘问了好几次。
头疼间，陆临远脑中忽而灵光一闪，封朔府上的铁甲军突然这般严密搜查全城，是不是突厥王子那边出了什么事？毕竟上一次这样大规模搜查，也是为了捉拿突厥王子。
他本以为突厥王子被擒已经改变了命数，但这一刻却有种或许逃不脱宿命的感觉。
死去的那人身上属于男子的踢伤，姜言惜落在雪地里的簪子……若是突厥王子逃了，会不会正好遇见了姜言惜？
*
此刻一间破庙里，破烂的庙门几乎挡不住肆虐的寒风，佛龛前的燃着的火堆被风一吹，火苗就几乎快伏到地上去。
姜言惜看着浑身大小伤口不计其数的“女子”，急得眼泪一串一串往下掉：“姑娘，你坚持住啊……”
她昨夜离开陆临远家中，因为不识路，外面又黑漆漆的，只能循着有亮光的地方走，怎料阴差阳错去了花街，被一个醉鬼堵在巷角调戏。
她就要万念俱灰之时，有人从墙头翻过来，她本能地哭喊着求救，过来的女子一脚踹开那登徒子，但因为重伤体力不支，登徒子欲报复，那女子顺手拔下她头上的蝶花簪刺死了登徒子。
救她的女子受了重伤，一个人走不了，大晚上的她又找不着歇脚的地方，只得扶着她来了这个乞丐聚集的破庙。
一到破庙女子就昏死过去了，姜言惜发现她手腕脚腕上都有深深的血痕，若是再用力些，手脚筋怕是都得断了，也不知她是哪来的毅力支撑这么久。
姜言惜本想帮她清理伤口，但她一触碰女子，女子半昏迷间都险些折断她的手腕，恶狠狠叫她滚开，姜言惜只得作罢。
登徒子死时的场景一直在姜言惜脑海里，虽然人不是她杀的，但她还是害怕，缩在破庙守着救她的女子，一直没敢出去，肚子饿了也是用耳坠跟附近几个乞丐换了些吃的勉强果腹。
听乞丐们说花街死了人，西州城内又官兵开始大规模搜查，姜言惜更是怕得不行。
乌古斯丹醒来的时候就听见身旁有人啜泣，他厌烦皱了皱眉：“吵死了……”
一开嗓，才发现自己嗓子哑得不像话，嗓子痛，头也疼，四肢酸痛，不是受伤的那种痛，头重脚轻，这是染了风寒。
乌古斯丹顿时骂娘的心都有了。
姜言惜听见他说话，却是喜极而泣：“姑娘，你终于醒了！”
她只当乌古斯丹的嗓音本就是沙哑的，并未发觉他的音色不似女子。
乌古斯丹风寒极重，头晕目眩的，看到跟前这张哭得梨花带雨的脸，艰难出声：“给我一口水。”
姜言惜无措道：“没……没有水……”
破庙里没有锅，也没有放锅的架子，她又不敢出去，自己渴了都是去外边揉个干净的雪团吃。
她道：“你等等啊！”
乌古斯丹只看见她跑出去的背影，片刻后又跑了回来，往他嘴里塞了个雪团，“把雪吞下去也是可以解渴的。”
雪团入口，从喉咙一路凉进肺里。
乌古斯丹发誓，他要不是重伤又感染了风寒，现在连抬手的力气都没有，他一定得拧断这中原女人的脖子！
她分明是想害死他！
枉他从入狱开始就精心潜伏，摸索大牢狱卒的换岗规律以及夜间当值的人数，装得奄奄一息的样子让狱卒放松警惕。先前跟谢知州合作，他早做过最坏的打算，也看过西州大牢的建造图，将里面的地形熟记于心。
好不容易逃出生天，他前去花街的据点跟下属接头，才发现据点早就被端了，为了掩人耳目，他烧掉了从牢里穿出来的那一身血衣，换了女装。
以辽南王的城府，知道他逃跑，肯定会派人去各个据点堵人，乌古斯丹知道花街不能再待，而出时，正好碰上有人轻薄一名女子，他当时受了重伤，跑这么远又耗费了不少体力，自己走只怕还没找到能暂时藏身的地方就晕死过去了，便出手救了那被轻薄的女人，想借此去她家中躲躲。
谁知那女人是个路痴，扶着他在城内圈圈绕绕走了半天，受过重刑的脚筋几乎快断裂，他差点就死在路上了。
姜言惜看出了他的不满，也知道他还在病中，一着急，眼泪就掉了下来：“都怪我太笨了……”
乌古斯丹很想冲她骂一句“你知道就好”，但是他现在说话都费劲，还是省了骂人的力气，瞥一眼四面透风的破庙，见姜言惜穿着又颇为体面，虚弱问：“你为何不回家？”
她回不回家他不关心，他只是想先去她家躲一躲，别的不指望，就指望能有口热水喝。
风寒不能再加重了！
姜言惜抱着膝盖，把头埋得极低，瓮声瓮气道：“我没有家。”
刚说完这句她就开始抹泪。
乌古斯丹：……
大局为重，忍忍。
他以为她是离家出走了，耐着性子安慰：“跟家人吵架了？”
姜言惜把他当成了个可以倾诉的大姐姐，哽咽道：“我在这里没有家人。”
乌古斯丹：“……那你之前住在何处？”
姜言惜面上浮现出几丝凄苦：“我千里迢迢来到西州，只为了一个人，可是他不要我。”
乌古斯丹躺在地上，脸都绿了。
他对别人私奔的故事没兴趣！他只想找个能暂时养伤喝热水的地方！
第 84 章
楚惠宝争辩道：“是二婶婶自己不愿一同到西州来, 找二叔要了和离书走的，二婶婶走的那天, 二叔还跪下来求她了。”
痛处被提起, 楚嘉宝说话更尖锐了些：“若是没出这些事，我母亲缘何会走？”
楚惠宝吵不过她，泪眼汪汪道：“我母亲就没走, 是二婶婶不要你, 三姐姐你别怪旁人了！”
她脸上胖嘟嘟的，小嘴瘪着, 一双黑葡萄似的眼湿漉漉的, 眼睫上还挂在泪珠, 好不可怜。
楚嘉宝看着这个从小就不太聪明的堂妹, 上手在她肉乎乎的脸上掐了一下：“有娘的孩子是个宝, 你跟你姐姐是身在福中不知福, 大伯母怎么就生了你们两个蠢货！”
楚惠宝被捏疼了脸，后退一步躲开她的手，“母亲对我们好是一回事, 但母亲做错了事, 我们也得指出来。”
她揉揉被捏痛的脸, 又委屈又生气：“我以后再也不要跟三姐姐你一起玩了！”
楚惠宝跟颗小绒球似的沿着回廊跑远了。
楚嘉宝咬了咬唇, 用袖子抹了一把眼。
她转身准备回自己院子时, 正巧楚忠背着楚言归从老夫人房里出来，对上楚言归漆黑得寒凉的一双眼, 楚嘉宝只觉心口一哆嗦, 扭过头就要快步走开。
楚言归突然叫住她：“三姐, 言归有些话想跟你说。”
他虽唤楚嘉宝一声姐姐，但其实只比楚嘉宝小了半岁不到, 甚至得益于男女身高上的差异，他已经比楚嘉宝高了一头不止，只是因为太过清瘦，肤色又苍白，看起来有股羸弱感。
楚嘉宝身形僵住，她背对着楚言归道：“什么话，你说吧。”
楚言归说：“是关于二婶婶的，前边有个亭子，咱们去亭子里说。”
楚忠背着楚言归到了亭子里，楚嘉宝不情不愿跟了过去，催促道：“现在可以说了吧？”
楚言归对楚忠道：“忠叔，你去外边等我罢。”
楚忠看了楚嘉宝一眼，先前楚嘉宝和楚惠宝吵架的内容他也听了个大概，想着楚言归或许是想跟楚嘉宝谈谈，把楚言归放到亭子里的木质横凳上后，道：“小人就在前边角门处候着，少爷若是有什么事，就唤小人一声。”
楚言归点头。
楚忠离开后，他看向楚嘉宝时，眼底的暖意一寸寸褪去：“你恨我，也恨我姐姐和母亲。”
楚嘉宝下意识避开楚言归的视线，色厉内荏道：“你们一家子惹祸精，恨不得么？楚家在京城多少庄子铺子，全带不走！那些三分之一里本该是我的嫁妆！若不是因为你们，我母亲也不会离开楚家！”
楚言归笑了笑，目光却冰冷彻骨：“楚家的庄子铺子，有三分之一都是你的嫁妆？这话是二舅母以前教你的吧？你们倒是真敢想，二舅成天游手好闲，吃喝都是公中出的，那些家业尚还在祖父名下，他们夫妇倒是已经惦记上了。”
“至于你母亲，你扪心自问，她离开楚家是为何？只不过是怕到了西州吃苦罢了！在她心里，你和你父亲都不及她自己重要，仅此而已。”
自欺欺人这么久，现在被楚言归毫不犹豫地揭穿真相，楚嘉宝想维持最后一丝体面，可眼泪到底还是没忍住涌了出来。
她恶狠狠道：“才不是，都是你们！不然我娘不会不要我……”
其实在楚家最不受重视的是二房，楚老夫人和楚老太爷虽对楚大爷严厉，但楚大爷再怎么也是个嫡长子，有好东西，二老都会先紧着大房。楚二爷才学平庸，考不上科举，也没那个经商的头脑，便一直浑浑噩噩度日。
楚家二老当年觉得二儿子生性懦弱，给他娶个厉害些的媳妇儿，这样将来的日子才能过得好。
可谁知就是二儿媳太厉害了，导致二房基本上是二儿媳一人说了算，楚二爷没什么主见，什么都听媳妇的。
二儿媳性子好强，少不得会跟执掌中馈的刘氏发生龃龉，但刘氏头胎就生了个儿子，在楚家地位稳了，二儿媳只生了楚嘉宝，便觉得低了刘氏一头，私底下没少拿楚嘉宝出气。
在楚家，楚嘉宝算是最乖巧的一个孩子，她努力把一切都做到最好，就是为了能让自己母亲更喜欢她些。
她也时常羡慕楚淑宝姐妹，想说什么就说什么，想做什么就做什么。就算刘氏口头上责骂，却也不曾真的对她们动过气，但凡遇到个什么事，都是刘氏挡在儿女前面。
她甚至羡慕姜言意姐弟，姜夫人为了她们二人，做了那么多，不要脸面，也不要性命……为何偏偏她的母亲是这样的？
楚嘉宝哭得狼狈，“我什么都按照她要求的做到最好了，她为什么还是不要我……”
楚言归一直冷眼旁观，直到此时才说了句：“人各有志，你母亲这辈子只为了她自己活罢了，没什么可说的。我跟我阿姐不欠你们二房，你今后若还针对我阿姐，我不会对你客气。”
楚嘉宝呜咽着不做声。
她的哭声引来了楚忠，他在亭外迟疑了片刻，才开口：“少爷，这是怎么了？”
楚嘉宝还捂着脸蹲在地上哭。
楚言归看也没看楚嘉宝一眼，“没什么，走吧。”
楚忠看了看哭得直打嗝的楚嘉宝，想着楚言归腿脚不便，也不可能把她怎么样，约莫是两个小主子吵了架，他犹豫了一下，还是背起楚言归离开了。
亭子里再也没有旁人，楚嘉宝才得以放声大哭。
娘不要她了，爹是个酒鬼，她又没有同胞的兄弟姐妹，她今日不过是瞪了姜言意一眼，楚言归都要来警告她一番，为自己姐姐出头。
楚嘉宝是真的觉得难过，同时又羡慕姜言意，哪怕姜夫人不在了，但他们姐弟还是可以互相扶持着过，不像她，这辈子都不会有人全心全意为她好、挖空了心思为她谋划……
有人举起一块帕子往她脸上怼，楚嘉宝一边抽泣一边睁开眼，就看见跟个软面团子似的楚惠宝站在她跟前，笨拙地拿着帕子帮她拭泪。
见她睁开了眼，楚惠宝有些心虚道：“你……你别哭啊，以后我还跟你一起玩就是了。”
她本来准备去厨房找她大姐姐，顺便看看怎么做鱼，走到半路又觉得自己说的话有点过分，忍不住跑回来找楚嘉宝，谁料就碰见楚嘉宝躲凉亭里大哭。
楚嘉宝听见楚惠宝的话，眼泪流得更凶了些，她一把夺过楚惠宝手中的帕子自己擦泪：“笨丫头！”
楚惠宝不高兴道：“我才不笨。”
她从袖袋里掏了掏，摸出一块松子糖来递给楚嘉宝：“给你，这是我偷偷藏的最后一块了，我自己都没舍得吃呢。”
楚嘉宝吸了吸鼻子，慢慢止住哭声：“邋遢死了，我才不要。”
眼见楚惠宝要收回松子糖，她又一把抢过，放嘴里了：“我凶了你，你还回来做什么。”
楚惠宝一本正经道：“大姐姐给我说过，姐妹之间没有隔夜仇。”
楚嘉宝哼了一声：“我跟你又不是同胞姐妹。”
楚惠宝抓了抓头发，想不起那个词叫什么，“三叔常说，咱们楚家人都是一根树杈上长出来的。”
“笨蛋！三叔说的是同气连枝。”楚嘉宝帮楚惠宝把头上抓乱的小揪揪整理好。
松子糖的甜味在嘴里慢慢化开，似乎把心头那阵难过也压了下去。
夕阳的余晖从亭子外边照进来，这冬日的傍晚似乎也没那般冷了。
**
姜言意带过去的一条鲤鱼，楚家自己买的则是鲈鱼。
她打算用鲤鱼做烤鱼，鲈鱼最出名的吃法，莫过于清蒸。
楚淑宝自告奋勇要打下手，但她显然是个没下过几次厨的，连一些厨具都认不全，她自己也发现了似乎完全帮不上忙，只得说帮姜言意烧火，可她用柴火才塞满了灶膛子，火还是燃不起来，反把她自己熏得够呛。
厨房的烧火丫头全被她轰了出去，姜言意只得亲自过去帮她烧火。
“灶里的柴禾太多了，空气不流通，火反而烧不旺。”姜言意把柴禾退出来一些，又用竹筒往里边吹了吹，火很快燃了起来。
楚淑宝尴尬挠挠头：“言意妹妹你懂得真多。”
姜言意为了能让话题继续下去，便道：“我也是到了西州才知晓这些的。”
她回案板处继续处理鱼肉。
楚淑宝问：“言归的腿伤养得怎么样了？”
“伤口已经在长新肉了。”姜言意在鲤鱼鱼鳃处切了一刀，捻起一条白色的鱼线扯了出来。
“那就好。”
楚淑宝话音刚落，发现姜言意从鲤鱼鱼鳃处拉出来的白色细线，好奇问：“这是什么？”
姜言意把一边的鱼线拉出来后，把鲤鱼翻了个面，在鱼鳃处切拉线，道：“是鲤鱼的鱼线，腥味很重，若不去掉，难以入口。”
楚淑宝跟发现了新大陆似的，走过去捻起姜言意拉出的鱼线闻了闻，脸快皱成了个包子：“腥味确实挺重的。”
姜言意被她的举动逗笑，把鱼在水盆里洗干净，拎起来侧切成两半铺在砧板上，手法利落打了漂亮的花刀，这才往鱼背上抹盐、料酒、酱油、香油等调料。
楚淑宝变成了个好奇宝宝：“阿意，为什么要在鱼背上切口子呀？”
“改刀后方便入味，下锅后熟得也快些。”
姜言意已经处理起鲈鱼：“鲈鱼清蒸的话，得从鱼脊骨处切开，蒸熟的鱼才不会变形。”
楚淑宝受教一般点点头，她在一旁支着下巴看了一会儿，有些心不在蔫，有些心不在蔫起来。犹豫再三，还是对姜言意道：“言意妹妹，我母亲先前做了许多对不住你们的事，我代她向你和言归道歉。”
怕姜言意误会，她又补充道：“我没别的意思，只是希望我们小辈之间，不要有什么龃龉。”
有些伤害已经造成了，求原谅是没意义的，但该有的道歉还是得有。
姜言意切菜的速度分毫未减，只道：“能有什么龃龉？”
楚淑宝因为姜言意这个回答有些不好意思，不过姜言意似乎并未记恨她们，这又让她高兴了不少。
她现在是家中老大，总希望家里的兄弟姐妹都和睦些。
姜言意因为楚淑宝的话想起从进府到现在，都没瞧见刘氏，不由得问了句：“怎没瞧见大伯母？”
楚淑宝不太自在道：“母亲受了风寒，在房里养病呢。”
刘氏哪里是受了风寒，她给楚老夫人做了一段时间的羹汤，被磋磨得够呛，实在是不想去楚老夫人跟前伺候了，这才谎称生病。
楚淑宝也不好拆母亲的台，刘氏这些日子做饭时常用冷水，原本一双保养甚好的手都生冻疮了，在房里哭天呛地的，她只好带着妹妹去楚老夫人房里伺候。
姜言意也就随意问了一句，听说刘氏病了，便道：“天气愈发冷了，给大伯母房里多放几个炭盆子才是。”
楚淑宝应声说放了的。
姜言意便没再继续这个话题，她把鲈鱼装进盘子里，往鱼腹塞葱段和姜片，周边洒上火腿丝和香菇丝。
但凡蒸菜，讲究的都是一个火候，火候不到家，做出来的菜口感就不对味。
大火烧开了蒸笼底下的水，姜言意才把鲈鱼放进去蒸。
楚淑宝见她有条不紊做着这些，羡慕道：“你会的菜式好多。”
姜言意在一旁切姜片和蒜片，“跟店里的师傅学的一点皮毛罢了。”
楚淑宝一听，赶紧撸袖子：“你店里还招帮厨吗？我也去打下手！”
姜言意哭笑不得：“暂时没这个打算了。”
楚淑宝闻言有些泄气。
姜言意把腌制好的烤鱼抹上调好的酱料搁铁盘子里，放入土窑烤炉中，开始做烤鱼，边忙活边道：“你若想学厨，也可以跟府上的厨子学啊。”
楚淑宝嫌弃道：“他们做的菜，我自己吃着都觉得乏味，还是不学了。”
她摆弄着灶台子上的厨具，突然神神秘秘道：“对了，你有心上人没？”
姜言意被她的语气下了一跳，没有否认也没有承认，只问：“怎么突然说起这个？”
楚淑宝看了一圈四周，确定没人才道：“我前些天无意间听见祖母跟三叔念叨你的亲事，祖母说，若不是三叔把你和言归都过继了，她倒是想让承茂哥哥娶你，这样将来甭管怎样，都没人敢欺负你。”
姜言意手一抖，差点切到自己手指头。
楚淑宝被吓得不轻，赶紧凑上前去看：“你没事吧？”
姜言意放下菜刀：“没事没事。”
楚淑宝道：“瞧把你给吓得，在亲事这一块，我早被我母亲念叨得烦了，都懒得听他们说这些，等我攒够了钱，也像你一样开个铺子，自己当女掌柜！”
姜言意不想在亲事上多谈，顺着她的话往下问：“你打算开什么铺子？”
楚淑宝摸了摸下巴：“胭脂吧，我捣鼓得最多的就是胭脂水粉了。”
听到这个答案，姜言意眸光微动，“你要是真想开胭脂铺子，我倒是可以在我店里给你辟一块地方，让你先试试。”
楚淑宝瞪大了眼，显然觉得见所未见闻所未闻，迟疑道：“在古董羹店里卖胭脂？”
姜言意把自己之前的想法说给她听，楚淑宝听了这些设想，不由得眼冒绿光：“这么说来，似乎挺赚钱的，我明天就去你店里卖胭脂！”
姜言意道：“你要卖什么胭脂水粉，哪些又是可以给女客免费用的脂粉都还没定好，缓几日准备充分些再说吧。而且……你母亲也不一定同意这事。”
楚淑宝狡黠一笑：“你放心，我自有我的法子！”
这姑娘老是元气满满，姜言意被她感染，脸上笑也多了几分，专心做菜。
鲈鱼蒸了半刻钟姜言意就让熄火，灶内有烧过的木炭烘着，仅靠蒸笼内的余温焖一会儿，再掀开蒸笼盖时，清香四溢，鱼肉嫩得恰到好处。
因为没有蒸鱼豉油，姜言意直接用酱油代替，淋了两勺在鱼身上后，铺上之前切好的细葱丝儿，锅里烧热油，油温上来后，用大勺勾了半勺浇到葱丝上，“滋”的一声，鱼肉的鲜味和葱香全被激了出来，再点缀上几段香菜，一盘清蒸鲈鱼就算做好了。
烤鱼还在土窑里烤着，姜言意处理起素菜。
冬日里常见的素菜莫过于莲藕和土豆了，这也是吃烤鱼的标配，莲藕爽脆，土豆软糯，可以丰富口感。
姜言意把土豆切成粗条，下宽油炸熟后再捞起来，锅里只留少部分油，放姜蒜爆香，倒入豆豉，豆豉被热油一炒，那股味实在是直冲天灵盖，姜言意自己都忍不住吞口水，她赶紧把莲藕、豆芽以及炸好的土豆条一起下锅翻炒入味。
等鱼烤熟了，素菜码到鱼肉上方，再放进土窑烤一刻钟，端出来浇一勺热油爆香，撒上香菜。
空气里全是豆豉的香味和鱼肉香，若不是顾忌着这两道菜被偷吃后都能一眼看出来，楚淑宝恨不能用筷子夹块鱼肉先尝尝，她哭丧着脸道：“咱们下次还是做酸菜鱼吧。”
做酸菜鱼她还能先吃一口解解馋。
晚饭是楚家所有人一起在楚老夫人院子用的，主菜除了两道鱼，还有楚家的厨子一早做好的排骨炖菜和熏制的鹅脯，汤是用文火吊了一整天的乌鸡汤，入口香浓，里面许是放了药材，细辨时有一股淡淡的清苦味儿。
楚老夫人虽然上了年纪，但就喜欢吃些口味重的东西，今晚的烤鱼十分得她老人家青睐，反倒是楚老太爷养生，喜欢吃那道清蒸鲈鱼。
楚大爷和楚二爷用饭时基本不说话，席间几个小辈倒是叽叽喳喳的。
楚惠宝咬着筷子，因为做的不是她喜欢的酸菜鱼，有点失落：“不是酸菜的。”
楚淑宝给她夹了一筷子鲈鱼：“不好吃吗？”
“好吃，但酸菜鱼最好吃。”楚惠宝捧着饭碗小声嘀咕。
楚嘉宝突然来了句：“我喜欢豆豉烤鱼。”
席间所有人都愣了愣，楚大爷一脸见了鬼的表情，楚二爷一直都是个闷嘴葫芦，不怎么吱声。只有楚言归瞥了她一眼，很快就垂下眼用自己的饭。
楚嘉宝丝毫不关心自己这话带给席间所有人的错愣，面不改色夹了一筷子烤鱼到自己碗里。
楚老夫人短暂地怔愣后，笑得合不拢嘴，夹了一块烤鱼给楚嘉宝：“喜欢就多吃些。”
转头也给姜言意也夹了鱼，笑眯眯道：“意丫头也吃。”
姜言意向楚老夫人道了谢，楚嘉宝突然夸她的鱼，这是她没想到的，不过小姑娘对她和楚言归不再抱有敌意，这也是姜言意乐意看到的。
这顿饭吃得前所未有的和谐。
用完晚饭时辰已晚，姜言意姐弟二人便歇在了楚家。
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楚淑宝为了自己胭脂事业，决定先从楚老夫人下手，饭后她在楚老夫人跟前一通卖乖，提出想开胭脂铺的事，因为有姜言意自己开店的先例在，楚老夫人倒是不反对她卖胭脂。
可毕竟是过来人，楚老夫人想得周到些，她握着楚淑宝的手叮嘱道：“虽说你们是姐妹，但账上该算清的银钱还是得算清楚，账簿若是一开始就没算清，后面就更冗杂了，少不得龃龉。”
楚淑宝轻轻晃着老夫人的手撒娇道：“祖母放心，孙女省得。”
楚老夫人叹了口气：“你是个粗枝大叶的，自己做生意，可得细致些，还有，别给意丫头添麻烦啊。”
楚淑宝拍着胸脯保证：“绝对不会！”
等楚淑宝回去跟刘氏说起这事，在床上“养病”的刘氏险些没给气死。
她尖锐道：“姜家那丫头自甘下贱，要去做这些抛头露脸的生意，怎地现在还怂恿你过去？我就知道她没安好心！”
楚淑宝难得一脸严色，反驳道：“母亲，你说的都是些什么话？”
刘氏被女儿气势压了一头，结巴道：“我……我那话哪里不对了？”
楚淑宝问她：“你既觉得没错，便去祖母跟前再说一遍！”
刘氏气得眼前阵阵发黑：“你从小就跟我对着干，现在还学会了搬出你祖母来压我？”
楚淑宝板着脸道：“母亲，这不是跟你对着干，是你对错不分，是非不辨！做生意怎么就是自甘下贱了？你之前不还想我嫁给一个商贾么？您当时是想害我？”
刘氏手指头都快戳到楚淑宝脸上去了，恨铁不成钢道：“你……你真是要气死我！男人做生意跟女人做生意能一样吗？女儿家抛头露面的，你还要不要名声了？那次议亲，你若是点头了，嫁过去就是人家府上的少夫人，这辈子享不尽的荣华富贵，这是害你？”
“您简直不可理喻！堂堂正正赚钱怎么就败坏名声了？男人做生意跟女人做生意有什么不同？”楚淑宝越说越窝火：“祖母都同意我做生意的事，我就喜欢当女掌柜。”
刘氏气得抹泪：“造孽哟，我怎么就生了你这么个女儿！”
楚淑宝看着刘氏道：“母亲，咱们现在全靠着三叔才能在西州立足，吃穿用度全是公中的银子，从京城带来的银子够花多久？咱们一辈子都靠三叔一人养活吗？”
被楚淑宝这么一说，刘氏有些讪讪的：“这……”
楚淑宝不指望能跟刘氏扳扯清所有的道理了，见她软了态度，便道：“我做事有分寸，您就别瞎操心。若是闲得慌，不如给兄长的孩子做些衣服吧，先前兄长来信说，小嫂嫂有孕，估摸着也快生了。”
一说到儿子，刘氏又是发不完的牢骚：“你大嫂是个善妒的，进门两年无所出，仗着门楣高，你兄长纳个妾她都甩脸子，若是不纳妾，我不知得等到猴年马月才能抱上孙子。”
楚淑宝翻了个白眼：“嫂嫂知书达礼，配我哥，简直是一朵鲜花插牛粪上了！”
楚承柏的发妻，虽是前大理寺卿家中庶出的女儿，但配楚承柏一个功名都没有的人，实在是低嫁了。这门亲事若不是当年楚三爷还是云州总兵，根本就不能成！
她实在是不忍再听刘氏说什么言论来荼毒自己耳朵了，不等刘氏再说，便拉着在一旁已经解决了半盘糕点的楚惠宝从刘氏房里出去，“很晚了，母亲你早些歇着，我们也回房了。”
楚惠宝被姐姐拎着后领提溜走，还直勾勾看着那盘没吃完的糕点。
刘氏和楚淑宝经常吵嘴，一开始她还夹在中间，急得吧嗒吧嗒掉眼泪，后来就学会无视了，吃东西多快乐啊。
***
这一夜西州城内的大雪下未停，城内四处都是搜查的军队。
陆临远借着办案的名头满城找姜言惜，看着那支直属王府管辖的铁甲军心急如焚。
杀人的凶器是姜言惜的，这桩命案注定跟姜言惜脱不了干系，若是他先一步找到姜言惜，那么一切就还有回旋的余地，可现在封朔的直系军队插手，府衙这边根本不敢与之硬碰。
小厮青松两手拢在袖子里道：“大人，咱们基本上把整个西州城都走一圈了，还要继续找吗？”
焦虑了一整天，陆临远现在头痛欲裂，被冷风一吹，只觉头重脚轻，他道：“继续找。”
姜言惜为了他千里迢迢跑到西州来，他如何能不管她？
这个时间点还在街上的人少，陆临远被军队盘问了好几次。
头疼间，陆临远脑中忽而灵光一闪，封朔府上的铁甲军突然这般严密搜查全城，是不是突厥王子那边出了什么事？毕竟上一次这样大规模搜查，也是为了捉拿突厥王子。
他本以为突厥王子被擒已经改变了命数，但这一刻却有种或许逃不脱宿命的感觉。
死去的那人身上属于男子的踢伤，姜言惜落在雪地里的簪子……若是突厥王子逃了，会不会正好遇见了姜言惜？
*
此刻一间破庙里，破烂的庙门几乎挡不住肆虐的寒风，佛龛前的燃着的火堆被风一吹，火苗就几乎快伏到地上去。
姜言惜看着浑身大小伤口不计其数的“女子”，急得眼泪一串一串往下掉：“姑娘，你坚持住啊……”
她昨夜离开陆临远家中，因为不识路，外面又黑漆漆的，只能循着有亮光的地方走，怎料阴差阳错去了花街，被一个醉鬼堵在巷角调戏。
她就要万念俱灰之时，有人从墙头翻过来，她本能地哭喊着求救，过来的女子一脚踹开那登徒子，但因为重伤体力不支，登徒子欲报复，那女子顺手拔下她头上的蝶花簪刺死了登徒子。
救她的女子受了重伤，一个人走不了，大晚上的她又找不着歇脚的地方，只得扶着她来了这个乞丐聚集的破庙。
一到破庙女子就昏死过去了，姜言惜发现她手腕脚腕上都有深深的血痕，若是再用力些，手脚筋怕是都得断了，也不知她是哪来的毅力支撑这么久。
姜言惜本想帮她清理伤口，但她一触碰女子，女子半昏迷间都险些折断她的手腕，恶狠狠叫她滚开，姜言惜只得作罢。
登徒子死时的场景一直在姜言惜脑海里，虽然人不是她杀的，但她还是害怕，缩在破庙守着救她的女子，一直没敢出去，肚子饿了也是用耳坠跟附近几个乞丐换了些吃的勉强果腹。
听乞丐们说花街死了人，西州城内又官兵开始大规模搜查，姜言惜更是怕得不行。
乌古斯丹醒来的时候就听见身旁有人啜泣，他厌烦皱了皱眉：“吵死了……”
一开嗓，才发现自己嗓子哑得不像话，嗓子痛，头也疼，四肢酸痛，不是受伤的那种痛，头重脚轻，这是染了风寒。
乌古斯丹顿时骂娘的心都有了。
姜言惜听见他说话，却是喜极而泣：“姑娘，你终于醒了！”
她只当乌古斯丹的嗓音本就是沙哑的，并未发觉他的音色不似女子。
乌古斯丹风寒极重，头晕目眩的，看到跟前这张哭得梨花带雨的脸，艰难出声：“给我一口水。”
姜言惜无措道：“没……没有水……”
破庙里没有锅，也没有放锅的架子，她又不敢出去，自己渴了都是去外边揉个干净的雪团吃。
她道：“你等等啊！”
乌古斯丹只看见她跑出去的背影，片刻后又跑了回来，往他嘴里塞了个雪团，“把雪吞下去也是可以解渴的。”
雪团入口，从喉咙一路凉进肺里。
乌古斯丹发誓，他要不是重伤又感染了风寒，现在连抬手的力气都没有，他一定得拧断这中原女人的脖子！
她分明是想害死他！
枉他从入狱开始就精心潜伏，摸索大牢狱卒的换岗规律以及夜间当值的人数，装得奄奄一息的样子让狱卒放松警惕。先前跟谢知州合作，他早做过最坏的打算，也看过西州大牢的建造图，将里面的地形熟记于心。
好不容易逃出生天，他前去花街的据点跟下属接头，才发现据点早就被端了，为了掩人耳目，他烧掉了从牢里穿出来的那一身血衣，换了女装。
以辽南王的城府，知道他逃跑，肯定会派人去各个据点堵人，乌古斯丹知道花街不能再待，而出时，正好碰上有人轻薄一名女子，他当时受了重伤，跑这么远又耗费了不少体力，自己走只怕还没找到能暂时藏身的地方就晕死过去了，便出手救了那被轻薄的女人，想借此去她家中躲躲。
谁知那女人是个路痴，扶着他在城内圈圈绕绕走了半天，受过重刑的脚筋几乎快断裂，他差点就死在路上了。
姜言惜看出了他的不满，也知道他还在病中，一着急，眼泪就掉了下来：“都怪我太笨了……”
乌古斯丹很想冲她骂一句“你知道就好”，但是他现在说话都费劲，还是省了骂人的力气，瞥一眼四面透风的破庙，见姜言惜穿着又颇为体面，虚弱问：“你为何不回家？”
她回不回家他不关心，他只是想先去她家躲一躲，别的不指望，就指望能有口热水喝。
风寒不能再加重了！
姜言惜抱着膝盖，把头埋得极低，瓮声瓮气道：“我没有家。”
刚说完这句她就开始抹泪。
乌古斯丹：……
大局为重，忍忍。
他以为她是离家出走了，耐着性子安慰：“跟家人吵架了？”
姜言惜把他当成了个可以倾诉的大姐姐，哽咽道：“我在这里没有家人。”
乌古斯丹：“……那你之前住在何处？”
姜言惜面上浮现出几丝凄苦：“我千里迢迢来到西州，只为了一个人，可是他不要我。”
乌古斯丹躺在地上，脸都绿了。
他对别人私奔的故事没兴趣！他只想找个能暂时养伤喝热水的地方！